第十一章

2026-01-03 15:52:06   作者：应天鱼   来源：应天鱼作品集   评论：0   点击：

　　撒谎的滋味

　　天快亮时，沈茉才找到白笑猫等人。
　　“太子呢？”
　　“他被那个乡巴佬抱着去投水了！”沈茉面不改色的说。“我好不容易把铁铸打跑，他却……唉！万一太子淹死了，怎生是好？”
　　白笑猫不可置信：“你把铁铸打跑了？”
　　沈茉道：“他直扑太子，大概没注意到我，我就一蹲身，用了个‘野战八方’势，一剑把他肚腹部位的衣服划破了，可能还伤到了他的皮肉，他一惊之下，掉头就跑……”
　　龙薰衣拍手道：“师兄剑法高强，和‘四大名剑’其中之二交过手，都没落败。”
　　事实是：铁铸唯一的弱点就是不会游泳，姜小牙和太子都跃入溪中，气得他暴跳如雷，回身要走时，瞅见兀自趴在地下发抖的沈茉，又好气又好笑：“你这小子，回家去埋头练上二十年，别再出来丢人现眼。”
　　沈茉当然不想丢人现眼，反正现在死无对证，胡诌一通，不但毫不脸红，还面有得色。
　　白笑猫冷笑道：“我看你是满口胡言！”
　　龙薰衣极为不悦：“白姐，我师兄从来不撒谎。”
　　“哼，再看吧。”白笑猫见沙袋东闻西嗅的不停往前走。“说不定土包子会游泳，两人都能逃过一劫。”
　　龙薰衣这才想起姜小牙可能已经没命了，心头竟泛起一阵沉重的失落感，眼眶顿时一红：“我们快去找他们。”
　　沈茉看在眼里，愈发不是滋味。
　　沙袋一狗当先，白笑猫背着陈圆圆、龙薰衣背着公主，都跟在它后面，走不多久，便看见前面有两个男人正围着一棵大树尿尿。
　　公主讶道：“太子哥哥，你……”
　　太子赶忙拉上裤头：“大家都没事？太好了！”撇下姜小牙，奔到沈茉面前。“沈爱卿打走了那个什么‘剑魔’，救了我一命！”
　　沈茉见到太子无恙，本还心头忐忑，生怕他拆穿自己的谎言，不料太子根本什么都没看见，反而帮他做了个见证。
　　龙薰衣得意的望着白笑猫：“看吧，我师兄没撒谎吧。”
　　白笑猫朝姜小牙抛来询问的眼光，姜小牙但只耸了耸肩，一句话也不说。

