第九章

2026-01-03 15:51:22   作者：应天鱼   来源：应天鱼作品集   评论：0   点击：

　　我对你有兴趣呀！

　　姜小牙与白笑猫出了北京，迳奔山海关。
　　两人一路闲聊。姜小牙道：“刚才一见闯王就吓了一跳，他怎么瞎了一只眼？”
　　“是两年前围攻开封时受的伤。”白笑猫边说，边瞅了他好几眼。“我平常不爱闲话，所以对于闯王阵营的内部情形所知并不多，昨天才跟别人问起你的过往……”
　　姜小牙搔头：“为什么要问这些？”
　　“我对你有兴趣呀！”白笑猫似笑非笑。“他们都说你本只是一个小卒，后来不知怎么搞的，也不见你拜师学艺，一下子就变成了剑术高手。”
　　姜小牙的师父是鬼，这事儿不知要怎么对别人说？
　　白笑猫又道：“他们说你还有个好兄弟，是个大胖子，原本是官兵队伍里的小兵……”
　　姜小牙道：“他叫做李滚。”
　　“怎么没跟你一起来？”
　　“他留在桂林。”姜小牙叹道：“我是因为想救吴老爷出京，才来到北京？否则我根本不想踏入这乱世半步。”
　　白笑猫颇觉奇怪：“莫非你竟有出家之念？”
　　姜小牙笑了笑：“我又不想当和尙。”
　　“那你为何对人世如此厌倦？”
　　“我觉得……鬼比人好。”
　　白笑猫嚷道：“喂，这什么话？年纪轻轻的怎么这么颓废黑暗？”
　　姜小牙又一叹：“如果你碰过我所碰过的事，也许就跟我一样了。”
　　白笑猫老气横秋：“我碰过的不仁不义、不公不平之事，可比你多得多了。”
　　“那你为何还留在闯王身边？”
　　白笑猫瞪眼：“你什么意思？”
　　“闯王外似诚恳，骨子里嘛……唉，不说也罢。”
　　白笑猫本想跟他大吵一架，转念却道：“我最想问你的就是，那时你究竟为何跟闯王翻脸？”
　　“我倒没跟闯王真正翻脸，我想杀的是刘宗敏，因为他专想害人，害了我好几个好朋友，但闯王并不制止他，也不顾念我们曾经救过他好几次。”姜小牙用上说书人的语气：“闯王的眼里只有‘势’，什么仁义，都只是嘴上讲讲而已。”
　　白笑猫想起昨日在文华殿上，李自成大义凛然的说：“我最看重的就是一个‘义’字！无义之人，留着何用？”当时她还敬佩于心，不料姜小牙这个绝对不会说假话的人，竟对李自成做出这种评价。
　　白笑猫重哼一声，不再多问，只把他的话暗暗放在心里。

　　万里长城第一关

　　山海关在大明九处重要边关当中，规模最为宏伟雄壮。关城周长十二里，城高四丈有余。除了镇城之外，东西南北还有威远、宁海、南翼、北翼四个卫城，其中尤以宁海城最为特别，背接长城，从陆地直直插入海中，状似海中之龙翘着脑袋，故又称做“老龙头”。
　　白笑猫叹为观止：“这天下第一关，当真所言不虚。”
　　两人几经通报，上了迎恩门城楼，又等半天，才见一名年约三十出头的青年将军快步走入。他长得英俊挺拔，眼若晨星，神采灿然，双耳甚大，额角宽广，面门中央有一道深深的刀疤掠过鼻梁，右高左低，正是大明朝廷倚为重镇的宁远总兵吴三桂。
　　姜小牙大叫道：“少爷！”
　　吴三桂一愣：“贵使为何如此称呼末将？”面对李自成派来的信使，言辞竟颇谦卑。
　　“少爷还记得我吗？我是小牙！”
　　吴三桂又愣半天，终于想起来了，不可置信的握住姜小牙肩膀；“小牙？你是小牙？长这么大了？”
　　姜小牙取出吴襄和陈圆圆的亲笔家书：“家中一切安好，请你放心。”
　　吴三桂忙又追问一句：“我‘那人’怎么样？”指的自然是陈圆圆。
　　白笑猫忖道：“他对妻子可真是情深义重，这样的男人天下少有。”
　　姜小牙却想：“先不问父亲怎么样，却问‘那人’怎么样，少爷未免好色了。”嘴上答说：“少夫人好得很，每天都在家里唱歌。”
　　吴三桂又问：“闯王……皇上意下如何？”
　　既已称李自成为皇上，可见其心意已决，白笑猫便道：“皇上已派遣唐通带着金银、牛马、彩缎前来犒赏军旅，随后便到。”
　　吴三桂不假思索，很快的回答：“既如此，末将愿听从天朝号令。”转身命令随扈：“快取酒来，我要跟儿时玩伴痛饮一醉！”

