第二十五回　冤狱才成将军做寇　战云乍展侠士回乡

2026-01-26 21:19:44   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　王屋山形势峻险而幽深，悬崖峭壁之间，往往只容一人匍匐而行，偶一失足，碎骨粉身，群林密集之间，又多虎狼窟穴，因此平常的人只到山麓平坦之处，不敢冒险深人，除掉几个有胆力的樵子，入山较深，可说绝少有人敢越雷池一步了。可是不知在哪一年，有一伙亡命无赖之徒，逃至山上，啸聚徒众，干起杀人越货的事来，从此远近人民都知山上有了盗匪，彼此相戒，裹足不前。但这也不过癣疥之患，星星之火，不难扑灭。无如地方上的官吏，都是些匐茸无能之辈，只知枉法害民，不管外边事情，以至激起了阳城城里一件官逼民反的案件，更加助长了盗匪的势焰。
　　因为那阳城令姓鲁，名绍昌，是个捐官出身，到任后一味刮削民脂民膏，弄得人民怨声载道，要想到府里去控告他时，山西的巡抚恰巧是鲁绍昌的男亲家，鲁绍昌有了这个泰山长城之靠，有谁敢奈何他半点儿呢？自从王屋山有了盗匪，乡民到城里呼告，要请鲁绍昌去剿除，以便行旅而安闾阎。但鲁绍昌始终没有派遣一兵前去惊动王屋山一草一木，且反借口巩固城防，添募壮丁，县里缺少经费，邀聚了城中许多有名的富户大贾以及绅士们，在县衙里吃一顿酒席，强逼各人签字，捐出一笔经费来，以补库藏的空虚。
　　大家都知道这又是鲁绍昌借题目做文章，捐了众人的钱去饱肥他一己的私囊，其实县库里并不缺乏，这几年又都是丰收，不过巨细款项，恐都被鲁绍昌一人搜刮而去罢了，不然他在东城的私邸，何以造得富丽堂皇，在阳城可称巨擘呢？众绅士虽知他的谲诈，但怕他的势力，没有人敢和他支吾。座中却有一人冷笑着，不肯签字，这人年纪已有四旬开外，身躯伟硕，相貌英武，颔下一部虬髯，蓬蓬松松地更显出他的威猛，身上却穿得十分朴素，头戴一顶獭皮帽子。鲁绍昌认得他就是退职闲居的索守仁参将，家道也很富有的。
　　原来索守仁是阳城的土著，自幼便喜欢驰马使剑，学习武艺，从过不少武术家，学得一身好武术。后来经大名府总兵的提携，出外去从戎立功，由裨将而升至游击而守备而参将，很不容易了。但因他性烈如火，不畏强悍，有一次竟和满洲的大吏争功而发生龈龋，为了他跟随大军出塞，俘得数酋，立下了大功，自以为可得朝廷赏功赐爵，谁知被上司冒了去，所以他不服气，竟和上峰争论，满洲人的势力在那时是不可侮的，汉人终于要吃他们的亏，索守仁又怎逃此例？不但得不到功劳，反而记了一次大过，罚俸半年，他怎忍受得住，立刻挂冠辞职，不再愿意为异族效劳了。回到阳城后，种田灌园，暂戢雄心。他的长子国威，弓马娴熟，善使画戟，常常出外打猎，练习筋骨，不愧将门之子，绰有乃父遗风。这遭鲁绍昌邀集士绅，索守仁也在被邀之列。人家都化化倪倪，委屈忍受。他是一向知道鲁绍昌的贪婪，心中十分鄙夷，常思惩警他一下，只是为了韬晦的关系，不犯到他的身上，也不欲多事。现在他见鲁绍昌有了盗匪，不去剿除，反而借此搜刮民脂，他哪里答应？
　　鲁绍昌见他不肯签字，便问道：“人家都已答应，独有你索老将军不赞成，究竟是什么意思呢？”
　　索守仁又冷笑一声道：“我有什么意思？县太爷不去实行剿盗，反要我们大家捐输，未曾为民兴利除害，反而剥削人民的钱财，这又是什么意思呢？我闻县太爷官囊丰富，自己拿些家财出来也就够了，况且地方上连年大熟，赋收甚丰，库藏不虞匮乏，何又多此一举？拆穿了说，这岂非类于培克吗？难道是为民父母者所出的仁政吗？”