　　阿猫阿狗下江南

　　众人因为铁铸必能猜出他们南行的计划，率领大队清兵前来围捕，便不敢去杨柳青码头，但要如何更改行程，可没个主意。
　　可巧，这野溪愈往下游愈宽，最后汇入了一条小河；更巧的是，再沿河走上几里，竟有一艘单桅小船停在岸边。
　　梢公年约四十左右，看见生意上门，便问：“几个人啊？”
　　姜小牙道：“我们有四女、三男、一只猫、一只狗……”
　　“还有一个鬼。”司马灰灰在众人背后插嘴。
　　姜小牙唉道：“你怎么又冒出来了？”
　　司马灰灰喜动颜色：“我也要去南京玩。”
　　白笑猫问梢公：“这条河可通大运河？”
　　“这条老驴沟可通北河，然后就一帆风顺的经过临清、台儿庄、清江浦，从瓜洲进入长江啦。”
　　众人上了船，公主道：“太子殿下，请进舱内坐。”仍然谨守宫中礼仪。
　　太子道：“姐姐，以后别再拘礼，大家都是天涯沦落人，都是百姓。这一程，妇女睡舱内，我和沈、姜两位小哥儿就在船头上，很好了。”
　　白笑猫道：“太子真是难得，第一次见他就没骄气，比许多权贵子弟都来得谦虚。”
　　太子苦笑道：“都已经这样了，还摆什么谱儿？”
　　小船顺流而下，轻快有若落叶飞絮。
　　太子立于船首，望着两岸景色，不停摇头叹气:“大好江山，为何变成如此？大明之亡，真是千古罕见。”
　　沈茉有意卖弄才学，接着说：“汉唐之亡，只是土崩，宋明却是瓦解。”
　　太子道：“沈爱卿只知其一，不知其二。汉魏、东晋、南北朝以至于隋唐、五代，都是亡于权臣篡位，西晋、两宋则亡于外族入侵，因为民变内乱而导致灭亡的，除了暴秦，就是大明，难道大明竟跟暴秦一样糟糕吗？”说着说着潸然泪下，忧国忧民的情怀令众人动容。
　　舱内的白笑猫向公主悄声道：“太子虽然年轻，但颇有真知卓见。”
　　公主道：“这些日子，真是难为他了。他从前也只是个天真的孩子，不爱读书，闲时老跟着陶总管学剑……”
　　太子在舱外听见，羞红了脸：“姐，别提学剑了，简直学得一塌糊涂。”
　　一提起陶醉，姜小牙的心就沉了下去，轮到他重重的叹了口气：“唉，陶大哥……”
　　白笑猫道：“土包子不懂大事，但朋友之事却整天耿耿于怀。”
　　陈圆圆有感而发：“人不一定要干大事，只要干自己认为对的事，姜小哥儿比很多所谓的大英雄大丈夫强多了！”
　　白笑猫道：“这话说得好！”回想起在紫禁城内，姜小牙为了自己不惜与天下豪杰作对。“认识土包子，真是我的福气。”
　　姜小牙被她们夸赞得浑身不自在，忙道：“我只是气那个凶手冤枉我……”
　　太子深深的看了他一眼：“真的只是这样吗？”
　　白笑猫道：“当然不只这样。他啊，把陶醉当成最好的朋友，恨不得把那凶手碎尸万段！”
　　沈茉在旁冷笑一声：“谁是凶手，还没搞清楚呢！”言下之意，仍把箭头指向姜小牙。
　　龙薰衣此时已不认为姜小牙会做这种事，正想出言帮他辩解，但一见沈茉脸色，想起最近他老是吃醋，便把想说的话咽了下去。

　　公主彻夜难眠

　　月沉入水，舟泊于岸。
　　小猫雪儿蹲在船边，望着水里的月亮发怔。大狗沙袋压在太子的肚皮上打着混浊的鼾，船舱内忽然传出惊悸的哭声。
　　是公主在梦里哭着惊醒。
　　陈圆圆凑近她身边，柔声抚慰：“没事了，没事了，我们都在这里。”
　　公主啜泣着：“我梦见了父皇，为什么他会这样对我？”
　　陈圆圆无言以对，深深叹息。
　　公主紧握陈圆圆的手：“我好怕！我好怕这个世界！”
　　记忆太新，还没整理，挂在屋檐下等待风雨过滤、岁月晾干。她才十六岁，心里的创痛比肉体更深千百倍。
　　陈圆圆躺在公主身边，抚着她的头发，轻声唱起歌儿来。
　　夜好静，歌好好听，公主渐渐睡着了。
　　白笑猫早已醒了，半瞇着眼睛望着陈圆圆，月光斜照她的脸，安详而温柔。
　　“你将来一定是个贤妻良母。”白笑猫说。
　　“但愿……”陈圆圆欲言又止。
　　“你为什么不喜欢吴三桂？”
　　“他只爱我的美色，爱听我唱歌，却贴不近我的心。”
　　白笑猫道：“我看你是早就有心上人了。”
　　陈圆圆浅笑着一点头。
　　“那个人在南京？”
　　又一点头。
　　“好，我们去帮公主找驸马，再帮你找你的心上人。”

