第三十八章

2026-01-03 21:02:04   作者：丁剑霞   来源：丁剑霞作品集   评论：0   点击：

　　光阴一晃又是个把月多，不觉就到了榴红似火，铄石流金的三伏季节。
　　这一日，北京城朝阳门外，大街路北的一所东岳庙廊下，正有一位白发虬须、鹑衣百结的老丐，在那里席地而坐，身侧斜放一枝青竹杆，面前一张破荷叶上，散堆许多馒头冷菜。这乞丐手捧一只硕大的葫芦，酒香四溢，一边喝，一边吃，神态自若，津津有味，虽然是其像不雅，但却充分显露出满脸豪迈，此中大有所乐。
　　不多久，庙外又奔来一个三十来岁，矮小精壮、浓眉大眼、身挂七八个长寿袋的叫花，神情十分兴奋地急趋老丐坐处，蹲身低语道：“师父！徒儿适才从杆儿上（乃北京城内，官中特许的一种乞丐组织）听说，神箫剑客司徒大侠奉旨徵召，由两湖总督穆公子伴同来京，现已为豫王府奉作上宾了呢！”
　　这时老丐正吃得醉眼朦胧，闻言霍地寿眉一扬，哈哈大笑，二目直视那中年乞丐道：“小三子！是不是你叫花当腻了，想闹个一官半职换换口味呀？别作梦啦！”
　　他随又展开破袖，擦了擦油嘴，自言自语地道：“想我那司徒老弟，已是神仙中人，清高拔俗，无虑圣贤，天子不能臣，王侯不能屈，岂会奉徽召之旨？”
　　接着他又摇摇头，慨叹道：“别说是他，就是我铁掌擒龙吕老二，都没有这份兴趣来束带立朝，自寻苦恼哩！”
　　原来这位老丐，就是丐帮二老之一的酒丐吕二帮主了。
　　因为他对司徒玉知之甚深，是以绝不相信这样一代奇侠能为富贵爵禄所动，率尔应召入朝为官。
　　不过他那位名唤小三儿的徒弟，在师父面前亦并不拘谨，闻言也露齿笑答道：“反正人世间都是一场戏，做官也好，做乞丐也好，只要不忘本来面目就是好人，你老人家安知司徒师叔不是别有深意？而且他来到此地，可是千真万确，一点不假呢！”
　　这几句话，娓娓说来，也不无道理。
　　是故酒丐吕二帮主顿时又向爱徒接口笑骂道：“我知道你这小子的鬼心眼儿！是渴望得点好处，连去峨嵋都等不及，也罢！既然有人传说，无风不起浪，晚上咱们就去探访好了。”
　　小三子自然也确有此想，并且对师门这位道义之交的奇人，心仪已久，早想拜识。
　　因而一闻其师说中心坎，不由面上讪讪，立刻借着傻笑盖脸答道：“还不全是你老人家说的嘛！司徒师叔任谁见了都有好处，怎能怪徒儿急欲拜见哩！”
　　此际，恰当烈日炎炎的午后，暑气正炽，挥汗成雨，庙中除庑下七十二司栩栩如生的塑像外，不但游人，连那齐公老道们都已经北窗高卧，去受用凉风到枕的清福。
　　照说他师徒二人在这里相对而谈，该没人窃听，也无人打扰了。
　　可是却偏偏怪！正值吕二帮主语音刚落，便见庙门口人影一闪，大踏步走进一个头生肉瘤，浓眉凶眼，一脸横肉，身穿大袖褂裤，敞胸露肚的黑汉。
　　并且一眼看到酒丐师徒，他就停身止步高喝道：“果然你这贼叫花在此地落脚！二大爷独角豹牛星特奉贾庄主之命，带尔等去问话，识相的，快乖乖地随我前去，免得自讨苦吃！”
　　这家伙，分明是个狐假虎威的混混儿，有眼无珠，岔儿找到太岁头上。
　　但是铁掌擒龙酒丐宛如未闻未见，连正眼都不瞧来人，依然狼吞虎咽地在那里大嚼大喝。
　　只有那位名唤小三儿的中年叫花，斜睨了独角豹牛星一眼，口中漫不经意地缓缓道：“你家穷祖宗知道了，归告贾化雨老贼，叫他好生准备着，稍时咱们必到。”
　　请想在皇城脚下，一个穷叫花居然以这等的态度对人，尤其听在一个惯会作威作福的看家护院把式耳中，叫他如何能忍！
