第二〇七回　起陕乱天德称兵　发窖藏苍猿引路

 

2023-07-20 20:52:04   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说天德仔细一看那青衣仆人，却是田大郎，不由置下烛台道：“好奇怪，你怎的忽到此间？莫非已知俺就抚之事么？”大郎只说道：“此间非叙话之所，快走快走。如今变起顷刻，你就要性命不保哩。”于是拖了天德，直奔向行馆后墙，业已闻得馆四围胡哨连连，并有刀剑相触之声，且喜馆后面没甚动静。当时两人一跃出得馆，一口气便奔南城门，叫声苦，不知高低，只见城门守卒业已准备得麻林似的。

　　大郎低语道：“高兄莫慌，俺自有妙计赚出城去。”于是和天德直抵城门，高叫开城。守卒们抢来一看，便笑道：“田二爷么，难道这时光还出城找相好去么？”大郎笑道：“俺领个朋友要去玩玩，少时俺回头叫城，还须劳乏你哩。”守卒道：“当得当得，如今因为困了一只老虎在城中，不得不仔细罢了，不然，俺也寻小娘儿快活去咧。”于是匆匆开城。

　　大郎等拔步便走。方走出一二里，扑奔了赴渭南的大道，回头一望，那城中业已火光陡起。天德仔细一望，正是那行馆的方向，不由略为瞧科，转复大怒道：“可恨杨芳如此的歹毒险诈，大郎莫去，咱回城去杀掉他再讲。”大郎道：“此事与杨芳无干，今且不暇细谈，等闯过前边扶风驿再讲。”于是两人施展开飞行术，“嗒嗒嗒”一路好跑，那大郎引天德转奔小道，又踅得十余里，却闻后面人马喧嘶蹙踏之声，有如风雨速至。回头向大道上一望，业已火燎烛天，一彪追来的兵马飞也似赶将过去。

　　大郎和天德就深草中伏了一要，然后起行，却遥见大道上兵马队中一骑如飞，也岔向前途小道。大郎道：“高兄仔细，这是分拨的报马，去知会扶风驿的汛将，叫他们截获逃人哩。”天德大怒道：“大郎助俺杀敌，咱怕他怎的？”大郎道：“如此高兄且用此刀。”说着，从腿叉中拔出一柄泼风似的短刀道：“此刀是俺在行馆外杀掉一个巡卒所获哩。”

　　天德接过刀来，掂一掂，十分称手，不由精神百倍。再望那彪兵马业已去远，不知向那里瞎赶獐去咧。天德这时怒气攻心，巴不得有人厮杀。须臾，将近扶风驿，两人留神前面汛营中，一无动静。行次一片长林前，大郎方回首道：“高兄，咱穿过此林，便悄过营卡吧。”一声方尽，只听道两旁深草中一声喝号，大郎足下一绊，险些栽倒。天德足势收煞不住，只一足迈出之间，早被兜起的绊索兜翻。两旁一声喊，抢出十来个伏卒，方要捉人，天德大怒，就地一滚，随即一个虎跃势，奋迅而起，短刀一摆，方要排头杀去，只见众卒惊呼，纷纷乱窜。

　　那大郎剑光起处，早已斫翻四五人。于是长林中伏卒尽起，大呼兜围，只喊“休走了高天德！”光燎腾处，有一将跃马当先，挺手中枪向大郎便刺。天德认得是汛将汪庚，一摆短刀，和大郎短剑并举。要说那汛将汪庚，也是陕中勇将，无奈今天撞着这两个太岁，只在马前后耸跃如飞，那刀剑光芒，照得汪庚目不及瞬。不消顷刻工夫，大郎踊身一剑，汪庚大叫落马，天德赶上一刀，当即了账，便趁势撞入卒队，一气儿杀翻十余人。余卒大骇，只剩了四散奔走。

　　那天德杀得性起，还要厮赶，却被大郎拖转，趁势儿闯过扶风驿，连夜价奔到渭南。这时守渭南的教目等只知天德就抚，及问知逃险的原由，不由都怒不可遏。正在纷乱当儿，金溪村心腹教目使人到来，嘱咐渭南教目等仔细一切。因为前夜间，陕抚派一队兵马到金溪村口，称是高天德就抚之后，情愿输家财以报朝廷，所以派人来籍取。心腹教目等见情形可疑，只推须天德亲来方能应命，官军不听，就要来抢取，却被心腹教目等杀退。

