第 七 回　当秋光偶吞钩铒　晤名媛误入牢笼

2026-01-26 21:11:38   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　李二麻子说道：“我以前常常向侄女借钱，没有什么照应你，这是万分对不起的。前几天的手运很好，赌场里赢了一些钱，所以要想请侄女在后天去游天平山，一赏红叶，船上备些酒菜，陪侄女吃喝一些佳肴美酒，及时寻乐，大概侄女能够赏光的吧。”
　　玉娇以为李二麻子又要来告贷的，万万料不到他忽然要请伊游山玩景，说什么玩赏红叶，很有诗人意味，这倒使伊怀疑起来了。口里虽然不说，心中却是踌躇。
　　李二麻子见玉娇这种神情，知道伊有些不信，便又带笑说道：“侄女，你当知此番我是专诚奉请的，实在这几天赢了很多钱，诚心想要请请你，不但游山，且可便道前去一扫亡兄之墓。往常都是侄女出钱的，难道我做叔父的不可以也出一次吗？”李二麻子一边说着话，一边把手向他自己腰包上拍了两下，铿锵的银币声送到玉娇的耳畔。
　　玉娇见李二麻子这般情景，很见得诚挚有意，倒不是说着玩的，也许他真的在赌台上赢了钱，所以要请请我，不要错疑他。这几天自己正是沉闷，出外去观赏山景，也可吐口闷气，又可顺便一扫父母之墓，答应了他也有何妨。遂笑了一笑说道：“叔父既如何说，我就随叔父去一游天平，兼扫祖茔。叔父只雇好一艘快船，酒菜不必办了，待侄女家里自煮数样，较为简省。”
　　李二麻子把手摇摇道：“你们不必忙了，酒菜也由我办，要请侄女，自然一切由我做东，侄女只去一个人便了。停几天我还要把侄女借给我的质物去赎回给你呢。我这个荒唐的阿叔，总是对不起你的。”
　　玉娇又笑笑，也没有别的话说。李二麻子见玉娇亲口已经许诺，遂说道：“那么请侄女在后天朝晨早些梳妆好了，我自己同坐船到门外来接。”
　　玉娇道：“好的，我预备两个锭袋，也好到坟上去焚化。”
　　李二麻子道：“足见侄女的孝思，我去了。”于是他就回身走出门去。
　　玉娇关好了门，回进去时陆婶婶走出来说道：“奇了，你叔父怎肯花钱请你游山呢？”
　　玉娇笑道：“这叫作良心发现，他屡次要向我借钱，逼得我好苦。现在瞧他情景，真的赢了不少钱，所以要请请我了。我本来不去，只因顺便可以扫墓，就答应他了。”
　　陆婶婶道：“那么但愿他常常赢钱，就不至于再来向你告借了。”
　　玉娇叹道：“赌钱不输，天下第一营生。今朝赢了，后天便要输的，混在这个里头，总没有好结果。有钱的人倾家荡产，无钱的人偷盗欺诈，怎会幸免呢？他后来输了钱仍要向我求来缠绕不清的啊！”玉娇说了这话，走回房去。伊的心里总是悬于维馨，理着针线去刺绣。
　　到得后天早上，玉娇对着菱花镜，梳妆毕，换上衣裙。李二麻子还不见来，伊对着庭院中菊花，默默地出神。忽听咚咚咚叩门声响，小婢去开了门，乃是李二麻子。他今天身上也穿一件灰色绸的夹袍子，是新制起来的。他的模样儿也比较整齐一些了。陆婶婶看在眼里暗暗好笑，想李二麻子一定赢了许多钱，所以夹袍子也立刻新制起来了。李二麻子见玉娇已妆扮罢在家中等候，觉得伊容光焕发，今日更出落得明艳异常，不由暗暗点头，堆着一脸的笑容，向玉娇说道：“侄女，我来得稍迟了，船已泊在河岸，现在请侄女跟我去下船吧。”
