第九章　残肢奇人

 

2021-06-18 19:14:07   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　同一瞬间，西楼那壁又有一条人影如飞掠至，三两个起落来到天井之中，翩然定身而立。
　　玄缎老人冷哼道：“阿武，是你么？”
　　那人正是少年顾迁武，他冲着玄缎老人躬身一礼，道：“堡主，发生了什么事？”
　　玄缎老人用那浓重的鼻音哼了一声，道：“你才到么？”
　　顾迁武满面惶恐道：“属下竟夜未眠，未尝稍有懈怠，刚刚巡到西楼附近，听到这边有了动静，便立刻赶来……”
　　玄缎老人点点头，顾迁武道：“方才那人是谁？”
　　玄缎老人不答，岔开话题道：“听说青儿有一位客人来访？”顾迁武道：“是个姓赵的少年，甄姑娘此番出堡在道上与他结识的。”玄缎老人似有所感，道：“青儿是长大了，岁月过得真快啊。”
　　这个言语举止一向寡情冷酷的老人，想起韶华之易逝亦不免牵动老怀，发为浩叹。
　　他一举步迳自走远了，身影渐次消失在黑暗之中。
　　顾迁武停立原地良久，忽然转身面对楼侧花圃，沉喝道：“姓赵的，你也该出来了！”
　　花圃中窸窣声起，赵子原穿身而出，他信手拂去衣袂上沾着的泥渍，看似轻松，其实已暗暗引满全身功力待发。
　　表面上他仍谈笑自若道：“小弟初次作客，反覆不能成眠，遂趁着大好月色到园中散心顾迁武露出古怪的笑容，道：“是么？”赵子原道：“顾兄以为如何？”
　　顾迁武道：“以为？我为什么要以为？眼睛瞧见的还不够？”
　　赵子原心中打鼓，但他自幼因环境影响，养成深沉不露的天性，依然装作淡不在意地道：“小弟愚钝，不明顾兄之意。”顾迁武面色一沉，道：“赵兄怎地老来这一套？你自楼阁退下藏入花圃中时恰被我撞见了，我不在甄堡主面前点明说破……便是……”
　　话犹未完，陡闻楼角那边传来一道呼声：“迁武——迁武……”
　　声音甚为尖嫩，正是甄陵青所发。顾迁武不及多说，瞅了赵子原一眼，一转身迈步走了，只留下愣愣而立的赵子原，他默默对自己说：“是啊，既然我的行藏已露在顾迁武眼里，他为何不向堡主说破？莫不是他有意袒护自己？但这又多么不可能……”
　　怀着一颗忐忑不定之心，赵子原离开了宣武楼，才过几条曲回的廊道后，蓦然发觉自己门径不熟，竟然循不着原路走向上房！
　　他心中暗暗发急，在廊道上左转右绕，一面又闪闪躲躲，生怕遇到堡内之人，方走到廊角转弯处，忽然听到“轧”“轧”机声传入耳际，他放缓足步凝目望去，只见那红衣人正坐在轮椅上，被仆人推着行动！
　　中年仆人手推轮椅绕过一条狭隘的通道，朝四下张望一忽，便走入一幢宽敞的石屋去了。
　　赵子原晃身掠到石屋前面，隐隐听到那红衣人的声音道：“天风，你可以为我卸装了。”
　　那中年仆人的声音道：“天将破晓了，老爷还要憩息么？”
　　那红衣人涩哑的声音：“不养足精神怎么行？咱们明日又要赶一段长路了。”
　　那中年仆人唯唯诺诺，接着房内透出一种极为怪异的“咝咝”声响，彷若金属物相互摩擦所发。
　　赵子原动了好奇之念，哈腰自门隙望进房内，于是他瞧到了一桩令人难以置信的奇怪景象——
　　只见那红衣人以原有姿势坐在钢铸轮椅上，中年仆人天风操纵裕如地将他推到床前。
　　他意颇踌躇，红衣人连声催道：“甭磨菇了，快动手啊。”
　　天风点了一下头，这时候惊人的事发生了，他步至轮椅左侧，将红衣人左手及左足自齐肩和齐腹处卸下，然后转到轮椅右方，以同样动作将他的右手右足一一卸了下来，那模样像是玩弄法术，更近似于肢解活人！
　　赵子原吓得险些忘形大叫起来，屏息继续望去，那天风做完这些动作后，伸手一按轮椅把柄，“轧”“轧”异响复起，椅座冉冉上升，露出了一个约莫五尺见方的黑色空匣——