　　三个神秘人

　　白笑猫再也睡不着，悄悄起身走到船舱外，只见沙袋压着太子，姜小牙压着沙袋，睡成了一堆；沈茉则独善其身的躺在另一边。
　　白笑猫好笑的用脚推了推姜小牙：“土包子，睡着了吗？”
　　姜小牙揉着眼睛醒来。
　　白笑猫道：“你睡着了，我就不吵你了。”
　　姜小牙以为她会走，自己便能继续睡，白笑猫却站着不动，完全没有走的意思，他只得振作起精神：“我不睡。白姐，有什么事儿？”
　　白笑猫瞟了熟睡中的沈茉一眼，悄声道：“到底是谁救了太子？”
　　姜小牙道：“我没看见，但听太子的叙述，象是有一个顶尖高手在暗中相助。”
　　“暗中相助？为何不敢见人？好没道理！”白笑猫想了想，又道：“听丫头片子说，‘一剑震八荒’葛无能在北京城破之时，也曾被一个武功高得出奇的黑衣人所救。”
　　姜小牙道：“再加上绑架太子的那个人，总共有三个神秘高手躲在暗处，目的各不相同。他们是谁？想干什么？”
　　白笑猫叹道：“天外有天，人外有人，跟这些人一比，我们就象是小孩子。”
　　“你可听说过如此高人？”
　　白笑猫想了想：“除了已死的‘风雨双剑’，就只剩当年的天下第一高手‘天抓’霍鹰。”
　　姜小牙摇头道：“霍大侠本来就跟我一起在桂林，不会是他。”
　　“你上次跟我提起，刘宗敏害死了你的好朋友，是不是‘中州大侠’李岩？”
　　“没错。”
　　“那么，李岩的妻子，白莲教一百零八坛的总坛主红娘子昵？”
　　“她也在桂林。当年她被刘宗敏害得身负重伤，差点没命。”
　　白笑猫盯着他：“我发现你有天天焚香祭祷的习惯，是红娘子教你作法？”
　　“我是在祭拜我的师父。”姜小牙一笑。“这事儿太复杂，你也不会相信，反正来日方长，以后再慢慢跟你说。”
　　白笑猫白了他一眼：“哼，谁跟你来日方长啊？”

