第二章　草上飞初探绿竹塘

2025-02-07 18:20:20   作者：郑证因   来源：郑证因作品集   评论：0   点击：

　　草上飞于忠就知道自己要遭到人家的暗算，赶紧撤身退回来，伸手拉刀。可是院中静悄悄黑沉沉，别无动静。草上飞于忠想先退出乡公所，遂往起一腾身，蹿到了这精舍的屋顶上，因为往北退，后面只有一排矮房，就是后墙相隔很近，身形落到屋面上，往起一纵身，就往房后坡蹿来，脚下才点瓦垄，突然从左侧一阵劲风扑到，竟有一人往他身旁一落，双掌一抖，斜向他左耳轮左肩头猛击。草上飞于忠赶忙往下一矮身，掌中倭刀斜往一撩斩来人的双臂，可是来人已经在双掌打空之下，没容草上飞于忠把刀递出来，就已经腾身而起，向西飞纵过去，再没往屋顶上落，竟自往精舍的西山墙下落去。草上飞于忠往西一纵身，反扑过来，他知道暗中既已有袭击，就决不会那么容易叫他脱身了，所以他欲退反进，身形往西山墙房脊头这边一停身，由北边精舍后面有人喝了声：“打！”一件暗器风声到，草上飞于忠一矮身，把掌中刀往上一翻，喝的一声，把打过来的暗器封了出去，落在了院中，吧的一声，听出打过来的竟是一块瓦片，草上飞于忠因为自己独闯清风堡，人单势孤，竹栅上的网铃十分坚固，没有人跟缀自己，倒可从容破坏它，如今已经有人跟缀上，再脱身可就不容易了。所以他绝不敢恋战，左手一压倭刀的刀背，腾身而起，又往北扑过来。

　　草上飞于忠在十二连环坞中，就以轻功小巧之技称雄于同道中，和那铁飞龙苗振两人是相反的功夫，所以在十二连环坞中，内三堂的帮匪中，以他们俩称雄一时，此时他把全身的本领尽量施展出来，纵跃如飞扑向后栅。不过后面追赶的绝不肯轻轻地舍开他，草上飞于忠对于清风堡绿竹塘的设备，事前似乎已经查明，所以逢到竹林他绝不往里多走一步。

　　这时他从丰裕公积仓横路这边转过来，往正北扑奔后面栅门。离着后栅门还有二十余丈余远，猛然从道旁飞纵出一条黑影，往这大路当中一落时，口中喝了声：“朋友请留步吧！”这人话到掌到，双掌齐扑过来，草上飞于忠往旁一撤身，掌中刀横着往上一截，撩来人的双臂。这个双臂往起一扬，往左右一分，身躯往后一倾，矮着身躯，一晃肩头，用抽撤连环进步掌，趁着草上飞于忠的刀撩上去，竟向于忠的左肋下猛击过来。这种空手入白刃，身形掌力全有独到的功夫，于忠一刀撩空，疾忙往右一晃肩头，脚下用力一点，腾身纵起，把来人这一掌又避开，已经窜出一丈五六远。动手的这人，竟自一声冷笑招呼道：“朋友既来之则安之，何必这么急急出堡？”草上飞于忠因为此人一现身动手，就是淮阳派大擒拿法，空手入白刃的功夫，自己此时这一答话，就得和他拼一个生死存亡。此次来只不过要探查动静，真栽在这，没人知情，何必弄个劳而无功。所以他绝不答话，趁着身形已然撤出来，一压刀，腾身而起，用“巧燕穿林”式，贴着道左边的竹林上面，飞纵出来。他蹿起有一丈五六高，紧挨着竹林边。他的身躯腾起，竟把掌中刀插入背后，身形才往下一落，竟自抓到了一根三丈多长的老竹枝，随着身躯往上一挺，复往下一坠，把这根老竹枝的竹梢压得弯下来，跟着又猛然一提气，身躯一轻，这种新竹子弹性也很大，竹梢往上一扬时，他的身躯便借着这种力量往前一纵，竟被这竹子的弹性把他身躯甩出去。这一次飞出去足有五丈远，更抓到第二棵竹梢，仍然是借着竹梢的弹力一连三次，身形并没往地上落，已经到了后面的竹栅墙上，这种轻身术运用得实在惊人。

