第八章　网

 

2024-08-11 22:43:40   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

　　岳乘风腾地站起身来。
　　足足过了一炷香时分，齐灵风才露面。
　　他急匆匆地迈进客厅，满面堆笑，拱手道：“有劳大人久等，请恕在下不恭之罪。”
　　安正拱手还了一个礼，淡淡地道：“齐总镖头太客气了。”
　　齐灵风伸手碰了碰茶几上的茶杯，微微一皱眉，道：“茶都凉了，在下让他们替大人换一杯。”
　　安正道：“不必。”
　　齐灵风退开一步，恭声道：“安大人大驾光临，不知有什么指教？”
　　安正道：“指教不敢当，若齐总镖头不是太忙的话，安某想请教几个问题。”
　　齐灵风忙笑道：“大人也太客气了，有什么话，尽请吩咐。”
　　安正四下里慢慢扫了一眼，方道：“这里很安静。”
　　齐灵风怔住。
　　这显然不是问题，更像是老朋友之间的家常闲话。
　　但安正特意跑到诚信镖局来，显然不会是找他拉拉家常闲话而已。
　　他们也绝不是朋友。
　　齐灵风也四下扫了一眼，似是浑不在意地道：“是很安静。局子里的弟兄们都有午睡的习惯。”
　　安正道：“这么说，安某此行，惊扰了齐总镖头的清梦了。”
　　齐灵风微笑道：“没关系，没关系。”
　　安正看了他一眼，道：“齐总镖头心情很不错嘛。”
　　“大人这话是什么意思？”
　　齐灵风显然有些丈二和尚摸不着头脑了。
　　安正淡淡地道：“你还能睡得着。安某本以为，贵局的弟兄现在都在那几家织染作坊里呢。”
　　齐灵风一怔，道：“作坊里怎么了？”
　　安正道：“你不知道？”
　　齐灵风试探地道：“大人是不是指工人们闹事的事？”
　　安正道：“不错。”
　　齐灵风淡然一笑，道：“在下已经派人去处理了。”
　　安正道：“你想怎么做？”
　　齐灵风道：“当然是如数发给他们工钱。敝局的招牌是‘诚信＇二字，‘诚信＇二字也正是在下为人处世的准则。别的作坊在下不敢说，但只要和在下有关的作坊，还从未克扣过工人的工钱。”
　　安正点点头，道：“我很佩服你。”
　　齐灵风讶然道：“在下有什么可佩服的？大人说笑了。”
　　安正道：“佩服你的镇定。”
　　齐灵风淡然一笑，道：“在下是个生意人，做生意嘛，总是有赔有赚，总会有风险，这很正常嘛。”
　　安正道：“这么说，齐总镖头并不认为这次的事是有人刻意要对付你喽？”
　　齐灵风道：“不，有这种可能。”
　　安正道：“你想会是什么人？”
　　齐灵风沉吟着，摇了摇头道：“老实说，真的一点头绪也没有。”
　　——谎话！
　　安正不禁在心里冷笑起来。
　　满口“老实说”的齐灵风说的显然并非实话。
　　安正道：“齐总镖头不想查清楚吗？”
　　齐灵风道：“当然想。”
　　他冲安正拱了拱手，道：“不过，这是安大人的职责，还请大人多多费心。”
　　安正又在心里冷笑了一声。
　　他不得不承认，齐灵风是个很难对付的人。
　　比胡师爷还难对付。
　　他点了点头，道：“我很清楚自己的职责，但我需要线索。”
　　齐灵风摊开双手，苦笑道：“可惜在下没有，至少目前还没有。”
　　安正又点点头，道：“听说贵局从各大盐场采买的盐还未运进本城，对吗？”
　　齐灵风道：“是。”
　　安正道：“这么说，现在市面上的盐并非由贵局经手啰？”