　　玉娇道：“我带小婢同去，留陆婶婶守门。”
　　这时陆婶婶也立在客堂后面。李二麻子对伊点点头道：“婶婶，你好好看守门户，我和玉娇侄女去游天平，傍晚时必要回来的。明天我请你们吃鸭子。”
　　陆婶婶笑笑道：“早去早来。”
　　玉娇和小婢带了锭袋，跟着李二麻子出门。瞧见河岸边泊着一艘无锡快。李二麻子喊一声小二哥，一个年轻的船户走到船头上来，当住跳板。李二麻子照料玉娇走下船去，到舱中坐定。李二麻子也跟着坐在一边，小婢在前舱。船户冲上香茗，船艄上还有一个船娘，探头望脑地向玉娇紧视着。船户在船首撑动篙子，船身徐徐掉转，向清波中驶去。李二麻子在舱中大马金刀般坐着，口里吸着旱烟，神情很是得意。玉娇眺着两岸风景，橙黄橘绿，芦白枫红，天高气爽，秋光大好。于是伊又不禁兴蒹葭之思，所谓伊人远在北都，不知道何日方能南归，共游名山呢？
　　船户摇了一路水程，照例该转弯驶向北去，直赴天平。他却仍往东南驶去，渐入繁华之区，岸上人声鼎沸。玉娇看着说道：“咦，怎么摇到这里来了？”
　　李二麻子说道：“枫桥那边正在庭水挖掘河道，所以不得不绕圈子哩。”
　　玉娇不知什么，信以为真。一会儿船到一个去处，忽然停下。岸边有人唤道：“李二叔在船上吗？难得过此的，且请到岸上一叙。”
　　李二麻子听得声音，连忙钻出舱去。船户搁上跳板，让他从一个水踏石级上走上岸去，玉娇在舱里见这是一家大人家的后门水踏，蛎墙缭曲，崇楼金碧，气象十分富丽。岸上像是一个靠水的后园，垣内有许多花木影子，一个三十多岁的健男子，两手叉着腰，站在园门口和李二麻子讲话。只因站得较远，玉娇又在舱内，听不出他们在讲什么。只见李二麻子把手向自己舱里一指，跟着就回身走下船来。
　　玉娇有些不耐，对李二麻子说道：“叔父不是今天请我去游天平山吗？怎么摇了许多时候却在这里耽搁下来？究竟要到天平去不去？少停还要扫墓，时候来不及了。”
　　李二麻子撮着笑脸道：“包你来得及的。去的时候是逆风，回来时便是顺风，尽晚送你回家，你不要心焦。现在倒有一个好机会在此，这上面是一家大富户姓赵的，内有很幽雅亮畅的园林，我和他家管园的认识，他问我到什么地方去，我告诉了他，且说侄女在此。他就说赵家有一位千金，不久出阁，正需要一位刺绣的妇女，代伊绣些嫁时物品。赵小姐征求多时，还没有这么一个合心意的人。我就说我的侄女绣花功夫甚高，他就要我来对你说，能够答应去他家刺绣吗？”
　　玉娇道：“原来如此，这事缓天再谈，今天我们且顾游山去。”
　　李二麻子道：“他等在岸上要等回音的，他又说他家小姐性情很是温淑，待人宽厚，今日便想领你去一见。”
　　玉娇微笑道：“何必这样心急，人家也不是一呼便去的。”
　　李二麻子又道：“他说十分急迫地等着你这样一个人才呢。今日凑巧遇见，所以必要请你上去见见。况且园中景色甚佳，大可一游，侄女不要犹豫，我来扶你上去，结交一个富家千金，门庭增荣。”说着话，伸手来扶玉娇出舱。玉娇一时打不定主意，只得整顿衣裳，略理云发，随着李二麻子走上岸去，小婢却留在舟中了。玉娇走到岸上，那健男子已开好园门，站在那边恭候，向玉娇点头微笑。玉娇瞧了他和气的样子，便觉放心，和李二麻子走进园去。果然亭台池沼幽深曲折。健男子早把园门关上，对李二麻子说道：“李二叔，你伴着你的侄小姐不妨园中一游，我到里面通报去。”
