暗流

 

2021-06-18 18:27:26   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　榜人此际已摘去头上竹笠，露出一张粗犷的面孔，但见他年约三旬，面上髭须横生，左眉角有刀疤，手里持着一只长达四尺的木桨。
　　谢金印冷冷道：“嘿，果然是你！”
　　那“榜人”道：“是我！姓谢的，咱们在王屋有过一面之缘。”
　　谢金印沉声道：“乔如山，你号称关中第一剑手，某家却记不得与你有何过节，你为何要偷袭某家？”
　　那乔如山道：“阁下与乔某倒说不上有什么过节，但与芷兰嘛……哼哼……”
　　谢金印怦然心动，道：“说下去——”
　　乔如山道：“还记得太昭堡主赵飞星么？他年毙命在你的剑下，芷兰就是赵堡主的千金！……”
　　芷兰！赵芷兰！他早该想到的。谢金印并不健忘，他在去春确曾杀死赵飞星——不用说，当然也是受雇杀的！
　　当下遂道：“不错，赵堡主确是被某家所杀，但乔如山你凭什么代他出头？”
　　乔如山一字一字道：“阁下要知道原因么？芷兰便是乔某的内人！”
　　谢金印霍然一惊，蹬地倒退三步，呐呐道：“什么？芷兰是你姓乔的夫人？！而你……你竟在篷外，眼睁睁的瞧着某家和芷兰做那……”
　　乔如山沉声道：“这是一项重大的赌注——芷兰决定牺牲她的身体，为了父仇，也为了我！”
　　谢金印不知不觉全身起了鸡皮疙瘩，他道：“是以你就乘某家欲仙欲死之际施出偷袭？敢情你们两人早经计画，不择手段来算计某家了？”
　　不择手段！不择手段居然到这般田地？谢金印悚然了。他下意识的回头望去，见赵芷兰仍然静静地坐在篷里。
　　乔如山道：“不想阁下在那极端兴奋之际，犹能保持高度的警觉，乔某偷袭不成，但却服了你啦。”
　　谢金印道：“也亏你姓乔的见机得早，一击罔效，立刻退出，否则某家一剑不只在你的衣袂上穿个小洞，而是扎进你的小腹了！”
　　乔如山俯首下望，果见自己的短襟下方，已被剑气洞穿了一个米粒般的小孔，霎时之间，冷汗涔涔而落。
　　他惊羞成怒道：“今日你我之间，必有一人毙命于此！”
　　语声方歇，举起手中橹桨，望准谢金印天灵盖一斫而下。
　　谢金印身子一侧，向左闪出二步之外，“刷”一响，对方一橹自他右臂擦扫而过。
　　但闻他喝道：“慢着！”
　　乔如山不耐道：“还有什么事夹缠不清？”
　　谢金印道：“适才某家听你说了一句：芷兰献上她的身体，不仅是为了报却父仇，也为她的夫君你，某家不省得此中之意？”
　　乔如山冷笑道：“还用说明么？乔某若是偷袭成功，将阁下杀了，就不只是替芷兰报了父仇，同时乔某也代你而取得了职业剑手的资格了。”
　　谢金印吃惊道：“你，你是说：芷兰为了父仇，更为了丈夫的职业竟而不惜牺牲贞操？”
　　他说罢不禁摇头苦笑，暗忖：“芷兰的想法是多么的可怖！为了报父仇而杀我，犹有话可说，至于借此取得谋生之道，就令人不敢苟同了……”
　　乔如山阴沉沉地道：“芷兰的名节已坏，身为她夫君的我，自然必须杀你而后已！”
　　谢金印道：“某家除了受雇之外，向不杀人。”
　　乔如山厉声道：“咱们已是欲罢不能了！看招！”
　　他木橹居空一挥，平平削出。
　　谢金印足步一错，仰身后退，只差数寸，乔如山一橹便完全削空。
　　谢金印右腕一扶，“呛啷”一声，长剑一弹而出，杀时满天寒光飞驰，剑气纵横，隐隐透出一种咄咄逼人之势！
　　乔如山心神一震，足下不知不觉为对方那股凌人阴寒的盛气，迫得连连倒退，二步、三步、四步……一忽他已退到了船尾边缘！
　　“呜”地一声怪响亮起，谢金印手中剑子推出，剑身颤抖不歇，剑尖却始终不离一点固定的位置。
　　乔如山面色霍变，他长吸一口真气，木橹徐徐封出。