　　王爷之船

　　船虽小，其乐融融。
　　雪儿成天玩弄沙袋的尾巴，决不厌倦。
　　白笑猫和龙薰衣成天讨论到了南京之后，要买些什么衣裳饰物。
　　公主在陈圆圆的照顾之下，开心了许多，成天跟着学唱歌。
　　雪儿和沙袋都能够感觉得到司马灰灰的存在，动不动就去骚扰他，弄得他只好挂在船篷上乘凉。
　　太子始终以为自己是被沈茉救的，对他礼遇有加，满口“爱卿”长“爱卿”短，简直把他当成了自己的首席大学士。
　　怪的是，太子平常对姜小牙还不错，但若有沈茉在面前，太子的态度就会变得冷淡异常，正眼也不看他一下。
　　姜小牙不以为忤，暗想：“读书人比较有话说，跟我大概没什么谈头吧？”
　　这日，太子缠着沈茉要练剑，两人才在船头一拉开架式，沙袋便在他俩脚边跳来跳去，高兴的叫个不停。
　　姜小牙看着它摇头摆尾、欢天喜地的模样，不由心酸：“可能是因为它从前老陪着陶大哥练剑吧？它还不知道它永远都看不到它的主人了。”
　　“唉，江山易主，连条狗也要易主了吗？”太子又泪如雨下。
　　沈茉打岔道：“太子一向跟着陶大哥学剑，应该是属于武当一脉……”
　　太子拭泪道：“武当剑法太难练了，我跟着陶总管三年，连门儿都没摸着。沈爱卿，我看你的剑法比陶总管还高明，你是哪一路的呀？”
　　听太子夸赞自己比陶醉还高明，沈茉得意忘了形：“我和小师妹是通天宫的俗家弟子，说起通天宫，历史可比武当早得多，创派于唐朝中叶，剑法综合了五行、八卦，端的是神鬼莫测。太子金枝玉叶，太刚猛、太阴柔的都不好，专习‘土形剑’比较合适。”
　　太子拍手道：“那快教我！”
　　沈茉当即教起“土形剑”的基本动作。土形属“横”，以防御为主，果然符合皇室贵胄的身分。
　　太子边学，边会心大叫：“这个好！这样才对！”
　　姜小牙想起陶醉曾经说过“会教剑术的师傅，自己的剑术未必高明”，反过来说便是“高明的师傅未必会教”，陶醉想必就是这种师傅？
　　只听太子不停的说：“陶总管从前教我的不但难学，而且根本没用！他又好凶，我好怕他！”
　　有些人就像狗，被人拍拍头，尾巴就翘得半天高，沈茉便是如此，愈发大言炎炎：“通天宫的剑法本来就比武当周延，再说陶大哥虽然名列四大名剑，但久未行走江湖，宝剑也会生锈，不如我们这些成天在外面厮杀的人！”
　　太子道：“嗯，很是很是！沈爱卿说得有理！”
　　白笑猫坐在舱内，实在听不下去了，发话道：“识字不多的人，看到千字文、百家姓，就以为是文学经典，岂知那些根本不能算是文学。”
　　太子怔了怔，笑道：“这么说也对，是我功力太浅，不够资格谈论剑术的优劣。”
　　白笑猫道：“我不是说你，我是说他！凭他也有资格批评陶醉或武当？”
　　沈茉被她当众挑衅，可又不敢反目，哼道：“白姑娘此言差矣！识字不多的人，看了唐诗三百，也知道那些都是好诗。”
　　要说文学，白笑猫还真说不过沈茉，一时恼起火来：“纸上文章无法评比，剑术只要交手便知高下。”手掌中丸剑一弹，铮然作声，沈茉脸色大变，连退三步。
　　龙薰衣忙拦：“白姐，干什么啦，说说而已嘛。”
　　太子道：“是我不对，我不该批评我的师傅。”
　　这时下起雨来，太子便拉着沈茉站在船头观雨，一边讨论着各代诗文。
　　太子忽地扭头看向姜小牙道：“姜小哥儿，他们都说你的剑法如雨，可惜雨若无风，便都是直直落下，如果每一滴雨都能够旋转，那可就天下无敌啦！”
　　姜小牙笑道：“怎么可能？”转念一想，又觉得这个建议颇有道理，只是不知如何才能让它变为现实。
　　沈茉刚才被白笑猫弄得下不了台，这会儿便把气都出在他身上，哼道：“他的剑法，我早就领教过了，说是雨嘛，下得也没多大！”
　　太子哈哈大笑，姜小牙竟也跟着一起笑。他本来就没有和人争胜之心，人家爱怎么说就怎么说，他既不想反驳，也懒得生气。
　　白笑猫可又火了，正想发作，梢公却叫开饭，只得暂罢。
　　梢公已逐渐弄清楚了他们的身分，盛饭上菜很是恭敬，一边玩笑着说：“太子爷到了南京登基为帝，可千万别忘了小人的功劳！”
　　众人都没想过这码子事儿，都是一怔。
　　大明开国之初，原本建都于南京，直到成祖永乐才迁都北京，但南京的政府机构并未裁撤，只是具体而微。如今，北京虽已陷落，皇帝虽已自尽，但有南京这个基础，中兴并非无望，问题是由谁来继承大统？当然是太子最有资格。
　　太子皱眉道：“先别说这些，根本不敢想这回事……”
　　梢公仍抢着说：“在座各位都是中兴功臣，将来都是王爷呢！”
　　白笑猫不屑的撇了撇嘴，姜小牙犹自发傻，沈茉则是一副早在意料之中的样子。
　　龙薰衣摸着沙袋的头，笑道：“我们都有救驾之功，当然应该列土封疆。师兄功劳最大，该封个‘一字并肩王’，但沙袋该封个什么王呢？”
　　众人都大笑。
　　太子喷饭道：“就封它一个‘四脚并齐王’吧。”

