第四回

2026-01-10 21:19:50   作者：慕容美   来源：慕容美作品集   评论：0   点击：

　　这位管大爷，究竟是何来路？
　　刚才在天泉茶馆，孙二轻轻几句话，就消去了恶胡子陆富的火气，如果孙二抬出的挡箭牌是血镖纪玄，当然没话说。
　　若是这位管大爷，恶胡子陆富凭什么也要卖帐？
　　这点，他必须弄得清楚。
　　外面还有一位大爷在等他回话，弄清这位管大爷的身份，也好作为一种参考。五百两银子固然可爱，因此玩掉一条老命，可就有点划不来。
　　于是，他重新坐正了身子道：“多谢管大爷厚赏，只是小的斗胆也想请教管大爷一件事。”
　　管大爷点点头，和悦地道：“有话请说，不必客气！”
　　猴头老四在黑道上只是车不入流的小角色，但在言谈举止方面，有时却显得极为磊落大方。
　　当下他先说出适才发生在天泉茶馆的一段经过，然后便坦然提出了心中的疑问：当时正处在气头上的恶胡子陆富，何以会卖孙二这么一个大人情，居然会被孙二轻轻几句话，就消失了一肚子火气？
　　这也等于说：你这位管大爷跟那位陆大护法，是不是旧相识？还是孙二耍滑头，临时张冠李戴，冒用了血镖纪玄的招牌？
　　管大爷听完，眉头微微皱起，好久没有开口。
　　猴头老四见管大爷神情有异，以为他这番话触犯了什么忌讳，正暗暗后悔不该多此一问。
　　管大爷忽然抬起头来，轻轻叹了口气道：“你侯老四实在应该先谢谢自己！”


　　猴头老四不觉微微一呆！
　　谢谢自己？
　　这算什么话？
　　他猴头老四活了四十多岁，这种话可是头一次听到。
　　一个人说谢谢，乃是表示一种感恩：受谢的对象，应属施恩者。谢谢自己，岂不成为自己有恩于自己？
　　就算这一种说法说得通，他刚才这一番话，对他自己又有什么恩惠？
　　猴头老四想不透！
　　所以，他只能僵在那里等待，等待这位管大爷继续说下去。
　　管大爷又叹了口气，缓缓接着道：“你侯老四心中的疑问，我完全明白。现在，我先行回答你的问题。
　　不瞒你侯老四说，在下便是血镖纪玄，恶胡子陆富跟纪某人是多年的朋友，只有他清楚纪某人是多年的朋友，只有他清楚纪某人常以管大爷的身份在这镇上出现，这也正是当时那胡子一听到管大爷的名字就不再跟你为难的原因。”
　　关于这一点3猴头老四并不感觉意外。
　　因为事到如今，这已是唯一的答案。对方即使避而不答，他也不难从对方的神态和语气上，猜想到对方可能就是血镖纪玄的化身。
　　他等待的不是这个。
　　他如今想弄明白的是：为什么他该谢谢自己？


