第一回　武师女　误嫁中山郎

2025-02-08 22:44:02   作者：郑证因   来源：郑证因作品集   评论：0   点击：

　　慧珠和慧娥这姐儿两个，对于哥哥突然改变了性格不大放心，不想一个人会变化得这么快。因为家中的日月这样的不好，哥哥本身并没受到多大的委曲，他例来是只顾自己，不管别人，一个人吃饱了，一家子不管，他一个去找乐，不管一家子受苦，这不是一天半天的事了，这些年的行为，就是这样。他要是受到艰难痛苦，还可以说他是回心转意，家里的日月情形不好，一个月里头他并没有过问一句，突然间这么改变了，在人情上实有些讲不下去的地方。慧珠、慧娥怎么想这种情形也觉得不对，但是她姐两个只有暗地里猜测。对于父母面前，不肯提，对于嫂嫂面前，也是不肯说出疑心的话。嫂嫂好容易有了几分指望，自己一旁说这种话，敢不叫她灰心？

　　可是这次蒋鹏飞去了十四天的工夫，在一天傍晚的时候，从外面回来，依然是高高兴兴，他并且不是一个人回来的，还带着两个朋友来到家中。他这家中到现在并没有佣人，什么事都得自己操作。

　　屠耐贞盼到丈夫回来，见他带了朋友来，做妻子的哪好不给丈夫做个脸面，只好出来照应一切。论那种年间，一个良家的少妇，对于丈夫外边结交的朋友，不是多年的至交，轻易不肯出来相见。

　　这屠耐贞她出身是一个武师之女，任凭怎样，总有些豪放的地方，再加她信丈夫蒋鹏飞，从一进门就告诉她：“我这两位朋友，就是和我同手共事的人。我的事情，也是他们尽力挑拨我的。一位姓邓，一位姓杜，他们这二位全是很好的功夫，一身的本领，我这半瓶子醋的能为，还不全仗着人家么？咱得好好地款待人家，别叫我落了包含。”更把屠耐贞领出去，和他这两位朋友引荐了。姓邓的单名一个伦字，这位姓杜的名叫飞龙。

　　屠耐贞一看这两人的神情、相貌，那姓邓的凶眉恶目，语言粗暴，看着他那种相貌，全叫人心惊；那杜飞龙，相貌比较着倒是和善，可是颇露出阴险难斗的情形。屠耐贞对于他们，虽然有这种不避内外的情形，自己处处拘着，多一眼不看，多一句不说，但却忙了蒋鹏飞，买酒买肉，连两个妹妹全叫出来，帮助她嫂嫂款待来人，他们直闹到二更过后，这两人才告辞而去。

　　蒋鹏飞对这两人，颇现出十分巴结，十分小心。在屠耐贞眼中看那种情形，心中十分不快，心想着：“丈夫说是跟人家合伙押运货物，保护客商，这种事是冠冕堂皇，是好汉做的。就是人家诚心叫你找饭吃，你也是凭本领赚钱，怎么竟这么低三下四？既是这样，你很可以不必往家中招揽，做妻子的是愿意看着丈夫立志向上，你能够扬眉吐气，妻子跟着脸上有光，你这种在人家手里低首下心的情形，叫妻子跟着难堪。丈夫有权妻子贵，你一个堂堂男子汉，难道不懂么？”

　　屠耐贞心里难过，又整忙了这么半夜，依然是苦在心里，笑在面上。在蒋鹏飞面前不露一点神色，强颜欢笑，暗着他回到房中安息，向他试探着问在外边的情形，这邓伦和这个杜飞龙究竟是怎么一种情形。哪知蒋鹏飞所答的十分支吾，颇有些前言不合后语，屡次地用话岔，不愿意提他的事。不过他却是只有安慰着屠耐贞，叫屠耐贞不用问外边的事，只叫她安心地照管家里，反正凭他一人在外边去好歹地混去，怎样也叫你们全家温饱，不至于再有挨饿受冻。