　　索守仁这几句话说得声色俱厉，旁坐的人皆为惊骇，有些人也暗暗称快，代表了他们所要说的。唯有鲁绍昌却是意外的，听到索守仁的话，句句是快刀一般刺入他的心坎，恶羞之心，人皆有之，当着众绅士的面，他如何不惭愧，所以恼羞成怒，忍不住对索守仁说道：“你不赞成也罢，反倒造出种种飞语谰言来污蔑我，这又是什么道理？难道本县所拟的巩固城防，添募壮丁，不是为民兴利除害吗？太藐视本县了。”
　　索守仁大嚷道：“你这贪官，实不在我眼里，还要说什么兴利除害，真是大言不惭，无耻之尤了！”
　　鲁绍昌听索守仁骂他贪官，又羞又怒，拍着桌子说道：“你左右是个退职的将军，竟如此耀武扬威，欺侮地方官吗？国家自有法律，你休要甘心叛逆。”
　　索守仁也跳起来道：“你说什么叛逆不叛逆，我是堂堂正正、清清白白的大丈夫，不怕你这贪官污吏，看你怎样奈何我？”
　　二人这样闹翻了脸，幸亏旁边的绅士善言解劝，竟变得不欢而散。鲁绍昌被索守仁如此侮辱了一回，他如何肯吃这个亏，遂和几个幕僚商议想出一条恶毒的计策来，要倾陷索守仁。有一天县中捕役在城外捉到一个小喽啰，审问之下，那小喽啰招出是从王屋山来，奉了山上头领的命令，秘密下书与城中故参将索守仁的，当即抄出书信存案，书中大意是说王屋山上的头领要向阳城借粮，得索守仁之助，许为内应，故约期动手，索守仁暗开城门，里应外合，要请索守仁示复。这原是鲁绍昌故设的阴谋，那喽啰也是到外边去买来的，书信也是假造的，这样可使索守仁有口莫辩，有冤莫白，置之死地而后快。所以鲁绍昌如临大敌一般出动全衙捕役，以及城中兵士，一齐掩到索家去，把索家前后门团团围住，赶进里面，不问老幼，一体擒拿。索守仁正在家中，所以连他的妻子女儿等一起被捕，一共七人，单单少了一个长子国威，这天恰巧出城去探访亲戚未返，因此侥幸漏网。
　　索守仁起初不知被逮之因，及至县衙，那鲁绍昌居然高坐堂皇，办理盗案，叫那个假扮的小喽啰在旁边实招口供，此时索守仁已为阶下之囚，被人诬攀，愤不可遏，他就把鲁绍昌痛骂一番，且斥责那个诬攀之人。但三木之下，何求不得？结果送入牢狱，备文上报，说索守仁在家蓄心谋叛，勾结王屋山盗匪，图劫县城，有人和书信为证，当处死刑，以惩奸宄。一面行文各处，捉拿索国威到案。那索国威正从亲戚家里回来，行至城外，忽见一个马夫慌慌张张地跑过来，一拉国威的衣襟，叫声大爷慢走。这马夫是他平日常雇用他喂马的，住在索家附近。国威不知何事，便和那马夫走至僻静之处，问他何事如此惊慌。马夫将索守仁被捕的事约略告诉一遍，且说衙中捕役已在各处兜拿，叫国威速自逃生。索国威听了，又惊又怒，一时没得办法，再要问时，前面已有人来，他们二人只得分开，各走各路。
　　索国威明知这是鲁绍昌有意陷害，自己在他势力范围之内，抵抗不得，且逃了性命要紧。古有灭门令尹，鲁绍昌就是这一类了。索国威离了阳城，不知投奔哪里去才好。方才那家亲戚处，他也不敢再去，恐防连累了人家。可是自己身边又无盘缠，如何出外？况且父亲等众家人一齐被逮，性命恐将不保，天可怜的自己没有落网，那么不可不想法去援救。所以他左思右想，进退狼狈，昏昏然地走向王屋山下经过，恰逢山上盗匪出劫行客，见他身上衣服丽都，像个公子哥儿，当他是头肥羊，所以拦住他，不放他走，这却恼怒了索国威。他的心中暗暗都是你们这些毛贼在此落草，以致被那贪官借口诬陷，害得我一家人离散，老父性命尚在不可知之数，现在却要来抢劫我吗？这真是飞蛾扑火，自来送死了。他仗着自己本领高强，单身一人，赤手空拳，迎上前去。