　　死要钱

　　李自成得到吴三桂已降的消息，高兴得很，猛拍姜小牙肩膀：“算你大功一件，赏金十万两！”
　　姜小牙忙摇头：“别乱来，王朝刚刚建立，你现在正需要钱……”
　　“钱，老子有得是！”李自成大笑。“我有一群会生金蛋的鸡！”
　　这群“鸡”，现在正群集于承天门外六部衙门前的大院内，逼迫他们生蛋的正是刘宗敏。
　　“把周奎带上来！”
　　这周奎是周皇后之父，京城还未被围之前，崇祯因国库空虚，谕令皇亲国戚助饷，周奎又哭又闹，才捐了一万两白银；崇祯知他家产远不止此数，强令他多捐一点，他竟然向女儿求救。周皇后偷偷给了他五千两，他又呑掉两千，只交出三千两。
　　现在他被兵士带到大院中央，态度兀自强硬：“我为人清廉，两袖清风……”
　　刘宗敏笑道：“国舅，我新制了一种夹棍，想请你试试，看它管不管用？”
　　夹棍刚套上周奎的双腿，还没夹呢，他就先自哀号：“我捐五千两……”
　　刘宗敏喝道：“夹！”
　　一夹下去，五千就变成了五万；再一夹，五万又变成了五十万；第三夹，“七十万……七十万……”已只剩下半条命。
　　“带‘阳武侯’薛濂！”
　　薛濂乃是贪官的头儿，尤爱掳掠民财，百姓们恨之入骨。
　　刘宗敏狞笑着说：“我不追你的赃，我要替天下百姓讨个公道！”
　　当姜小牙、白笑猫来到大院中时，薛濂已变成了一张皮，挂在一根竹杆上。
　　这些贪官的底细，都是白笑猫打听出来的，虽然觉得他们可恨该杀，但此刻看在眼里，心中仍不免恻然。
　　“带薛宝！”
　　面如死灰的薛宝被带到院中，看见父亲的模样，惊得差点昏倒，忽见白笑猫站在一旁，便哭嚷着：“宁儿，救我！”
　　白笑猫暗叹一口气，上前向刘宗敏道：“刘‘权将军’，把这个人交给我。”
　　自从白笑猫加入闯军之后，因担任李自成的贴身侍卫，经常和刘宗敏见面，两人相处得还不错，但如今刘宗敏见她与姜小牙走得近，两人状甚亲密，便对白笑猫不假辞色：“怎么，你想从这些贪官手里贪一些？”
　　既要翻脸，白笑猫当然不输人：“说到贪，将来你会比他们更贪！”一句话正好说中刘宗敏的心病，他和他的手下藉着这次“拷掠追赃”的行动，已暗呑了不少，当然怕被李自成知晓，只得眼睁睁的看着白笑猫带走薛宝。
　　“小贱人，总要叫你和那‘贱鬼’不得好死！”刘宗敏盯着吊在竹杆上的人皮，恨恨想着。

　　死好色

　　出得大明门，白笑猫告诫薛宝：“把你父亲的赃款统统交出来，我保你一条小命。”
　　“是！”
　　“不要交给那个刘宗敏，交给李过将军。”
　　“是！”
　　“你走吧。”
　　薛宝还没死心：“宁儿，你……不跟我一起回家？”
　　白笑猫甜甜一笑，捏了捏薛宝肥胖的腮帮子：“夫君，恐怕你没本领娶我这样的老婆。”
　　白笑猫走出几步，忽又想起冤死的“丈夫”巴八，便重又走回来。
　　薛宝还以为她回心转意，双臂一展就想抱她；白笑猫伸指在他腰间戳了一下：“刚才的话不算数，快回去交钱、办后事，你还有五天可活！”

