第十三回　鬼王独闯百奇峰

 

2021-03-07 12:42:15   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　当天夜里，百奇老人只带一名红衣女童，挑着灯笼，又来至铁栅外，向小叫化道：“徐元平，你想不想过真正人的生活？”
　　小叫化愤声道：“我本来就是人！”
　　百奇奇老人道：“那我问你，使你死而复生的是谁？”
　　小叫化怒道：“告诉你，我既不是徐元平，也不曾死过！”
　　百奇老人冷冷一哼，道：“那你就慢慢等老，等死吧！”言毕转身拂袖而去，红衣女童紧随在后。
　　小叫化情急叫道：“别走！别走！我是徐元平，我是曾经死过……”
　　百奇老人闻言，止步回身，又走回铁栅外，笑道：“那就告诉我吧，是谁使你死而复生的？”
　　小叫化苦笑道：“我，我真是不知道啊！”
　　百奇老人又追问道：“据说少林慧空大师，曾将‘达摩易筋经’所载武功传授与你，可有其事？”
　　小叫化茫然道：“慧空大师？他，他是何人……”
　　百奇老人只道他是装模作样，不禁恼羞成怒道：“哼！你最好放聪明些，少时命人送来文房四宝，限你今夜完成，将慧空大师所传武功秘笈，全部抄写下来。否则，自明日起，把你与那三头双体怪人关在一起！”
　　小叫化未及分辩，百奇老人已怒哼一声，领着红衣女童离去。
　　约莫过了一盏热茶时刻，红衣女童果然送来文房四宝。
　　小叫化急道：“菊儿！……”
　　不料红衣女童却道：“谁是菊儿？”
　　小叫化听得一怔，只因四个红衣女童的面貌、身高几乎一模一样，使人难以分辨，不禁诧异道：“你是……”
　　红衣女童道：“我是梅儿！”
　　小叫化灵机一动，急道：“梅儿……”
　　梅儿却置之不理，将灯笼插在铁栅间，转身而去。
　　小叫化一连数日，每夜均在黑暗中度过，急将灯笼摘下，却无法通铁栅取入，只好仍插在铁栅间。但无意间发现，灯笼内并非点的灯蜡，而是自行发光，一颗汤圆般大小的夜明珠。
　　难怪丁炎山、冷公霄及冷公霰，三个当今武林一流高手，全力以赴，竟无法将四盏灯笼击灭，原来如此！
　　梅儿向百奇老人复命后，不动声色，悄然来至菊儿卧室中，轻声问道：“菊儿，那个叫徐元平的，怎会知道你的名字？”
　　菊儿暗自一怔，心虚惊道：“梅姐，他跟你说了些什么？”
　　梅儿摇头道：“什么也没说，只是将我误认作你了。”
　　菊儿如释重负道：“噢……”
　　梅儿却追问道：“你还没有回答我，他怎会知道你叫菊儿的？”
　　菊儿紧张道：“梅姐，我告诉你，你可不能告诉老爷爷啊！”
　　梅儿道：“菊儿，咱们情同姐妹，我会出卖你吗？”
　　菊儿冲向房门口，向外一张，始回身走近梅儿，轻声道：“不瞒梅姐，我是看他对每日送去的食物，难以下咽，十分可怜，所以每夜偷送些食物和水给他。”
　　梅儿不解道：“你为何对他如此？”
　　菊儿无可奈何，只得将那日小雪球逃出走失，为毒蟒追逐，困于大树上，幸为小叫化所救，并将之交还的经过说出。
　　梅儿听毕，恍然大悟道：“原来如此，难怪你要感恩图报了。”
　　菊儿道：“他还要求我，设法助他脱身逃走，可惜我心有余而力不足，爱莫能助。唉！”
　　言毕深深一叹。
　　梅儿惊道：“菊儿，你可千万别做傻事，被老爷爷发觉，绝不会轻易饶了你的！”
　　菊儿点了点头，忽道：“梅姐，方才老爷爷带你去看徐元平的吗？”
　　梅儿也不隐瞒，坦然道：“老爷爷限他天明之前，将少林慧空大师传授‘达摩易筋经’所载武功，全部抄写出来，否则即将他与三头双体怪物同囚。”
　　菊儿大吃一惊，紧张道：“那怪物性情暴躁，曾经生食活人。
　　老爷爷将徐元平与他同囚，岂非……”
　　梅儿人小鬼大，老气横秋道：“菊儿，说话小心些，别在背后批评老爷爷！”
　　菊儿微微点头，不再作声。
　　梅儿临去又郑重叮咛道：“菊儿，千万记住，不可作出傻事啊！”
