第一章　鬼镇风云

 

2021-06-18 18:32:52   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　弦月在天，残星未隐，离离草原上，新露晶莹，大地已可闻到黎明的气息。
　　雁群掠过这一片荒辽的芦苇荡，晓风带有严寒，发出呜呜哀号，彷佛要把阴霾的天色冲破一般。
　　无边衰草，落满一层浓霜，将荒野染成白糊雪色，使浩瀚无际的荒原上更平添了几许荒凉。
　　天边出现了微曦，寒风中隐隐透出了“得”“得”蹄声，间而夹杂着清脆的“叮”辔铃轻响。
　　少时，前方芦苇动处，徐徐现出了两匹骏马，驮着一男一女并辔而行。
　　那男子约莫二十来岁，身着一袭青色布衫，他身在马上，虽然显得有些风尘仆仆的样子，但仍不脱其儒雅潇洒的意态。
　　而另一匹黑白相间的花驹上，则坐着一个已过及笄之年的佳人。
　　那少女用一方水蓝色的绸巾，拢住一头青丝，身穿一件浅紫色的紧身劲装，外面又罩着一件淡红色的大氅，两只皓手不松不紧地执着缰辔，随着马身颠簸，一抖一抖的轻擞着。
　　二人二骑来到近前，那青衣少年一勒马头道：“妹子，穿过这片芦苇，前边就有一座小镇了。”
　　那少女斜睇了他一眼，说道：“这芦苇荡像是没有边际的海，什么时候才能将它走完？”
　　青衣少年道：“还有五里路，年前在下还在镖局干活时，曾押镖走过这趟路，别瞧这片芦苇漫无际涯，其实在那林障的后面，就有村镇了。”
　　那少女冷哼一声，道：“不要忘记现在你是我的兄长，还是满口在下在上，那有大哥对妹子是用这种口气说话的？”青衣少年露出腼腆之色，道：“是极，是极，在下一时口快……”
　　那少女气得花容变色，道：“哼！当真是迂不可教。”
　　青衣少年淡淡一笑，道：“其实除开喉咙又干又渴之外，咱们可真没有赶路的理由。”
　　那少女沉声道：“你忘了还有一件更严重、更要紧的理由……”
　　青衣少年脸色一变，道：“妹子是说那跛……跛足的丑物会在半途截击？”
　　那少女道：“岂止那个丑物而已，如果爹他老人家料得不错，这一路下去，不知还要遇上多少风险。”青衣少年道：“妹子多虑了，堡主是过甚其……”
　　下面“词”字犹未出口，那少女已娇喝道：“住口！爹再三叮嘱过，绝对不许咱们透露出来自太昭堡，你还是一个劲儿堡主堡主的叫！”
　　青衣少年满面惶恐，那少女哼一哼，复道：“你身为银衣护卫之一，说话竟如此不知检点，不晓得爹怎么会选中你执行这次任务的？……”
　　话未说完，青衣少年突然以指掩口，轻“嘘”了一声，低声道：“有人……”
　　少女住口不语，一双秀目迅速地往周遭一掠，只见云雾低迷，霜花飘飞，除了芦苇梢上一片风涛，就再难听到什么动静了。
　　那少女白了他一眼，道：“你听见什么了？”
　　青衣少年耸耸肩，道：“没听见什么？只不过是我的直觉……”
　　那少女大恚道：“又是直觉？一路上你那直觉也不知发过多少次了，却连鬼影也没出现一个！……”
　　青衣少年无语以对，两人策马前行，倏地马前芦草一动，一条人影自草丛中跃将出来！
　　那人横身拦在马前，身着白色布衫，年纪甚轻，约略在二十左右，面孔虽不显特别俊美，但双目炯炯有神，举止之间，另有一种风仪，令人一见油然而生好感。
　　那布衫少年喝道：“喂喂，驻马答话！”马上青衣少年道：“什么事？”
　　布衫少年望了那少女一眼道：“阁下怎么和这位姑娘并辔而骑？”
　　马上青衣少年怔了一怔，道：“莫名其妙！在下倒要反问兄台缘何有此一问了？”
　　布衫少年眯着眼睛道：“只因区区看不顺眼，这位姑娘怕是被阁下拐带出来的，是吧？”
　　那少女闻言“咯”“咯”娇笑不止。青衣少年沉声道：“兄台是无理取闹了！”
　　布衫少年一派横蛮道：“无理也罢，有理也罢，区区无论如何是管定这事啦。”
　　青衣少年心念微动，暗道：“这少年藉口生非，不要就是那话儿？我且先试探一下再说。”
　　遂道：“兄台待如何管法？”