　　此次现身堵截他的，正是副堡主徐道和，见来人竟能运用这种轻身小巧的功夫，也是暗暗惊服。跟踪追赶，任凭轻功多么快，也没有他这么借力使力，捷如飞鹰一般。赶到他已翻到后面竹栅上面，网铃不过微发一点响声，上面原来已被他破坏了四尺的网铃。草上飞于忠翻出竹栅，此时副堡主徐道和追到这里，见此人有这种身手，自己反倒连暗器也没发，在下面招呼道：“朋友莅临清风堡绿竹塘，我们要稍尽主人之礼，竟不肯赏脸，我徐道和恭候大驾重临。”那草上飞于忠已经一飘身落到竹栅外，隔着竹栅招呼道：“于某此番到清风堡，礼貌不周，不便贸然请见掌门人，好在重行会面，就在眼前，我于忠失礼告辞了。”这时守在栅外的甘忠听到这种喊声，从树林下飞扑过来，可是于忠已经飞渡过护栅的土沟，翻到河面，从容逃去。

　　这时副堡主徐道和已经吩咐庄丁把后栅门开了，甘忠来到近前，向徐道和说道：“堡主我们守护不力，实在是不能尽职，请堡主按着村规处罚，弟子情愿领罪。”副堡主徐道和摆手道：“甘忠你不用介意，来人手段颇高，连我们全不能阻挡他的出入，怎能算你不尽力呢！把孔明灯递给我。”甘忠赶忙递过来，徐道和左手提着孔明灯，把灯门拉开，往竹栅上面照了照，已经看见被破坏的地方。徐道和往后退了两步，一纵身腾身蹿起来，左手抓住了竹栅的上面，全身全凭左手的力量，停在上面，右手用孔明灯仔细看，上面网铃被破坏的地方全看清了。见帮匪的手段十分高，他在上面破坏这种网铃，下面防守的人竟自丝毫没有觉察，凭自己的本领，绝不如他。徐道和看完了之后，身形往右一偏，用右脚一踹竹栅，身躯轻飘飘落在下面。把孔明灯还给甘忠，回头向祝龙骧、江杰道：“来人实是凤尾帮中很厉害的人物，我们清风堡防备这么严，竟不能阻挡他，我们要赶紧禀明了掌门人，以便应付。”方说到这句，只见从护栅的壕沟对面，飞纵过一人来，徐道和等全是一惊，甘忠已经用孔明灯向那条黑影照去，失声招呼道：“掌门人怎会从外面来？”徐道和等也十分惊疑，往前迎接时，掌门人已经来到近前，徐道和说道：“师兄是什么时候出堡？可是追赶匪徒去了么？”鹰爪王点点头道：“今夜所来的是凤尾帮十二连环坞青鸾堂草上飞于忠，此人身手不凡。既然他来到清风堡，定不只他一人了，所以我发现他之后，安心要察他的来踪去迹。要知道他究竟落在哪里，随他一同到淮上的还有什么厉害人物，祝龙骧、江杰已经追赶他去了，我从前面翻出栅墙，跟缀他的后影，想不到这匪徒十分狡诈，他竟在淮河的左岸苇塘那里脱身而去。这次居然任凭来人随意出入我清风堡，凤尾帮在瓦解之后，还敢这么猖狂，这分明是安心和我王道隆再决雌雄，我们倒要和他一拼上下了。徐二弟你不要轻视了来人，自从我们雁荡山十二连环坞净业山庄一会之后，武维扬落个一败涂地，他认定了是我们淮阳派造成他这种惨局，所以他必要复仇。这是我们前辈铁蓑道人早已指示了，我们早晚必有今夜这场事，如今既然已发现帮匪到清风堡来挑战，我看这次我们还是要举全力来应付一下，来者不善，我们赶紧要布置一番才是。”

　　徐道和忙答道：“凤尾帮主武维扬，他若是亲身到淮上来，他应该到清风堡登门拜访，才不失他帮主的身份，他若是暗中来对付我们，那可枉为凤尾帮的领袖了。”鹰爪王微摇了摇头道：“武维扬雄心不死，他颇有重建凤尾帮再立内三堂的决心，我看他绝不能亲身前来。说不定内三堂的香主们或许有驾临淮上之举，我倒要先搜寻他们一番。”这时夏侯英也从前面巡查过来，掌门人鹰爪王向他吩咐道：“夏侯英你赶紧派人把竹栅上面的网铃收拾好，天亮后调齐所有本堡的弓箭手，把十一村联庄会所用的孔明灯，完全取到清风堡内备用。所有的弓箭手挑选那手底下得力的人，则甘忠、甘孝各带一队，你和华云峰各带一队，分守东西栅墙一带，每面栅墙用十二盏孔明灯彻夜地照射着。栅墙所有卡子，完全撤去。不用我们明守，反可以阻挡他暗入。任凭他有天大的本领，除非他安心用武力明闯竹栅，他无法入清风堡，这就是明告诉他，想对淮阳派存报复之心，他只有明着登门找我王道隆，他再想暗中下手，却由不得他了。”夏侯英一一答应着，鹰爪王吩咐他们把栅门关闭，到栅墙下转了一周，全查看了一遍，从栅墙这边转回来，更把丰裕公积仓查看了一下，又到练武场看了看，才回转乡公所，大弟子华云峰带着庄丁们把守着乡公所的四周。

