第十四章

2026-01-03 15:52:57   作者：应天鱼   来源：应天鱼作品集   评论：0   点击：

　　雨中之剑

　　焦轰弄了九匹快马，三个人替换着骑，疾驰半日，便已到扬州城郊。
　　怪的是，别处不下雨，扬州附近却是大雨倾盆，天晦地暝，但城内火光烛天，隐约传来呼喝哭号。
　　三人催马前行，来到东门之外，正好撞着一队清兵用绳索牵着一串妇女，驱牛赶羊似的走出城来，一边放声谈笑。
　　龙薰衣气极了，正要上前，忽见两个明军武将由后赶至，一个高大粗壮，手持一条竹节钢鞭；另一个短小精悍，捻着一杆长枪，两人追上清兵队伍，一阵砍杀。高大的那个所使的钢鞭异常沉重，看样子最少有二十四斤以上，每挥一鞭都能击杀两、三名清兵，短小的那个枪法亦甚烂熟，枪枪不落空。清兵若没骑在马背上，便显不出本领，转眼就被杀得七零八落。
　　焦轰叹道：“我军之中仍有这等人物，若能再多几个，何愁中兴无望？”
　　龙薰衣早已忍耐不住，振剑加入战团，焦轰紧跟在后，姜小牙走得慢，还没走到近前，那队清兵就已被杀散。
　　龙薰衣斩断绳索，放开被掳掠的妇女：“你们快逃命去！”
　　焦轰向那两名武将问道：“城里怎么样了？”
　　高大的那个切齿道：“鞭子军屠城已经第三天了，见男人就杀，见女人就抢，小孩子都被丢在泥浆里，让马去踩！”
　　矮小的那个道：“史督帅自刎未死，但后来还是被清兵抓去杀了！”他所说的史督帅便是东阁大学士兼兵部尙书史可法。
　　焦轰道：“两位壮士高姓大名？”
　　矮小的那个道：“我叫陈王廷，这位是我们营里的总爷——武状元黄赓。”
　　正说间，一队清兵弓箭手闻讯赶来。姜小牙知道清兵弓箭的厉害，忙颠跳着趋前，叫道：“快站到我后面！”
　　黄赓、陈王廷见他衣衫袜褛，走路一腐一拐的，只剩一条左臂，居然口出狂言，想要保护大家，都暗自寻思：“这家伙是不是个疯子？”
　　焦轰忙把他俩扯到姜小牙背后：“鞭子军就是弓箭了得！”
　　黄赓是武状元，素以力大闻名，但被焦轰随手一扯，竟然跟个布偶相似，要他站在哪里他就站在哪里。他心中骇异，暗忖：“这几个人究竟是何来路？”
　　清兵带队的牛录额真一声号令，无数羽箭扰杂在无数雨点里激射而至，又快又狠又准。
　　姜小牙踏前一步，就像这些天练习的一样，在原先的“雨剑”路数当中加入了腕力的运用，点点剑花旋转颤抖，一阵密如连珠的脆响过后，每一支来箭的箭尖上都被点了一下，然后就斜射入地下的泥浆里。
　　众人全都看傻了眼。“这是什么剑术？”
　　连姜小牙自己都吓了一跳，没想到新练成的剑法威力这么强大。
　　清军的牛录额真忙再下令放箭。
　　这时正好一阵风从右侧吹来，姜小牙藉力使力，把剑一领一圈，往外一带，一股漩涡也似的引力和着风势，把所有的箭都引向了左方，整整齐齐的插在一栋农舍的土墙上。
　　清兵又傻住了。
　　姜小牙喝道：“再有敢射第三箭的，休怪我不客气！”
　　清兵发一声喊，转瞬逃得无影无踪。
　　黄赓发愣未已，陈王廷则叫了声：“妙啊！”从姜小牙的这一“引”当中似有所悟。
　　焦轰道：“你们可知那南京派来的沈侍郎在哪里？”
　　黄赓道：“沈侍郎？那个不管用的小白脸？他来了之后就住在督帅公署里，城破之后，就谁都不晓得谁了。”
　　“前几天可有看到一名女剑客？”
　　“女剑客？”黄、陈二人都一耸肩。
　　姜小牙猛然发问：“清军领兵的是谁？”
　　“是什么……‘正白旗’的什么多铎。”
　　龙薰衣大叹一声：“小牙，当初你一念之仁，换来的是今天满城血腥！”
　　姜小牙低垂下头，闷着声音说：“我知道了。”