　　天德一听，越发瞧科是杨芳诱降自己，不由拔刀斫案道：“好杨芳，你竟是如此不堪，俺须与你势不两立哩！”教目等听了，都各愤然。大郎笑道：“高兄莫诬赖好人，此番变故的原委，俺探得后，就想回报于你，不想你就抚太速，已和杨芳抵省，寓于行馆。俺想夜入行馆，说与你变故，偏巧那个鸟幕友一连病了几日，需人伺候，夜间不许俺离他，所以俺昨夜才入行馆，那变故已要发在顷刻咧。”于是将此事原委细细叙出。

　　原来田大郎自到西安探访陕抚发兵的消息，便略闻得街坊上风言风语有招抚天德的消息，并额公檄催进剿，将遣勇将滕芳相助进剿之言。大郎不敢深信，想混入抚衙，探得切实消息。事有凑巧，恰值虾先生有一俊仆，有一天晚上，瞅个冷子，从师奶奶房中钻将出来，虾先生骂了两句，他只红了脸儿躲开。虾先生起疑不过，偷眼瞧师奶奶云鬓蓬松、桃腮带赤的光景，他少年时本是偷摸女人的老手，见此光景，有什么不明白？于是悄悄吃个哑巴亏，借事为由，将俊仆一顿撵掉，吩咐别个仆人，另觅新仆。

　　可巧那大郎寓所，正和仆人的外家斜对门儿，两人彼此出入间，本来晤谈过，于是大郎趁此机会，夤夜入衙，去作虾先生的新仆。那夜晚上，陕抚和虾先生一阵咬耳朵，低低密语，便是订的诱杀天德之计，是在行馆外堆柴纵火哩。不想都被大郎窃听得。大郎更探得额公并杨遇春素日威名，和川鄂两处剿匪胜利等事，不由替天德暗暗惊心，所以夜入行馆，救了天德。当时大郎述罢，天德方如梦初觉，一面价分拨教众，准备抗拒官军，一面价恳求大郎相助为理。

　　大郎大笑道：“岂有此理！如此说来，高兄竟不晓得俺的来意么？你即今拔足，还未为晚，俺此来仍是劝兄偕隐之意。如今朝廷朝政渐清，颇能选贤用人，额、杨两人都是当代名将，加以武侠义勇之士，奔走景从，具此魂力，已占胜势。再看白教中，川鄂两处恣意跳梁，惟逞淫杀，劫运当终，理难久存。高兄磊落男子，何不自思全身之计呢？”天德听了，只管沉吟不语。大郎连连叹息，不复再语。

　　恰值探子来报陕抚因走脱天德，急檄杨芳提兵进剿，现连破几处教众，已直抵陕北，与大教目华封祝正在相持。那滕芳业已抵陕，先扼守了扶风驿，一面防护省垣，一面相机进逼渭南。天德听了，只顾忙碌抵御官军，连日价不见大郎，及至想起他来，大郎又不知何时去掉。天德惆怅一番，只得决定心意，准备迎敌。

　　不提这川陕两处分头大战，且说滕荟直奔滕家庄，搬取叶一清，以救遇春。也是遇春该遭数月的磨折，那滕荟抵庄之后，只叫得连珠箭的苦。原来一清自倩霞赴蜀后，为日不久，他便别过滕蒙，飘然远游。滕蒙问他何处去，他只笑道：“远咧，远咧。”临行之际，却嘱咐滕蒙勿动他所居之室。滕蒙问其原故，一清笑道：“吾辈还有一面之缘哩。”当时滕荟一扑是个空，向哥子述知遇春在险一节，兄弟俩只急得抓耳挠腮。没奈何，只得分头裹粮，就左近山水幽胜处去寻一清，作万一或遇之想。

　　转眼间，过得两月，围滕家庄左近数百里处处踏遍，更不见一清踪迹。滕荟恨道：“可恨老叶就这等古怪，真个藏向深山老峪，当老道去了么？”滕紫道：“俺在登封山下曾遇一土人，他说近月余来，山中人家常见一个布衣道士，芒鞋行笠，背负一剑之外，领着一头苍色老猿，到处游行。那苍猿十分机灵，善解人意，便如道士的道童一般。(奇甚。）并有人见他两个涉险如飞，出没于高峰巨壑之间。可惜那土人记不清道士的面目，莫非一清真个遁迹此山么？”

　　滕荟笑道：“等俺过两天且赴登封山寻个仔细。”滕蒙叹道：“叶先生来得飘然，去得洒脱，真令人莫测踪迹。俺自接到倩霞由蜀中与一清来书，具禀因秘书奇字，与颜公子结婚之事，方恍然一清赐书与倩霞，是完结儿女的挂恋，自己有高隐之志。如今果然鸿飞冥冥，弋者何慕了。”兄弟俩讲论一番。