　　窗外似乎有人影闪动了一下。
　　猴头老四看到了。
　　纪玄没有。
　　因为纪玄就坐在窗户下面，窗户正好在他的背后，纪玄虽然无法看到背后发生的事情，但他可以看到猴头老四的一双眼睛。
　　猴头老四及时使了个眼色。
　　但令人着急的是，纪玄竟好像连猴头老四这个眼色也没有看到。
　　猴头老四原想继续发出警示，藉以引起纪玄的注意，偏偏纪玄又在这时开了口：“如果我猜的不错，我相信窃取恶胡子陆富那瓶药丸，一定不是你侯老四自己的主意。”
　　猴头老四点点头。
　　窗外人影已渺，难道只是偶尔随风飘过的一片落叶，
　　纪玄接着道：“我甚至敢打赌，你侯老四也许根本就不知道那是一瓶什么药丸。”
　　猴头老四又点了一下头。
　　只是这次他仅完成了这个动作的一半，便瞪大了眼睛，愣在那里，带着一脸惶惑之色道：“大侠怎么知道……”
　　纪玄笑着接口道：“因为你侯老四如果知道那是一瓶什么药丸，今天这场风波，就一定不会发生。”
　　猴头老四怔怔然道：“那是一瓶什么药丸？”
　　纪玄微笑道：“罗汉续命丹。”
　　猴头老四的一张面孔，一下子苍白了起来。
　　风从门外吹进来，没有一丝凉意，但猴头老四却止不住机伶伶的打了个冷颤，冷意升自他的心底。
　　是的，纪玄没有说错，他猴头老四的确该谢谢自己。
　　谢谢自己的好奇心！
　　如果他收下了五百两银票之后，马上就离开这个房间，这时候他也许早就进入了另一个世界了。
　　纪玄敛起笑容，又叹了口气道：“为了这瓶罗汉续命丹，已不知多少人送了命，所以我一直说它该改个名称，把，续命丹，改成，送命丹，……”
　　猴头老四恨声自语道：“这都是老熊害人！”
　　“谁是老熊？”
　　“就是桥头卖猪肉的那个熊胖子。”
　　“这笔生意是他介绍的？”
　　猴头老四恨恨地点头道：“他说事成之后，雇主愿付三百两银子的酬劳，我一时糊涂，竟想也没想……”
　　“他有没有告诉你，那位雇主是什么人？”
　　“没有。”
　　“你侯老四的运气总算不错。”
　　“唉！这么一来，只怕那位熊胖子就要成为祭品了。”
　　纪玄苦笑着点了一下头。
　　猴头老四道：“纪大侠……”
　　纪玄摇摇手道：“没有用的，我知道你的意思，现在已来不及了！”
　　猴头老四目前虽然潦倒，但到底也是在江湖上打滚多年的人，他当然懂得纪玄说来不及的意思。


　　这是不难想象得到的。
　　那位雇主如果不是对淮扬帮心存顾忌，就不会转弯抹角，找他猴头老四下手，如今图谋落空，为防淮扬帮的人事后查究，最安全的办法，当然是杀人灭口。
　　灭口的手段，只在一个快字。
　　别说现在来不及，就是刚才他跟熊胖子一起下楼，马上找人保护，恐怕都不一定能救得了熊胖子一条性命。
　　他猴头老四能活到现在，那是因为他没有跟对方照过面，如果他也牵涉进去，无疑只有白丢一条命。
　　那么，反过来说，这件事情到目前为止，是不是由于熊胖子一死，他猴头老四就可以高枕无忧？
　　不尽然！
　　听纪玄的口气，这位血镖无疑已认为他猴头老四福大命大，逃过了一场灾难，而猴头老四本人则不敢如此乐观。
　　他知道自己这只能勉强说是侥幸过了一关。
　　他的大麻烦，还在后头。
　　因为如今外面还有一位太岁爷在等着他。
　　在来马婆子这里之前，他一直认为只要不违背那位怪汉的吩咐，便不会有什么事情发生。现在，他才突然想起，外面那位怪汉，才是他真正的要命冤家。
　　——如果他照吩咐行事，事后那位怪汉就会放过他？
　　对方不担心他会成为血镖纪玄未来追究的线索？
　　现在，他完全明白过来了！
　　刚才并不是他猴头老四眼睛发花，窗户外面的确有人在窥探，这个窥探的人，无疑就是那位怪汉！
　　对方这样做的用意至为明显：警告他猴头老四口头上必须谨慎。
　　那意思也等于是说：瞧见没有，姓侯的？我随时都在你的前后左右。如果你不替我守住秘密，老子随时都能出手宰了你！
　　猴头老四虽然没有念过几天书，一些简易的出入帐，他还是算得来的。
　　他的这笔帐非常好算。
　　现在，他已算清了这笔帐。他若照那怪汉的吩咐行事，最后只有一条路可走，那就是熊胖子走过的路。
　　死路！
　　他若想避开这条路，也只有一条路可走。
　　将实情向纪玄和盘托出。