　　大开杀戒

　　大雨下个不停，城内的青石板街道上糊满了马蹄带入的泥浆与尸体流出的血浆。
　　到处都是老百姓的尸体，砍烂的、踩烂的、泡烂的……
　　这里不是人间，而是炼狱。
　　姜小牙眼中看见许多鬼魂，鬼魂都在哭泣，小孩寻找父母，妻子寻找丈夫……姜小牙心中充满了愤怒，从所未有的杀气塞满了他的胸腔。
　　他一步一拐的走在最前面，龙薰衣、焦轰走在他左右侧，黄赓、陈王廷断后。天空中电光割裂而下，这五个人就像是五尊复仇之神。
　　长街尽头脚步骤响，刚才退去的弓箭手引来了大队步兵，堵住去路。
　　姜小牙冷声道：“不让路者，必杀！”
　　清兵当然不会退，各举兵刃冲杀过来。
　　此刻的姜小牙已不是那个处处让人一步的憨厚乡巴佬了，他一剑扫出，当先的四名清兵咽喉皆断，再一剑斩下，把另一名手持盾牌的清兵连人带盾从中剖为两片。
　　姜小牙一向珍惜师父给他的皤虹宝剑，从不轻易和别人的兵器硬碰硬，但是现在他什么都不管了，他一头撞入敌军阵中，宝剑在晦暗的天色里放射出七彩璀灿的光芒，见刀断刀，遇斧折斧，迎盾破盾，摧折的兵器在空中腾跳，人体宛如破碎的玩偶四散飞舞。
　　龙薰衣等其余四人根本连动手的机会都没有，一百五十六名清兵已被姜小牙杀绝。
　　逆风席卷，腥膻之气好似浆糊一般黏在人的鼻孔里，姜小牙弯身呕吐，眼泪鼻涕都一起呕了出来。
　　焦轰等人都算是久历战阵，可从未见过这等怵目惊心的场面。
　　龙薰衣也禁受不了，但还是忍住胃脏翻腾，奔到姜小牙身边：“小牙，你还好吧？”
　　又听得马蹄暴响，一队清军骑兵蜂涌而来。
　　焦轰暗喊一声“糟”，轻薄短窄的三尺之剑如何应付铁甲原骑？“姜小哥儿，快退！”
　　“别慌，站在我背后。”姜小牙止住呕吐，剑尖朝下，眼睛也望着地面。
　　黄、陈一一人心中都想：“完了完了，这不被踏扁才怪！”
　　最前头的三匹马冲到姜小牙面前两丈之处，姜小牙左手倏起，剑尖挑起六团泥浆，正好糊在那三匹马的双眼上。
　　马儿陡然受惊，当中的一匹人立起来，把马上骑士掀翻在地；右侧的那匹四足紧急煞停，马背上的清兵便如同砲弹，抛射出老远；左侧的那匹则昏头昏脑的冲进街旁民宅，让它的主人一头撞在门楣上，头盔都扁掉了。
　　前面的马一出问题，后面的马就乱了步调，后面的乱挤前面的，前面的回头乱撞后面的，在不甚宽的街道上扭结成一团。
　　龙薰衣腾身而起，从马头上飞踩过去，踩一颗马头就刺落一个骑士；焦轰也虎跳起身，一拳打捽了一名清兵的脑袋，顺手就抢过了他的刀，再一踩马背，跳在空中，舞刀如轮，乱砍清兵头颅。
　　黄、陈二人见他一个大块头，身手如此灵活，都佩服得五体投地。
　　姜小牙无法纵跳，又被倒了一地的马匹拦住去路，只得站在外围观战，骤然间，一个念头闪过脑海，使他整个身体都僵硬起来。
　　龙薰衣、焦轰两人没费多少手脚就解决了这队骑兵。
　　龙薰衣道：“须防着援兵到来，我们还是挑小巷子走。”
　　焦轰正想询问黄、陈二人，忽觉一股拳风从旁边袭至，忙伸手一格，却见出拳之人竟是姜小牙。
　　焦轰干笑道：“姜小哥儿，这个节骨眼上还开玩笑？”
　　“焦兄好本领。”姜小牙这一拳只是试探，旋即收手，冷冰冰的瞪着他。“你为什么要害死陶大哥？”