　　齐灵风淡淡地道：“不错。”
　　安正道：“这又是怎么回事呢？”
　　齐灵风道：“在下也不清楚。安大人如想知道究竟，只能去问胡师爷了。”
　　安正道：“为什么？”
　　齐灵风道：“盐运向来是由官办，官府愿意交给谁就交给谁，在下只是个生意人，无权过问。”
　　安正道：“现在的盐运由什么人经手，齐总镖头不会不知道吧？”
　　齐灵风道：“在下还真不知道。”
　　安正深深盯了他一眼，站起身，道：“贵局在本城，已有十多年，安某在本城，也已有十几年了，我们之间虽说没什么太大的交道，但我想，齐总镖头对安某还是很了解的。”
　　齐灵风含笑道：“那是当然，那是当然。”
　　安正道：“齐总镖头刚才也说过，维护本城治安是安某的职责，所以，安某不希望城里会出什么乱子，尤其眼下香市未散，外地来的香客游客一天比一天多。说起来，我们也算是十几年的老相识了，安某如果有什么烦劳齐总镖头的地方，还望总镖头赏个面子。”
　　齐灵风忙笑道：“安大人太客气了。若有差遣，在下一定尽力，一定尽力。”
　　安正微微一笑，拱手道：“那好，安某先行谢过。”
　　一直将安正送到镖局大门外，齐灵风才“留步”。
　　他的脸上，一直洋溢着轻松、灿烂而且恭敬的微笑。
　　随着安正的背影一步一步渐渐走远，他脸上的微笑也渐渐冻结。
　　安正的背影终于消失在街角时，齐灵风的脸色已完全阴沉下来，就像是暴雨将至前浓云翻滚的天空。
　　他转过身，大步往回走。
　　他的步子越来越快，一张古铜色的脸也渐渐变得深红。
　　红得发紫。
　　每一步迈出，细细的河沙铺就的地面上，都会留下一个清晰的脚印。走过客厅，他猛地停了下来。
　　停在安正刚刚坐着的椅子前。
　　他死死盯着茶几上那杯安正碰也没碰过的茶，重重地喘了口粗气，用力扯开了自己的领口。
　　“谢，谢，谢个屁！”
　　他咬紧牙关，在心里怒骂着，伸手抓起了茶杯。
　　茶已凉透。
　　他的心里，也一阵阵发冷。
　　他又重重喘了口粗气，奋力一掷。
　　“砰！”一声脆响，茶杯碎裂，冰冷的茶水飞溅开来，沾湿了他的袍襟。
　　眨眼间，屏风后、厅门外、窗户边，闪出十数条人影。
　　十几条青衣壮汉怔怔地看着他，连大气也不敢出，活像一群刚被主人责罚过的狗。
　　齐灵风吼道：“看什么看？！滚！都给我滚！”
　　无声无息。眨眼间，壮汉们又不见了。
　　齐灵风咬着牙，沉着脸，来来回回走了几步，突然抬脚，踢向安正坐过的那张椅子。
　　“喀喇”一声，好端端一张紫檀雕花太师椅顿时变成一堆碎木头。
　　即便如此，他仍然觉得憋得难受。
　　愤懑与怒气就像一大块刚出锅的年糕，拥塞粘结在他胸间，挥之不去，无法发泄。
　　将“年糕”塞进他胸间的，并不是安正。
　　安正的突然来访的确使他很意外，但也仅仅是意外而已。
　　他很清楚安正的目的，当然更不会听不出安正最后那番话的真正含义。
　　但他根本没将安正的警告放在心上。
　　也无须放在心上。
　　他是在生自己的气。
　　——我应该能看出“断盐”是个圈套。
　　而且，是个并不高明的圈套。
　　在丝绸生意上，他也本该更谨慎一些。
　　——我应该能想到！
　　他重重地捶着自己的额头。
　　——这本是徽帮惯用的手段！
　　一年多来，徽帮正是用类似的手段，击垮了天目派在各地生意，逼迫天目派不得不让出大片地盘。