　　屠耐贞越是听到他这样的讲法，越起疑心。可是越想盘问，越问不出究竟来。这一来夫妻间又存了隔膜，蒋鹏飞还是不常在家里住。

　　这日第二天起来，给屠耐贞留下度日的钱，又匆匆走去。这一来屠耐贞想到眼前的情形，真是一桶冷水从头浇到底，心似死灰。这疑心一起，她是越想越不对，无论任何人也是一样，什么事不往坏处想，就是有不合理可疑的地方，他只好往好处去推测，处处地原谅，处处地为别人想，自己处处也觉得坦然，疑心一起，立刻把所有的事想起。

　　屠耐贞在屋中，自己是越想越伤心，越想越可怕。丈夫素日的行为，已经是不堪救药，自己总想着是终身的依靠，存着万分的希望。可是现在细想他的情形和他所说的话，大约他这次不定在外又勾结了什么，我们母子定是命中注定非要断送他手内不可。自己父亲是好几十年的镖头，虽则自己在家中是个做女儿的，爹爹是一个正直人，外边的杂乱情形，轻易不肯和自己讲。可是自己也随着爹爹练了好几年的功夫，一个人三句话离不开本行，这是习惯成自然。爹爹在教授自己武功时，讲着讲着武术，未免就想起江湖上的一切。自己见得不多，听得可很是不少，江湖上是险诈百出，恶作的多是层出不穷，虽然说人不可以貌相，但是大概也能看得出来，他带到家中的两个人，邓伦和杜飞龙，恐非善类，他若是再堕落下去，失身匪人，那不仅是他本身一生的性命断送，恐怕还有灭门之祸呢。

　　屠耐贞越想越觉得这事是千真万确，越想前路茫茫，凤霞、桂儿，全这么点的年岁，公公、婆婆全是有今朝没明日的人，慧珠、慧娥姐妹两个，全这么大的岁数，还没有人家。丈夫在外边做出犯法的事、做出欺天灭理的事来，他一人毁下去，那是自作孽不可活，只是这千斤的重担放在我的肩上，叫我怎样担呢？爹爹你可把我害苦了。屠耐贞想到眼前的情形和眼前的事，真有横刃自刎的心，但是她不能这么做，儿女牵缠，老爹爹尚在，哪能容自己死呢？何况八卦刀屠金榜的女儿，也不能就这么没有一点志气，我倒要看看他，真能把父母妻子、同胞的妹妹，全这样地毁到底。屠耐贞想是这么想，但是伤心已然到了极度，泪是不住地流。女儿凤霞现在已经是一个很可爱的小姑娘，今年已经十岁了，十分聪慧，颇能了解屠耐贞的一切愁思，她平日随着祖母去睡。昨晚他父亲回来，也曾在父亲面前坐了很久，那蒋鹏飞任凭他怎样心性不正，自甘下流，但他对于自己亲生可爱的子女，骨肉之情，天伦之爱，他和那常人绝不差样的。所以对于妻室，倒有些貌合神离，对于儿女依然是十分疼爱。

　　今早凤霞姑娘从祖母屋出来，来到他母亲屋中，见父亲已走，娘坐在那里，只是哭，她倚到屠耐贞的怀中，劝慰着，但是她不知道屠耐贞倒是因为什么哭，可是大致明白，定是为父亲的事。凤霞见母亲仍是不住地哭，她跑出去，悄悄地找她两个姑姑，叫她两个姑姑来劝解她娘。慧珠、慧娥也正憋着一肚子话要和她嫂嫂说呢，见侄女进得屋来，眼角挂着泪，慧珠忙把她搂在怀中，给她擦着眼泪问：“凤霞，为什么哭？敢是娘打你了么？”凤霞抽抽搭搭说道：“姑姑，我没叫娘生气，她没打我，我娘坐在屋里哭着不住，一定是跟父亲生气了，请姑姑劝劝去，一会儿桂儿醒了，又大闹起来。”慧珠看了慧娥一眼，叹息了一声，遂把凤霞侄女脸上的泪痕擦干了，向慧娥说道：“我们乘这机会索性和嫂嫂说，我们再忍耐下去，难道说真等大祸临头么？”慧娥点点头。她姐俩手挽着侄女一同来到屠耐贞屋中，见嫂嫂泪痕满面，还在哭着呢！