　　死抬杠

　　姜小牙先到吴家，告诉吴襄和陈圆圆，吴三桂已决定投降：“所以你们的安全不成问题。”
　　回到陶醉家中时，公主已从白笑猫那儿得知太子之事。
　　“这么说来，闯王并不如传闻中那么好杀？”
　　“闯王自律甚严，又不好女色，‘十三家七十二营’那帮子起义的草莽群雄没一个比得上他。”白笑猫说得公平。“但他的手下良莠不齐，牛鬼蛇神一大堆，将来难保不被他们拖累。”
　　龙薰衣道：“那个吴三桂怎么样？他会出兵复明吗？”
　　白笑猫道：“复明？他一心只挂念他的夫人，如今世上这种好男人还真不多。”
　　姜小牙叹道：“我还以为他将门虎子，总该有些担当作为，不料他这么贪恋儿女私情，不像条英雄好汉。”
　　龙薰衣不依大叫：“你所谓的英雄好汉都是混蛋嘛！吴三桂这种男人才是赳赳雄男，女子好逑！”
　　白笑猫拍手道：“好个赳赳雄男，女子好逑！”
　　姜小牙求救似的望向沈茉。
　　沈茉根本不屑看他，哼了一声道：“吴三桂当然好。”
　　这一吵，直吵到半夜都还没结果。

　　冲冠一怒为红颜

　　吴三桂把防务交给了前来犒军并进行接收的唐通，带着自己一手训练的精兵离开了山海关，向北京进发。
　　他一路嘀嘀咕咕，不知自己这么做是对还是不对？
　　他少年时就以勇猛闻名，父亲吴襄因罪入狱后，他被拔擢为总兵，倒也尽心王事，倾力于边关防务，清国对他颇为忌惮。
　　这晩扎营，大家都睡熟了，他还坐在几案前阅读兵书，这是他十几年来的习惯，黎明即起，直到半夜才就枕。
　　倏然烛火一阵摇晃，再抬头时，面前已多了一人。
　　一个熊般的汉子。
　　吴三桂并不惊慌，慢条斯理的摸了摸鼻子：“贵客黄夜来见，有何要事？”
　　来人正是“剑魔”铁铸：“吴将军，你真要回北京？”
　　“回或与不回，与你何干？”
　　“令尊已被拘禁，家产已被抄光……”
　　吴三桂矍然动容：“我‘那人’呢？”还是只挂念陈圆圆而已。
　　“被刘宗敏掳去当压寨夫人了。”
　　吴三桂脸色铁青，霍地站起，几案都翻倒在一边。
　　铁铸盯着他道：“你还要回去吗？李自成正等着你入瓮！”
　　“大丈夫不能保一女子，有何面目立于天地之间！”吴三桂本想开声叫唤随扈，但转念一忖，又顿住了，寻思：“此人来路可疑，必是大清国派来的奸细。”
　　吴三桂又摸了摸鼻子，闭唇干咳几声，用浓浓的鼻音问道：“你是什么人？为什么会来跟我说这些事？”
　　铁铸眼皮都没眨一下：“是姜小牙派我来警告你的。”
　　一听他提到姜小牙，吴三桂便再也不怀疑，向帐外随扈喝道：“即刻回师山海关！”

　　硬碰硬

　　李自成看完唐通的败报，声色不动。
　　刘宗敏一旁道：“大哥，我就知道那姜小牙靠不住，把我们的虚实全透露给对方了！”
　　李自成道：“小姜不是那样的人。”语气已不若先前那般坚决。
　　李过道：“义父，如今怎处？”
　　每当要做出重要决策时，李自成的老毛病又犯了，他沉吟半天，独眼中的青光时迸时灭，最后才笑了笑，说：“吴三桂要跟我来硬的，我就让他后悔一辈子！”