　　是以独角豹牛星马上勃然大怒，一捋双袖，欺步就想上前动武，并且口中厉吼一声：“狗……”
　　此刻铁掌擒龙吕二帮主仍是不瞅不睬，若无其事。
　　哪知这恶汉张口下面“叫花”两字还没有喝出，又突地嘎然而止，踉跄后退，好像嘴中有物封住，额上青筋乱暴。
　　同时酒丐那位贤徒小三儿已慢条斯理地直起身形，手中拈着一只卤鸡腿，向牛星扮个鬼脸一乐道：“俺的护院大教师！承情大热天赶来，咱们穷叫花无物可敬，这只啃剩的肉骨头，滋味还不错吧！”
　　显然，这必是他出手将牛星惩治了。常言道：“光棍怕吃眼前亏。”
　　因而独角豹立时凶威尽敛，心胆俱裂！他就万没有想到，这趟差使如此棘手，面前这个毫不起眼的乞丐，竟还是一位大大的硬手！
　　于是他慌不迭，连嘴里骨头都没有吐出，便败兴而返。
　　小三儿亦不追赶，反摇摇头，侧面向其师低声笑道：“贾家这一档子事，大概也无庸恩师亲自出马，有徒儿带个帮众前去了断，也许就够了！还不都是一班酒囊饭袋，唬人的脓包！”
　　自然他这种话，也不无见地，因为眼前独角豹牛星，就是极好的证明哩！
　　可是我们的吕二帮主却闻言面色一沉道：“北京城，乃卧虎藏龙之地，到处有高人，哪能只凭人家一个跑腿的小脚色就轻敌大意？何况贾化雨手面极大，眼皮子最杂，庄里不断有江湖人过从，本帮威信新立，你这小子若稍有闪失，这北路上，咱们如何再能服人咧？”
　　他随即一掖大葫芦，在破袖上揩揩双手，拾起青竹杆，霍地翻身起立，又向小三子喝道：“走！打铁趁热，救人救彻，去贾家庄。”
　　叙述至此，打了半天闷葫芦，究竟吕三酒丐师徒为的是什么呢？怎么会来到京城的？
　　原来丐帮自嵩山一战，按家规处置了主要叛徒三手阎罗马百方后，内部分裂局面已蛇无头而不行，大有转机。
　　因而吕大吕二两老兄弟立刻分往南北，亲到各处谕示，恩威并济，重整帮规。
　　本来铁掌擒龙酒丐往日常在河间府久住，也可以说，该地就是他发号施令的大本营，并且终年由他的衣钵弟子古衡坐镇。
　　说起他这位爱徒，也是丐帮中一个颇不等闲的人物，论地位，仅次九老，一身所学，尽得其师真传，在北路上，人称“侠丐三绝棒”，又因他在家行三，所以吕丐常唤他“小三儿”。
　　他师徒二人，只为不久以前，有几个帮中败类逃来北京，托庇在城中的杆儿上，抗不服罪，所以亦双双赶来。
　　并且今儿早晨，他们老少二人路过东侧门外，月河沿边一所静僻处，无意中救起一位投水自尽、姓柏名良的落魄士子。
　　据说他夫妇来自南方，因屡试不第，床头金尽，其妻为求夫婿膏火之资，不惜抛头露面，为佣在贾家庄。
　　可他哪里知道，他那同命鸳鸯蓝氏一进贾宅，便如石沉大海，自己前往探询，人家不但推得一干二净，反斥为穷急生疯，上门讹诈，一阵乱棒赶出。
　　又耳闻该宅主人贾化雨乃豫王府庄头，有财有势，作恶多端，为东关一霸，混名“一手遮天”，素来无人敢惹。
　　一直到昨儿晚间，下处忽来一位篾片胡伦，暗告蓝氏果在贾宅，只因被贾庄主看中，已收为婢妾。立逼以五十两纹银代价，要柏忍受出具鬻妻契约，并多方威协，谓日内如不依从，则性命难保等语。
　　是故在这等命运下，既然卵不可以敌石，又投告无门，生不如死，所以柏良便顿萌短见了。
　　试想如此情形，听在这一双侠义师徒耳中哪能不管，尤其老酒丐，一明就里，立时便正色向那位被救的士子道：
　　“柏相公！你既读圣贤之书，当知贫贱不能移，威武不能屈，才是大丈夫的行径，何况身体发肤受之父母，这等率尔轻生，徒使恶人称心快意，岂是智者所取？且又怎能对得起身入虎口的尊夫人啊！”