　　纪玄静静听完猴共老四第二次的叙述，反应与第一次完全相同。
　　先是皱眉不语，隔了片刻，才长长叹了一口气道：“你侯老四大可以再谢谢自己一次，这次应该要重谢。”
　　猴头老四苍白的脸上，马上有了血色，因为他已懂得纪玄这句话的意思。
　　纪玄说这句话的意思非常明显：幸亏你猴头老四没有隐瞒这段经过，否则你猴头老四就惨了。
　　不过，猴头老四脸上的血色，并没有维侍多久，便告消退不见，代之而起的，是一片惶恐。
　　他哆嗦地望着窗户，仿佛窗户中随时都会有一只魔手突然伸进来似的。
　　纪玄微微笑了一笑，道：“用不着害怕，那位仁兄已经离开很久了，刚才走过去的，是这儿的小丫头。”
　　猴头老四不觉一怔道：“原来——原来少侠也知道刚才窗外有人窃听？”
　　纪玄笑道：“如果血镖纪玄连这点警觉性都没有，还凭什么多管闲事？”
　　猴头老四眨了眨眼皮道：“大侠当时既然已发觉窗外来了不速之客，为什么不作应变准备？”
　　纪玄笑道：“什么叫应变准备？”
　　猴头老四道：“譬如说：你当时的坐姿，就像现在一样，是背着窗户，尽管你已察觉到窗外有人窥伺，但绝无法知道对方下一步会采取何种行动。如果那个猝施杀手，从窗口打入一蓬歹毒暗器，你如何应付？”
　　纪玄微微一笑道：“我认为事情并没有你想象的那么严重？”
　　“你料想对方不愿意这么做？还是不敢？”
　　“不愿意。”
　　“为什么？”
　　“因为对方的来意非常明显，他要监视的对象，多半是你侯老四，而不是我纪玄。如果对方志在取我的性命，他该不会在这时动手！”
　　猴头老四没有开口。
　　纪玄接着又继续说道：“他这样监视着你侯老四，必然是想在你侯老四的身上获得某些消息。所以，我认为只要我不动声色，不让对方发现自己行踪已经败露，对方就没有动手的理由。”
　　猴头老四微微点头。
　　纪玄这番解释，听起来虽不无道理，但却无法使猴头老四衷心悦服。
　　他总觉得纪玄的设想，实在未免太武断，也太大胆。
　　不错，那怪汉是冲着他猴头老四来的，但是，纪玄似乎忘了另外一件事实，那怪汉并不是他纪玄的朋友。
　　江湖是现实而冷酷的，在一场纷争之中，对方如果不是朋友，实际上与敌人无异。
　　当时是个难得的好机会，谁又敢担保那怪汉眼看良机难再，而不会突然改变原先的主意呢？
　　纪玄似乎已瞧透猴头老四这时心中正在想些什么，于是笑笑道：“正如你所顾虑的一样，对方当时当然也有猝然出手的可能了
　　这么一说，就叫猴头老四心里舒服多了。
　　因为，这至少可以说明，他问的并不是句废话。
　　现在的问题是，纪玄是刚刚想到这一点，还是当时即已顾及到这种意外之变的可能性？
　　如属后者，纪玄就该接着回答他原先提出的疑问：倘若那怪汉猝然出手，他这位血镖该如何应付？
　　纪玄没有让猴头老四失望，他抬头望着猴头老四，微微一笑道：“我当时就是这样坐着，对吗？”
　　猴头老四点点头。
　　纪玄又笑了一下，道：“如果你侯老四一定要问我应付的方法，只有一种，就是这样……”
　　猴头老四还没有弄清楚是怎么回事，只见眼前银光一闪，窗纸上已嗤的一声，应声裂开一条细缝。
　　猴头老四张口结舌，几乎呆住了。
　　窗纸上的裂缝，当然是银镖射穿的。
　　但猴头老四除了看到银光一闪，以及听到嗤的一声之外，根本就没有看到任何其他的动作。
　　纪玄还是以老样子坐在那里，面带微笑，背向着窗户，就好像刚才这一镖，根本不是从他手上打出去的。