　　屠耐贞一见两个妹妹进来，赶紧站起来，把脸上的泪擦去，招呼了声道：“妹妹，你们起来了，这定是凤霞这孩子去告诉姑姑们，说我这里难过呢。妹妹请坐下，其实我没有什么事，我是想起我老爹爹来了，更想起来我死去的母亲，一阵伤心起来。凤霞她劝我，一个小孩子我不愿意和她多说，这倒叫妹妹们担心了。”慧珠姑娘听到嫂嫂这话，咳了一声道：“嫂嫂你不用说这没用话了，家中的事，我们姐两个还有什么不明白？做姑娘的身份而已，不愿多说多管。嫂嫂，你和我哥哥是百年的夫妇，现在你不能不说不能不管了！他不成材，不往上进，只会花，不会挣，因此一家人跟他挨饿，那倒没有什么。不过嫂嫂我们可不是给你填堵心，恐怕将来还有一场大祸，我想嫂嫂你这么明白的人，不会看不出来吧？昨天晚间他带来全是什么人？嫂嫂我们家中虽不是大官大户，可是中郎驿已经住了数代，敢说是安分守己的人家，例来没有为非作恶不法之徒，我们不明白怎么会出了这样一个子弟。过去的情形，那还情有可原，现在他要是再做意外的事来，只要失脚下去，再挽回可难了。嫂嫂，你得想想办法吧！”屠耐贞被慧珠姑娘用话这一逼迫，已经拭干了的泪又如泉涌似的流下来，惨然说道：“我怎么看不出来？可是你叫我有什么办法？”慧娥也说道：“嫂嫂，现在顾不得许多，没办法你也得想法子，你和他是夫妇，终身的倚靠，你得问出真心实话来，他倒是在外边干了些什么？他拿到家中的钱是什么钱？正当事业得来的，他来养活父母，养活妻子，养活他同胞的妹妹，这是他男子应该做的事，我们用不着承他的情，盛他的意，蒋家就是他这一个顶门立户的人。我们兄妹之间，一向是没有话可说，不逼迫到十分不得已之时，我们不愿意问他，嫂嫂，你可不能太含糊了。他要把我们一家全害了，我们绝不甘心。”这位慧娥姑娘的话是说得斩钢截铁，屠耐贞连连点头，遂说道：“妹妹说得极是，妹妹，我是明白，我可忍耐着，我可绝不糊涂，什么事我都看得出来。可是我一个做女人的，过分地和他针锋相对，那还怎么过下去？现在我也顾不得许多，只有和他见个起落了，等他回来，我定然问出他实情，咱们再想出对付的办法。反正一家子的性命全放在他一人的手里，生死关头，哪还顾得许多，只好弄到哪里全算着吧！”

　　这时，桂儿已然醒了，屠耐贞把他抱起来，放在身上哺乳。慧珠站起来说道：“嫂嫂，咱就这样办吧！你可不能要尽自伤心，这一家的千斤重担全在你的身上呢！只难过会有什么用？父母的面前，千万别露一字，叫他们知道了，一点事给你办不到，反给你加了些麻烦。”屠耐贞点点头，慧珠、慧娥走出家去，把凤霞也带了走。

　　屠耐贞在两个小姑子走后，自己坐在那暗自盘算将来的事。心里真是愁肠百转，自己筹想丈夫回来问他在外面的事，他给你说什么不认账，你又该如何？夫妻弄到彼此反目。这种天良丧尽、性情下流的人，你逼迫甚得了，他不过弃家一走，你又该如何？自己想到这种情形，倒不敢再往下打算将来的事了，只好暂顾目前，且站且走，临到那时，遇到什么办什么罢。想到这种情形，自己是只有一横心，暂时看在儿女的分上，为他们身上着想，无可如何，抛开一切。洗完了脸照旧地出来料理家中的事，两个小姑子慧珠、慧娥也不再提这件事，全是打点起精神料理家中事。