　　他随又稍作停顿温言续道：“今日和老叫花相遇，便是有缘，你且安心稍待，我们当可相助一臂之力！”
　　接着，他并取出一锭大银，命古衡送返寓所。
　　当然投水的柏良也非愚蠢之人，眼见这老少二丐不止是谈吐不俗，更目闪奇光，义薄云天，心知是得遇风尘异人了。
　　是以他能登时似绝处逢生，也恰巧为贾庄眼线瞥见，所以不到半日工夫，铁掌擒龙师徒还未开始行动，对方便得报派人追踪东岳庙，准备擒人问罪了。
　　同时也是一手遮天贾化雨太过大意，他就绝没有想到，在自己眼皮底下，居然来了这两位煞星！
　　因此刚刚独角豹牛星门牙脱落，满口流血，气急败坏地回转，话都还没说清，便见老少两个叫花已大摇大摆，如入无人之境，随后直闯入庄。
　　这时，他们正午宴未终，高朋满座，一见这等状况，立刻有一个高头大马，浓眉凶眼，巨口阔腮的壮汉，飞身离座而起，戟指吕丐师徒大喝道：“你这两个贼叫花，是谁人主使，前来本庄撒野，还不快给我跪下领罚！”
　　听他的口气，好像颇有来头，并自矜身份，尚不屑轻易出手呢！
　　可是吕酒丐却根本不理他那个碴，一到厅前，便巨目一扫座中主客，呵呵一声大笑道：“谁是一手遮天贾大庄主？
　　既然命小豹儿恭请我老人家到此，怎的客人上门，连一点礼数都不懂咧！”
　　见上座恰好还有空两个席位，也没见吕二师徒怎样动作，只一眨眼，他们就高踞其上，神态自若，旁似无人，自斟自饮，大吃大嚼起来。
　　一时使得满厅哗然，纷纷喝骂，尤其那首先起立的壮汉，气得勃然变色，登时顺手抓起一把锡酒壶，口中厉吼一声：“贼叫花找死！”
　　他振臂一扬，脱手便向铁掌擒龙迎面劈到，不但力沉势猛，就是以那满满一壶酒来说，也着实有不小的斤两。
　　但吕酒丐却毫不为意，连看都不看一眼，只一伸手，就极自然地接到掌中，且又哈哈一笑道：“有酒食佳馔只管送来，老叫花是来者不拒。真的，还是你这大块头小子知道孝敬！”
　　一旁三绝棒古衡也接口笑道：“来而不往非礼也！”
　　随即他将面前一满杯酒，托在掌中，轻轻向那暴跳如雷的壮汉一送。
　　登时化为一片酒雨，点点如同铁豆，又劲又疾，直罩过去。
　　敢情那位大块头也识得厉害，慌不迭向一旁如飞闪躲。
　　饶是如此，他左耳仍被酒弹洞穿，唬得一脸铁青！更是一只银杯还余力不衰，深深飞嵌在厅侧红漆抱柱上，端的威力极为惊人。
　　此情此景，因之全厅主客立即悉被震住！方知这老少两位叫花不是常人。
　　于是主位上顿时走出一个肥头胖脑，八字须，五短身材，黄眼珠，朝天鼻子的老汉，他满脸堆笑，向酒丐师徒双手一拱道：“小可贾化雨，有眼不识高人！诸多失礼，敬请海涵，并请赐示来意是幸！”
　　照说，明明他先派独角豹前去东岳庙找事生非，怎么现在又装糊涂，请教人家来意呢？
　　其实这也就是这个一手遮天恶霸机警过人之处，看情形，他必是准备将责任推给下人，为自己留取余地，或者是暂作缓兵之计了。
　　不过铁掌擒龙吕丐却软硬不吃，闻言仍是高踞席上，端坐不动，只是巨目斜睨了贾化雨一眼，故作不解地笑道：“咦！贵伙计独角豹牛星，分明说贾大庄主新得了一位美人，敦请老叫花师徒前来喝杯喜酒，怎的尊驾又不认账了呢？难道是嫌我们未备贺礼上门不成？”
　　这话，无异是说：“你这狗头别耍花枪，我老人家可不吃这一套咧？”
　　可是哪知贾化雨老贼，果然不愧是个奸狡险诈之徒，只见他闻言面不改色，反避开正题，呵呵一笑道：“老英雄不必取笑，二位尊姓高名，在下还忘了请教呢？”
