第一二五回　死松桃忠魂入梦　战柳邓文吏鏖兵

 

2023-07-17 18:26:00   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说逢春张起赶出一望，不由大笑。原来人影也无，却是两支鼬鼠儿驰逐。两人依旧入室，张起道：“也是俺合当倒运，同伴虽见俺食量大，还不怎样，因他们应作之工，大半推我代劳。不想那少尔奶奶却是精灵古怪。见近日来佣伙饭食只是不足用，往往烦他重作，他便向刘奶奶道：‘娘呵，咱家佣伙大半是近村人，近来饭食只管不足用，难保没偷漏等事，娘有空儿，须着个眼方好。’

　　“刘奶奶道：‘是呀，我看近来这群把把蛋子凶捣搡，也觉诧异。便如前天吃伏热，（村佣三伏时，有所谓四大顿者，皆犒劳之名目。）往年只须一只猪，今年倒用了一只半。过两天便是开秋锄，等我留神便了。’他们娘儿计议已定，合该事有凑巧。及至开秋锄那天，真个肉山酒海，您想俺半个肚皮，如何能常常客气？不消说，放量一吃，将同伴都吓得放下箸儿。偏有俩促狭鬼要和我赌食量东道，将四五人的份儿，都推向我跟前。

　　“顷刻间俺吃了个落花流水，大家欢笑之间，却听厅屏后，拐杖儿狠狠响了一下。原来刘奶奶早已张去咧，于是次日便将俺辞掉。俺愣怔怔还以为是工作不济事，后有同伴告诉俺这番情形，俺方恍然。因此俺拼着挨饿，守咱爹苦度光阴，直至而今，也不曾饿瘪了。您看俺生此赘腹，何事能作呢？”逢春道：“这正是你的异相处！你看古来大将大量，昔日赵国名将廉颇，日食斗米，名满天下。当今黔楚苗乱，你若投在军营，正好显名立功，还愁不饱肚皮么？”

　　张起叹道：“从军一道，俺何赏没思量过？只是而今将帅武人，一肚皮自私自利，拿着百姓膏血养的兵，专以去苦害百姓，凡一用兵，必先提出利国福民，其实是争权势，保地位，民之一字，他眼犄角也瞅不着。你看军务一兴，出军费、供军需的也是民；遭焚劫、遭蹂躏的也是民。两雄互角，狗咬狗一嘴毛，无论胜败，归根儿一方面夹尾巴一跑，便没事一大堆。只苦了老百姓，痛定思痛，破巢未完，疮痍未复，那报复争战的消息又来咧。四民失业，天愁神怨，法治全无，国几不国，所以俺宁甘饿死，不愿与武人作牙爪，攫吸百姓。”（使人尽如张起，天下太平矣。作者秉笔至此，为之三叹。）

　　逢春道：“唷，你这段议论发错咧！据你所论，正该按到唐末藩镇时代，内轻外重，中央守府，号令不出国门，藩镇拥兵，互相残杀。动不动丘八爷大家一挤眼，宰大帅，杀留守，只当杀鸡子。当时那些藩镇，非不吐气扬眉，你看后来杀夺相仍，那一个有好收场？他目无其上，自然他手下军士也瞧不着他，这就叫‘上无道揆，下无法守’，上下交争利的勾当。（映时局发论，沉痛之至。）当今国纲，如臂使指，虽有权相和珅稍窃威福，大纲自在，国本方坚。不论其他，单说这平苗额经略，何等的忠赤才略，武人如他，只怕你日日焚香顶礼也甘心哩。”张起道：“是呀！俺也闻得额经略是个大人物，但俺这一个草民，那里能到他跟前？”逢春笑道：“凡事儿都须慢慢浸去，你若先跟俺去，保管有近经略的机会。”张起诧异道：“这是怎么档子事呢？”

　　逢春不由暗笑，因道：“张兄你自然是姓张名起了，至于我是张三李四，你怎的也不回问我一声？日后提起话来，你只好说俺是黑魆魃的傻小子了！”张起听了，不由大笑，顿时跳下榻，唱个无礼喏，这才愣呵呵听逢春一叙姓氏，并现在去投额经略之由。便喜跃道：“今且不用提经略咧！即如杨爷兄弟如此英雄，俺也愿执仆隶之役，没齿无二。”说罢扑翻身纳头便拜。逢春大悦。扶掖之间，张起又噪道：“这等大事，俺须先告诉咱爹去！”逢春至此，忍不得咧。便道：“这爹字，不是与人共称的。”（绝倒！）张起听了，不由也笑道：“主人说得是！今咱爹……”说着自己掌了一记嘴。

