第二〇六回　田大郎深宵救良友　叶倩霞杯酒斩凶渠

 

2023-07-20 20:51:48   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说倩霞正绷着脸儿和颜公子瞅笑面，只听帐外大笑道：“一个人就吃亏了这张嘴，(引《负荆》剧语，恰合。)何老弟，快来赔礼！”说着，踅进一人，却是文豹。后跟通武，却用两手掩了脸孔，忽地扭了两扭，仿佛袅娜得了不得，先向倩霞深深万福，然后一手按地，折倒老牛似的纤腰，拜将下去道：“呣，小奴何通武得罪姑娘，望祈恕罪。”

　　颜公子赶忙搀扶之间，将个倩霞只笑得前仰后合。文豹道：“如今云过天空，刻下刘大人已置备下和事酒儿，专候你两人前去所见哩。”于是不容分说，颜公子领了倩霞，随后是文豹、通武，一干人直赴刘清的偏帐。好笑通武没得遮羞儿，只在后面摹仿倩霞的身段儿，亦步亦趋，招得营中人都个个含笑。须臾，近得偏帐，早见刘清含笑迎出。倩霞这时倒有些不好意思，只得自谢无状，即便请令赴敌。

　　刘清笑道：“不须忙得。”于是引众进帐，业已酒筵罗列。先揖颜公子上座，然后命倩霞等依次落座。刘清举杯道：“今天叶姑娘一出，定然破贼。但是俺方得探报，匪中大教目王树风就要赴援铜鼓寨，咱总须神速进兵方妙。”说着亲斟一杯，置在倩霞面前道：“姑娘莫怪俺将琐事去惊动尊翁呐。”倩霞谢一声，方要举杯，只听营外喊声大作，左右飞报道：“陈毅又来裸体搦战！”

　　倩霞大怒道：“待俺去扑杀此贼，再领赐酒朱迟。”于是退出偏帐，匆匆结束，提剑便出。这里众人欣然相待，但听得战鼓如潮，喊声大作，恍如天崩地塌。须臾，人报道。“叶姑娘杀赶陈毅，绕阵三匝，竟自追过贼阵之后，许久不出，恐有闪失，请令定夺。”通武大叫道：“这还了得！”刘清一挥手，通武已大步出帐，将个颜公子吓得变貌变色。刘清起携公子道：“咱也去瞭望腙望。”于是由文豹引路，直到阵旗角下。

　　只见对面贼阵后纷纷大乱，众教匪叫苦连天，自相践踏。遥见通武率领一队锐卒，横刀跃马，只向贼厚处冲杀将去。须臾，贼众喊一声，便如波分浪裂，突地一股剑光飞处，现出个绝代佳人，右手仗剑，左手提着个血淋淋的人头—一便是陈毅，一道电光似飞到刘清面前，掷头于地，却“格格”的笑道：“妮子没甚本领，致这厮几乎跑脱哩！”

　　这时喜坏了颜公子，望着个英娇娇的浑家，忽自觉勇气发作，方要弯倒腰瞧瞧陈毅的头儿，恰好那头儿滚势方定，就仿佛向他一呲牙儿，吓得公子一哆嗉之间，忽见通武率众忽地卷回，遥望贼营前尘头大起，火杂杂赶到一支生力军。刘清莫测其故，不敢引众攻击，当即打得胜鼓，引众人回到偏帐。只见那杯酒余温尚在，倩霞笑吟吟一吸而尽，好不得意。须臾，通武进帐来禀原委，方知匪中吴代险些儿被擒，正要夺取其营，却被王树风引生力军恰恰赶到，所以引众卷回。刘清道：“可惜失此机会，只好慢想破贼之策。”于是大家为倩霞贺功把盏，尽欢而散。