　　凶手是你？

　　龙薰衣嚷嚷：“小牙，你疯啦？”
　　姜小牙道：“我还记得第一次遇见他，随手一记绵拳就让他吃了个大瘪，当时我心中就觉得奇怪，怎么通天宫的俗家大弟子、皇宫大内的侍卫副总管，竟如此不济？”
　　那日龙薰衣也在旁边，只是也没想这么多。
　　“现在看来，他根本是隐藏自己的实力，故意装得像个草包。”姜小牙目光不离焦轰。“他为什么要这样做？无非是想让大家都不提防他，他却在暗中使坏。”
　　焦轰低头不语，眼光闪烁，似在做着某种困难的决定。
　　龙薰衣想起后来在兴善寺，沈茉想要逃跑，被焦轰一拳就打飞了，可见他平常确实是扮猪吃老虎，但这，并不构成罪名：“这不表示他害死陶大哥啊！”
　　姜小牙道：“那夜，陶大哥叫我去吉祥客栈缠住你，我不放心他的伤势，不想走，但他跟我说：‘我好得很，而且等下焦轰会来。’我一直忽略了这句话：‘焦轰会来！’结果是，焦轰来了之后，陶大哥就死了！凶手不是他是谁？”
　　龙薰衣沉声道：“焦师兄，那晚你去陶大哥家了吗？”
　　焦轰老实点头：“当然去了。”
　　龙薰衣只觉得喉中鲠住了一块什么东西：“陶大哥果真是你杀的吗？”
　　焦轰窒了半晌，脸上露出诡异的笑容：“你们永远都不会知道陶总管是被谁杀的！”
　　就在这时，又一大队清军骑兵赶来了。
　　黄赓忙道：“我听不懂你们在争什么，要吵等下再吵，现在还是先避一避。”
　　黄赓领头带着大家退入一条小巷。姜小牙一直紧盯焦轰，焦轰乖乖的跟着大家一起走，但临入小巷前，霍地一个转身冲了出去，冲向清兵马队。
　　姜小牙追不上他，龙薰衣也已来不及，远远只看见焦轰挥刀闯入清军马队，马队乱了一阵，又迅速阖拢，把焦轰的身影呑没在一片刀光枪影之中。
　　龙薰衣还是忍不住哭了出来：“他宁死也不肯说出这个秘密，为什么？”

　　太极拳的由来

　　几个人在小巷中潜行一阵，陈王廷紧跟着姜小牙，边自说道：“小哥儿，看你使剑，真让我获益良多。”
　　姜小牙看见前面大街上有清兵聚集，便回望黄、陈两人一眼：“大局已无可挽回，两位还是赶快离开这里吧。”
　　两人也知留此无益，点点头，一抱拳道：“就此别过。”
　　黄赓后来继续在安徽、浙江、福建等地率兵抗清。
　　陈王廷回到老家怀庆府陈家沟，潜心练拳，汲取各家所长，开创出日后举世闻名的“太极拳”。