　　盗匪见他一个人，是只孤羊，并不放在心上，立刻把他围住动手，索国威觑准一个手拿花枪的盗匪，一个箭步蹿过去，使个旋风落叶式，飞起一脚，把那盗匪踢倒在地，很迅快地将那支花枪抢到手中，轻轻一摆，早有碗口大的枪花。两个盗匪挺起兵刃，杀上来时，被他一枪一个，都扎倒在地。众盗见他如此厉害，呐一声喊，想以多取胜，谁知使开花枪，立成一道银光，上下左右，尽护着自己的身躯，别人休想近得他半步，反被他左一挑，右一拨地，又刺伤了几个盗匪。众盗杀他不过，只得纷纷逃窜上山。索国威杀得性起，不肯放松，独自闯入虎穴，跟着杀上山去。盗魁花面虎咎天雷在山寨里，闻得这个消息，不由大惊，想这单身孤客一定是位英雄好汉，不然如何敢独自一人杀上山来呢？连忙挟了他的常用的铁枪，带领儿郎们出去接战。正逢索国威从危崖边一步步跑上山头，两人就在山崖之下狠斗。
　　索国威知是盗魁，所以放出平身本领去应付。两个人两条枪各蛟龙飞舞，耀得人眼花缭乱，站在旁边观看的儿郎都缩颈吐舌，连说厉害。战了一百合以下，咎天雷杀得两臂酸麻，枪法渐渐散乱，明知再斗下去，定要失败，便虚晃一枪，跳出圈子，对索国威说道：“好汉，我们不要再战了，俺情愿认输，佩服你的本领比我高强，真是一位少年英雄。俺这把交椅情愿让与你坐，请你做我们的首领吧。”
　　索国威听了此话，不由叹口气说道：“你要叫我做你们的首领吗，却不知我们好好的人家便为了你们这一伙盗匪而受祸了。”
　　咎天雷不由一怔道：“好汉，俺不明白你这话了。”
　　索国威遂将自己姓名，以及他父亲被阳城县鲁绍昌陷害的事，告诉一遍，且说我为了此事，正若无路可奔，你们还要来劫我，难怪我要和你们拼命了。咎天雷丢了手中铁枪拱拱手道：“原来好汉是索老英雄的公子，闻名久矣，无怪武艺高强，非俺们敌手。现在索老英雄既被贪官陷害，若无人去援救，万一遭了毒手，岂不可惜？俺们情愿悉起山寨人马，听公子调遣，齐去阳城，救护索老英雄出狱，即请公子入寨商议办法。”
　　索国威见咎天雷说得非常直爽，而又诚恳，遂点点头表示同意。咎天雷遂迎接索国威到山寨里坐定，设宴招待，并叫几个大头目相陪，咎天雷又说索老英雄是阳城有名的人物，俺们一向知道，因此也不敢来犯，便宜了那姓鲁的狗官。现在既然那狗官陷害索老英雄，俺们便可定一日期，到阳城去劫狱，顺便劫掠一下，补助山寨的缺乏了。
　　索国威为要援救父亲，只得赞成。便商定后天下山动手，先派几个精细的儿郎，假扮商人的模样，混进城中去，探明索守仁和眷属监禁的所在，从中接应。到了后天，咎天雷和一百儿郎又下山去，在薄暮时入城。索国威却率儿郎百人，在城门口接应。咎天雷进了城，动起手来，早有预伏在里面的儿郎接应一起，引导着，打开牢狱，救了索守仁一家，又到县衙里去找鲁绍昌时，鲁绍昌早已逃匿，咎天雷不敢耽搁，掳掠了一番，杀出城去。索国威在城外动手攻打，两边会合，回到王屋山。
　　索守仁起初也莫明缘由，及见他的儿子更是奇怪，忙向国威询问，索国威将详情奉禀。咎天雷上前拜倒道：“俺一向敬慕老英雄的威名，闻得老英雄被贪官陷害，故来相救，今幸老英雄已脱缧绁之厄，来此山上，俺情愿请老英雄做山寨之主，全山儿郎愿听驱遣，尚望老英雄不弃微陋为幸。”
　　索守仁叹口气道：“生不逢辰，黄钟毁弃，致为竖子所欺。多蒙咎义士援助，自是感谢，但这么一来，事情已闹大了，反而证实我和王屋山咎义士确有勾结的嫌疑，任何人不能不相信了。”
　　索国威道：“父亲被奸贼构陷，孩儿方寸已乱，只要救得父亲出狱，什么也不顾了。现在的时代，奸人当道，义士屈辱，既不容我们做良民，何妨暂时隐身草莽呢？”
　　索守仁道：“也罢，我就在这山上存身吧。”
　　咎天雷大喜，于是就请索守仁为大头领。索守仁遂叫咎天雷为二头领，索国威做了三头领，整顿山寨。索守仁以故将军而为新寨主，这真合着古人的话，为丛驱雀者，鹑也。若没有鲁绍昌这种贪官逼迫，索守仁怎肯做绿林英雄呢？