　　谢金印却剑走偏宫，陡然一沉一挑，剑犹未到，剑风已呼啸涌去；乔如山衣袂飘拂不已，在对方剑尖行将及体之际，不退反进，陡出奇招，木橹一晃一削，突破中线，递向谢金印的“玄机”大穴！
　　这一橹攻出，招数极为神奇严密，谢金印心中微凛，不得不撤剑自救，闪身侧避而过。
　　乔如山好不容易抢得先机，一口气攻出三招，涌出重重橹影，困住敌方。
　　谢金印似是胸有成竹，任对方一味抢攻，到了第四招上，他猛地跨步欺身，力贯于臂，奋力自死角攻出一剑，去势疾若雷霆，乔如山木桨一窒，再也递不进分毫。
　　乔如山木桨攻势稍顿，谢金印并未乘机进袭，他冷冷一哼道：“关中第一剑，果然不是浪得虚名之辈。”
　　乔如山哂道：“乔某听去，阁下话中多少带有讽刺之意味，莫非阁下认为乔某不够资格与你为敌？”
　　谢金印道：“非也！某家出道四十余年，历经大小千百战，姓乔的你允为某家生平仅遇劲敌！”
　　乔如山仰天大笑道：“好说，好说，咱们不论谁强谁弱，兵刃上一试便知——”
　　两人面对面峙视了好一会，蓦地同时发动攻势，乔如山那粗犷的身形，衬住一身短打，矫健神速地抡桨抢攻。
　　谢金印面上含怒，也是力攻敌人，可是动作优雅，身形在桨影中满船流走，予人感到舒徐的风度。
　　乔如山橹桨挥动间，气势雄厚，不住地吐气开声，叱吒湖面，更加添了这场厮杀的声势。
　　一个浪头打来，舟身颠簸了一下。
　　乔如山、谢金印短兵相接，交换了一招之后，身形又恢复原来的形态，对峙于五步内外。
　　只见卓立在船头的谢金印，身子似枪一般的垂直，剑尖微微下垂。对面的乔如山手中木桨平举，双眼一瞬也不瞬的注视着对方。
　　在篷中，赵芷兰仍然平静地坐着，平静地望着篷外两人作生死之搏，连她也无从知悉自己心中到底有什么感触。
　　倏地，乔如山吼一声，率先发桨，桨桨不离谢金印全身要害，招式之快之狠，气势之厉之厚，确已够得上“炉火纯青”这四个字了。
　　似这等凌厉的攻势，谢金印还是第一次碰到，急切间他不暇多虑，身形一扭，倏忽之间，竟在那弹丸之地连闪了十五闪，有若斜风下动荡的轻烟，令人观之油然而生模糊之感。
　　乔如山一步踏前，紧跟着一连击出十五桨，那桨面如同长了眼睛般紧跟着对方的身形而移动，陡然一股奇异的怪风响起，谢金印身子忽地一个倒窜，整个人与船面摆成平行，避过了对方的木桨范围。
　　谢金印喘了口气，说道：“乔如山，你那一手‘无常剑式’，用在桨上已臻出神入化的地步了！”
　　乔如山沉声道：“岂敢，乔某有自知之明，方才阁下好一式轻身挪腾功夫，乔某见所未见，自叹弗如……”
　　谢金印正待说话，乔如山复道：“乔某有一个不情之请——”
　　谢金印诧然道：“请讲？”
　　乔如山咬紧牙关道：“今日乔某若不幸落败身死，请阁下念在与芷兰有一段露水恩情——放过她！”
　　谢金印默然不语，乔如山面色一变，身形陡地凌空腾起，足足跃起二丈多高，木桨一横，直劈而下。
　　谢金印面上汗珠陡现，大喝道：“好一招拦江截斗！”他当机立断，右手长剑向后一甩，同时借腿腰之力向后纵退。
　　那乔如山孤注一掷，在空中连换三式，木桨吞吐间已戳出十余桨之多，那种速度即强如谢金印也不禁触目心惊。
　　只闻“呼”地一响，谢金印竟在这间不容发中，疾向左一个转身，双足凌空虚点，避过桨网，紧接着剑于一抖一挑，剑光霍霍，有如长浪裂岸而涌，这一刻他已施出了独步天下“扶风剑法”威力最大的三天式之一“金光涣散”！
　　说时迟那时快，只听得尖啸之声陡然亮起，紧接着呜呜一片阴寒的杀气盛起，谢金印一剑自斜刺里一递而出——
　　但见剑气方盛又敛，谢金印抱剑停立船头，而三步之外，乔如山喉结突地喷起一道血泉，绵绵不绝——
　　月华忽暗，湖面夜风拂起，惊鸟惊啼一声，展翅而飞。