　　接着他更不待答言，又环顾众位宾客，以目示意亮声道：“这两位都是风尘异人，江湖奇士，决不是黑道上歹徒，现在酒菜还温，请大家不必误会，放心随小可，多敬我们这远来佳客几杯是幸！”
　　常言道：“伸手不打笑脸人”，这位滑贼极知此中三昧，现在自忖不敌之时，便一味采取笑脸攻势，希图软化敌人。
　　但无如铁掌擒龙酒丐一生闯荡江湖，样样门槛精到，哪能为他所愚。
　　是以闻言，他登时举杯向贾化雨一晃，冷笑道：“老叫花就是这个名儿，也当不起什么异人奇士，而且从来软硬不吃，识相的，快把蓝氏先行交出，并派人通知你那主人府中所到的贵客江南才子司徒玉，就说我酒丐要会他这文武双绝，否则你就自己估量着好了！”
　　他开门见山，干脆亮出字号要人，并且侯门深似海，自己格于内城律例，不便明里去豫王府探望神箫剑客，因而就便找辞激将，想藉贾化雨之口，请出司徒玉相会。
　　自然丐帮二老大名，无人不知，尤其一手遮天贾老贼，也是混混出身，更比别人对江湖情形熟悉。
　　是故耳听眼前人，就是传说的穷家帮主铁掌擒龙酒丐，并闻此老嫉恶如仇，心狠手辣，不由立时大吃一惊，凉了半截，赶忙又一躬到地道：“原来是吕帮主大驾光临，小可心仪久矣！至于所示蓝氏妇人一节，定是下人们不法藏匿，我这就查明究办以礼送还，王府方面，亦当如命禀报，敬请勿嫌水酒不恭，多饮几杯，稍待片刻是幸！”
　　不料他这里话音未落，忽听有人冷冷地接口道：“庄主何必长他人威风，灭自己志气，区区两个臭叫花，也值得大惊小怪，一切都有我瞽目神白二先生呢！”
　　同时入目七八个壮汉，由厅后簇拥一位瘦骨嶙峋，身穿黑绸长衫，尖嘴削腮，三角眼白多黑少，太阳穴高高隆起的老汉。
　　并且，他手捻疏落的几根软须，神情傲然，缓步走到厅前，不待主人答言，又白眼向座上酒丐师徒微翻，沉声喝道：“贼叫花胆子不小，居然连老夫新收的门下也欺侮，今天就要叫你们难逃公道了！”
　　此际，恶霸贾化雨却首尾两端委决不下，本来他惟恐与丐帮结怨，意欲善了，可是现见有人出场撑腰，又想出适才怨气，是以一时竟闭口无言，悄悄向一旁退后。
　　请想他这点鬼心眼儿，看在酒丐师徒眼中，那还不朗若观火，一目了然。
　　因此，三绝棒古衡马上便向贾化雨老贼微微一笑道：“咱们的事，可怠慢不得的呢！走，三爷陪你去办。”
　　随即腰身一扭，就离座纵到一手遮天面前，并闪电般的疾出左手扣住老贼一条膀臂的脉门，二人像老朋友一样，立刻携手下厅。
　　这原不过是一眨眼间的事。
　　只看得那位自称瞽目神白先生顿时怒吼一声，便想抢救。
　　可是哪知道，瞽目瞎子身形还未纵起，便陡闻一声震耳的呵呵大笑，二目一花，铁掌擒龙吕二帮主亦已离座拦在头里。
　　而且他目闪精光，青竹杆一指喝道：“我道是谁！原来是你这个昔年阴山漏网的白无常，今日我吕老二，可不虚此行了！”
　　他随又双眉一扬，续道：“多年不见，想必你那昏花老眼已能睁开，鬼本事也有长进，所以敢在这北京城现世，今儿个，老叫花可不能失之交臂呢！”
　　此言一出，不禁立使瞽目神面上一惊！并且也顿时认出这眼前穷叫花，正是当年师门强敌，鬼见愁王鹿子的爱徒酒丐吕二。
　　因之仇人相见，分外眼红，他马上阴恻恻地一声笑答道：“老夫正要找你们这班小辈，既然送上门来，那就最好不过了。”
　　接着，他又向厅前一指道：“废话少说，咱们就借主人这片院落，算一算新陈总账。”
　　说完话，他便掉头大踏步下厅。
　　不过铁掌龙酒丐亦不示弱，立刻在后相随，但暗中可马上联想到，既然这个久未出世的老鬼白无常在此露面，无疑魔帮必于京华设有分堂了，甚至贾化雨老贼都是同路人，也说不定。