　　按下这里两下备战，且说那陕西高天德，自起事之后，严禁教中邪法，又常派人到各队股中，宣扬教中劝人为善之意，因此之故，陕中教众虽然闹得一塌糊涂，却比川鄂两处强得多咧。队股所到，不过抢掠金资，淫、杀两事，还为稀有。天德虽据渭南，依然恋恋那金溪村，收拾得铁桶一般。这时闻得陕抚奉额公之命，领杨芳、滕芳克日进剿，不由暗叹道：“可惜高天德行年四十，居然作贼！杨、滕两人也是好男子，一决雌雄，且不必说，可叹他们不识俺的生平哩。”正在感叹之间，左右忽报道：“外面有一客人，行膝毡笠，气象甚伟，自称是教主故人，新自西安来报机密。”天德喜道：“快请，这是俺好友田孝达。”说着站起来，迎向厅门。

　　原来天德生平有一契重之友，姓田名孝达，为人恬退，素矜名行，家无立锥，事母至孝。老母没后，便隐居蓝田山中，只以樵采射猎自给，人称为“小专诸田大郎”。生得白面长躯，沉毅静默，若论武功本领，和天德堪称伯仲。他又会作五里雾的大法，却偏不以法术为重，和天德所见，正自相同。他本是天德的少年同学，当田母未没时，天德见他家贫，时致馈贻，孝达虽然感激，却未尝口头称谢。

　　田母尝叹道：“儿呵，咱母子受人之惠，却怎生为报呢？”孝达笑道：“娘只管放心，朋友有相最以正之道，孩儿报他之法，却不在寻常金资。”（语便不俗。）及至田母没后，大郎忽影儿不见。天德乍失良友，十分想念，广托诸友，各处物色，那里有大郎的影儿？但是过得三两年，却闻得蓝四山中有一壮土，杀除山盗，庇护居民，靠山左近，竟可以夜不闭户。

　　天德听了也没在意。后来白莲教起，蔓延陕中，天德朋辈日夜价怂恿天德加附白教，为陕中教主。天德听了，十分踌躇不决，不由长叹道：“若使田大郎在此，正可一决此事哩。”踌躇了两三日，当不得诸友相劝，只得入教。为时不久，忽接得大郎一封书札，也不知是从那里寄来的，那书内极叙契阔之余，便力陈白教非正，万不可陷身其中。天德见了，只好付之一叹，更越发物色大郎，依然不见。

　　直至天德起事，雄据渭南，正忙碌碌分拨教众滋扰各处，忽然田大郎踵门来见。天德大悦，倒屣而出。只见大郎布衣草笠，态度翛然，那姣姣面色也就苍老了许多。两人厮见握手，只喜得各自泣下，于是抵掌款谈，天德方知大郎携妻子隐居那蓝田山中，十分自在。天德叩其来意，大郎却笑而不语。这时天德帐下剑戟层层，兵卒侍列，好不威武，那大郎斜目睨视，只如不见。

　　于是天德置酒高会，并命手下大教目都来认识大郎。夜深酒罢，便与大郎抵足而眠，畅叙契阔，好不快活。及至夜深，大郎忽叹道：“高兄可能从我去么？”天德惊道：“那里去？”大郎道：“你好发呆，这教中岂堪著脚？即今不悟，祸当不远，不如从我结邻山中呢。”天德沉吟良久，道：“与人共事，中途弃之不祥。俺只恨你那封书札来得少迟，如今既入教，势成骑虎了。”

　　大郎道：“今还有一条中策，兄可速寻替人，付以教务，自谋摆脱，亦全身之道。不然，恐将来玉石同碎。你不见川鄂两处惨扰人民，作恶多端么？将来教运一衰，宁有幸全之理？”天德憬然道：“吾亦念及于此，所以自起事以来，力禁淫杀，终欲阐扬教中一片善言至理，此实天德所持的坚心毅力，也使天下知白教中未尝无人。至于事之成败，只好付之天命了。”大郎听了，点头太息，便不复再语。

　　次日，天德醒来，大郎已不知何时走掉。天德教务忙碌，也便暂时抛开。及至少暇，便带领骑从亲访大郎于蓝田山中。但见谷口云深，荒径树翳，询问山民以大郎所居，山民道：“田大郎自渭南回头时，便移家此山深处，连俺们都不知其居哩。”（大郎来去飘忽，在诸侠中又是一番景象。）天德听了，驻马延望良久，只得太息而回。