　　次日，滕荟方要结束裹粮，前赴登封，忽见仆人飞报道：“叶先生回来咧！”兄弟一听，踊跃而起，方双双抢至大门首，只见叶一清居然道装，负剑携杖，后跟一头苍色老猿，于于而来。那苍猿生得雪眉金睛，颔下有缕白髯，十分异相，也穿一件短道袍，一步三摇，甚是好笑，追随在一清之后，俨如侍者一般。当时两下里趋近厮见，抚掌欢笑。滕荟一把拖住一清，急切间只张大了口。

　　一清笑道：“老弟来意，俺已尽知。不然，俺回头一次作甚？遇春兄应有这场困危，咱救他太早了，倒恐生出别项波折。俺且权住一宵，明天同赴鄂中如何？”正说着，只见那苍猿戛然长啸，一清大笑道：“猿道友，你的事体也正多，咱就一同去吧。”滕荟等听一清这片话，简直摸头不着，却看见一清就能前知，不禁十分惊异。于是相逊进内，一清真个直就旧室，三人落座，进茗款谈。可怪那苍狼，自就外廊，端然趺坐，任仆人等百般引逗，他只是不理。于是滕荟先自述遇春遭陷，并自己来寻一清之意，一清唯唯。

　　膝蒙取出倩霞的来书，一清略为一阅，微笑道：“这妮子，从此可省得来缠俺咧。”说着按膝纵谈，都是些山水闲情。滕荟皱眉道：“先生看遇春兄不久可出险么？”一清笑道：“事到临头，咱再设法料理。你看俺那猿道友，还有三分静气，咱急躁怎的？”于是一说得苍猿为伴之由，滕荟等越发惊异。原来一清云游至登封山祝嵩峰下，就一片林壑深处正想诛茅筑屋，山民道：“此间有一只老猿，甚是劣性，凡有人来，都被他扰得去掉，所以这片所在没得人家。”一清笑道：“俺一个云水散人，本与猿鹤为友，怕他怎的？”

　　于是草草结庐，居住下来。那老猿果然来扰，并且来去如风，捉他不得。一清大怒，便运用飞剑，想慑伏于他。那老猿被一道剑光兜住，狂走山中，总是躲避不得，这才跪伏于草庐之外，皈伏一清，并执洒扫之役。每日价采取山果，供献一清。一清时时跟他纵游山中，凡幽洞密径，人迹不到之处，那老猿无不尽知。那老猿岁久通灵，晓人语意，并会胎息导引之法，跳荡尽兴时，只和一清相与跌坐，顷刻不离。一清倒似得一道友，戏以“猿道友”呼之，那猿便应声跑来。他曾在山中寻得丹砂硫泉许多奇物，一清知此猿大有灵性，所以带将他来。

　　当时三人畅谈良久，一清又问鄂中的战事。次日，辞别滕蒙，与滕荟直奔鄂中起凤桥，去谒额公。额公见一清风神清整，又是一番气象，不由十分起敬，只以客礼相待。这时梁国安业已夺得士元坡，斩掉匪目胡成。荆花堡大震之下，红英便调吴兴礼来御国安。那汤无畏一彪兵马，有白鹏、风燕游击各股匪，十分精锐，早已斩掉韦怀琳，势将从间道袭取襄阳的后路，闹得柳方中拨遣悍匪奔走各路，十分忙迫。所以田禄、红英虽困得杨遇春，无奈敌人林樾和戚、孟二将守御得法，累月价彼此相持，竟一些便宜也占不得。

　　当时额公略述军情，一清道：“事不宜迟，今先救取杨将军，再作进剿之策。”额公见一清如此人物，便请相助破贼。一清笑道：“经略大名，播于海内，又有诸贤相辅，教徒不久当灭，何须一清供役行间？”额公概然道：“若说匪势，本不足畏，但是他掳掠所得，颇能散之部下，所谓财能聚人。故此俺用兵以来，瞬将年余，虽川陕两处我军着着得手，惟有鄂中匪势，不见一时便为我所制，这便是他财多能聚人之故。俺探得红英教首有一窖藏金资之所，大约不在襄阳即在荆花堡一带隐秘所在，将来咱们如能破其窖藏，也是一端制胜之法哩。”（隐逗下文。）一清唯唯。额公又特赐盛宴，一清一无所用，只少饮清水，跌坐导息而已。原来一清早已能辟谷服气咧。

　　次日，滕荟依然扮作樵夫，引了一清直抵那袁柱卡房。袁柱笑道：“老乡那里去来？许久不见，俺还是真想你哩。你莫非回老家走一趟么？你与俺带信去不曾呢？俺那个老娘还好么？”滕荟趁势道：“你家老娘耳不聋，眼不花，挺着腰板，梗着脖儿，吃得又白又胖，跟前还有一大堆孩子，外挂着还有个白胡子老伴呢。”袁柱一愣道：“打嘴，打嘴！你这话不像一句咧。俺老娘已孀居，那里来的孩子并老伴呢？”滕荟一指一清道：“你不信，便问这位老乡，你老娘刻下真有人管吃管穿管睡觉哩。”（绝倒。）