　　沉寂，谢金印手中横着长剑，走近颓然倒卧在船板上的乔如山，低喃道：“天下没有人能在这一招‘金光涣散’下全身而退，乔如山你死得并不冤！”
　　舟上渍滩了一堆血水，染成狼藉的红色图案。
　　谢金印步履阑珊地走进篷中，但见赵芷兰依然一动也不动的坐着，脸色由灰白而转成铁青。
　　移时，芷兰梦呓似地道：“他，如山死了？”
　　谢金印懒慵慵的点了一下头，杀了人之后，他反而又显得无精打采起来。
　　他掣剑入匣，说道：“不为报酬而杀人，在某家还是破题儿第一遭。”
　　赵芷兰咬紧银牙道：“可恨，如山和我所布下的周密计画，竟在你那恐怖剑法之下，全告失败了。”
　　谢金印再度感到眼前这女人身上所透出的逼人“杀气”，他恍然悟到，虽然自己也是常常会使人感觉到带有“杀气”的人——尤其是他抽出剑子的时候——但两者之间，终究有所不同。
　　赵芷兰缓缓阖上眼帘，许久未见有何动静，复行睁开道：“你为什么还不杀死我？”
　　谢金印有气无力地道：“姑娘又是多此一问了，某家并没有以杀人取乐的习惯，方才击毙令夫君，乃是情非得已，除非——”
　　赵芷兰接口道：“除非如何？”
　　谢金印道：“除非姑娘也要出手杀我，但某家看得出你对武艺一点也没造诣。”
　　赵芷兰道：“那么你去年杀死家父时，怎地不连我也一并杀了！今夜司马道元一门十多口不是都死在你手上么？”
　　谢金印道：“要杀几多人，全凭雇主之意，去年那托付某家之人，指明只要除去令尊……”
　　赵芷兰冲口道：“是谁？那雇你杀死家父的人是谁？”
　　谢金印摇头道：“事关某家之信实，恕某家不能透露。”
　　赵芷兰长身立起，出篷走到乔如山身侧，伸出抖颤的皓手，轻轻爱抚着他那冰冷的脸颊。
　　谢金印跟在后头，说道：“适才令先夫尝言，他之所以欲暗袭某家，除却为姑娘报父仇之外，更为取得职业剑手之资格，难道尔等已困厄到须藉杀人谋生的地步？”
　　赵芷兰道：“自家父仙去，大昭堡便形同废墟，如山与我颠沛流落于江湖，时而瓮餐不继，如山又与你一样，不屑为窃为盗，只有走上职业剑手一途……”
　　说到此处，她右腕突伸，自谢金印腰间抽出长剑，便往自己颈上抹去！
　　谢金印不料她走此下策，急切间挥手一击，“啪”地一响正中芷兰腕间，芷兰五指一松，长剑登时挥落船板之上。
　　他哈腰将剑子拾在手中，冷冷道：“某家从来最反对别人自栽，如果姑娘有勇气去死，便应该有勇气活下去……”
　　赵芷兰芳容惨变，厉声道：“既不杀我，也不容我死，你……你这人刻薄寡情，喜怒哀乐不形于色，你可懂得什么是人性？什么是感情？……”
　　谢金印淡淡道：“姑娘说得很是，某家对天底下之事都不在乎，什么人性感情自是不知。”
　　赵芷兰道：“对凡事都不在乎？敢是你自以为天下已无人能为你敌之故，若是传说中那几个武林高人仍然在世的话……”
　　谢金印陡然之间，像是被一只巨锤狠狠地敲在心上，他不由自主地倒退了一步，变颜沉声道：“姑娘是——是说灵武四爵，燕宫双后及——摩云手？别胡说，那不过是街谈巷论的话谭罢了！”
　　赵芷兰冷笑道：“虽是街谈巷论的话，但有谁敢证明这些人当真不在人世？”
　　谢金印瞠目不能作声，须臾始道：“休说某家不信此邪，便是他们当真存在人世，某家又何惧之有？……”
　　正说间他眼角偶然一瞥，忽然发现前面画舫上，有一条黑影冲掠而起，直往对岸跃去！
　　谢金印面色一变，喝道：“呔，那厮——”
　　他足步顿处，身形划空而起，落在对岸，蹑紧前面那条黑影疾追而去！
　　赵芷兰望着谢金印的背影逐渐消逝在苍茫的夜色中，这刻她才露出激动的神色，颤声自语道：“万一——万一——我的身上有了他谢金印的儿子……”
　　烟水渺茫，银光映掩满湖，湖上仍有丝丝的寒意漏出……