　　天风把卸下来的两手与两脚排列有序的放进空匣里，动作相当干净俐落，显见已经熟于这项工作。
　　他从容地将红衣人抱起置于床上，这个缺少了四肢的人，事实上与一团肉球并没有两样！
　　赵子原双眼一瞬也不瞬的注视着红衣人，发现他的一对手脚全被齐根切掉，肩肋和小腹结成一块块血肉模糊的肉疤，伤口附近肌肤瘰疬，泛出紫黑颜色，厥状之惨怖，使人不忍卒睹！
　　似此奇异可怖的景象，顿时将赵子原唬得呆住了，错非亲眼目睹，他绝不敢相信世上会有如此一个残肢怪人。
　　他情不自禁忖道：“怪不得红衣人始终坐在轮椅之上，全身动作除却头部的转动外，便只有胸部呼气吸气的起伏，原来他的四肢早已残缺，不知他的手脚是怎么失去的？失去它们后又怎么能活下去？活着又为了什么？……”
　　中年仆人天风立在床侧，面向红衣人说道：“老爷，又过去十天了。”
　　那残缺红衣人像一团肉球般躺在床上，斜睨了中年仆人一眼，慢吞吞道：“十日之期又到了么？也亏你记得这般清楚。”
　　边说边自口中吐出两粒色呈淡红的小丸交与天风，道：“两颗药丸又可以让你支撑十天了，十天是一个不算短的日期哪。”
　　天风接过药丸纳入口里，道：“多谢老爷。”
　　口上虽是如此说着，但毋论语气表情都没有任何感激的意思。
　　残肢人瞧在跟里，阴笑一声道：“天风，你可是厌倦了这桩差事。”
　　天风道：“老爷意所何指？”残肢红衣人道：“这一问是多余的了，天风你并不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。”
　　天风似乎被勾动了内心深埋的怨怒，面上恶毒之色毕露无遗，冲口道：“老爷既能以特种方法制驭小人的心神甚至一命，那须……”
　　语至中途，似是有所察觉，忙住口不语。
　　残肢人柔声道：“看来你是厌倦的了，老夫可从绿屋里另挑选一人充作随从，至于你……”
　　他语声一顿，接道：“至于你可任意离老夫而去，少了老夫这个累赘，乐得享享清福。”
　　天风身子一颤，结结巴巴道：“小……小人没有这个意思……”
　　残肢红衣人放柔声音道：“也亏你数年来寸步不离我身，服侍得无微不周，嗯嗯，老夫会记得你的好处，尤其是你走了以后。”
　　红衣人口气愈趋柔和，天风身躯抖颤得便更加厉害，“噗”地一声，他双膝一软竟自跪了下去。
　　他打着牙巴骨道：“小人不欲……不欲步上王仁及……及金贵等人后尘，请原谅……小人无知……”
　　残肢红衣人沉吟一下道：“起来吧，老夫看不惯你这等奴才模样。”
　　天风露出喜色，长身立起道：“老爷是答应小人继续服侍左右了？”
　　残肢人不应，陡地别首朝壁窗喊道：“好朋友，既来了何不堂堂皇皇走进来？”
　　门外的赵子原吓一大跳，以为又是对方发现了自己，全身立时运集真气，蓄满待发，倏听得“叭”的一响，一条人影宛若滑鱼一般自壁窗一闪而入！
　　那人身着黑衫，面上蒙着一幅黑布，端端立在石室中央！
　　残肢红衣人平静如故道：“你是谁？”
　　那蒙面人压沉嗓子道：“区区此来非为与阁下论交，何庸通名报姓！”
　　声音甚是干涩朦胧，分明有意隐藏住自己通常所说的语声。
　　残肢人道：“那么你是干什么的？”
　　蒙面人一言不发，右腕一沉一抖，“嚓”的一声脆响，他已将长剑自腰剑鞘中抽将出来——只闻他冷冷道：“干什么的？你问问区区手中的这支剑子便知道了！”
　　他一舒长剑，剑身颤动不歇，周遭空气像在一霎间被无形的巨帘旋卷起来，发出嗡然巨震。残肢人依旧不见慌张，道：“有话好说啊，何必动刀动剑？”
　　蒙面人猛可一挥手，尖啸之声顿起，剑子有若潜龙出壑般一吐而出，由正面往对方袭去。
　　残肢人那彷若肉球一样的身躯仍斜躺床上不动，顷忽间，蒙面人一剑已递到了他的胸前，剑风呼啸而涌！
　　眼看蒙面人剑尖堪堪触着肉球的前胸，一旁的中年仆人天风陡地欺身向前，自斜刺里一伸掌，一道内力应势而出，朝蒙面人后背击至。