　　神之左手

　　雨已停了，屋檐上挂着珍珠串似的水珠。
　　多铎今天的心情还不错，有一名部属弄到了一头大肥猪，他便和旗下的五名固山章京在扬州督帅公署的大院里升起了一团火，各人脱下自己的头盔当锅子，涮起新鲜的猪肉。
　　正吃得高兴，“剑魔”铁铸从门外走入。
　　多铎道：“快来啊，这肉挺好。”
　　铁铸臭着一张脸，紧盯自己的顶头上司：“贝勒，已经三天了，何时下令封刀？”
　　多铎道：“哎，急什么？让兄弟们再多乐和几天。”
　　“屠杀老百姓叫做乐和？”铁铸毫不掩饰心中不满。“这是卑鄙！丧尽天良！”
　　满人交谈多半直来直往，不讲究含蓄礼让或明喻暗讽，多铎倒也不以为忤，一边涮着头盔里的肉，一边答道：“这是我们和南军交战的第一役，一定要给他们一个下马威！汉人常说什么杀鸡……杀鸡儆猴，我们现在就要杀这只鸡，让后面的城镇都不敢反抗。”
　　忽闻一个森冷的声音发自院外：“我现在也要杀你这只鸡，让后世的刽子手都得到教训！”随着话声，姜小牙慢慢走了进来。
　　多铎吓了一大跳，指着姜小牙叫道：“就是他！快杀了他！”
　　铁铸看见姜小牙此刻的模样，不禁发怔；一名唤做扈鲁东的固山章京首先跳起，一刀劈向姜小牙。
　　铁铸忙喊：“不可！”但已经晚了，一溜光线一闪，扈鲁东的脑袋就飞了过来，正好打翻多铎放在火上的头盔，热汤溅了多铎一身。
　　姜小牙左手斜持着剑，一步一拐的走向多铎，铁铸横身拦住。
　　姜小牙眼睛望着地面：“你让开。”
　　“你受伤了？”铁铸凝视姜小牙，有一股自然生成的傲气。“我今天不跟你动手，等你伤好了再来。”
　　“我再说一次，你让开！”
　　铁铸猛然觉得不对，姜小牙的身上透出一种东西，一种他说不出是什么的东西。他打从心里知道，现在的这个姜小牙已经不是从前对决过三次的那个姜小牙了，现在的这个姜小牙虽然没了右手、行动不便，但不知怎地，他浑身透出一股无敌的气势，一股无人能够摧毁的魔力。
　　铁铸翻手拔出辽东巨剑，沉声向其余四名固山章京道：“你们快保护贝勒离开。”
　　那几人身形方动，龙薰衣就冲入大院，四名固山章京赶忙敌住她，让多铎从后门开溜。
　　姜小牙不理会那边的争斗，眼睛仍望着地面：“你准备好了没有？”
　　“请出手。”
　　铁铸话才说完，就觉得眼前闪起一片鲜艳的光点，然后他就仰天倒了下去。

　　神之本体

　　亲眼看见姜小牙一招解决铁铸的只有龙薰衣。
　　说她亲眼看见也不太对，因为她几乎什么都没看见。
　　说那是一道彩虹，世上绝对没有颤抖旋转的彩虹；说那是一阵雨，世上岂有这么灿烂的雨？那是一团无所不在，又无形无体的物质，那是神的手谕、天地合奏曲。
　　龙薰衣杀了三个固山章京，穷追岀去，但还是让多铎跑了，她生气的走回来，看见铁铸躺在地下，身上并无伤口。“他死了吗？”
　　“没有。”
　　姜小牙蹲下身子，捏着铁铸的人中：“大概是他觉得无法招架，一口气闭住了。”
　　在姜小牙的救护下，铁铸悠悠醒转，他不发一语，捡起自己的剑就朝脖子上抹。
　　姜小牙已猜透了他的心思，剑一平，架住了他的剑：“何必？”
　　“你只用一剑就打败了我，我还活着干什么？”铁铸既惭又怒。“难道你还想再羞辱我？”
　　姜小牙叹了口气：“以后你找机会把我羞辱回来，不就结了？”
　　龙薰衣哼道：“一个大男人动不动就寻死觅活的，真是可笑！”
　　铁铸一口气塞在胸口里，半晌说不出话。
　　“我不杀你，因为你还像个人。”姜小牙显然听见先前他和多铎的对谈。“以后多劝劝你的满州主子，得饶人处且饶人。”
　　铁铸沉吟片刻：“我不去清国，也不再在江湖上打混了。”用尽全力把巨剑砍砸在公署院中的石板地上，竟尔断成两截。
　　“退出江湖也好。”姜小牙一笑。“此间事了，我也要回桂林去了。”
　　姜小牙、龙薰衣正想转身离开，铁铸忽道：“找到你们的朋友了吗？”
　　姜小牙、龙薰衣都是一惊。“你见到白姐了？”
　　“五天前，我奉派到扬州外围侦査，在一处树林里遇上了她，她好像正在追逐什么……”
　　姜小牙心想：“她一定找到沈茉了。”
　　铁铸续道：“我跟她本无过节，但她硬把我拦下，说什么她这几天都没有活动筋骨，闷得慌，一定要跟我动手……”
　　龙薰衣暗犯嘀咕：“白姐当真像只猫，就爱到处惹是生非。”
　　铁铸道：“我跟她大战许久，她的剑真难对付，比你……比从前的你难缠多了。”
　　“我能有今日，全拜她所赐。”
　　“我们一直斗到将近傍晚，她的体力终于放尽，方才罢手。我看她累得连路都走不动了，想请她到我营里坐坐，她却说那些鞭子头太丑了，不肯去……”
　　姜小牙急问：“她可有跟你说，她住在扬州哪里？”
　　铁铸道：“这就要问你们的另外一个朋友了。”
　　“另外一个朋友？”
　　“就是爱穿白衣的那个。”
　　姜小牙、龙薰衣心中同时升起不祥的念头。“你也有看见他？”
　　“我走出树林的时候，回头一望，看见他从树林的另一边过来，朝白笑猫走过去……”
　　姜小牙如遭雷击，头一昏，坐倒在地。
　　铁铸吓一跳：“你怎么了？”
　　龙薰衣颤抖着再问：“他对白姐下毒手了吗？”
　　铁铸更奇怪了：“他不是一直都跟你们在一起？我看见他扶着白笑猫回扬州城去了。”
　　龙薰衣掩面大哭，闹得铁铸摸不着头脑。
　　姜小牙强自镇定心神，站起身子：“我看他会重施故技，把白姐关在牢里。”

