第十三章　陷身火海

2025-11-09 10:22:18   作者：公孙云生   来源：公孙云生作品集   评论：0   点击：

　　话声甫落，陡地——
　　从人堆中，走出一个手握齐肩棍的汉子，满脸显出无比惊愕，朝向李元法上上下下打量的半晌，转头向少年道：“少庄主！是他！”
　　那少年问道：“谁？”
　　汉子再看了李元法一眼，接道：“就是在绿竹堡一掌败‘儒释叟’翁九的李……李……”
　　敢情，他已想不起李元法的名字，故而，讷讷的说不下去。
　　少年似乎经大汉提醒，骇然怔住！
　　旋即，转头向李元法，道：“阁下果是绿竹堡一现侠踪的李兄？”
　　李元法点点头道：“不错，在下正是李元法。”
　　此言一出，少年顿时藏起软鞭，拱手道：“在下朱天海，肉眼不识侠驾，尚请海涵。”
　　李元法见人家如此谦恭，也是双手一拱道：“敢问朱兄何以识得贱名？”
　　话声甫落，那个手持齐肩棍的大汉越众上前，道：“李公子，俺们曾至绿竹堡为宫堡主度寿，在酒席了前，曾见到公子一面，咱那一天可真是开了眼界，不可一世的魔头，竟在公子手下，还未走两招，就栽到了，夹着尾巴飞纵而逝。”
　　李元法这才明白，事实的原季。
　　朱天海待他的话落，即道：“李兄，舍间离此不远，尚请移轻前往一叙。”
　　李元法心头电转，自己乍临江湖，鲜有知遇，正所谓“不打不相识”，何不到他家走走，交个朋友。
　　于是，说道：“萍水相逢，何敢打扰！”
　　说着，双目向朱天海身后的少女瞥一眼。
　　少女也瞪一双秀目，不稍霎的看着他。
　　李元法的俊目不由一红，赶快将脸转向一边。
　　少女见李元法如此腼腆，“噗呲”一声笑了出来。
　　朱天海回间瞪了少女一眼，又急速的回过头来，道：“我们请都请不到，李兄勿谦。”
　　微微一顿，又道：“这是我的妹妹岫霞。”
　　岫霞立时带着微笑，向李元法福了一福。
　　李元法只得将双手一拱道：“如此打扰二位贤兄妹了。”
　　朱天海不再答话，转身道：“朱岫霞带着一干人众，如同众星拱月般的，簇拥着李元法而行。
　　朱天海家居“白莲庄””这些人，都是轻功佳绝，转眼即到。
　　李元法随着朱天海进入堡门，但见建筑巍峨，房舍栉次鳞比。
　　距离堡门一箭之地，是一座极为宽敞的大厅，厅里陈设非常漂亮，富丽堂皇，两壁上挂满了名人手笔的山水字画，布置得颇为不俗。
　　李元法进了厅内，举目环视，感到此间主人，不纯是一介武夫，定还是一个有名世家。
　　宾主落坐，献茶完结。
　　李元法忽然相起朱天海兄妹途中拦截陈天通镖银之事，于是，就问道：“朱兄与万安镖局有什么过节不成？”
　　朱天海一声长叹道：“家父朱震宇，武林人称为冲天神龙，突然于一个月前失踪，我兄妹急得不得了，到处打听，没有一点线索，不过却听传言，可能落在万安镖局内。”
　　微微一顿，又道：“万安镖局乃是擒龙手魏正原所开设，此人乃是一名江洋大盗，他所聘用之镖师，完全是绿林巨寇或者是烧杀抢掠之辈。历年来，一般良民商贾，委请他们护镖，不是把镖银暗中尽数吞没，就是假称被强人抢去。
　　那些良民商贾如果向其索取赔偿，准会在半夜之间，被人杀死，弄得人死银丢，可谓恶毒至极……”
　　李元法忽然截住问道：“为什么一定要找他们护镖？”
　　朱天海深深地吸了一口气，又吐出来，道：“魏正原除自设万安镖局以外，还兼任荆襄一带的总镖头，只要是有人要委托护镖，谁也脱不出他的掌握。”。