　　布衫少年道：“此话不啻承认那位姑娘果然是被阁下所胁迫拐带了，怜香惜玉之心人皆有之，区区自然须得护……护花除害！”
　　青衣少年啼笑皆非，道：“谁又承认什么了？不妨告诉你，这位姑娘便是在下的妹子。”
　　布衫少年道：“仅此一句就想搪塞过去？恁怎么瞧你们也不像是兄妹，若非拐带，只怕便是私奔的吧？”那少女插口笑道：“私奔便待怎地？喂，你讲理不讲理？”
　　布衫少年道：“如是私奔，区区更难以忍受！”
　　马上青衣少年转首朝那少女道：“此人胡说八道，妹子何用与他多费唇舌，咱们赶路要紧。”
　　他迳自策马前行，眼前忽然白光一闪，那布衫少年左手飞快地扭住缰绳一拉一抖，马儿受惊“希聿聿”长嘶一声，前足腾空而起！
　　青衣少年被翻离马背，他上身一仰，在空中翻了个筋斗，轻飘飘的落下地来。
　　布衫少年冲口道：“好轻功！”
　　青衣少年立足在对方三步之前，道：“兄台是放横么？”
　　布衫少年笑嘻嘻道：“岂止放横而已，区区要杀了你们！”
　　青衣少年愠道：“兄台一再相逼，咱们始终隐忍，甭以为就是寒了你，只因霭”
　　布衫少年截口道：“只因你们相偕私奔，自知理屈，是以不敢发作是吧？”
　　青衣少年道：“兄台是愈扯愈离谱了。”
　　布衫少年晃头摆脑道：“可惜区区有个毛病，便是嫉‘私奔’如仇，一见男女私奔，立生杀心。”
　　马上那少女娇声道：“这种毛病倒真吓人，你当作没瞧见不就完了？”
　　布衫少年斩钉截铁地道：“不行，非杀不可！”
　　青衣少年恚道：“好得很，咱们大可痛快的厮杀一场……”
　　布衫少年一掌徐徐抬起，直劈而出。
　　那青衣少年猛可一挫身形，单臂微沉，反手倒抓了上去。布衫少年迫得一撤掌，身形蓦地腾起空中，双掌挥起有若开山巨斧，笔直往对方罩落！
　　青衣少年见他来势惊人，心中微凛，身形一振平平滑后数丈，隔空用内力遥遥罩住敌手。
　　布衫少年仰天一啸，身躯在空中足不落地的飞了五圈，到了第六圈上，双掌一扳一荡，出招如雷，那青衣少年猛然发觉到方圆数丈之内，悉为对方拳风所罩，身形有如铁钉一般，左右双掌翻飞而上。
　　但闻“轰”一声暴响，双方错身，布衫少年端立五丈之外，双手平平下垂。
　　青衣少年呆了一呆，道：“兄台属何门何派？”
　　布衫少年冷冷道：“无门无派！”
　　青衣少年道：“难怪在下居然认不出你招数门路……”
　　语犹未尽，那布衫少年已是欺身来到近前，一掌扬起，当胸疾推而至。
　　青衣少年存心一试对方内力，他双掌一合，也自平推出去，两股力道在空中一触正着，双方都是一震。
　　青衣少年摧力运掌，内力源源吐出，却见对方仍然有如渊停岳峙的停立着，身躯毫不挪动，内心不禁暗暗骇然。
　　他奋喝一声，左掌一圈，右掌再出，布衫少年原式不变，平撞出去，双方再度硬碰硬对了一掌！
　　青衣少年神情大是凝重，单掌连划半圆，在寻丈之外，一霎时竟一连劈出九掌之多。
　　那布衫少年双目圆睁，精光暴射，双掌交拂而出，每接一掌，他便往后退开数步，最后他已和对方足足相隔了十四五丈之遥！
　　马上那少女柳眉一皱，朝青衣少年低声道：“这少年不像剪径之流，可能是穷极无聊……”
　　只听对面那布衫少年高声道：“瞧不出阁下倒还有两下子，罢了，阁下若肯出百两银子咱就袖手不管。”
　　青衣少年狐疑不定道：“兄台这是敲诈？”
　　布衫少年淡淡道：“有道是花钱消灾，阁下不应冥顽不化。”
　　青衣少年道：“这一仗打得毫无意义，在下当然极愿化干戈为玉帛，但眼下我只能出得起二十两……”
　　他说着，一面伸手入袋掏出几锭雪白的银子。
　　布衫少年摇头道：“区区生性不善讨价还价。”
　　马上少女插口道：“有个两全之策，二十两银子你不妨暂且收下，一月之后，咱们再将其余的八十两送到此地与你如何？”
　　布衫少年道：“不妥，区区还是跟着你们一道走，直到收到那八十两为止……”
　　那少女双眼一眨，道：“一言为定……”青衣少年道：“妹子，你……”
　　那少女纤手一挥，他顿时住口不语，布衫少年瞧在眼里，在心底哼了一哼，却默默不作声。