　　这些日来，只有蒋守义这老夫妇，能全得着安心静养，很喜欢儿子蒋鹏飞能够务正，能够从此改邪归正，他怎么也能够把自己老夫妇打点得入土，哪知道这时儿媳和两个女儿心里已经苦死了。这一次蒋鹏飞又走出了十几天，这次回家倒是他一个人来的，形色上颇显出与往日不同，性情十分暴躁，语言也显着格外粗鲁。屠耐贞看着，各别地惊心，自己暗察看他的神色，似乎他心中有一件什么事憋搁不下。屠耐贞也不敢问他，他从回到家，也不爱说话，只一头躲在自己屋中，这次他可没跟着走，在家中一连住了两夜。有时候和他说些家常的琐事，他高兴时搭讪你两句，不高兴时，一声不响。屠耐贞每一提到他外面的事，蒋鹏飞立刻愤怒起来，声色俱厉，呵斥着不叫她多说多问。在头两次回家时，屠耐贞追问到他外边做事的情形，他自己说得前言不搭后语时，自家用话遮饰，很带出羞愧的情形，唯独这次回来，他简直不容你开口，不容你过问。屠耐贞稍一干涉及他的事，立时暴怒起来，申斥着：“一个妇人，多管丈夫外面的事，太不是做妇道的规矩了。”他说出这话，就把这位屠耐贞难坏了，自己和小姑子慧珠、慧娥已经说定了，无论如何在他这次回来，定要问他个水落石出，绝不能再含糊下去。可是事实上竟不容你那么做，一个做女人的，遇到这种情形，十分难过。不是身临其境，局外人看着，没有不可说的事，没有不能办的事，不过临到自己本身，就有难言之痛。自己和他总是十几年的夫妇了，任凭他怎样不成人，总有夫妻之情，他虽则是不成器，自甘下流，不求上进，但是以往他待自己的情形，并没有十分薄幸的地方。临到这时，认定他已经走上歧途，要把一生的事业完全葬送了，父母妻子也要被他牵累，任凭谁也是想着得破出死命去和他争执一番，无论如何，也得问他个水落石出，但是自己没拿着他真赃实犯。他这次的回来，又和往日不同，那两次倒还能和他说话，唯独这一回，从进门脸上就没有一点笑容，自己已经有些提心吊胆，无论说什么自己是一个妇道，上有公婆，下面有两个妹妹，丈夫怎样不好，也不能过分地做出强梁的举动来，能容自己说话倒可以单刀直入，拣要紧的问他，可是这次始终不容自己开口，难道真就翻脸成仇不顾一切么？事情轮到自己的身上，这种难处就难对人讲了，屠耐贞真是苦在心中。两天来，自己几乎没有脸面再见小妹妹慧珠、慧娥了。到了第三天晚上，自己心想：“我别忍着了，好容易他这次在家中多待了两夜，我要再把他放走了，我这两个小姑子面前，还有何颜答对？自己预备着到晚间不再管他急不急，怒不怒，只可硬着头皮破釜沉舟把事情和他说开了，叫他和自己有个交代。”打定了主意，到了晚间，女儿凤霞还是和她祖母去睡，自己把桂儿也打点得睡下了，预备和丈夫蒋鹏飞说这件事。谁知他今夜晚上情形更是各别，好像热锅上的蚂蚁似的，起立不安，神情非常的浮躁，明露出有什么事不能安心似的，屠耐贞是欲言又止。

　　这时天色已经是起更以后，因为这是一种外镇中郎驿，不是大城市，地方上情形大半和乡镇一样，何况他们所住的地方，又是这中郎驿最僻静的地方。七孔桥这一带，原本就没有多少人家，有个十几户全是谁也不靠着谁。虽是和驿镇相隔着不过半箭地，差这么短的一段路，就有城乡之分，所以他们全是早早歇息，早早地睡觉。

　　就在这时，外面忽然有人叫门，蒋鹏飞乍一听见叫门的声音，颇有些惊慌神色，神情上十分恐慌。屠耐贞看到他这种情形，自己终有些疼爱他之心，赶紧就向外走，想去替他答应外面叩门的人。