　　菊儿若有所思，充耳未闻；待梅儿一出房，立即关门灭灯，佯装脱衣上床就寝。
　　果然不出所料，梅儿悄然站立房外，附耳在房门上倾听片刻，未见房内有动静，始轻轻吁了口气，径自离去。
　　菊儿躺在床上，思潮澎湃，忆及当年被那枯瘦老媪带来此峰，年仅两岁。其时梅儿、兰儿已在，不久又带来竹儿。
　　她们四个稚龄女童，年纪相仿。
　　由于年幼无知，对自己身世均无法详知。
　　但有一点是可以确定的，她们与百奇老人非亲非故，若非以金银向贫苦人家买得，即是被那老媪掳来。
　　百奇老人以她们来此先后为序，分别以梅兰菊竹命名。翌年开始，以特制草药及特殊手法，为四个女童易筋洗髓。
　　一年有成，次年百奇老人复以本身功力，用佛门开顶大法，为她们打通“任”“督”二脉。
　　她们五岁开始练轻功，七岁再传授百奇老人的独门武功。
　　且每日均服特制药物，助长其功力，是以能在数年之间，武功已足抵常人三十载苦练修为。
　　四女童经常窃窃私议，探讨各人身世。也曾私下询问枯瘦老媪，但这位温婆婆却守口如瓶，使她们不得要领。
　　菊儿思忖至此，霍地撑身坐起。她披衣下床，直趋窗前，抬头但见残镐悬，夜空星罗棋布，已近三更时分。
　　小姑娘不禁暗忖道：再过一个多更次，天色即明，不知那徐元平，是否愿将少林绝世武功写出？
　　她所担心的，并非怕百奇老人获此绝世武学，更如虎添翼，而是怕小叫化不肯就范。
　　事不宜迟，菊儿当机立断，决心去看个究竟。
　　峰顶距地面百丈开外，形势险峻，搬运建材不易。是以百奇老人就地取材，房舍均以树木石块建造。
　　囚禁小叫化及那些非人非兽“怪物”之处，则形同四合院，围墙高逾三丈，墙头且插满利刃，防范极是森严。
　　温婆婆的独立房舍，即在门外一丈之内，日夜负责看管。数十年如一日，可谓尽忠职守。
　　峰顶上这块平岩，方圆何止百数十丈，仅只百奇老人、温婆婆及四女童，而囚禁的“怪物”，却超过他们数倍。
　　倘非具有超人能耐，焉能至今从未出事。
　　老人既自诩“百奇”之名，顾名思义，定然拥有天下罕见百件珍奇之物，“怪物”仅是其中一部分而已。
　　但峰顶之上，并未布置机关陷阱，仅设警示系统。
　　所谓警示系统，即是峭壁由下而上，每一突出之岩石，均于内部以特制钢索相系，由山壁内孔洞直达峰顶，通至温婆婆房舍内。一旦有人踏上突出岩石，舍内一排小铃即受牵动，发出警响，警告外人企图登峰入侵。
　　而峰顶所备山石及蓄水，即可阻止外人登峰。
　　数十年来，用以阻止擅自登峰者，仅只一次，就是留守的兰儿、菊儿，对付冷公霄与冷公霰两兄弟。
　　果如冷公霄所料，百奇老人于三十余年之前，发现冷公霰在谷内落脚，并不将之逐走，反而以比武约定，使其被困谷内，为他把守近三十年门户。
　　过去若干年，百奇老人与冷公霰比武，皆是单独赴约，直到近两三年，四个红衣女童武功已具基础，始带她们去观战，以便增加见识。
　　这时菊儿已掩近温婆婆房舍，仍然重施故技，利用每夜为小叫化偷送食物，在围墙角下挖掘的地洞潜入。
　　小姑娘极为机伶，地洞由墙内可通墙外，并以石块为掩护，始不易被察觉，否则早已被温婆婆发现。
　　菊儿悄然来至囚禁小叫化的铁栅前，只见他已将灯笼内夜明珠取出，正拿在手中把玩。文房四宝置于一旁，根本未曾动笔。
　　小叫化把玩夜明珠正出神，菊儿的到来，他浑然无觉。直到菊儿以手指铁栅上轻弹两下，一抬眼，始发现铁栅前的菊儿。
　　菊儿急以手式，阻止他的出声。又勾勾后指，示意小叫化起身走至铁栅前，始轻声道：“老爷爷要你写的东西，你还没有动笔？”
　　小叫化沮然道：“梅儿，我……”
　　菊儿急道：“我不是梅儿，是菊儿。”
　　小叫化苦笑道：“我真分不出你们，谁是谁……”
　　菊儿正色道：“别管这些，天快亮了，你究竟打算如何？”
