第十四回

 

2024-07-17 22:37:55   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　时间正好，她负一双手上栈门口遛跶，身上没穿马褂，月儿白绸子薄棉袍，雪白的白绫腰帕，下面撒着裤管儿脚登青缎子薄底快靴，头上不能不戴小帽，而且还要压得那么低，因为不剃头须防显露破绽，然而耳背鬓角扣还是掩不住扰扰绿云，看那模样儿有点像梨园子弟，要不也必是风月场中纨统裤哥儿，可是落在三四流蹩脚小客栈下榻，那也还能有多大的苗头。
　　此地算繁华，小客栈人最杂，站久了便有些青皮恶少围上前道长问短，姑娘当然不理。人家进一步讥嘲笑谑，她也还是没事。恰好背过脸儿去，万不想有人虎胆，竟敢伸手搭上她肩头。她身上那容得碰，猛翻身一抖手，这位仁兄也还能不躺下？
　　两旁立刻暴雷似的叫起好儿，其中有人大喊：“好家伙，这是唱武生的……”
　　戏子会两下还不过花拳绣腿，人家未必害怕，跌跤的老羞成怒，爬起来挽辫子勒袖拍胸咆哮：“兔崽子，大爷赏识你不懂抬举，大爷这就教训……”
　　人跟着扑过去舞爪张牙，姑娘飞掌打他口喷鲜血，底下靴儿一冲错，他就又摔倒街心了。
　　人丛里跳出四条人影子，姑娘没等他们来近，一弯腰抓起挨打的望天上抛，抛个三丈余，被抛的狂号，看抛的惊叫，那四位想上前帮凶的朋友就都吓软了腿儿。
　　那时天上人快向下落，姑娘轻舒玉臂，手突的攫住他夹背衣服，那样子好似吊着大乌龟，她就要扔他马粪上。
　　那边来个老汉头上抱拳，大呼：“李镖头高抬贵手……”
　　老人家挣扎着赶到作揖打躬，此人正是本地同康药材行的外掌柜，姑娘这趟南来保的便是他们家的镖，所以彼此认识。
　　他说恶少乃是他东翁的内侄，务求镖头施恩。
　　姑娘放了人，老汉又向四围拱手说：“各位，李爷他是京都长辛店大明镖局大镖头，大局端王爷所设，各位千万不要慢客。”
　　看了姑娘刚才把人抛碍那么高，人伸着一条臂膊吊住那么久，大家都不傻，看透人家本领不免有点寒心，再一听说端王爷镖局出来的镖头，那如何招惹得起？挨打的和他的四位朋友，脚底下抹油先溜，一场恶风波顿告平息。
　　这当儿凤举已经到了一会，他经过人丛时竟是那么骄傲，耳不闻眼不见走进客寓大门。原来他跟这里的掌柜是乡亲，夥记们也全知道他是镇江府何大人公子。
　　昨天姑娘柜上说过话，她的对门那一个房间不许留住不相干人物．，因此凤举就被安顿在那里。
　　那也是单人屋子，比姑娘这边还多一个纸窗，姑娘由街上回来，他站窗儿下洗脸，皱着
　　长眉毛打量人，大概他是看不顺眼姑娘那一身打扮。
　　莲姑娘向凤举拱手，凤举就不过点一下头又弯下腰洗睑，姑娘只好走进自己房间。
　　骄傲的女孩子越肯对骄傲的男孩子低头，当然这男孩子总必是值得骄傲。
　　凤举形貌佚丽轩昂美丈夫，美却在眉宇间英气迫人，看他那样子，肚子里学识决不能含糊，莲姑娘简直动了爱慕之心。
　　别说她事事精明，处处了得，动了心却也会忸怩打不起主意，她不晓得应该怎么样去跟人家挑搭，然后进一步设法联络。
　　其实出门人交朋友还不顶容易？姑娘偏偏认为这么办不好，那么办不妙，这般太俗，那般丢人，这样那样一挑惕，自己给自己找出麻烦来了。
　　她蹀躞屋里为难不决，凤举那边却在打扮出门，穿的是便衣，掌柜给派了一名夥计权作跟随。
　　一去直到初更天才回来，还好像喝过几杯酒，褪去马褂脱掉小帽，光袍子危坐桌上喝着茶出神，可只是愁容尽敛满面春风。
　　姑娘伏身门缝里窥张，料得他必是在文公馆留饭，瞧他绯红上颊，酒意微醺，径寸芳心不免更加几分爱惜。
　　她是再也忍耐不住了，明知道夜深了他要睡，天亮了他要赋归，错过了机缘悔将莫及，壮起胆子故意把门开得响一点，凤举果然回头看。
　　姑娘负上一双手冒然过去，因为要矜持两个字沉着，这就疏忽了礼貌，不打恭不作揖，劈头第一句话便问：“孝廉公刚回来？”
　　凤举觉得地很可笑，他就不过椅上欠身，伸手虚拦一下说：“李镖头，请坐。”
　　姑娘笑笑点点头隔桌就坐，烛影摇红，主客相望，主比敷粉何郎，客疑矫装红拂，四目平视，各涉遐思，到底还是凤举先问：“李兄恭喜京都大明镖局？”
　　姑娘道：“琴剑飘零，惭愧依人作嫁。”
　　凤举问：“贵局果为端王所设？”
　　姑娘道：“道路讹传，何足以烦清听。”
　　凤举觉得她明眸闪烁有异，他也不肯再向下盘诘，搭讪说：“镖师古侠客遗风，盘马弯弓，踏危履险，翼卫商旅，跋涉山川，事亦非易。”