　　袁柱一听，只管发愣。滕荟笑道：“俺说与你吧，你家老娘现在金大户家佣工看孩子，那白胡老伴儿就是金大户。此位道友就是金大户的邻居，慕此间山水之胜，所以和俺同来。”袁柱一口气道：“这还罢了的。俺老娘有什么话不曾呢？”滕荟道：“别的话没得，就是叫你不要作贼。”袁柱叹道：“谁愿意作贼呀？无奈逃不脱罢了。”于是和一清又老娘长、老娘短的闹了一阵。待至夜晚，别个卡卒都去，袁柱方引逗苍猿作耍，却被滕荟一把捉牢，明晃晃短剑一亮，搁在脖儿上。

　　袁柱大骇，一个“老”字未出口，滕荟道：“你道俺是那个？俺便是额经略麾下的军官滕荟。你若想脱此贼巢，俺正有用你之处。不然，便吃俺一剑！”慌得袁柱没口子愿脱贼中。滕荟放他起来，由一清述出来救遇春之故。袁柱跌脚道：“你两位早来两天好咧，如今杨将军已不在望天窟，俺听说是移向窟后深山中什么所在，大概须经过蛇倒退的险径，距聚宝库不远儿，另有红英心腹人看守，连俺也不晓得那所在，这便怎处？好在潭那面有个看守望天窟的巡抚李七，此人和俺甚好，他早有意脱离贼中。你二位过得潭去，先在他那里访问，并落个脚儿，慢慢向山中寻求才是。”

　　滕荟道：“李七这人，你可信得过他？”袁柱道：“此人还是贼中教目罗有高等的旧友，他投到此间，罗有高等都不理他，亏得俺时时周济，方不致冻饿死掉，所以他待俺如老子一般。俺二人见面便饮，又是酒友，您持俺一件东西去，再转述俺的意思，不会有差的。”于是滕、叶在卡房少为盹睡，三鼓以后，即便起行。袁柱取出一物，却是一个小小的酒葫芦。滕荟接来揣起道：“此物为信，倒也有趣。”

　　恰好那苍猿跑来偷觇，一清道：“猿道友，你瞧什么？俟俺回头与你带些山中果儿来。”那苍猿听了，一阵跳跃，便为前趋。袁柱笑道：“猴儿闻得入山，自然要去，但是怎生过潭呢？”那苍猿通不理会，跟定滕、叶便行。不提袁柱自回卡房，且听好音，并一清青负苍猿，踏波过潭，在彼岸上会着泅水而过的膝荟。

　　且说那李七，自那年怀银跑掉之后，真是东干东不着，西干西不着。后闻田禄、有高等在教中甚是得意，他便奔将来。不想有高等无人念旧，多亏袁柱收留他，好歹叫他当了名巡卒。这夜正在卡房睡醒，想起自己和有高等都是一辈人，而今有高等阔绰一场，已经都不得好死，自己虽没落儿，还能在此睡个自在觉儿。少时，又想起夏氏刻下不知流落何处，当年那番热刺刺的情意，也真不堪回首了。想得没头没脑，便爬起来挑挑残灯，方伸手要取床头酒壶喝一下子，只听“扑啪”一声，房门大开，先跳进只苍色老猿，随后跟定二人，一是云水诠真，一是短衣壮士。

　　李七大惊，方要唤声，早被那壮士一把揪牢，一晃短刀道：“莫要声张！俺特来有事奉求。”李七吓得战抖抖，只张大了口。于是那壮士一说来意，并袁柱的一番言语，回手从怀中取出酒葫芦。李七一见，顿时心头惊定，便道：“既如此，咱们都是自己人，且自商量正事吧。”于是滕荟放他起来，先问回遇春所在，李七也是不晓得。一清道：“既到此间，咱只好分头人山，慢慢踏访，左右只在山中哩。”

　　李七道：“好在此间巡卒都是倒运鬼，才派到这里，大家除吃饱困觉外，不问闲事，你二位住个一年半载也使得的。”从此滕、叶两人，连日价分头入山。可怪那苍猿忽然不见，一清事忙，也不暇去理论他。转眼五六日，滕、叶两人遍踏山中，凡险峻幽秘之区，无所不至。一日，两人会面在李七卡房，正在彼此述说所经之地，愁思遇春不见踪影，只听清亮亮一声猿啼，便见那苍猿跳跃而入。

　　正是：金银气旺难终闼，尽在灵猿一啸中。

　　欲知后事如何，且听下回分解。