　　小叫化道：“老家伙真是强人所难，逼我写什么秘诀。我根本闻所未闻，如何能写得出啊。”
　　菊儿怀疑道：“你是真不会？还是……”
　　小叫化认真道：“菊儿，你待我很好，我绝不骗你，是真的不会啊。”
　　菊儿叹口气，忧形于色道：“那怎么办，老爷爷是言出必行的。
　　天明之后，你若不将秘诀写出，他老人家定然将你与那三头双体怪人同囚。那怪人不但性情暴躁，且曾经生食活人……”
　　小叫化惊道：“真的？”
　　菊儿点头道：“数年之前，那三头双体人突得怪症，不食不眠，终日狂吼不休。老爷爷虽精通医术，亦束手无策。”
　　“后来由温婆婆出山，掳回一位当代名医，据说擅治各种疑难杂症，岂知刚进入铁栅，就被怪人一把抓住，活生生撕下一条大腿，张口就吃！”
　　小叫化惊得魂不附体，失声惊呼道：“啊！……”
　　菊儿急以手势阻止，接着道：“老爷爷欲阻不及，等到把怪人赶开，拖出那人一看，竟已被活吓死！”
　　小叫化听得张目结舌，却不敢再出声。
　　菊儿略一顿，接下去又道：“老爷爷见那人回生乏术，索性就将尸体留置栅内，任由那怪人饮食一顿。”
　　“第二天咱们跑来一看，尸体竟已被吃得精光，仅留下一堆骨骸。而怪人的病却不药而愈！”
　　小叫化魂不附体，惊道：“他得的是想吃人肉怪症？”
　　菊儿点头道：“一点也不错。幸好近几年来，他未再发病，否则不知哪里去，找个活人来喂他呢！”
　　小叫化一脸凄苦道：“如此看来，我是凶多吉少了！”
　　菊儿无奈道：“唉！我虽想帮助你，可惜无能为力，真不知该如何是好……”
　　小叫化泪光闪动道：“菊儿，你若不忍见我惨死，不能救我逃走么？”
　　菊儿道：“我并非铁石心肠，见死不救，实在……”
　　正值此际，突闻从温婆婆房舍方向，传来一阵急促铃声，显然有人外人企图登峰。
　　温婆婆每夜甚少睡眠，几乎整夜闭目打坐。
　　她闻得铃声乍响，一惊而起。
　　只因数十年来，除数日之前，冷公霄、冷公霰两兄弟企图登峰，今夜是第二次有外人入侵。
　　她哪敢怠慢，立即扯动牵至百奇老人及四个红衣女童房舍之钢索，使系于末端之小铃摇出声响，以示警报。
　　百奇老人从容不迫，从石板床撑身坐起，先伸个懒腰，打个呵欠，始起床披上那袭绿袍，慢条斯理走出房舍。
　　他之所以如此有恃无恐，心知四个鬼精灵的女童，必已得知警报，赶至悬崖边缘，严阵以待了。
　　峰顶准备的山石与蓄水，足可阻敌登峰，杀鸡何需用刀。
　　来至悬岩边缘，果见四女童已赶到，正向岩下探视。夜色朦胧下，只见狭谷尽头处人影幢幢，只有数十人之众，其中数人正试图登峰。
　　一人似在作示范，教其他的人如何登峰，以“之”字形左右连纵，利用峭壁突出岩石提升至十余丈处，只足一蹬山壁，射出两丈，飘身落至地面。
　　身背大红酒葫芦的老叫化，不由地赞道：“妙！妙！这确实是个天然阶梯！”
　　示范登峰那人道：“以宗兄的轻功，一口气登上峰顶，自是毫无问题。但上面的几个小鬼，却是诡计多端，极难对付呢？”
　　一旁的少女心急如焚道：“叔叔，除此之外，就无其他方法登上峰顶？”
　　那人正是索魂羽士丁炎山，他摇摇头道：“据我所知，别无通路可达。”
　　他的话声甫落，只见正在仰视峰顶，若有所思的黑袍大头怪人，把眼光一收，沉声道：“我倒不信这个邪！”
　　原来他就是鬼王丁高！
　　神丐宗涛果然名不虚传，凭他数十年来，足迹遍及天下，要打听赫赫有名的鬼王丁高下落，并非难事。
　　哪消两日工夫，已然探出他的落脚之处。
　　果如丁炎山所料，鬼王丁高对徐元平死而复生，虽感震惊，却不愿为他重涉江湖。
　　丁凤苦苦相求，他亦不为所动。及闻百奇老人处拥有百件天下罕见珍奇之物，始霍然心动。
　　昔日鬼王谷声势浩大，手下何止数百。
　　如今已解散，各奔东西，一时无法召集。幸而尚有数十名死党，矢志终身追随鬼王丁高，正好派上用场。
　　于是由丁炎山带路，一行浩浩荡荡，直奔泰山而来。