　　是以一走到院中，相对停身止步后，他便故向瞽目神白无常笑亮声道：“老叫花已一再学乖，可不像当年我那先师一般宽大了！你这无常鬼，如有后事未了，或者要搬救兵，可快派人交代给本地分堂，迟则来不及了咧！”
　　他一面说话，一面注视对手反应。
　　但见瞽目神闻言怪眼一翻喝道：“狗叫花不必说嘴，凭你那点鬼画符，老夫还要通知分堂，岂不是笑话？接招吧！我可不愿和人闲磕牙呢！”
　　而且登时身形一晃，他右掌曲指如钩，一招“饿虎擒羊”，挟五缕劲风，直向酒丐连肩带臂地抓到。
　　更见他力道未吐，又突然化为“醉打山门”，双臂交错，如狂风骤雨一样，连番攻出五掌。
　　满天手影，寒飚如潮，不仅迅猛绝伦，而且身形掌式，都诡谲到了十分。
　　说真个的，假如酒丐吕二帮主不是近年相从司徒玉，颇有所得，以及有缘曾服鳌酒，满身充沛阳和真气，功力大增，恐怕这头一招，就要经受不起呢！
　　因为这老怪，出手就是昔年阴山派最恶毒的“五鬼阴风掌”哩！
　　是故铁掌擒龙酒丐见状立时心头一惧！赶忙收起轻敌之念，马上展开师门绝学“七十二式擒拿掌”；逢招接招，遇式拆式，先不求有功，但求无过，一味小心翼翼地准备把对方招式摸清，然后再求克敌制胜。
　　只看他，身形忽起忽落，双掌或点或劈，破袖飞舞，宛如风车一般疾转。
　　加上瞽目神白无常也因一招最得意的“五鬼招魂”绝学，未能得手，意识到敌人并非易与，立刻抖擞精神，杀出浑身解数，如同一具活僵尸，不时开声吐气，发出凄厉刺耳动人心魄的吼叫，来分散对手心神。
　　试想双方都是一等一的高手，这一场恶斗，哪同等闲？
　　一时院中飞砂走石，地动厅摇，掌风呼呼，寒气砭骨，更是不久就化为两团青影，滚来滚去，连何者为谁，全分辨不清。
　　此战，只看得贾家庄许多观战的主客个个胆颤心惊！不住地后退老远，惟恐波及。
　　大约连场中酣战的当事人，都似乎没有料到数十年之隔，对手竟然功力精进一至于斯。
　　故而两人一搭上手，就是个把时辰仍然不分高下。
　　这时太阳已经落山，正在他们双方杀得难分难解之际，忽然七八骑骏马直飞入庄。
　　为首二人，一是手横玉箫，白衣俊美的书生，一是绮年玉貌，风度翩翩的少年公子。
　　同时庄内顿时响起一阵响彻云霄的欢呼！
　　“小王爷驾到！”
　　“江南才子驾到！”
　　因此场中相斗二人，也立刻人影一分，暂时停止。
　　尤其铁掌擒龙酒丐一眼瞥见下马的书生，登时满心大喜，抢着飞迎高呼道：“司徒老弟！别来无恙？不想咱们又在京中相会了。”
　　照说神箫剑客司徒玉与丐帮渊源是何等的密切，和老叫花铁掌擒龙私交又是何等的深厚，且小别重逢，他乡遇故知，这一份快慰，定是极为热烈了。
　　不料事实却大谬不然！
　　只见那位江南才子闻言似乎面色微变，随又一沉脸，神情木然地俊眼向酒丐一翻，亮起清脆的嗓音喝道：“你这狗叫花，不是指名邀约小生相斗吗？怎的见面又向我司徒玉拉起关系起来了呢？”
　　这种情形，实在令铁掌擒龙吕二不敢置信，还只当距离过远，耳听有误，故而在一阵愕然惊诧之后，他赶忙又趋步上前，大声续道：“司徒老弟！怎的连老叫花都不认识了吗？”
　　这一次，相隔不过丈许，目觑那书生身材、服饰，是神箫剑客一点不假。
　　他心中一动，怀疑司徒玉或是另有用意，不便在此相认，故特意凝神注视，俾便察言观色，以想机行事时——
　　哪知刚刚目光一互接，猝感神志一阵迷惚，在对方一挥手之下，他就颓然倒地，不省人事了。
　　这简直是一种不可思议的事！