　　青衣少年道：“在下顾迁武，兄台台甫可否见示？”
　　布衫少年道：“区区姓赵，草字子原。”
　　他哈哈一笑，复道：“咱们是不打不相识，阁下这位妹子的芳名何不一并见告？”
　　青衣少年顾迁武呐呐道：“她……她……”
　　那少女嫣然笑道：“就是问名道姓也要拐弯抹角，诚然小家气得紧，我叫甄陵青。”
　　那身着布衫的赵子原道：“甄顾之间，兄妹各有其姓，这倒奇了。”
　　少女甄陵青道：“何奇之有？咱们是表……表兄妹……”
　　她略一侧首，那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下，又道：“喂，你没有马儿可怎么办？”
　　赵子原道：“不劳费心，姑娘尽管放辔奔驰，区区步行当不落后。”
　　甄陵青不再说话，一拍马背，当先纵出，顾迁武抖缰随后跟上。
　　飞马奔出十余丈后，甄陵青回首一望，见赵子原仍立在原地未动，她寒着脸儿说道：“姓赵的出现得太过突然，想来咱们先时所说的话，已被他听进耳里，他藉口跟定咱们，必有用意，须得谨慎提防……”
　　顾迁武道：“难不成他也为此事而来？”
　　甄陵青道：“目下犹不能肯定，这人莫测高深，直令人难以揣度，但我终会将他的底子盘出……”
　　快马奔驰，瞬间已与赵子原相距数十丈远。
　　赵子原眼望两骑渐去渐远，睛瞳间忽然掠过一丝煞气，他喃喃道：“太昭堡……太昭堡……想不到这座古堡又有主人啦……”
　　他身子一纵，飞快掠去，不一刻已赶上了前面二骑。
　　那顾迁武见赵子原纵跃于马旁，丝毫不显得吃力，不禁赞道：“兄台足利于行，这一身轻身功夫是没有话可说了。”
　　荒路一直贴着野芦荡往前伸延，愈走地势愈低，一路上芦花飘得满天飞舞，把人马全给沾白了。
　　越过平野，在远处大云交接处，出现一丛林障，一片青绿中现出一抹深褐色的曲线，两骑三人加紧脚程奔去，不一刻便到了那座小镇。
　　小集镇建在空野大平梁上，大街小巷星罗棋布，三人进入镇中，立觉气氛有异，整个镇内静悄悄的，街上见不到一个行人，听不到一语人声！
　　顾迁武游目四扫，奇道：“是怎么一回事？镇上的人难道都死绝了？”
　　甄陵青“喔”了一声道：“事有蹊跷，咱们分头到各条街道去瞧瞧……”
　　两人掉转马头，分别驰入左右的横街，只有赵子原立在原地未动。
　　约莫一盏茶的时间过去，二骑又重回原地，甄陵青问道：“有何发现？”
　　顾迁武摇头道：“连鬼影也没见到一个！”
　　甄陵青道：“那边情形也是一样，沉寂得骇人，看来这集镇是没有人居住了。”
　　顾迁武转首朝赵子原道：“对这反常现象，兄台可有什么高见？”
　　赵子原淡然道：“没有人倒落得清静，咱们今夜可一人住一间大房子。”
　　一语方歇，突闻甄陵青出口叫道：“瞧！街头那边有人走过来了！”
　　顾、赵二人闻声望去，在朝阳照射下，只见一人缓缓自街头走来！
　　渐渐那人来得近了，依稀可见是一个面目清癯的老者，手上提着一篮菜蔬水果，停在道上蹀步着。
　　顾迁武横马挡在老者面前，在马上欠身一揖道：“这位老丈请了……”
　　那清癯老者望了三人一眼，道：“不敢，壮士有何见教？”
　　顾迁武道：“老丈是在下于镇上所见到的第一人，不知此镇……”
　　他语声微顿，做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道：“呵，壮士莫非感到镇内之光景有异？”
　　顾迁武颔首道：“正是，在下等本欲寻个店家进食果腹，不想此镇竟是空无人迹……”
　　清癯老者沉声道：“镇内居民早在半年之前，俱已纷纷相率迁往他处，只因……”
　　甄陵青忍不住插口道：“为了何故？”
　　清癯老者凛然道：“只因此镇经常闹鬼，两年来竟有数十人先后暴毙，个个死状惨厉异常，死因毫无可查，抑有进者，一入夜晚鬼叫神号之声属引不绝，集镇内外鬼影幢幢，住户饱受惊扰，于焉相率他迁。”
　　甄陵青吸一口气道：“如此道来，本镇竟是一座鬼镇了？”
　　清癯老者颔首道：“不折不扣的鬼镇！”