　　只可惜，现在再想这些，已经于事无补。
　　齐灵风扫了一眼碎裂的木椅和满地四溅的茶叶水渍和碎瓷片，无奈地摇了摇头，大步向后堂走去。
　　他重重地摔上密室门，重重地扣上了门门。
　　然后，他自怀里掏出那道密札。
　　这已是他第四遍读它。
　　安正来访前，他已读了三遍。
　　他读不懂。
　　密札上的每一个字他都认识，每一个字都是他极熟悉的宗万流的字体。
　　但他不明白宗万流到底是什么意思。
　　——为什么不让我反击？
　　杭州，是天目派的根本，如果连杭州也丢了，齐灵风想不出天目派还能有什么作为。
　　——难道就眼睁睁看着徽帮掐住我们的脖子？
　　他不甘心。
　　他相信，宗万流也绝不会甘心。
　　——但他为什么要下这样一道密札呢？
　　齐灵风想不通。
　　望湖楼楼高三层，第三层已高出城堞之上。
　　透过正西的一排长窗，西湖美景尽收眼底，看去颇似一座妙手绘制的山水屏风。
　　岳乘风冲进房门，便怔住。
　　桌上有酒，酒边有菜，但桌边却只有冷平湖一人。
　　“他人呢？”岳乘风的心不禁微微一沉，冲口道：“为什么不留住他？！”
　　冷平湖迎上前，道：“他在外面……”
　　话未说完，岳乘风已伸手将他拨至一旁，疾步冲向长窗。
　　长窗外，是一道宽阔的回廊。
　　朱红的廊柱，天青色的栏杆，正可供客人们酒足饭饱之余，凭栏远眺。
　　司马固倚着栏杆，慢慢转过身。
　　岳乘风笑道：“司马，你终于来了……刚才，我还以为……”
　　他的喉头忽然有些发哽，再也说不出一个字来。
　　司马固看着他，忽然转开目光，道：“你以为我又会不辞而别？”
　　岳乘风点头。
　　他想说什么，却无法开口，连他的笑容也已有些发僵。
　　一阵热辣辣的感觉直冲他的眼眶。
　　司马固低声道：“这次不会了。因为……我已没有别的地方可去。”
　　岳乘风走到他身边，用力拍了拍他的肩头，用力道：“留下来！”
　　司马固扶着栏杆，看着远处的湖光山色，嘴角边闪起一丝略显凄凉的微笑。
　　他慢吞吞地道：“还记得我跟你说过的那个老人吗？”
　　岳乘风道：“记得。”
　　司马固道:“前两天，他去世了。”
　　岳乘风无言。
　　他也不知该说什么才好。
　　司马固摇了摇头，道：“说是我在照顾他，其实，我根本做不了什么，在他临死前，也没能让他过上几天好日子……”
　　他的声音越来越低，终于消失在一声低沉的叹息中。
　　岳乘风扳着他的肩头，轻轻晃了晃，道：“你已经尽力了。”
　　司马固凄然一笑，道：“的确，我尽力了，但我又能尽什么力呢？”
　　他猛一转身，指着长窗道：“他最后的愿望只是想吃一条正宗的醋鱼，可我买不起，我连……我连里面桌上最最便宜的小菜也买……”
　　他发黑的眼眶里，已闪起泪光。
　　岳乘风又晃了晃他的肩头，道：“都过去了。现在，你该为自己想一想。”
　　司马固沉沉叹了口气，道：“所以我才来找你，我想问问，你上次的话还算不算数？”
　　岳乘风道：“当然算。”
　　司马固抬起头，盯着他，道：“只是一份工作。”
　　岳乘风点头：“没问题。”
　　司马固道：“你放心，我会干好的，我会用心，会尽力去做。”
　　岳乘风用力点点头，道：“我相信你。”
　　司马固道：“你准备让我干什么？”
　　岳乘风退开一步，上下打量他两眼，含笑道：“不着急，我会告诉你的，不过，在此之前，你应该先为自己做些事情。”