　　李二麻子道：“愈快愈妙，我们还到天平山去哩。”
　　健男子立即飞奔而去，李二麻子引着玉娇走向假山东边一个亭子里去，拂拭石凳，叫玉娇坐着休憩。他又带着笑对玉娇说道：“今天真巧，遇见了我的朋友，倘然赵家小姐要请你刺绣的，将来酬谢一定不轻。像这般富贵人家，别人家休想踏得进门，我们也是幸运。”玉娇却默然不答，坐在凳上望望园中风景。
　　李二麻子又道：“听说赵小姐有一位哥哥，断弦未娶，要物色一个有才有貌的小姐，我想像侄女这般才色，必定使赵公子合意，可是以门第而论，贫富悬殊得多了，我希望侄女他日能够嫁得赵公子这般郎君，一生吃着不完，福气无量，那么我做叔父的也有靠傍，欢喜不尽了。”
　　玉娇听李二麻子夹七夹八地乱说，心中就很不高兴，本想游什么园，所谓赵小姐又不知是何许人，自己是蓬门弱女，人家是香闺千金，既然贫富不等，我李玉娇并非趋炎附势之人，何必去和伊相见呢？不如回去。伊这样一想，便欲站起娇躯，走回舱去。同时那个健男子已飞步而至，向李二麻子说道：“我家小姐有请你家侄女到里面楼上去相见。”
　　李二麻子说声很好，早有两个丫鬟走过来，笑嘻嘻地对玉娇说道：“这位是李小姐吗？我家小姐奉请。”
　　玉娇不知赵小姐怎样高贵的人物，看了这两个丫鬟，便可知宅内的华贵了。正在犹豫之际，李二麻子催着玉娇，说道：“侄女，你放心跟他们进去一见，我在外边等候，谈妥后便告辞出来的，赵小姐是和气的人，对你一定亲近，你不要畏缩。”
　　玉娇到了这个时候，只得站身，跟着两个丫鬟走去，穿了几条路径，已到内室门口。又有两个年纪长的使女来迎候，把玉娇簇拥着向内走去。果然屋宇华丽，仆从如云，不愧富贵门第。心里总不免有些忐忑，却不见赵小姐出来，暗想富贵人家的女儿，无论如何，而矜持三分的，少停且见了伊的面，再作道理。倘然伊一味自诩华贵，那么我就立即辞退，不要去和他们厮缠，谅伊也不道我李玉娇是重学问而不慕富贵的女子呢。
　　前面已是一只楼梯，有一个老妈子站在楼梯下眼瞧着玉娇带笑说道：“小姐在楼上，请这位小姐上楼去一见吧。”
　　两使女导引玉娇走上楼去，玉娇见上房屋更是华丽，是曲折盘旋的走马楼，便问：“你家小姐在哪里？”使女答道：“在前面房中，过去一间就是了。”
　　玉娇又暗想这位赵小姐也太娇贵了，人家已跑到你的楼上，却还不出来招呼吗？使女走至一间绣阁之前，帘幕低垂，也有一个使女站在门口。见了玉娇，便含笑说道：“李小姐来了吗？”玉娇一想这婢女怎会知道我的姓氏，但那使女早已一掀帘幕，让玉娇踏进去，鼻管里已闻到一阵非兰非麝的甜香，再瞧这房里陈设富丽，床榻桌椅都是新的。正中一张红木雕花大床，罩着芙蓉帐，雪亮的银钩两旁将帐门吊起，床上堆叠着锦衾绣被，活像是一间新娘所居的洞房，却不见赵小姐的影子。
　　玉娇问道：“你家赵小姐究竟在哪里？”
　　使女指着窗边的椅子说道：“李小姐请稍坐，我去请小姐前来相见。”说着话，两使女早已回身走出，甬道里笑声隐隐地由近而远。