　　隔了好半晌，猴头老四才轻轻叹了口气道：“我完全弄错了，其实，我应该为那位老兄担心才对。”
　　猴头老四离开马婆子的妓院时，已是晌午时分。
　　他一走出巷子口，身后便响起一个冷冰冰的声音：“一直走，别回头，去张秃子的酒店那里，我走你喝-杯。”
　　张秃子的酒店，实在小得可怜，二席大的店堂里，两张桌子一摆，几乎连个转身的空隙都没有。
　　两张四仙桌都靠着墙壁，只能三面坐人，即使坐满了，也仅能容纳六名客人。
　　如果一下子进来七八个客人，真不知道张秃子将如何安排？不过，张秃子本人倒从来没为这件事操过心。
　　他这间小店已开了七八年，这种事一次也没碰上过。
　　如果有那么好的生意，后面有的是空地，他早将店面扩充改建了。
　　他的客人，都是老客人。
　　老客人的另一种解释，就是穷客人。到这里来喝酒的客人不论身份如何，都有一个共同之处，荷包不足。
　　这些客人是数得出来的。
　　譬如说：杀手小方，就是个例子。
　　小方接着生意，身上有了银子，要吃要喝必然会去太白酒楼，只有当身上一文不名时，才会想到来张秃子这里赊帐。
　　猴头老四当然也是张秃子的老主顾之一。
　　事实上，猴头老四不但是张秃子的老主顾，而且，是来得最勤的一位主顾，因为猴头老四又跟小方不同。
　　小方并不是天天穷，而猴头老四这几年则经常是囊空如洗。
　　所以，张秃子看到猴头老四时，只不过随便摆了一下头，便自顾张罗酒菜去了，张秃子摆头的意思是说：里面空得很，进去坐。
　　店里的确一个客人也没有。
　　那怪汉微微点头，显然相当满意能找到这样一处谈话场所。
　　“那小子为什么找你？”
　　“为了向我打听一件事。”
　　“什么事？”
　　“他问我昨夜有没有看到青狼老陈从江寡妇家里走出来！”
　　“你看到没有？”
　　“没有。但我曾看到他去找薛嫂。”
　　“昨夜？”
　　“是的。”
　　“什么时候？”
　　“三更左右。”
　　“以后没有看到青狼老陈再从薛嫂住处走出来？”
　　“我当时只是路过，没有留意。”
　　“你有没有把这些照实告诉他？”
　　“他小子听了有何表示？”
　　“他认为这一发现很有价值，因而赏了我五百两银子。”
　　“你说小子赏了你多少？”
　　“五百两。”
　　“不是开玩笑吧？”
　　“银票就在这儿，不信你瞧！”
　　六合庄的票子。
　　钤记不假。
　　花押不假。
　　数字清清楚楚：凭票即付纹银五百两整。
　　怪汉看完银票，又交还猴头老四，沉吟片刻，才接着问道：“你晓不晓得那小子为什么要打听这些？”
　　猴头老四摇摇头，他的确不晓得。
　　他如今说的，每一句都是实话，这也是纪玄教给他的保命方法之一。
　　他话中的疑问愈多，他的生命就愈安全。
　　疑问不须要编造。
　　只要他实话实说，相信就够这怪汉头昏脑涨了。
　　怪汉想了想，又问道：“早上你在薛嫂茶馆里，为什么要偷姓陆的那瓶药丸？”
　　“我是受人之托。”
　　“受谁之托？”
　　“就是那个跟我搭挡的熊胖子。“
　　“姓熊的要那瓶药何用？”
　　“天晓得。”
　　“你没有问他？”
　　“问了好几次。”
　　“他都不肯说？”
　　“是的。”
　　“那么，他有没有告诉你，那是一瓶什么药丸？”
　　猴头老四摇摇头，道：“没有，他只说偷来之后，他有大用。如果我能够到手，他会付一大笔银子给我。”
　　怪汉喃喃道：“一个卖肉的，竟会对一瓶效用不明的药丸发生兴趣，想想也是怪事。”
　　猴头老四也跟着皱眉，表示这件事的确透着奇怪。