　　送君一剑

　　白笑猫只剩下了一口气。
　　她是在城陷前两天被沈茉抓住的，所以沈茉并没有多少时间折磨她，但沈茉显然不想重蹈覆辙，在清兵攻入城中的那一天，特别赶到扬州大牢里，在她胸口戳了一刀。
　　她还能撑到现在，是因为她知道有个人一定会来。
　　当姜小牙的身影出现在她眼前时，她满足的笑了：“你帮我把那沈茉剁成十八段。”
　　龙薰衣痛哭：“都是我害的！如果我没有放走那恶贼……”
　　“丫头片子，不要这么想，那家伙怎么害得了我？是我自己的个性害死了我自己。”白笑猫接着笑说：“这个乡巴佬就交给你了，你可不能撒手不管。”从怀中掏出钢丸剑。“土包子，这剑送你。”
　　沈茉因为上次拿了姜小牙的皤虹宝剑，致使自己的奸谋露泄，所以这次他不敢再拿白笑猫的剑。
　　姜小牙接过钢丸，白笑猫又道：“虽说是送给你，其实是送给她的，因为这是女人用的剑，你一定要教会丫头片子怎么用。”
　　龙薰衣泣不成声。
　　白笑猫又说：“小牙，你知道我一直最想做什么吗？”
　　姜小牙忍泪摇头。
　　“我啊，很想咬你这个土包子一口。”
　　姜小牙把脸颊凑到她嘴边。
　　白笑猫悄声道：“我走了，你要好好的过活，更加好好的疼爱她，知道吗？”
　　交代完最后一句话，她就咽下了最后一口气。

　　香冢葬芳魂

　　姜小牙、龙薰衣把白笑猫带到她最想去，但一直没去成的杭州。
　　他们在西湖的南屏山山麓造了一座小坟。
　　姜小牙葬下了她，却埋葬不了自己的记忆，他坐在坟前，像块石头，心中有个部分已经随她而去，永远无法填补。
　　他觉得好累。一切的努力都没什么意义，更糟糕的是，所有的意义都象是个天大的笑话，但他终于站起身子：“走吧，我还有几件事情要做。”
　　龙薰衣知道他仍没忘记太子的嘱托，并要继续追査害死陶醉的凶手。
　　至于沈茉，龙薰衣暗里咬牙。“这个人是我的！”
　　彩霞满天，夕阳艳若她以往爱用的胭脂，此刻一如她心头之血。