　　逢春笑道：“你今且消停，明晨辞墓不迟。”张起听了，忽的扑簌簌流下泪来，撇着瓢儿似大嘴道：“俺不恋别的，只怙惙俺去后，没人给俺爹岁时荐酒。”逢春道：“你又憨咧，人之神气，无所不在，只要你心诚，不怕千万里外去荐酒，你爹神魂依然得享用的。”张起大悦道：“主人家说得是。”向屋内四顾，笑道：“如今俺没得恋恋了，待俺服事您睡罢，明早好赶路。”说着将逢春行囊扑刀一古脑儿堆向榻脚，请逢春和衣卧在榻头。他却猴在榻脚，非坐非卧，神情儿十分好笑。逢春道：“客中不拘礼，你也睡罢。”

　　张起这才应声卧倒，鼻息数转，业已沉酣如雷。逢春一时间却睡不去，展转良久，忽见一人。全身甲青，满面浴血，突的向自己一扑，道：“逢春兄，你来得好晚！冷冷……”说着咬牙矬拳，张目大叫。逢春惊望，分明是武鸣凤，不由跃起把臂道：“武兄，这是怎样？”一声未尽，就见张起跄踉跃起，“砰”的声向门框便是一拳，大骂道：“好俩王八蛋，又来此胡瞅！”这一来，逢春也自醒转，方知是梦，不由惊得橛然坐起，根根毛戴。

　　再看张起，竟倚了门框打晃儿，竟像自己那年在省考梦见武鸣风厮打，抱柱酣睡神气一般。逢春惊笑之间，反将方才梦境抛开，忙踅去拖醒张起。张起揉眼道：“原来没相干，俺只当他俩又寻俺挖地道哩。”于是两人重复卧倒。逢春定定神，回思梦境，好不诧异，一时间反来覆去，没作理会处。只嘟念道：“武老哥就和俺对劲儿，他为甚梦中那般光景？”唾一口方要合眼，却见张起一骨碌爬起，拍榻道：“明天走不成咧！俺只觉有件事似的，这当儿才想起来。人家苦哈哈挣的工钱，须还掉他。好在俺脚子快，主人先走一两日，都赶得上，待俺打野物儿赏债再去。”逢春问其所以，却是该邻村黄小乙四千钱。这小乙家去此三五里，素日佣工为业。逢春笑道：“这不打紧，俺与你还债就是。依我看将这草室并你父墓，都托给他照管，且是便当哩。”

　　张起大悦道：“主人家心思，便这等周密。（不意逢春竟承人费周密两字。绝倒！）俺如今可一无牵挂咧！”说罢，又复困倒。逢春这时只怙惙着武鸣凤，也不去理他。刚一蒙胧，又仿佛见冷田禄得意扬扬的踅进，一夜价颠倒迷离，好容易沉沉睡去，方似醒非醒，又听得耳边呜呜咽咽，并禽鸟惊飞。便有人橛声概气的说道：“起哥，你这一去，怕不发达！他老人家，有我照管就是咧。”逢春一睁眼，业已天光大亮，一望榻脚，不见张起，踅出室外，却见他正撅着屁股扫除基草，还反手背抹泪不止。

　　旁有一人灰朴扑的站定，便是黄小乙。原来张起睡到五更头，便爬起将小乙寻来，托付他一切后，便趁空儿扫除父墓，泣辞起来。于是逢春劝住张起，一看小乙，果然是张起之友，相貌诚朴，可托得很。当时三人入室，逢春把出数两银递给小乙，嘱咐一番。张起百忙中先将逢春行装背将起来，就屋内团团一望，拔脚便跑。途春等赶出，却见他向墓喊道：“爹呀！你自在住着罢，儿便去咧！”（着语不多，而至性宛然，作者劝忠教孝之旨，随处皆见，而书中人物，如雷扬、颜小二、张起，尤加意写来，以敦名教。词微旨远，如是如是。）逢春点头太息之间，张起已匆匆出林，便奔大道。