　　鹰爪王见东方已然发晓，遂吩咐华云峰把防守的弟兄们完全撤下去，招呼华云峰回转乡公所内。鹰爪王和副堡主徐道和落座之后，向着一班小兄们说道：“此番我们清风堡绿竹塘对付帮匪，和浙南十二连环坞赴会时不同，那时本派中所有一班师友全赶到了，这次从十二连环坞回来，群雄星散，各回帮里，现在堡中只有你我师徒几人，论力量实在太弱，好在我王道隆蒙前辈的恩惠，叫我掌淮阳派的门户，我早已许下了心愿，我一身报效本派，肝脑涂地，在所不辞。所以我只好把清风堡的防御上，用十二分之力，不容他们暗中侵入。任凭他多厉害的人物，只要敢明着入清风堡，我王道隆只凭我一双肉掌也敢接他。所最注意的，得防备着帮匪们用狡猾的手段。现在我还急于要知道此次凤尾帮到淮上所来的人物，究竟有多大的力量，你们少时歇息一刻，分头出去在清风堡四周二三里以内搜寻一下，只要查出他们落脚之地，我会有办法。”祝龙骧等答应着，各自退了下来，预备着出去寻访帮匪的踪迹。这小弟兄们才离开乡公所，夏侯英奉着掌门人之命，前去预备防守栅墙之事，这时忽然守前面栅门的，竟自拿进一封信来，送到乡公所这里，说是方才有一个形同水手的少年来到栅门，递过一封书信来，说是奉他主人之命，前来下书这封信，交与淮阳派掌门人，一看便知。守栅门的弟兄恐怕这里边有别的情形，不叫他走，这个下书的水手，绝不肯听，他说是他们的船只已经快开船了，叫他送信的人并没有叫他等回信，所以他绝不肯等待，转身走去。守栅门的弟兄，因为来人只是送信，并没有别的举动，怎好强行拦住他不放他走，只好任凭他走去。赶着把书信送到掌门人鹰爪王手中。拆开看时，只见上面写着：

　　淮上大侠，别来无恙，十二连环坞，瓦解冰消，化为灰烬，咸出淮上大侠之赐，焉能不躬诣清风堡聊申谢意。清风堡血溅黄沙之际，即我等与欧阳香主感恩报德之时。

　　鹰爪王把这封信看完，忙递与副堡主徐道和，带怒说道：“徐二弟，你看这种事办得令人可恨，真要是凤尾帮内三堂香主，和我定约一会，那还是英雄所为。任凭他是怎样惊天动地的人物，我也一样把他请进清风堡。如今下书的人不具名，他可说是随着天凤堂香主前来，可是要暗中下手，把我清风堡绿竹塘不弄到瓦解冰消绝不肯罢手，分明是要用阴谋暗算我们，这种情形，真叫人痛恨。徐二弟这就是人无害虎心，虎有伤人意了，我们处处不肯下绝情、施毒手，这种小人，他反要对我们使用卑鄙下流的手段，我们若是不能给他些手段看，叫他太视我淮阳派可欺了。”副堡主徐道和也恨声说道：“师兄说得极是，我们十二连环坞践约赴会，处处不肯下绝情对付他，如今反落到与他势难两立的仇视起来。他自己本帮中出了吃里爬外的弟兄，倒反凤尾帮，他们毁在自己人的手内，不能够振帮威，惩治叛帮背教的人，反找到外人身上来寻仇报复，不了不休。太可气了！现在他们既然来到淮上，潜入清风堡绿竹塘，安心想覆灭我淮阳派，在这种势难两立之下，我们不放手去做也不成了。不过我们现在群雄星散，力量单薄，并且所来的帮匪尚不知究竟有多少人，这种下手的情形，更是安心暗算我们，敌暗我明，正所谓明枪易躲，暗箭难防，这种情形全于我们十分不利，我们还要尽力提防为是。”鹰爪王点点头道：“所以我安心要搜寻他们的下落，也正是此意，师弟，不论他是何人，他只要敢明着到清风堡绿竹塘，我王道隆绝不会含糊了。不过这里边可有分别，他对十二连环坞的事，心怀不忿，明着找你我弟兄报复，我绝不肯下毒手，只叫他知难而退。倘若是以不仁的行为来对付我们，我绝不能再存丝毫忠厚之心、容人之量了。教他们看看王道隆手底下是否有判生死存亡之力。”鹰爪王说到这儿，跟着吩咐副堡主徐道和挑选十几名精明干练的弟兄，分头出去，明察暗访帮匪的下落。副堡主徐道和赶紧遵着堡主的命令去办理。