　　他喝了一口茶，润润喉咙，继续道：“因这，此事传到了父亲耳中，不禁大怒而几次想找上万安镖局与魏正原理论，为地方除害，终因疑于有后顾之忧，未克成行。讵料，一个月以前，家父突告失踪，我兄妹二人，当经猜测，家父一定前往通城县万安镖局，遂连袂前往查问，但反被魏正原一顿咒骂，差点打起来。
　　当时，小弟自忖力薄势单，只有压下一口气，返回家来仍然托人暗中打探动静，以便搭救。”
　　李元法听他说至此，智机一动，脱口道：“朱兄如此说来，是否令尊大人，已经落在他们的手里，有将令尊大人运往他处的可能？”
　　朱天海点头道：“家父在鄂湘一带，颇负盛名，魏正原与陈天通虽然心狠手辣，但顾忌泄漏，恐怕被人救出，只有运往他处，再图毁尸灭迹。”
　　他说至此，双目蕴泪。
　　朱岫霞也忍不住泪水，唏嘘出声。
　　陡地——
　　李元法双目放棱，沉声道：“原来魏正原是如此作恶，此等败类，岂容他活在世上，为害人类……”
　　他的话声倏止双目掠过朱天海兄妹。
　　同时，他的脑海中，有一个疑问：“自己在偷窥兄妹两人，对敌护镖之人时，从他两人所施展的武功看出，有着相当造诣。当时，若不是自己插手，那么陈天通定在朱天海鞭下丧生，朱老英雄既在鄂汀一带负有成名，同时白莲庄还有这么多的武林英雄，为什么不结合同道前往万安镖局，单刀直入的寻找，那有多么干脆？”
　　他的心中泛疑，玉面上也就显露出来。
　　朱天海却不知他在想什么，只觉得李元法的双目如同两柄锋利的锐剑，射人心腑。
　　朱岫霞抽泣之间，偷窥李元法。她一个秀外慧中的少女，见李元法的话声突然而止，已测知他有了怀疑，纤手擦干泪水，说道：“敢情，李公子怀疑我哥哥的话？”
　　她这样单刀直入的问话，使李元法不好答话，是以，玉面倏红。
　　李元法接触的人物太少，不善于应付，还算他反应敏捷立即接道：“在下不是这个意思，只是在想，你们为什么不联合这附近一带的武林同道，直接前往搭救老英雄？”
　　朱天海点头道：“李兄想得对，实令小弟钦佩之至。”
　　他咽了一口水，道：“魏正原与陈天通倒无所惧，只是荆山天残助纣为虐，因之使得镖业一行，闹得乌烟瘴气。
　　他两以荆山三残为后盾，所以才如此的为非作歹，若不是这几个魔头在幕后操纵，无论如何，他们也不敢如此这么嚣张。”
　　李元法问道：“荆山三残为何许人？”
　　朱氏兄妹闻言暗奇，他既然行走江湖，怎的连“荆山三残”也不晓得，看来这位身怀绝技的李公子，很可能初临江湖的雏儿。
　　心念之间朱天海接道：“荆山三残，是来自塞外的三个怪物，一名独臂翁，一名金鸡叟，另一名三眼怪，那独臂翁，天生的只有一条臂，金鸡嫂只有一条腿，至于那三眼怪其双眉之间，有一块黑痣如同一只眼睛一样，而且，他又是单臂独腿。这三个怪物的真实姓名，无人知晓，由于其经常出入荆山一带，一般江湖人物，遂称为荆山三残，他们的武功，均已蜂于神化之境无人能敌，死在他们手中的侠义人物，不可胜数。”
　　李元法闻言，心头暗忖：“看来通城县万安镖局势在必行，一来必要帮助三元帮打听出茅山双枭的下落，二来要替朱氏兄妹探查乃父的吉凶，如能顺手为良善的客商去一大害，替镖行整顿一下，也是十分重要，这双重责任，自己却要负起。”
　　心念之间，忽闻——
　　朱天海问道：“请问李兄，敢问令师名讳怎么称呼？”