　　闯王的位置

　　九宫山上的暴雨刚停，李自成就发现自己陷入了乡勇的包围。
　　“娘皮，连这些乡下人都要来欺负我？”
　　退出北京之后，“大顺”军被清军杀得落花流水，一路退回西安，仍止不住败势，只得再一路南逃到湖北。
　　这天，李自成只带了十几个随从，上山勘査地形，好死不死的碰着了民兵乡团。
　　一阵胡乱厮杀，随从都散了，李自成孤身来到一座小山岭，地下泥浑不堪，马也瘸了，只得步行，又饿又累，口里叨叨骂着：“这个鸟山头也想困死我？”
　　迎面来了个老农夫，肩上搪着柄铁铲。
　　“老丈，可有吃食，赏我一口。”
　　老农夫盯着他，不说话。
　　“我的朝廷里有许多美缺，随便给你一个，都教你一辈子受用不尽。”
　　老农夫仍不说话。
　　李自成是脱逃术的高手，不知经历过多少次绝境，都能以各种奇怪的方式突围，然而面对这个不说话的老农夫，他无计可施。
　　“娘皮，是个白痴，理他做什？”
　　翘鼻子翘眼睛的跟老农擦身而过，紧接着就觉得后脑一痛。
　　比军刀还要好用的铁铲，在完全没有料到的瞬间，一下子就完结了他的一生。
　　新的世界正在形成，每一个人都有新的位置，而李自成的位置，就在这荒山野岭之上，泥浆烂土之中。

　　太子出狱

　　姜小牙、龙薰衣回到南京已是五月十一日上午。
　　才进城门就见一群监生模样的人闹哄哄的聚在大街上鼓噪。
　　原来就在这半个月时间里，局势急转直下。
　　左良玉的东下大军虽被黄得功拒退，清军则在五月二日攻至长江北岸的瓜州，负责镇守镇江的总兵郑鸿逵、郑彩未战先遁，清军于初九日兵不血刃就渡过了长江天险。
　　五月十日这天下午，福王还唤入梨园子弟在大内演戏，演的是“群英会”，不外乎希望能打一场如同赤壁之战那样扭转乾坤的大胜仗。
　　福王和太监们相对痛饮，一直喝到半夜，败报这才传至，慌得福王手忙脚乱，带着太后与几十个太监连夜出城，不知跑到哪里去了。
　　文武百官直到翌日上午才知道皇上跑了，自是乱成一团；消息传到民间，满城老百姓的茫然无措就更不用说了，却有一群监生想起了关在大牢里的太子，便聚在街头起哄，要把太子救出来，继续领导军民抗敌。
　　龙薰衣弄清楚状况之后，顺势登高一呼：“既然皇上跑了，我们拥立太子便名正言顺，算不得违法犯纪。大家随我来！”
　　众人见一名美貌姑娘都如此大胆，岂肯落于她之后，俱皆高喊着奔向中城兵马狱。
　　提牢主事早闻得风声，率领一队狱卒把守住大门。姜小牙喝声：“让开！”一剑挥出，十几杆长枪全断。
　　狱卒们已经得知皇上潜逃的消息，本就离心离德，又见姜小牙如此神威，干脆把主事推到一边，大开狱门，把所有的人犯都放了。
　　太子从容不迫的步出监狱，立刻就受到群众的欢呼。
　　太子站定脚步，游目四顾，终于找到了杂在人群里的姜小牙，登时露出笑容：“姜小哥儿，我就知道你一定不负所托。”
　　姜小牙不无歉意：“我们来得太晚了。”
　　“一点都不晚。”太子左手牵住姜小牙，高举右臂大呼：“大明中兴，此其时也！”
　　群众亢奋极了。“大明中兴！大明中兴！”
　　老百姓愈聚愈多，簇拥着太子往皇宫进发，沿街不断欢呼：“太子即位！大明中兴！”
　　来到午门外时，群众已满坑满谷，忽然听见有人高嚷：“别挤别挤！有小孩掉到护城河里去了！”
　　此时正值雨季，河水高涨，太子眼见一名小孩在河中载浮载沉，很是危险，放开牵住姜小牙的手，纵身跳入河内，将那小孩拎出水面，游往岸边。
　　群众都疯了，热烈喝采：“太子万岁！新皇上万岁！”
　　姜小牙站在御桥上望着这一幕，又觉得浑身僵硬起来。