　　南京?南京

　　不一日来到南京，赏过梢公，上岸进城，见这南京城的规模比北京还大。
　　沈茉又开始滔滔不绝的介绍：“北京内城加外城的周长一共六十里，南京单只京城城垣就有六十七里，外城则有一百二十里；但是南京的宫殿没有北京那么金碧辉煌，奉天殿在成祖靖难之时毁于大火，一直没有重建……”
　　白笑猫不耐道：“丫头片子，还是由你来告诉我哪里可以买漂亮衣裳吧。”
　　众人走在繁华的市街上，竟然感觉不出一丝忧患意识，彷彿两个月前败亡的那个朝廷跟他们完全无关。
　　陈圆圆叹道：“这里的百姓比北京还麻木！”
　　白笑猫道：“鞭子兵现在正忙着和闯军交战，一时之间，南方尙可偏安，等到北方大势底定，就该这里倒霉了。”
　　公主忧心道：“这里可以做为中兴之都吗？”
　　太子道：“名义上做了两百多年陪都的南京，朝廷组织一应俱全，只是比北京小了一号；这么多年下来，除了正德皇帝一度在此驻跸之外，从未举行过大典，所以这儿的官员根本没事可干，养成了清闲怠惰的传统，薪俸虽然微薄，但可以利用职权向百姓勒索，日子过得还满不错的。”
　　姜小牙道：“碰到如此乱世，这些官儿有用吗？”
　　“要让这些人觉悟、行动，必须要有一个雄才大略的君主！”太子头头是道的论述着：“江淮间有刘泽清、刘良佐、高杰、黄得功四镇，兵力不下二、三十万，左良玉驻防武汉号称八十万，还有湖南的何腾蛟、江西的袁继咸以及闽、粤、滇、黔等地，总兵力何止百万！如何能让他们戮力同心、精诚团结，才是中兴的关键所在。”当他这么说着的时候，脸上神采跃动，眼中精光灿然，果真有雄才大略的气势，让姜小牙等人都为之折服。
　　公主也钦佩不置：“弟弟，没想到你平常这么用心，我还一直以为你是个连字都写不好的小孩子呢！”

　　怎么会是他？

　　游南京，秦淮河畔当然是必到之处。
　　陈圆圆就出身就在这儿的酒楼，但她完全不想再去沾边，将众人带入一间临河的茶社。
　　已是掌灯时分，千百艘灯船不知从哪儿冒了出来，船上悬着各色宫灯，犹若繁星坠落凡尘，把河面上了彩妆，将黑夜化为盛宴。
　　姜小牙等人方才落座，就听得茶客们悄声议论：“新天子刚刚登基就要选淑女入宫，真是好色得紧！”
　　龙薰衣怪问：“新天子？已经有新天子了？”
　　茶客们争先抢话：“新天子就是福王爷啰。”“姑娘如此美貌，若是被选进了宫，少说也是个贵妃。”
　　白笑猫哑然失笑：“我的天哪！福王居然成了天子？”
　　姜小牙道：“这福王怎地？”
　　白笑猫道：“福王可分为老福王和小福王。先说老福王朱常洵，他是万历皇帝最喜爱的儿子，被封在洛阳为王，先赐庄田二万顷，后来还不断的赏赐他，他自己又贪婪无度，横征暴敛，使得王府内的财宝堆积如山，大家都说‘先帝耗天下以肥王，洛阳富于大内’，也就是说万历皇帝耗尽了天下财富去养肥他，弄得王府比国库还要有钱。这福王长得也真肥，三百六十多斤重！两年前闯军攻洛阳，都已经兵临城下了，他还舍不得发饷给守城士卒，这城当然守不住。后来，闯王把他身上的肉一块块的割下来和皇家园林里的梅花鹿一同烹煮，赐给部下食用，名曰‘福禄宴’……”
　　龙薰衣因太子、公主在座，不断的使眼色，暗示白笑猫别再说下去，但白笑猫置之不理，继续说道：“小福王昵，名叫朱由崧，他没有父亲那么肥，所以闯王攻破洛阳时，他还能够翻墙逃出，不过听说他也是个荒唐种子，怎么会轮到他来当皇帝？”
　　姜小牙偷眼看太子，见他听到别人当了皇帝，竟无失望之色；听到白笑猫臭骂他的堂伯祖、堂伯父，也不动怒。“这后生的定力真强，确实是个可造之材。”
　　茶客们因见白笑猫毫无顾忌的批评时政，胆子也变大了，纷纷发话道：“新朝廷卖官鬻爵可凶了，只要有钱，谁都可以当官，现在南京城内最流行的打油诗就是：‘职方贱如狗，都督满街走，宰相只要钱，天子但呷酒’！”“皇上命人到处替他捉虾蟆，干嘛呢？配制春药！所以百姓都叫他‘虾蟆天子’。”“还有一幅流行的对联儿：‘文官爱钱又怕死，武官怕死又爱钱’。”
　　太子仍然不动声色。
　　龙薰衣忽见一条壮硕的身形由店外的灯影下经过，竟是“红夷大砲”焦轰。
　　“焦师兄，可真巧啊！”
　　焦轰喜孜孜的跑进来，一眼看见太子，立即“噗通”一下跪倒：“太子殿下，微臣该死！”
　　他长得粗壮高大，嗓门又像个破锣，这一喊一跪，把店里店外的人全弄愣了。太子？这个大后生就是太子？
　　刚才大放厥辞的邻座茶客个个面如死灰：“这下死定了！”俱皆扑倒在地，磕头如捣蒜。“太子爷饶命！”
　　太子笑了笑道：“大家不用慌张，没事儿。”
　　众人见太子如此宽宏大度，都倾服万分，又悄悄议论道：“早先以为太子已殁于乱军之中，所以南京的那些大臣才立福王为帝，现在太子出现了，比那福王好上一百倍，看那福王还能在龙椅上作威作福多久？”