　　至于阳城城里出了这桩大案件，鲁绍昌未遭毒手，自己暗称侥幸，但不料弄假成真，索守仁竟被王屋山的盗匪劫了去。遂具文禀告省中大吏，他自己知道索守仁既然真的和盗匪勾结，将来必然再来报仇，阳城岌岌可危，自己很不愿再在阳城做官，以免受不测之祸。把重金运动了大吏，所以仅受革职的处分，离去阳城。好在他官囊早已丰富，暂去故里韬晦些时，不久自可重得官职。省里因为王屋山盗匪猖獗，曾有一度派遣一员守备，率领五六百官兵前来征剿，反被索守仁父子杀得大败，损折了许多士卒，以后遂不敢再来触犯王屋山一草一木，泄泄沓沓，视若无观了。而阳城的武官也反和山上通款，以求安宁。
　　索守仁遂在王屋山称霸一方，四处亡命都来归附，人数日多，势力日大。粮食和钱财方面自然缺少，便向四围各乡村勒派，他们久闻郑家堡殷富，需索亦大。然而郑家堡里的乡民与众不同，民风比较他处强悍一些，少年多喜崇尚游侠之风，而郑氏弟兄尤为此中巨擘。然郑一冲在外游历，没有知道家乡的事，而他的兄弟一成，其性烈侠，和一冲仿佛，不堪王屋山的需索，他素嫉山上匪势的猖狂，只因一冲在外，堡中力量亦不甚充足，故不敢去捋虎须。无奈索守仁、咎天雷等垂涎村中殷富，向郑家堡勒索无度，郑一成如何忍受得下？一面托词婉拒，只出麦子和猪羊，一面遣郑贵赶到天津一带去找他的哥哥回乡，图商御侮之计。在他哥哥没有回里之前，对于王屋山上用缓兵的方法延迟下去，迄未解决。直至郑一冲回转里门，得知这个消息，他就主张以为不可。一方面直截了当地差人向王屋山回绝，麦子可以酌量交付，唯款项分文不能接济，当然这是有意和盗匪反抗，一方面遂聚集村中壮丁，晓以大义，愿自任保卫桑梓之责，凡愿跟随他弟兄保护村堡力抗盗匪者的都在纸上书诺，众乡民慷慨重诺的约有七百人。郑氏弟兄异常欣喜，遂又督率壮丁，修筑堡垒，整理武器，并赶造弓矢，堵塞小径，以防王屋山的盗匪要来攻打。
　　那索守仁父子和咎天雷见郑家堡回音强硬到底，不肯如数纳款，显有敌视之意，又探得郑一冲业已自外赶归，增修堡垒，大做准备，不免激怒了他们。想想郑氏弟兄都是少年后辈，有什么了不得的本领，倘然宽容过去，别的都不势将效尤，自己山寨反因此失去了威信，这是万万不能默尔而息的事。立即再差一员得力的喽啰下书到郑家堡去，限他们三天之内定要缴出银子，三日不能至五日，五日后，山上便要老实不客气来攻打郑家堡踏为平地。书去后，郑氏弟兄置之不理，并无答复。索守仁是急性的人，再也忍耐不住了，要想亲自下山去攻打郑家堡，被咎天雷拦住，说道：“杀鸡焉用牛刀，有事弟子服其劳，区区郑氏弟兄，又何能为，何劳老项雄自己出马？俺愿和三头领去活捉郑氏弟兄，献手堂前。”索守仁听咎天雷说得雄壮，就派咎天雷和索国威二人率领四百喽啰，下山去攻郑家堡。
　　咎天雷率领二百儿郎为前锋，昼夜疾赶，想乘其不防，杀入堡中，索国威引儿郎二百压后。谁知郑氏早已有了准备，暗暗埋伏，静待盗匪到来。咎天雷坐下黑马，手握长枪，众儿郎各挟兵刃火种，在黄昏时悄悄掩至堡前，见郑家堡的堡墙上面只有稀疏的人影走动，并无防备的模样，不由大喜，以为有隙可乘，立刻下令冲杀。众儿郎亮起火把，呐喊一声，跟着咎天雷一齐攻进堡门。堡门口只有十数个乡勇，如何抵敌得住？被咎天雷等一搅就散。盗匪趁机冲进郑家堡，正要放火劫掳，却不料堡里一声号炮，杀出一大队乡勇来堵住咎天雷等去路，而堡外也有一大队乡勇从林子里杀出，截断咎天雷等的归途。灯火如龙，刀枪耀眼，把咎天雷等一伙盗匪团团围住。这是出人意料的，咎天雷等如何不惊慌失色呢！