　　他何以会如此一问，原来童立亭在竹堡，曾闻传言，说是李元法的师父，即是三百余年以前的恶魔——黑魔，既然黑魔出现，他的徒弟必然也是一个魔头。
　　现在，他见李元法文质彬彬，并没有一点凶残暴戾的形像，是以，不加思索的脱口问出。
　　李元法一笑，道：“朱兄，这一点，小弟有难言之隐，暂时不便奉告，如果日后有机会，再行细谈，尚祈见谅。”
　　朱氏兄妹闻言，心里益发认定他是“黑魔”的徒弟，不然的话，他为什么不肯说出师讳？
　　但是，现在有所求于李元法，同时，他对朱家也没有什么过节，仍然热诚的招待。
　　朱岫霞对李元法似乎特有好感，一直就坐在旁边陪伴着。
　　她希望李元法能够看她几眼，而且，多说几句话，可是，李元法拙于言词，双方谈过之后，一直缄默对坐。
　　忽然——
　　一条白线，自外面射入，落在李元法的肩头。
　　朱岫霞立时有了话语，道：“好漂亮的百灵鸟，李公子，是你养的？”
　　“翠哥”看看小主人，已知他们已经成了好朋友，自己用不着装哑，咯的一声，接口道：“好漂亮的姑娘，客人来了怎的不招待一下？”
　　朱氏兄妹无比的惊诧，同声说道：“你会说话？”
　　“翠哥”咯咯咯的道：“我已经成了鸟精，还不会说话，那可遭透了。”
　　它这样一说，逗得朱岫霞，“哧”的笑出道：“你要我们招待什么？”
　　李元法自不能再缄默，遂道：“它的名字叫翠哥，已寿逾两千龄，乃是……”
　　突然——
　　“翠哥”截住道：“不必再说了，姑娘既然有意招待一下，还是破费一点吧，咱一生无所好，惟有就是喜好杯中之物，咯咯咯。”
　　声音脆细有韵，悦耳动听。
　　朱岫霞忽然想起，在下渡口镇的酒肆中，自己确会看到它，立在桌上，一口一口的在碗中啄饮着。
　　那时，她以为它是在喝水，想不到竟然是酒。
　　此际——
　　恰好佣仆已端上酒菜，摆了满满一桌。
　　“翠哥”乍闻到酒香，连道：“好香的酒。”
　　朱岫霞又“噗哧”笑出，立即站起身来，素手拿起一把酒壶，完全倾倒在巨觥里，双手端起，说道：“翠哥，我端着你喝，好不？”
　　“翠哥”略的道：“劳驾不起，姑娘还是把他放在桌上。”
　　它虽然如此说，双翅微微一伸，已纵落在姑娘芳肩上，伸长脖子，就啄饮了一口，连道：“好香！好香！”
　　朱岫霞笑道：“翠哥，你要不要菜肴？”
　　“翠哥”摇摇头道：“有酒在碗万事足，菜肴倒不要费心。”
　　这时，朱天海与李元法，以及一众武师，均团团坐在桌边，相互敬酒布菜，热闹非凡。
　　朱岫霞仍然端着酒，在与“翠哥”喁喁小语。
　　她悄声问道：“你的法哥儿的师父讳号怎么的称呼？”
　　“翠哥”一仰脖子咽下酒，道：“你们先时的谈话，我在外面听得很清楚，法哥儿的身世十分可怜，他确实有难言之隐，请姑娘莫问。”
　　朱岫霞知道这一禽一人，已是灵犀相通，想要从它的口中套出话来，无异异想天开，遂不再问了。
　　“翠哥”一口气喝下了一巨觥酒，又道：“多谢姑娘，有朝一日姑娘找到如意的郎君之时，可要知会一会，格格格！”
　　双翅一伸，飞射而出。
　　它说得朱岫霞红飞满面，不胜娇羞，偷眼看了李元法一眼，却见他正与哥哥在举杯对饮。
　　这一个有如临风玉树的俊美少年，已深深的印在她的芳心中。
　　是以，秀目频频的看着，看着……
　　少女的心扉，被李元法的来临，敲开了！
　　可是，李元法如同一个木头人一样，他只顾得饮酒，竟未看到自己，实在使她的芳心，感到不是滋味。