　　从此大郎又绝踪迹，直至额公传檄陕抚，催促进兵，天德见战乱当起，不由暗叹道：“俺若三两年前从了杨芳就抚之言，而今陕中可免一场兵劫了。”原来，杨芳自到西安参将任所，累次剿匪，甚著威名，和天德亦累次交战，彼此都是佩服的。那时陕抚某公是个优柔不断没主张的脚色，杨芳曾遣人讽示天德，谕以就抚之意，天德颇颇意动。

　　无奈陕抚不敢主持，诚恐天德若一反复，这血海干系自己那里当得起？因此将这事搁置起来。当时天德正要使心腹机警赴西安，去探陕抚进兵的消息，恰好田大郎又飘然而来。天德大喜道：“田兄肯来相助，妙极妙极！”于是请大郎去探消息。所以天德一闻故人相访，连忙大悦起迎。且说天德站向厅门首，一望来客用大笠深掩眉际，急切中看不清面目，趋走捷疾，具有虎跃龙超之势。须臾至前，那来客猛一掀大笠，天德大骇，几乎失声惊呼，忙挥退左右，竟和来客把臂而入。

　　来客道：“俺今日戴将头来，此番商议，实为陕中百万生命。”于是慨然一说来意。天德拍胸道：“将军诚意如此，这是第二番惠爱天德了，但不知陕抚之意，一如将军之诚实不欺么？”来客道：“彼为方面大员，讵肯失信？俺见你是条好男子，所以重提招抚之事，应否尽在于你，且与俺置酒解乏要紧。”说着解衣磅礴，哈哈大笑。

　　这一来，闹得天德惊疑不定，便道：“容俺和教友们大家商议。”来客笑道：“此等事惟当自决，筑室道谋，又管甚事？能从便从，否则准备厮杀。两语可决，何必拖泥带水呢？”天德不由慨然道：“俺意已决，少时咱就去谒抚军如何？”来客听了，抚掌大笑。于是天德一面置酒款客，一面暗自通知两名心腹教友，陪来客饮过酒，共宿帐中。次日，竟和来客单人独步，寸铁不携，直赴西安慢表。

　　说了半天，这来客是那个？不会听书的，还瞎猜是田大郎，会听书的，却知里面必有新颖情节。原来来客非别个，就是天德的劲敌杨芳。(能令读者眼光一闪。）诸公听了，未免暗笑道：作者先生胡诌了这部长书，未免江郎才尽吧？怎的瞅个冷子，闹个乱劈柴的笔法呢？杨芳和陕抚进兵剿匪，为何却轻入虎穴呢？殊不知杨芳颇重天德是条汉子，本惺惺惜惺惺之意，竟建议于陕抚再主招抚。本是一片爱才诚心，却几乎断送了天德性命。

　　这其间还有一段情节，细细述来，因一人之贪婪，致陕民罹刀兵之浩劫，正自可叹得紧哩。原来这时陕抚某公，本是个吏员出身，人虽精干，却是贪得无厌。他有个心腹幕友，外号儿“虾先生”，因此人生得不满三尺，木瓜脑袋连进腿，外带着是个驼背。小模样儿本就可观，偏又有登徒子的毛病儿，因此掏攘得身似弯虾，故得此名。此人貌虽不扬，却机械满腹。历任随着陕抚，所到之处，那地皮立低三尺，因此陕抚甚是喜他。

　　当时陕抚奉到额公进剿之命，正有些不得主意，恰好杨芳来献招抚之策。这时陕抚只求本省没兵乱，也便心满意足，于是欣然应允，命杨芳相机办理。杨芳去后，陕抚心下畅快，便想顺水推舟，就势儿酬酬这把与自家刮地皮的好手。这日晚上，公事已毕，在内室里和众姬妾哈哈了一阵子，便趿着鞋子，抱了水烟筒，踅向虾先生屋内。只见他正偎在榻上，抱定一根三镶玉咀的大烟枪，迷齐两眼，若有所思，榻头堆着两封银子。