　　他们先经“万蛇宫”，只见洞口已被巨大山石封死，冷公霄、冷公霰、巨人阿熊及所有蛇女，均已不知去向。
　　丁炎山以识途老马姿态，领着鬼王丁高等数十人，来至狭谷尽头，首先亲自示范，如何登上峰顶。
　　他虽说明峰顶必有防范，鬼王丁高却自恃艺高胆大，偏不信邪。丁风欲救徐元平心切，自是暗喜。
　　但老成持重的宗涛，却劝阻道：“丁老鬼，千毒谷中两个老毒物，强登此峰险些丧命，你最好不要重蹈复辙啊！”
　　鬼王丁高脸色一沉，冷声道：“老叫化，你既然怕死，又何必把我诳来！”
　　宗涛笑道：“老叫化并非怕死，既然决心登峰，自然得活着上去！”
　　鬼王丁高道：“那你有何高见？”
　　宗涛笑声顿敛，正色道：“说实在的，老叫化来此之前，尚认为炎山兄是故意夸大其词，此刻亲目所睹，才知此峰端的险恶。若不能思得万全登峰之策，咱们贸然强登，恐怕只有白白送命！”
　　鬼王丁高一向自负，狂笑声中，已纵身向峭壁掠去。
　　丁炎山阻止不及，惊呼道：“老大！不可强登……”
　　鬼王丁高充耳不闻，掠起两丈余高，右脚一点峭壁突出山石，借力身形一拔而起，又是两丈余高，向左上方突出山石射去。
　　如此连升数级，距离地面已十余丈高。
　　岩下众人抬头仰望，正为丁高暗捏一把冷汗，突闻峰顶一阵“隆隆”巨响，如同山崩地滚下一堆山石。
　　丁凤见状大惊，急叫道：“爹爹！……”
　　宗涛眼急手快，一把抓住丁凤手臂，暴退数丈。
　　其他丁炎山等人，也是纷纷掠身急退，以免被坠落山石击中。
　　落下的山石，其数何止百块，每块均在百斤之上，声势端的骇人！
　　众人无不胆魂皆裂，认为鬼王丁高必已凶多吉少。
　　哪知等到山石落完，定神一看，他竟然施展“壁虎功”，足踏突出山石，双臂齐张，全身紧贴峭壁，牢牢吸住。
　　鬼王之名果非虚传，落石方定，只见他猛提一口真气，左右边纵，身形又向上拔升十余丈。
　　就在这时，峰顶上如河堤决口，一股山水冲泻而下，势如江河倒泻！
　　鬼王丁高重施故技，急展“壁虎功”，全身紧贴峭壁，牢牢吸住。同时屏住呼吸，任由水柱冲击。
　　岩下众人，眼看丁高身陷危境，却无法抢救。
　　惊险万状之际，突闻峰顶一声喝令道：“关闸！”
　　水势立止。
　　鬼王丁高方喘过一口气，又听峰顶传来个苍劲之声道：“下面的人听着，我老人家今夜破例迎客，谁不怕死的，就尽管上来！”
　　若是换作别人，必已知难而退，趁机退下峭壁。
　　但丁高身为鬼王谷一方霸主，曾叱咤风云多年，一向狂妄自大，哪会被一个名不见经传的百奇老人吓住。
　　他当即仰面向峰顶大声挑战道：“上面的人也替我听着，若有胆量，就不要阻我上来，跟你拼个一百招！”
　　峰顶百奇老人振声道：“好！好！你尽管放心大胆上来，我老人家绝不拦阻。但其他的人，未经我老人家允许，妄图登峰者，一律格杀！！”
　　听他口气，有如手操生杀大权。
　　丁炎山曾见识过百奇老人武功，心知凭鬼王丁高一人，绝非对方敌手，急道：“老大，不可只身涉险！”
　　丁高身形已起，连连提纵，快速无比地向峰顶接近。
　　丁凤看在眼里，急在心头，忍不住掠出丁炎山身旁，忧急问道：“叔叔，咱们不上去爹爹爹助阵吗？”
　　丁炎山此刻已乱了方寸，犹未及作答，宗涛已赶过来，轻声道：“丁姑娘沉住气，等他们动上了手，咱们再伺机登峰。”
　　丁凤眉头一皱，忧形于色道：“可是，家父一人登峰，孤掌难鸣……”
　　宗涛道：“丁姑娘放心，想那古墓之内何等凶险，南海奇叟的武功，绝不在这百奇老人之下，咱们这些老家伙，一个个均能全身撤出，令尊……”
　　正说之间，只见丁高距那峰顶，已不足两丈。宗涛虽在安抚丁风，此刻也紧张万分，张目结舌，忘了下面的话要说什么。
　　但见鬼王丁高身形一拔而起，一式云里翻身，凌空疾射，已然掠上峰顶。
　　峰下众人，已看不见丁高，无法知晓峰顶情况。