　　快来拜太子

　　焦轰安排众人暂住兴善寺，他虽仍敌视姜小牙，但也拿他没办法。
　　沈茉偷偷把焦轰拉到一旁：“师兄，你在新朝担任什么职位？”
　　焦轰脸上一红，赧然道：“北城兵马司副指挥，惭愧得很，不过是个七品的闲差事。”
　　沈茉嗯了一声，不知心里想些什么？
　　焦轰又低声道：“如果换成太子当家，可就不一样啰。”
　　沈茉道：“我千里迢迢的护送他来到此地，当然希望他能够登基为帝，到那时候，哼哼……”
　　两人又交头接耳的说了许多悄悄话，脸上都挂着兴奋的笑容。太子来到南京的消息立刻轰动全城。翌日清早，天还没大亮，寺外便车水马龙，文武百官抢着跑来拜见。
　　太子不耐烦，叫他们别进来，一个都不见，众官仍赖在外头不走。
　　将近中午，焦轰带着一个肥胖太监急急忙忙的进入寺中。
　　太子正在廊庑下和沙袋玩耍，焦轰上前悄声道：“这人非见不可，是新皇爷派来的。”
　　太子笑道：“来探我是真是假？”
　　焦轰不好明言，干笑而已。
　　太子扭头看了那太监一眼：“卢九德，你在南京做什？”
　　卢九德昔日并非服侍东宫，不料太子还是一眼就认出他来，当下吃了一惊，忙答：“奴才现在督营呢。”
　　太子摇头道：“还是派太监监军？没尝够教训吗？”
　　太监监军之制始自成祖永乐，起初派赴军前的太监尙能兢兢业业，其后或与边将勾结，或谗言生事、克扣军饷，种种弊端，罄竹难书；新任天子不能记取亡国教训，革此陋规，难怪太子不满。
　　卢九德只顾愣怔怔的望着太子，不言不动。
　　太子哼了声，道：“见了我，为何不叩首？”
　　卢九德慌忙磕头如仪：“奴才无礼！”
　　太子笑道：“没隔几时，肥胖至此，可见在南京受用。”
　　卢九德嗫嚅道：“小爷……保重。”又磕了几个头，就告辞出门。
　　在外等候的百官上前围住他：“果真是太子吗？”
　　卢九德支吾着说：“看来有些相像，又认不真。”匆匆回宫覆命去了。
　　百官窃窃私语：“看来新皇不想让位，若还来巴结太子，日后恐怕大祸临头。”俱皆走散了。