　　一见陕抚进来，他只扬起脑袋点了点，并不起身。当时绍兴幕友的架子，都是大得很，陕抚见状，并不为奇，于是凑榻歪倒，随手将烟简置在烟盘内道：“老兄这银子又是新进的财么？”虾先生咕噜了一句，欠身坐起，抄起陕抚的烟简便吸，一面用手中纸煤向虚空乱画圈儿，吸了两简，然后道：“那里是新进的财，这是俺此月薪金，准备寄家的。”

　　陕抚笑道：“好教老兄得知，这注钱且莫寄家，准备赏人喜钱吧。”虾先生一愣道：“俺喜的是什么？”陕抚道：“不久便有件大大的保案出奏，你老兄入个名儿，不是升官之喜么？”因将招抚天德之事一说。虾先生听了，攒眉咂嘴，手中那纸煤直烧到他指头，他方跳起来，笑道：“如此制军更大有升官之喜咧。却有一件，你若只图升官，便没得说；若还要趁势发大财，晚生还有个绝妙的计较，一来可免后患，二来这注财若发起来，不要说你老先生钱用不尽，便是晚生稍沾余润，也就足够喝粥的咧。”说着，喜得个弯虾身子就要直将起来。

　　陕抚见此光景，不由叩其所以，虾先生道：“高天德倡乱连年，他家中所积金资，岂可数计？都在金溪村，为郿坞之藏。”说着，用手掌作个切势道：“制军只须趁他就抚，给他这么一下子，一面发兵，先抄金溪村，岂不是泼天富贵？至于天德既就诛，那其余教匪势当自乱，然后命杨芳提兵进剿，你老先生便安坐着升官发财咧。”说罢，哈哈大笑。陕抚本是个财迷脚色，听得此计，自然字字入耳，当时点首微笑，又和虾先生咬了阵耳根，可怜这陕中兵劫，算是遭定。正这当儿，帘儿一启，却有一精壮仆人进来换茶。虾先生道：“田升呀，你是新来的人，摸不着庋物所在，你叫李安向你师奶奶要些好茶叶来。”那仆人眼光一闪，当即唯唯退出。

　　次日，杨芳同天德恰好到来。陕抚大悦，一面遣心腹，与天德置备行馆，一面传见天德，抚慰倍至，命他就行馆，以待朝命，并许以保奖官爵。天德谢道：“小人无知作乱，今蒙恩招抚，愿回散教众，作一无辜良民，于愿已足。”陕抚如何肯听？便饬天德就行馆待命，却作准备，并禁闲人出入，那赏羯的酒馔却流水似送来。杨芳不晓就里，便进谒陕抚，请从速张贴收抚天德的布告，以定匪乱。

　　陕抚道：“布告固当速贴，但余匪万一鸱张，也不可不防。你可领一队兵马，驻扎在渭南某要路上，以防不测。”杨芳只认是陕抚虑事精密，欣然奉命而去。这里天德在行馆住了两日，行动坐卧俱有陕抚派来的人追随伺候。天德是直性人，殊不理会，想见杨芳谈谈，也不见来。这夜三鼓时分，正在对烛闷坐。

　　那行馆外无居邻，本是一所废衙，四围空地便是堆积军营刍草之所，本有数十名营卒看守这片草场。当时天德听得馆外老树吟风，十分寥萧，无聊之中，又自念道：“如今俺既就招抚，此后当谢绝人事，和田大郎隐踪山中，倒也自在。”正这当儿，忽闻檐前飒然风动，“霍”的一个黑影儿翩落，帘儿一启，闯进个青衣仆人，手抚剑柄，直到案前。天德大惊，以为是突有变故，不管好歹，抄起案上一只浑铜烛台，方要打去，仔细一看，不由大惊。

　　正是：变故当前殊惴惴，故人何事到匆匆。

　　欲知后事如何，且听下回分解。