　　蒙面人但觉后脊生凉，不觉吃了一惊，慌忙间不暇伤敌，长剑迅速撤将回来，上身同时一俯，对方掌风从他头上掠过。
　　天风冷冷道：“你是活得不耐烦了，竟敢在老爷面前撒野。”
　　他不容敌手有瞬息喘息机会，双掌一左一右接连挥起，笔直朝蒙面人疾罩而落——残肢人喝道：“天风住手！”天风闻声，双掌一沉，硬生生将去势刹住。
　　残肢人向持剑以立的蒙面人道：“老夫问你一句——”
　　蒙面人道：“阁下休要拖延时候……”
　　残肢人打断道：“你可以瞧得老夫手脚俱无，形同废人，但你仍不惜动剑必欲取走这残废老人性命而后已，且请说说缘由何在？”蒙面人道：“自然不能告诉你。”
　　残肢人两眼晶珠不住转动，道：“到底你受了谁指使而来？”
　　蒙面人冷笑一声，道：“说到指使，区区倒要反问你，先后动用了多少银子买雇剑手，指使其为你排除异己了？……”
　　残肢人神色霍地沉了下来，躯干上纵横交错的伤口疤痕由赭而赤，彷佛在运集什么内力，神态可怕之极！
　　他缓缓道：“你是为了这码事来的？怪不得，怪不得……”
　　说到此地，眼帘蓦地一揿，目光精光暴长，复道：“不过你找老夫却找错了！”
　　蒙面人不耐道：“闲话少说，看剑！”
　　他反手一闪，长剑再度弹出，对准残肢人身躯一击而下。
　　残肢人阴笑不已，待得敌方一剑将至，倏然拧肩一个翻身，滚到大床靠底墙的角落——
　　蒙面人一剑去势极猛，推实后竟击了个空，“喀”地一响，长剑深深插入檀木床中，他反手正待将剑身拔出，残肢人身在左侧，倏地一扭首，张口徐徐吹出一口气——
　　暗劲拂起，蒙面人脸上蒙巾被揭开少许，立于门外窥望的赵子原适巧瞧见他的侧面！
　　当下但觉入眼熟稔异常，心中狂呼道：“这不是顾迁武吗？他为什么要蒙了一条黑巾进来行刺这残肢怪人？”
　　他脑际思潮反覆，却始终想不透顾迁武身为本堡银衣队总领，缘何要加害作客于此的残肢怪人？还有他蒙上一幅黑巾，不愿被人瞧破面目，他又有什么样的顾忌？……
　　蒙了面的顾迁武终于奋力将剑身拔出，再往前跨上一步，手中寒光一闪，疾地又刺出一剑，那剑风呼呼，只震得人心跳耳鸣，单就这等气势，若非剑门世家之后，实万无可能办到。
　　残肢人不闪不躲，瞬间剑尖已抵他喉前不及半寸之处，蒙面的顾迁武大吼一声，道：“拿命来！”
　　但是在剑尖将抵对方咽喉之际，说时迟，那时快，残肢人陡地又自张口吹出一口热气，疾逾掣电的剑身吃他口气一拂，顿时偏拨了几分。
　　接着他张嘴连吹，黑暗中银光闪烁，顾迁武惨号一声，持剑的右手无力垂下，似乎身上已中了某种暗器！
　　“嗤”“嗤”之声不绝于耳，顾迁武临危不乱，足步一错向左后角一闪，三支细如牛毛的银针又自他身侧扫过，嵌入右方墙上！
　　顾迁武当机立断，猛然把长剑一挥，仓遽夺窗逸去。那中年仆人天风喝道：“好朋友留下来！”
　　欲待提身追出，那残肢人摆首道：“天风不用追了。”
　　天风惊异的瞧着他的主人，道：“‘一日纵敌，数世之患。’老爷不是说过这话么？”
　　残肢红衣人淡然道：“那人肩上业已中了老夫一支无影毒针，不出三日即将毒发暴死，而且眼下伤处亦会因毒素蔓延泛成紫黑之色，嘿嘿，咱们明日离开太昭堡前，只要留心察看，不难得知那一人就是刺客……”
　　说着阴阴一笑，复说道：“是以咱们今夜不必再作无谓的惊扰了，嘿！嘿！”
　　石室外，赵子原也暗暗吁了一口气。
　　步回上房途中，他按捺不住翻腾的思潮，忖道：“顾迁武剑上功夫颇为到家，分明出自名门，至于那残肢人更是古怪，他虽则手足全无，但口中吹针的功夫却令人防不胜防，此外他似乎还有一种神秘恐怖的力量，使敌人与他交手时会产生战栗的感觉，此点与玄缎老人颇有几分相似之处……”
　　他摸索着回到上房，只觉心力交瘁，但上床后翻来覆去再也无法成眠……