　　宰相弄鬼

　　看不见这个人的脸。
　　小蛇蜷聚般的纠结乱发从头顶一直披盖到足踝，身上一丝不挂，瘦骨嶙峋的躯体活似由枯树枝组成，随时都会折断。
　　密室内香烟缭绕，他喃喃念着咒语，咿哩呜噜的，不知是哪一族语言；他转动着身体，时快时慢，像在跳舞，又像起乩。
　　当朝首辅大学士马士英坐在一袭纱帘的后面，默默观看、等待。
　　这马士英是贵州人，有苗族血统，北京陷落时担任凤阳总督，现在一跃而为首在明朝，这就等于是宰相了。
　　前面提到的小福王朱由崧三年前从洛阳逃出后，一直流落江湖，后来辗转遇到了周、潞、崇三王，便相偕一起逃难，其他三王都还有宫眷、家财，唯独福王什么都没有，落魄得很。
　　北京陷落的消息传到南京，大臣们慌成一团，可喜四个王爷一起到来，以亲疏辈分而论，朱由崧最有资格，但他从前在藩时的种种荒唐事迹，让许多大臣心寒，兵部尙书史可法等十七人就曾写联名信给马士英说明福王“七不可立”的理由——贪、淫、酗酒、不孝、虐下、无知和专横。
　　但马士英就看上他的昏庸，可以玩弄他于股掌之间，于是仗着自己手握重兵，一意孤行，终于使朱由崧登上帝位，年号“宏光”，马士英从此飞黄腾达，成了南方小朝廷的霸主。可如今，突然冒出了个太子，朱由崧的帝位还能安稳吗？
　　“任何人都别想破坏‘我的朝廷’！”马士英恶狠狠的思忖着。
　　这时，纱帘后那个怪人的身体开始起了变化，他本已瘦到不能再瘦的脖子愈来愈长、愈来愈长……变得比长颈鹿还长，却已细到只剩下了一层皮！
　　那人嘴里仍不停念咒，头颅转来转去，翻动着白眼，似在忍受极大的痛苦。蓦地，“咔啦”一声，他的头颅竟离开颈子，飞了起来，一直飞到马士英面前，咧嘴一笑。
　　马士英深深行礼：“万事拜托了。”