　　哪知蒋鹏飞一把把屠耐贞抓着，呵斥道：“一个女人家，知道来的是什么人？谁要你多管闲事。”蒋鹏飞跟着出去，可是他到了院中，并没有出声答应外面的人，直等到外面的人又招呼两声，蒋鹏飞似乎已听出叫门的人是什么人了，一面向外紧走着，隔门答应道：“是张五爷么？你老怎么这时才到。”外面的人只哼了一声，并没回答他的话。蒋鹏飞把门开了，把来人让进院中，随手又把门关上，屠耐贞被他拦阻着，不叫她出去。可是自己更起了疑心，虽然不敢往院中去，可是闪在自己的屋门内，侧耳听着外面的动静，听得他两人往里走着说话声音放低了，丈夫对于来人有时竟称作“首领”，又说什么事情怎么样了“我好担心”呢！来人却谈笑自若的，听他说“小事，这值得摆在心上么？”两人这一言半语，听不出是什么意思来，一同走进了前面的那两间客屋中。

　　屠耐贞听他们已走进屋去，把自己的屋门推开一些往外看一看，客屋中已把灯点起来，跟着就听蒋鹏飞招呼：“把我那壶茶拿来。”这分明是叫自己，从上次他带到家中的人已令屠耐贞十分不满。今夜又有人来，已到这般时候，尚要叫自己去见陌生的人，可是他既叫自己去倒茶，你只要不去，他这种性情不管当着人不当着人，就许立时发作起来，给自己一个难堪。屠耐贞心想：“我索性去看看这来的又是怎样人？自己多少可以从中推测出一些情形来。”屠耐贞将心一横，此时是任什么不顾，遂把蒋鹏飞所泡好的一壶茶送到客屋。这蒋鹏飞还算可以，屠耐贞一进屋，他把茶壶和茶碗接过去，向屠耐贞道：“这是我们东家张五爷，你见过礼，我们还仗着五爷来提拔呢。”屠耐贞只好含糊地招呼了声，向来人万福行礼，这人倒很客气地站起来，招呼了声：“弟妹不要客气，我和鹏飞是什么朋友，什么事不用托付，我自能尽心替他办，弟妹听你口音不是这里人吧！”屠耐贞本待说一句话转身就走的，这时听他又向自己叙起闲话来，万分不悦之下，索性把身形站住，很坦然地答道：“我不是这里人，我娘家住在陕北。不过我生在长安，所以我说话完全是长安口音了。”这人听了点了点头说道：“弟妹你说话这么嘹亮，鹏飞好好地努力，你们兴家立业，全在你夫妇身上了。深夜间来此打搅，太觉着不安了，弟妹你歇息去吧。”

　　屠耐贞只得答应了一声，转身出来，耳中又在听得丈夫和他又低声悄语起来。屠耐贞心想：“此人看面貌上倒比来的那两人好得多，只是他们这种情形，总含着鬼祟，这叫人太不放心了，自己不便在院中窃听他们说话。回到屋中，等到丈夫把这人打点走，自己再问他。”可是蒋鹏飞在客屋中陪着这人说话的声音，一阵高，一阵低，不知他两人是商量些什么事。直到三更后，才把这人送走，赶到蒋鹏飞回转屋来，脸上是和颜悦色，把他这两日来暴躁烦闷情形，完全收敛个净尽。屠耐贞看到他这种神色越发可疑，遂问道：“这张五爷是什么人？”蒋鹏飞道：“我不是已经告诉你了么？张五爷是我们的东家，我当着人，不好意思地给你没面子，你也太不会应酬人了。说话那么冷冷淡淡，一点亲近的意思没有，幸亏张五爷是个外场人，换一个别人，就许疑心你是讨厌人家。你别忘了，那是我的饭东，不仅是我的饭东，我们一家老小，到现在就得说指着人家活着。你可知道，我现在虽然受了穷，我不是穷人家的子弟，我们家虽然不是财主，我蒋鹏飞也算富里生，富里长，落到现在，这种情形，我巴结上这么个财主，避着多大委曲，你说我为谁？不是为的你们老的小的么？你心里放明白些，现在讲不起，就得好好想法子，哄着人家，你可知财主的脾气，一惹翻了，我把事情再搁下，一家老小全挨了饿，是哪个好受呢？咱们是夫妻不是冤家，谁也别害谁，我安心给你们找丰衣足食，你们可是把我的饭锅砸了，把我毁不到哪儿去，男子汉大丈夫，跺脚一走，走到天边也一样能吃饭。我一切忍耐着，不全为的是老婆孩子么？你千万地听我的话，他们是不断往中郎驿来，再若是到了这儿，你好好地打点人家，不叫我落了包含，我的饭碗子，不只能保住了，准保你们有享福的日子。你是个很明白的女人，听不听由你。”