　　玉娇坐了一刻，仍不见赵小姐前来，却又来一个使女，送上香茶及一只精细的果盘。玉娇因自己尚要去游天平，心中十分焦急，遂对那使女说道：“赵小姐怎样还不来见，我要去了。”
　　使女笑嘻嘻地答道：“请小姐耐性坐一会儿，小姐就要来的。”说罢，也就回身退出。
　　玉娇听听四下里人声寂静，暗想他们把我引到这地方来，所谓赵小姐迟迟没来见面，这种行径未免有些令人狐疑。这人到底是哪家，我一时糊里糊涂地随着他人，深入闺阁，倘有意外，如之奈何？又想到李二麻子和那健男人初见时的情景，更是万分不安。莫非我叔父心怀不良，和人串通一气，故意把我诱骗到此吗？想到这里，心头小鹿乱撞，坐立不安。站起身子，走到房门口去探望。见一个人影也没有，更觉奇怪，越想越觉不对，心里发了急，连忙从甬道里走出去。外边有两扇门，早已反闭着，没有出路，伸手拉了两下，知是外面锁着，方才把小脚乱踢几下，说道：“不好了，果然这里不是好地方！我受叔父之绐，陷身樊笼，不能回去，这事叫我如何办呢？”玉容失色，珠泪纷落，恨不得放声痛哭。
　　正在这个惊慌时候，外面锁钥响，门开处走进一个中年妇人来。见玉娇立在这里落泪，便一拉玉娇的手，说道：“既来之则安之。李小姐且请到里面去坐，我来告诉你一切事情。”
　　玉娇无奈，只得跟这妇人回至房中坐下。玉娇先问道：“这地方究竟是哪一家，赵小姐有没有这个人，为什么把我骗到这里来，是何用意？须知我还有事干，你们快快送我回去。”
　　妇人笑道：“李小姐不用躁急，这里是姓潘并非姓赵。”
　　玉娇更是吃惊道：“这是你们明明骗我了，我非小孩子，决不受你家欺侮的。我叔父在哪里？你快把我送回船去。”
　　妇人道：“李小姐，这事不好怪别人的，都是你叔父和人家讲妥的。你叔父把你送至此地，恐怕现在他已回去了。我再明明白白告诉你吧，这里没有什么赵小姐，只有潘大爷，因为潘大爷有钱有势的人，一向要纳新宠，苦无出色的佳人。你叔父把你献送与潘大爷，拿了银子而去。此后李小姐便是潘家的人，也不必急于回府。这房间便是你的洞房。潘大爷特地叫我来和你说明一声，今夜吉时，你们俩便可同圆好梦。你嫁了潘大爷，锦衣玉食，一世不愁贫穷，岂不是好……”
　　玉娇不等妇人说完，又羞又怒，又气又恨，知道自己已被李二麻子诓骗至此，身入陷阱，预备一死。所以蛾眉倒竖，指着妇人骂道：“胡说！我李玉娇是个洁白无瑕的好女子，岂肯随便嫁人，你们把我送回家去，万事全休，否则我必要控之于官，告你家诈取良家妇女的罪名。我是誓死不从的啊！”
　　妇人见玉娇发急，知道这是说明后当然的情态，便冷笑一声道：“李小姐，你既到了这里，再也不能回去了。你知道我们这位潘大爷是谁？你要告官，他也不怕；你要动武，他也有对。在这楼的四围都有壮丁持械看守，谁人轻易跑得进这个屋子？你若不从，自讨苦吃，千万犯不着的。我是把好话劝你。”
　　玉娇道：“姓潘的是何许人？我不从他，总不能杀死我。”
　　妇人道：“你要知他的姓名吗？我就告诉你吧，我家潘大爷便是吴下有名的小霸王潘兴。停一会儿，他就来见你的，你切不可这个样子对待他。”
　　玉娇听了“小霸王”三个名字，好如背上浇了一桶冷水，打了一个寒噤。