　　于是逢春别过小乙，赶忙趁去。逢春脚步，也不算慢，不想眨眼当儿，张起已在四五里外驻足呆候。少时逢春赶到，他略一拔脚，又在三里外咧。逢春暗道：“如此厮趁，却不是法儿。”于是唤住张起，令他慢走。那知脚子快得慢不下来，张起脚下，似有风催云涌，如神行太保缚了甲马，顷刻间又将逢春抛下四五里。逢春吁喘喘赶上，道：“别这么走咧，咱须想个计较。”张起搔首，忽喜跳道：“有咧，待俺背着您走！”逢春笑道：“岂有此理，你如今已背着行装，若再加上我，好不有斤两。”

　　张起道：“不打紧，主人你自负行装，俺再背起您来，便轻松许多咧！”逢春大笑道：“你这可成了负袋骑驴的痴汉咧，左右这斤两都在你身上哩。”（毕竟此公明白。绝倒！）张起焦躁道：“怎样好呢？”逢春沉吟一回，忽得计较，便道：“俺借你些脚势，倒还使得！咱们牵挽而行，俺展开飞行术，你将脚步放慢些，如此一调剂，便不致迟速太差咧。”张起大悦，于是依计行去，果然便利。道逢行人，望着两人双燕似的飞快，都觉诧异，两人都不管他。

　　不消两日半，业已将近雷门崖。战地所在，十分荒凉，间有村落穷户开设小店，却一个个短衣带刀，大家自卫。原来这时节不无逃兵土匪。（引起下文。）两人问知情形，踅过两处村店，知距经略大营只有数十里了。却有一曲河湾，漫溢沮洳，将夹河田地，淹漫许多。两人盘旋良久，已闻得经略营中鼓角隐隐。恰好踅近一家村店，门首有两个少年叉手而立，一见逢春是军伍打扮，便笑道：“爷台向大营去么？敢好尖歇一响！”逢春点头，和张起踅进客室。

　　小店遥窄，窗外便是街道。少年侍候汤水毕，逢春道：“你只给俺作斗把米饭，不拘什么肉来两大盘，便得咧。”少年笑道：“您二位用得了么？”张起喝道：“用不了干你鸟事！”一少年陪笑跑去。另一少年便帮张起安置行装。逢春漫问道：“你这一带曾有水灾么，如何道路上甚是泥泞？”少年吐舌道：“您老不晓得，说起来比水灾还凶哩。这河道名星湫河，靠近经略大营，前几日天杀的吴半生出一毒计，先壅住河源星湫潭的水，猛然一放，要使敌人尽成鱼鳖。那知经略料事如神，早就使人守测河道深浅，见忽然水势暴落，便料到半生毒计。于是移营高阜，反选派锐健，暗伏在敌人劫营要路，吴半生果然中计，不但大折苗卒，反弄得丢盔卸甲，几乎被德楞太擒获。所以此间道路，至今漫漶。”逢春大悦道：“妙妙！可是俺问你，近来吴半生还能支持么？”

　　少年道：“吴半生而今被乌苏拉迷昏咧！又搭着屡屡战败，便如孙悟空到了观音菩萨掌心，再也翻不出经略的手。又探知大姚山并永绥、长水，被个杨遇春将军逼得紧紧的，石姑姑累次催他设计较，（补叙清晰。）他已弄得如掐头蝇一般，百中忙，龙母山石柳邓处败信频来，也催他去策应。原来长将军一班人甚是利害，半生没奈何，只胡乱出些计策，使人教给柳邓，那知通不中用，所以近来半生无聊，只没日没夜和乌苏拉淫乐取快。几次价要亲赴两山觇近来情形，无奈乌苏拉眼皮一搭撒，小嘴一撤，他那张屁股，便动不得咧。”

　　逢春喜道：“俺再问你，长将军那里战情怎样呢？”少年道：“这个小人却说不清，只闻得正大、嗅脑两城早已解围，便是松桃厅，只怕这当儿也克复咧。前些日有经略营中人道经此间，说长将军麾下折损了一员勇将，又有位姓冷的，十分锐猛，立功也多，经略已派人调他来大营听用咧。”（清机徐引。）逢春听了，料是田禄，不觉又想起梦中武鸣风来。正在怙惙，只听街众喊道：“打打打！”逢春由窗一望，却是个破衣汉子，青布包头，赤着半段毛腿，足下却踹双破快靴，望而知为营兵改装，手中抓了半个蒸饼，一面跑，一面往口内填。