　　这番话说得屠耐贞好像冷水浇头，自己几乎哭出来。可是强忍着，冷笑一声道：“你的话很对，可是你想巴结财主东家，你自己有本事巴结去，我一个中年的少妇，好歹蒋家也是一个规矩商人，现在日子过毁了，家中没有人，你的朋友来了，叫我帮着你照应照应，那倒没什么，可是你想叫我做那奴颜婢膝的行为，我还没学会呢。你这种话我有好多不明白的地方，什么叫冷冷淡淡？不冷淡怎么样？女人的道理，像我这个出身不大懂的我也讲不出什么来，我爹爹是个粗鲁人，保镖为业的，哪晓得什么圣贤之道？不过平常人他总知道，做妇女的，不论到了什么地步，总要把脸面顾住了。烈女节妇，那是家门的德行，平平常常的一个女人，不敢妄想落那种美名，可是，平常妇人的道理，总可以明白吧？一个陌生的人面前，我若是言语失了检点，你是做丈夫的，肯饶么？你想……”蒋鹏飞摆着手道：“得了，你顶这儿罢，这用不着你跟我讲这篇大道理，我是走南闯北的男子汉，比你明白多，我又没叫你做丢人现眼的事，干什么，跟我说这不三不四的话。我告诉你，咱两人没多少话可讲，不论那位东家到我家里来，你不好好地打点，把人得罪走了，我也不把你怎样，咱们夫妇算是恩断义绝，我甩手一走，这份家连老的带小的，全算交给了你，全饿死了那都是你一个人作的孽，没有我蒋鹏飞的事。咱们一言为定，再和我说句我可骂了。”他说完这话，解衣上床，脸朝着墙，竟自睡下。

　　屠耐贞听到他这番话，自己的心如刀绞，浑身全有些软了，坐在了凳子上，看着蒋鹏飞的背影，自己真不知怎么办好了。明看出他这种下流的行为，变得太厉害，叫自己太害怕了，没见过一个做丈夫的，竟要逼迫他妻子去巴结他的朋友。他是好人家子弟，难道他竟有禽兽的行为，他把我屠耐贞看作何如人，并且他所结交的这些人，口口声声，是东家财主。我的眼不瞎，富商巨贾，是什么的行为，这般人一派的江湖气，我是镖师的女儿，虽然没在外面闯过，我爹屠金榜吃了一辈子江湖饭了，我虽然没亲自在外历练，我可听得太多了。不止于我个人疑心，两个小姑子全是闺门少女，全看出道路不对，这可怎样好？现在翻脸跟他吵，他是一片的理，口口声声为养家为吃饭，我又没抓着他真正的把柄。我那溺爱不明的婆母，也定要责备我，放着安然的饭不吃，反倒无事生非。难道我就能答应他这种无耻的要求么？自己想了又想，咬牙切齿，暗打主张，暗叫着自己，屠耐贞，你是屠金榜的女儿，还有一身武功保护你自己，你难道就没办法了么？好！我破出忍受着羞耻，倒要看个水落石出，究竟他安的是什么心肠，别人怀的是什么恶念，到实不可解时，我不是还能料理两个么？好歹给我老爹爹屠金榜保全脸面，保全我屠耐贞的贞操，到那时我连我这小冤家全不留，我亲手料理了。我一死也就千事了万事休，这还有什么为难？屠耐贞回肠九转，打定了主意，自己算横了心，也不哭，也不再气，收拾完了，偎着桂儿，也安然睡去。