　　姑娘道：“保镖言利，滥觞行侠，足下得勿齿冷。”
　　凤举看她矫张致满口斯文，不由好笑，笑着说：“镖师货筋骨气力，出死人生，为人谋无不忠，岂可厚非？”
　　姑娘跳着眼睫毛说：“那有什么了不起，考场战场一般，闯得过闯不过论命。”
　　凤举道：“不然，兄弟认为文武两门都还尽耍靠真才实学。”
　　姑娘笑道：“君不见花拳绣腿称名家，獭祭蠹食亦博士，玩把式弁利，倩枪手求名，这情形也还不能少。再说，学以济世，才为实用，眼前考武场的只要会拉两膀硬弓，端得动石头，便算干城之选。你们举子先生也只须来两句承讲破题，就是天上文星，究竟有什么用呢　？究竟还不是愚人伎俩！”
　　凤举作色说：“何谓愚人？”
　　姑娘笑道：“佛说若自作若教他作，都是罪恶。我云若愚若被他愚，同是痴迷。敢问八股文章，于国于家于人于已有何裨益？”
　　凤举瞠然莫对。凤举他并不是不知道，朝廷以八股文章考试举子原是愚人政策，天下书生尽入网罗，窗下呕心，心无二致，稍为迟钝的人，埋头一辈子还是摸不着个中三味，缧绁在身，人寿几何？这一来自然而然弄成了百无一用了。
　　凤举懂得这个窍，可是口里不好讲，怔个大半天，嗫嚅着说：“国家明定的制度，我辈怎可任意批评。”
　　姑娘凝睇笑道：“此愚之至迷者也，虽然，明哲保身，庶几孝乎！吾兄快意科名，一战而捷，高明身手，自当不受羁勒。窃闻有文事者必有武备，杜武库胸中丘壑必有可观？”
　　凤举不禁又笑了，他说：“足下健谈，令人忘俗。凤举略窥兵书，稍习弓马，余无足道。吾兄才气磅礴，资兼文武……”
　　姑娘没听完人家的话，拍膝笑道：“孝廉公夸奖了，今人一服儒衣便奄奄欲绝，顷见夫子睥睇自若，顾亦知世间有李慕莲耶？”
　　凤举笑道：“士先器识而后才艺，吾兄貌如好友，侧帽锦友，厚发覆云，堆鸦盛胡，借有可疑，未敢唐突·”
　　姑娘霍地脱下了小帽，莞尔笑道：“此犹汉室衣冠，足下奈何忘本！”
　　凤举大惊失色。
　　姑娘从容再把手中小帽叩到头上，慢慢说：“以貌取人，鲜有不失。夫子引科名以自豪，仆特薄袍笏而不取，取之亦探囊取物耳。”
　　凤举眼觑姑娘美艳绝伦，齿白唇红有如破绽石榴，不薙发尤为可异，心动念生，爱苗陡长，笑笑道：“愿闻吾兄治学。”
　　姑娘笑道：“颇能读三坟五典八索九丘。”
　　”
　　凤举哑然笑道：“敢问史学？”
　　姑娘料得人家对此道必有独长，可是她不怕，傲岸地点点头笑：“请教。”
　　凤皋道：“请述史学之种类？”
　　姑娘媚笑：“请试述？您不客气嘛，嗯，汉艺文志无史名，隋书经籍志始分正史。古史霸史，宋陈振系作书录题解，创立别史一门……”
　　话讲到这儿，姑娘笑得得意，凤举听得出神，蓦地纸窗上飞进一点寒星。
　　姑娘眼明手快，急切里隔座飞一掌猛推凤举，凤举带凳子摔倒下去。
　　铿然一声响铜镖堕地，姑娘吹灭烛，轻轻叫：“赶快躲起来，我擒贼……”
　　话声未绝，她已到那边屋里，枕头下抽出宝剑，掖起袍子下襟，打开了窗户，人却尽速由门口出去，鹭伏巡视绕屋一周，随即拧身上屋。
　　月光下望前面民房屋脊上，站着一个浑身黑色紧装身材婀娜的影子，黑帕包头分明是个妇女之流，看样子好像红娘子。
　　姑娘不禁气冲两胁，可只是红娘子劲敌，她就也不敢怠慢，心头火发管不了许多，她扯丢靴子脱掉长衣服扔在瓦沟里，跺一下脚底绣鞋儿，紧一紧手中宝剑，卷一阵风追。
　　来的可正是红娘子胡绮春，她由九江府前来已经好几天，整天价矫扮男装街上遛跶。
　　她是沦落风尘女中孩子，什么都懂什么都熟练，何况剃了头，俨然美男子，手头阔绰，衣履翩翩，浑脱得真像个公子哥儿。
　　李小莲白天落寓门口吵了一阵小风波，红娘子她隐身人丛里偷看热闹，她认识莲姑娘，莲姑娘却没注意到她。
　　她红娘子在小孤山对纪翠讲过“六猛兽非我同志，我并不想为赤豹蓝麒复仇。”
　　话是这样说，气可不一定能平，第一，她也是一个顶骄傲的女孩子，未免目中无人，
　　类相残，至少非要找莲姑娘挑衅。
　　第二、大通镖局一败涂地，论罪魁祸首要数她李小莲。因此，一见着姑娘不由杀心陡起
　　当时姑娘折辱了一群恶少年回去屋里，她红娘子便到柜上有所查询，查姑娘住第几号房间？带有多少伴当？靠近她住房邻近的是什么样客人？问个明白溜之大吉，决计晚上潜来行凶。
　　她也晓得李小莲难敌，白天绝对占不住了人家上风，敞开闹自己倒楣，身属逃犯吃不消。