　　迨至吃喝完毕，已是夜色深沉，外面又飘落起雪花。
　　李元法由于不善饮酒，被他们兄妹以及一些武师，殷殷相劝，以致多吃了几杯，感到有点飘飘然。
　　朱天海见李元法有点醉意，当即将他领至一栋清雅的书房内安歇。
　　由于头脑昏沉，双目有点发涩，待朱天海辞别外出，即准备宽衣登床就寝。
　　蓦闻——
　　外面似有衣袂带风之声！
　　他右手一伸，遥遥打出一记掌风，将桌上的灯火熄灭，又轻轻的拉开后窗户，翻上屋脊，却毫无所见。
　　他停立屋脊上经寒风一吹豁然而悟，暗道：“哪里有什么夜行人，只不过是雪花落地之声，这是自己的疑神疑鬼。”
　　忖思至此，翻身下屋，连窗子也没关好，即将外衣脱下以及腰间所挂的革囊三星剑，也放在窗前的桌子上。
　　不过，“墨扇”却顺手放在枕边。
　　本来他每晚就寝以前，都要运一会功，但今晚多饮了几杯酒，确这有点醉意，一歪身就躺在床上。
　　不多时，即酣然入梦。
　　正在朦胧之间，忽闻———
　　“嚓！”的一声轻响，他急速的瞪眼一看，恍忽象风一条黑影从后窗一闪而没。
　　他霍然惊醒，飘然下地，双脚一点，穿窗而出。
　　他双目如电，发现了一条黑影，捷若闪电奔雷，直纵向庄外，隐入暗影里。
　　李元法心头一震，随后追赶，但毕竟他起步较迟，直追至围墙上一看，那条黑影早已踪影杳然。
　　略一怔停，仍然跃至庄外，寻找了一会，毫无所见。
　　忽然——
　　他想起了自己的衣物还在屋内。
　　不敢犹豫，当即飞驰而返，仍由后窗纵进屋里，不由大骇。
　　原来放在窗前桌上的革囊以及三星剑不翼而飞，尚幸“墨扇”还放在枕头旁边，并没丢失。
　　他这一骇非同小可，想不到自己一醉，竟然将一柄神剑利刃丢失，至于革囊里，仅是几两散碎银子，余外的就是在蟒腹内所得到的那个银色小盒，里面到底装的是什么东西就无从得知。
　　革囊里的东西，他倒并不婉惜，只是那柄三星剑的丢失实在有点心痛。
　　他怔立在床前良久，暗忖：难道是朱天海兄妹所作为的？”
　　旋即，又摇摇头，心道：“不会的，他俩的轻功，没有这样佳绝。”
　　这时，他的酒力已退，完全清醒，遂坐在床上想着可能盗窃剑囊的人物。
　　“三星剑”如果被正道人物得去，则无关紧要，若是被黑道魔头所得，何异如虎添翼。
　　他知道这柄剑，从未在江湖人物面前眩露过，偷盗的人怎会知道？岂不是怪事？
　　这确实是费疑猜的一件事。
　　他想了一会，找不出可疑的人物，遂坐在一旁，澄神定虑，气纳丹田，盘膝端坐，运起功来。
　　经过一大大周天以后，全身的疲倦尽失。
　　旋即，又默运“六合收音”神功，向四外搜听，但听庄内酣睡的鼻息声，此起彼落，至于庄外，也是一片静悄悄的。
　　寒冬深夜，绝没有秉烛赏雪之人。
　　他正想撤去神功，蓦闻——
　　有人辗转床第之声。
　　同时，又传来一声长长地叹息。
　　这是朱岫霞的声音。停了一会，但听她呢喃的说道：“他的年龄不大，已是身怀绝技，实在可敬。”
　　微顿，又长叹了一口气道：“那个少女不爱俏，我……”
　　话声嘎然而止，之后，就是不断的叹息。
　　李元法霍然而惊，暗忖：“她说的谁呢？”
　　忖思之间，心头鹿撞，暗道：“我不应当偷听人家闺阁中之自语，这在我的人格上是有损的，所谓君子不欺暗室，我怎好如此作为！”
　　当即撤掉神功，歪身躺在床上，想着心事。