　　美丽新世界？

　　就像横行白山黑水之间的东北虎，有着无限的耐心，匍匐在雪地里等待扑杀猎物的最佳时机。
　　从努尔哈赤以“七大恨”告天，誓与大明朝廷不共戴天开始，至今已二十九年，这群驰突关外的女真雄骑不断的试探、突袭，总没找到最好的机会——直至今日。
　　身为辅政大臣的“睿亲王”多尔衮听完“剑魔”铁铸的报告，一向沉稳的他也不禁喜动颜色：“这事儿，你办得太好了！”
　　多尔衮是努尔哈赤第十四子，因去年皇太极驾崩，新皇福临年幼，乃与“郑亲王”济尔哈朗共同辅政。
　　女真族虽生长于关外，但自五百三十年前建立金国、消灭北宋、入主中原之后，便逐渐汉化，大清前一任雄主皇太极尤其爱看三国故事，当年他用反间计让崇祯自毁干城、凌迟袁崇焕，灵感即是来自于《三国演义》的蒋干盗书；如今，吴三桂又落入了他们的圈套——铁铸潜入北京的目的之一，在于寻找吴家的弱点，他探査出姜小牙和吴家的关系非常。所以他假借姜小牙的名义对吴三桂诳言，李自成抄了他的家、抢了他心爱的女人，立刻就让吴三桂深信不疑。
　　“豫郡王”多铎和“武英郡王”阿济格匆忙走入帐中。“快马哨探急报：吴三桂已回军击败唐通守军，夺回了山海关！”
　　多尔衮拍案而起：“如此一来，他必要与我大清联兵。他的信使虽还未到，其实已是我囊中之物。”
　　多尔衮即刻升帐，命令全军兼程疾行。
　　这时的山海关已陷入烽火恶战。闯军先锋部队猛烈攻打宁海、威远两个卫城，因为这两处不是由吴三桂麾下精兵把守，而是由当地士绅组织的民兵乡勇驻防，闯军以为可以讨个便宜，结果还是损兵折将，毫无进展。
　　多尔衮率领的清军一日一夜赶了两百里路，以迅雷不及掩耳之势击溃退守于“一片石”的唐通，前进到威远卫城之下。
　　吴三桂大开城门，双方祭天盟誓，而后清军长驱直入山海关。
　　一个新时代于焉展开。

　　山海大战

　　十几年来，李自成统率兵马南征北讨，一直以行军速度自豪，但是这一次可让他觉得莫名其妙——从北京到山海关的七百里路，他们足足走了八天。
　　“你们是在北京吃得太饱了吗？”李自成骑在马上，军前军后的叠声催促，但大家依旧满不在乎，慢呑呑的移动着脚步。
　　攻占北京才一个月多四天，怠惰、懒散、腐败、贪婪……所有的人类劣根性有若疫病，在全军中迅速蔓延；本该用来作战或逃命的马匹，肚子里养出了肥油，背上则驮载着它们的主子捜刮得来的财货。
　　李自成心头泛起不祥的预感，这使得他的脾气变得异常暴躁。“凭着这些人，从前怎么会打出那么多场胜仗，真是瞎猫碰到了死耗子！”
　　身为闯王首席护卫的白笑猫当然要跟随大军行进；姜小牙一方面因为吴三桂的反覆而纳闷不已，另一方面则因此事引起了李自成的疑忌，命令他必须随军，使得他陷入了尴尬非常的处境。
　　“雪火双侠”从未见识过重大战役，龙薰衣死求活赖的拜托白笑猫，假扮成她的随从；沈茉虽然有一百万个不愿意，最后也只好装做姜小牙的随身小厮。
　　此刻他俩杂在大队中行走，暗中议论：“这哪像行军，简直象是去踏青。”
　　李自成甚至把太子朱慈烺和他的两个弟弟——“永王”、“定王”也都带来了，他们三人惴惴不安的骑在马背上，不晓得李自成将要把他们怎么样？
　　白笑猫则注意到队伍中有一辆黑色大车很是邪门，遮蔽得严严实实，每餐都有人往里面送饭，不知藏着什么重要人物。
　　大队人马终于来到山海关前，吴三桂早已在关外列阵等待，全体将士的右臂上都缠了一条白布，名义上是为崇祯皇帝戴孝，其实是为了让助阵的清兵在混战中便于识别。
　　李自成眼中青芒闪动，令旗一挥，二十多万兵马毕竟训练有素，一片烟尘过后，立时成阵，从北山一直排列到海边；反观吴三桂，恰如吴襄对崇祯说过的，只有三千精骑可用，其余都是乡勇。
　　李自成回头吩咐：“把人带过来！”
　　那辆黑马车被打开了，从里面拉出一人，却是吴襄。
　　姜小牙暗叫不妙，慌忙赶往阵前，刘宗敏已命人把吴襄拖倒在大旗底下，准备杀他祭旗。
　　姜小牙冲到李自成马前：“大王，你答应过我的……”
　　李自成但只眼望对阵的吴三桂，不耐道：“小姜，这种时刻，个人恩怨就该摆到一边，应以大局为重。”
　　姜小牙还想再说，刘宗敏已发下命令：“斩！”
　　创子手立时举刀砍下，姜小牙顾不了那么多，皤虹出手，将大刀削断。
　　刘宗敏怒道：“你敢阵前抗命，该当何罪？”
　　姜小牙纵身跳起，一拳把他打下马，戟指着他怒骂：“都是你这恶贼的主意，你这是挟怨陷害！你去骚扰吴宅，想要劫掠吴少夫人，我都还没对大王说起过……”
　　李自成皱眉望向刘宗敏；刘宗敏的鼻伤才刚好，不料今日又挨一拳，急怒攻心，喝道：“把他们两个一起砍了！”
　　刘宗敏在闯军武将中官阶最高，又是中军统领，他的号令自然不得不遵，下就有十几名士兵扑了过来。
　　李自成嘴唇动了动，欲言又止。
　　姜小牙一式“渭城朝雨西出阳关”，身随剑转，所有攻来的兵刃全都断成数截；姜小牙一把拎起吴襄，背在背上，往后都是闯军，当然没得退，无暇细思，只好往对面奔过去。
　　两军正在对阵，一片肃杀之气，却只见姜小牙背着个老头子在两军之间空地上兔子似的奔跑，着实荒谬可笑。
　　白笑猫跌足道：“这个傻子！这个呆瓜！”
　　龙薰衣露出欣赏的神情：“这年头，像他这样知恩图报的人实在不多！”
　　沈茉道：“小师妹，你的鞋上沾了泥……”
　　刘宗敏大喝：“弓箭手！”
　　一排羽箭朝姜小牙飞来，姜小牙却似背后长了眼睛，反手抖出一片剑花，护住全身。
　　吴三桂远远看见姜小牙揩着父亲逃过来，立时发下将令：“冲锋！”
　　三千精骑犹若一群蛟龙腾跃而出。
　　这边，刘宗敏亦发出命令：“冲啊！”
　　李过与另一名骁将田见秀各领一队骑兵从两翼突出。
　　双方人马浑若两座巨山、两卷海浪也似朝中间进逼。
　　姜小牙背上背着个人，就算他武功再高，也无法躲过这样的压迫，眼看着就要被碾成粉末。