　　须臾街众赶上，拳脚齐下，乱噪道：“逃兵溃勇，打死无论。这不是你成群价搅人的当儿咧。人家媳妇子避出去，你还致回人家给你们烙薄饼，缝破裤，还腆着狗脸道：‘俺们兵大爷是保护你们的，俺们一到，你可要过太平日月咧。’”说着便这等乱糟糟撞到店门。那汉子走头无路，一脚踹入，恰好少年赶去掩门，“啪”一声，将汉子那条腿夹个正着。汉子情急大喊道：“俺也是打前敌的人，早知如此受辱，还不如死在松桃厅城下哩。呵呀，俺的武爷爷，闪的俺们好苦哇！你糊涂涂死掉，难道就没灵应庇护俺们？”（笔势奇恣。）逢春猛闻一证，料他是那营中逃兵因踅去向街众道：“此人若没不法之事，可好饶过他么？”

　　街众道：“都因他抓人蒸饼吃不给钱，您老如此说，便放掉：他。”说罢，一哄而散。这里少年拉起那汉子，自去忙碌饭食。张起不管好歹，端给那汉子一碗汤水。汉子饮罢，喘过气来，将两膊一勒，叹口气向逢春谢过。然后端相良久，道：“看你老光景，也是营伍人，如今这碗饭，吃不得咧！是天不佑好人的。”说罢泪如雨下。（奇极。）逢春道：“你莫愁苦，你端的是那营人，为甚这般光景？”汉子道：“小人叫邢胜，从军以来，蒙长将军拨在武把总队下。”逢春道：“那个武把总？”

　　邢胜道：“便是讳鸣凤的了。”逢春猛闻一讳字，陡忆梦境，直惊得站起来，急问道：“这武爷可是赤脸膛，高个儿，性如烈火的么？”邢胜洒泪道：“正是！俺家武爷，数日前在松桃厅城南陨命，好不冤苦。”说着将拳捏得格崩崩的一片山响，恨道：“好姓冷的，我就看你旺生旺长一辈子！”逢春惊怔之余，又要闻长将军那里战事，便索性命邢胜安稳坐下，从头说来。

　　原来（巢龙母山之节目，由邢胜述出，简妙之至。）石柳邓自结联大姚山众，起兵围困正大、嗅脑两城，甚是得手，又欲东围松桃厅，却被邻邑文山官儿史绍登，自率数百练勇，并当地民壮一千余人，埋伏要路，一阵飞镖，将苗卒打死无数。所以柳邓不无顾忌，欲得了正大、嗅脑，再围松桃。不想两处的官绅守御得法，急切间竟死守不下，一时相持杀戮之惨，不可尽述。柳邓气将起来，便由山选派骁目，兼围桃松。那知松桃厅官儿，业已与史绍登联合起来。

　　当时绍登综合松桃、文山两处民壮，据厅城守御，甚是得法，更出奇计，出击苗众，那练勇飞镖，甚是了得。绍登马上步下，击刺如飞，有一日匹马赴敌，连斩苗目三人，一柄长刀，电光似疾，所以松桃虽围，也不得下。这当儿经略大兵堪堪要到，柳邓急起来，便一面飞遣乌苏拉去据赤霞，一面力攻三城，并亲率手下藤牌健卒，驰抵松桃，单搦绍登出战，连结苗寨十二座，将厅城围得铁桶一般。

　　这日柳邓身披苗铠，头戴金冠，上插雪也似白鸽羽，用一幅红苗锦，十字披胸，胸前簇起朵斗大团花，提一把镔铁薄刃刀，长可四尺余，率了藤牌卒，就城下腾踏叫骂，真有喷火裂地之势。正这当儿，便闻鼓声起处，城门大开，倏有一队练勇燕翼似肃然趋出，压住阵角，一个个怀抱短刀，腰跨镖囊，只一步趋之间，很透着矫捷非常。

　　中有一人软巾长袍，略为扎拽，提一杆烂银长枪，纵步而出，生得清皙皙甚是文雅，便是那文山县令史绍登。于是两阵对圆，齐齐一声喊。柳邓大喝道：“你文山官儿，俺不去犯你的界也就够了，如何还逞强干预闲事？”绍登喝道：“寸地尺天，皆属皇家，你这贼苗，早晚叫你不知死所！”柳邓大怒，一摆长刀，踊跃而上。绍登大笑，只略一移步，用一个白蟒翻身式，长枪一抖，早有一团白光，笼罩起来。两军大惊。

　　正是：会看屠龙夸妙手，漫云文吏事毛锥。

　　欲知后事如何，且听下回分解。