　　好玩的东西

　　许多动物不爱在晩上睡觉，其中只有一种不但不睡觉，还会到处胡闹。
　　雪儿一下子跳上姜小牙的胸膛，用尾巴去扫他的鼻子，一下子又跑到太子的耳边咪呜叫，一下子抱着沙袋的后脚使劲啃，眼见大家都不理它，正自无趣，忽地看到好玩的东西来了。
　　一条会蠕动的物件从门缝下游了进来。
　　猫是抓蛇的能手，雪儿只一个扑跳，就把那条蛇握在两爪之间，往空中一丢，等它落下来，又握住，又一丢……
　　正玩得兴高采烈，咦，好咧，屋顶上又垂落一只有着八只脚的怪东西。
　　有脚的应该比较好玩，不像这条没有脚的毫无还手之力。雪儿这么想着，丢了蛇，纵身跳起，抓下那只蜘蛛，玩没两下，又见窗户缝里钻进了一只更怪的玩意儿，乖乖隆的咚，有三百四十六只脚哩！
　　喜新厌旧的雪儿正想搬风换庄，却听本已熟睡的姜小牙打了个呵欠，咂唇道：“太热闹了吧？”
　　窗外传入一阵清脆的笛声，姜小牙再打一个呵欠，骤然腾身而起，单手抓住屋梁，原来就在这一瞬间，千百只毒虫一起涌上了他的床。
　　雪儿哪见过这等阵仗，太可怕了嘛！一骨碌跳上壁橱，再也不想玩了！
　　姜小牙喝道：“大家醒来！”
　　太子、沈茉蒙胧醒转，只见门窗各处缝隙不断涌入各种毒虫，吓得面如土色；沙袋也醒了，汪汪乱叫的想往桌上爬，把桌子都爬翻了。
　　姜小牙又叫：“大家闪开！”
　　太子抱起沙袋，缩入床头角落。
　　姜小牙翻腕拔剑，一个卷扫，众多毒虫转眼就变成了一堆浆汁。
　　太子惊道：“南京城内怎么会有这么多毒物？”
　　沈茉颤抖道：“这不是南京的土产，是从苗疆来的。”
　　窗外一声娇笑：“相公好眼力，快出来玩嘛！”
　　姜小牙推开窗户，只觉一片银光照进屋内，原来院子里高高低低的站着十几名少女，都穿着极其华贵的苗族服饰，不但袖口、领襟、肩部绣肩美纹饰，更在后背、前襟、袖口、下袜镶满银片、银泡、银响铃等饰物，头上戴着镂工细致的银帽银角，在月光下熠熠生辉，宛若平空打造出一个琉璃世界。
　　姜小牙才刚穿窗而出，就听另一个房间里有人发话道：“武林名侠龙薰衣在此，你们是些什么人，快快报上名来！”
　　又听白笑猫笑道：“问这些干什么？不外乎王美蜈、林丽蝎、陈月蟆之类的，刺人得很！”
　　为首的苗族少女生着一双水汪汪的大眼睛，笑着向屋内道：“原来还有很多个姑娘，一起出来玩嘛。”
　　龙薰衣破窗而出，一剑刺向那首领：“要玩就来玩嘛！”
　　苗族首领闪身避过，笑道：“要玩就不要生气嘛。”
　　龙薰衣又一剑削向她头顶，一边道：“我没有生气嘛。”
　　两人你“嘛”来我“嘛”去的，听得姜小牙前仰后合。
　　苗族首领招架不住龙薰衣凌厉的攻势，忙从腰间解下一条皮鞭，“刷”地一抖，那鞭头是一个蝎螫似的钢钩，蓝芒绽现。
　　白笑猫也穿出窗外：“丫头片子，小心鞭头喂有剧毒。”
　　其余的十几名少女全都抖出皮鞭，鞭头钢钩有的黑、有的红，有的绿……每个人喂的毒竟不相同。
　　白笑猫道：“我来陪大家玩玩。”丸剑一弹，比皮鞭更软。
　　苗族少女统统变了脸色，撮唇打声唿哨，十几条鞭子一齐挥舞，鞭梢割裂空气，发出尖锐的厉啸，甚是骇人。
　　龙薰衣有点担心：“白姐，应付得来吗？”
　　白笑猫笑道：“好多天没有活动筋骨了，任何人都不许跟我抢这些练剑的活靶子。”
　　龙薰衣只得退到一旁，正好和姜小牙站在一起。
　　白笑猫振腕出剑，一抖就是一片满院滚动的剑光，每个人都觉得她的剑刺向自己，于是十几名苗族少女全都惊叫着躲闪，最后才发现她并没有刺向谁。
　　白笑猫笑道：“怕什么？我只是在暖身而已。不过你们跳舞跳得真好看。”白笑猫又抖一片剑花，这回少女们都壮着胆子不躲，但觉微风扫过，每个人头上戴的银冠都“叮”了一声，显然每个人的脑门都挨了一剑。
　　苗族首领一咬牙，厉声发出号令，改采攻势，十几条皮鞭一起抽向敌人。
　　白笑猫道：“好冽，这才像点样。”丸剑腾卷，和四面八方袭至的皮鞭战成一团，恰似无数道闪电在空中交击，又像千百条彩带表演着世纪舞曲。
　　姜小牙、龙薰衣一旁看得眼花撩乱。
　　龙薰衣道：“喂，乡巴佬，如果你和白姐真的交起手来，谁会赢？”
　　姜小牙摇头道：“我不是她对手。她师承普陀，却又另辟蹊径，看她使剑的诀窍就在于腕力的运用，她的手腕太灵活了，已经远远超过人类的极限。”
　　龙薰衣睨他一眼：“这么说来，‘四大名剑’之中，你是最差的一个啰？”
　　姜小牙决不跟任何人说起曾经让陶醉认输之事，一是因为他并不认为自己真的赢了，只是陶醉客气；二是因为他一向不重视胜负或虚名，对于好事者把他封为“四大名剑”之一，他只觉得无聊而已。
　　龙薰衣以为他默认了，哼道：“你连我师兄都打不赢，怎么会被别人尊为剑术名家，真是莫名其妙！这个世界嘛，不晓得怎么搞的，乱七八糟的事儿愈来愈多了！”
　　姜小牙只得陪笑：“龙姑娘说得是，真是莫名其妙、乱七八糟。”