　　少打多

　　并不是所有的空地都像足球场，总会有凹凸起伏。
　　山海关附近的“一片石”因是预料中的鏖战之地，多少年来守军挖壕沟、建碉堡，为数难计；而且挖了又填、建了又拆，反反覆覆不知多少回，弄得这片空地坑坑疤疤、没一处平整。
　　就在姜小牙快要绝望的时候，一条干沟突然出现在他正前方。干沟不宽，只有一个人深，此时正够救命。
　　姜小牙背着吴襄就地一滚，滚入沟中的同时，冲在最前头的闯军骑士正好从他头上纵跳过去。
　　姜小牙暗叫“好险”，一手按住吴襄的脑袋：“吴老爷，千万别抬头。”
　　吴襄喘息着说：“小牙、小牙，我记起你来了，你就是那个……”
　　姜小牙听他声音不对，低头一看，才发现他背上中了一箭，虽没伤到要害，但也血流如注。
　　姜小牙忙道：“有话等下再说。”
　　只觉得地面颤动有如强烈地震，千万只马蹄发出的声浪宛如山崩河决。
　　姜小牙从干沟里微抬起头，望向战场，两军已然厮杀成一团。
　　吴三桂虽然只有三千骑，但每一个人都配备精良，弓马烂熟，而且他们心知现在的处境已无退路，人人抱着必死的决心，拚杀之间更显狞恶凶残。
　　李过与田见秀麾下本是闯军中最精锐的骑兵，数量也比吴三桂多得多，但他们自从攻占北京之后，体力与心理都彻底疲软下来，就像绷得太久的橡皮筋，一旦放松就垮垮的回不去了。
　　两军交锋未久，胜负已判，吴三桂和副将杨珅各率一军，就像一把剪刀的两股，在闯军阵中插过来、绞过去，从前面直突到后面，再兜转回来由另一边撞入，将对方阵势搅得像块乞丐身上的破布。
　　姜小牙想起经常听见的一句老话：“兵贵精而不贵多。”深觉此言真有大智慧。
　　忽闻一个声音远远叫道：“小牙！”扭头瞥见银盔银甲的吴三桂单人匹马的杀奔而来。“我爹呢？”
　　姜小牙挥手大嚷：“在这里，快带他走！”
　　吴三桂突荡直前，冷不防两柄铁锥枪从旁边刺到，却是李过。两马相交，缠斗不休。
　　姜小牙眼见吴襄脱险的希望又成泡影，忙动脑筋另觅他法，忽听吴襄道：“小牙，我还记得你来我家的时候才只有……七、八岁吧？那时候你好可爱，一笑起来两颗小虎牙就闪闪发亮……”
　　姜小牙道：“唉，老爷，我恨死我那两颗牙齿了，每个人都把我当成了小可爱。”