第 十 回　怪怪奇奇神龙闹县署　风风雨雨弱女隐湖滨

2026-01-26 21:12:49   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　风流椅上的李玉娇，四肢无力地躺着，眼见蒙面怪客使开手中的宝刀，上下左右地向小霸王进攻。小霸王一面架格，一面要想夺路而走，刚退至房门边，早被蒙面人一刀刺中胁下，跌倒在地，又一刀把小霸王的头颅割了下来，顺手将辫子一撩，挂在房门之上，血迹淋漓。
　　玉娇惊骇得无以复加，闭着双眼不敢再看，心中却暗暗称快。一会儿耳边听得呼声道：“李小姐不要害怕，我来救你出去。”遂张开眼来，见蒙面人已动手把椅上的机关将刀削除，伸手把自己扶起。玉娇既得恢复自由，连忙向蒙面人双膝跪倒，拜谢救命之恩。蒙面人也不和伊说什么话，回身从小霸王尸身上解下一条带子，向玉娇说道：“请你不要动，待我救你脱离这个虎穴吧。”遂把玉娇驮在背上，将带子前后扣个结实。正要走时，门外人声嘈杂，足音杂沓，闯进十数个人来。
　　原来那两个家将起初在壁间窥探，要想一看欢喜禅，却不料忽然来了一个蒙面人和小霸王狠斗起来，他们便知事情不妙，立即回身出去报告与众人知道。于是大家各携器械，跑上楼来援救。谁知小霸王早已身首两分，齐吃一惊。有几个胆大勇力的还想上前拦阻，但那蒙面人将刀一拦，大喝一声道：“贱竖敢向我动手吗？你们要不要命？”说着话，将刀轻轻一掠，众人手中的兵刃呛啷啷地响，早都被蒙面人手中的刀削去一截。一个家丁早受伤倒地，众人方识得蒙面人的厉害，倒退不迭。蒙面人一声狂笑，驮着玉娇早已向窗户里飞身跃出，转眼间已不知到哪里去了。
　　家丁们惊骇莫名，连忙到内室去报告给众姬妾知道，那些疏远的姨太太虽然惊异，倒也并不觉得有什么感伤，唯有八姨太太荷珠一向受着宠爱的，闻此噩耗，忙和众人赶到这里房中来。见小霸王昂藏之躯，横倒在血泊里，一颗人头血淋淋地挂在门上，睁圆着双眼，大有死不瞑目的样子。荷珠不由抚尸大哭，众姬妾也跟着伊哭哭啼啼，有的有眼泪，有的没有眼泪，乱糟糟中也没有人去留意她们了。
　　潘家的账房先生进来瞧了这情形，和几个住在潘家的亲族商量以后，忙去叫开城门报官，要求缉捕杀人凶手，为潘兴申冤。城中官吏闻得凶信，连忙赶到。荷珠等闻县官驾临，一齐退到别室去。出房时荷珠指着这风流椅恨恨地说道：“这个不祥的东西又在这里吗？唉，他的野心害了自己了。他若不去觊觎李玉娇，怎会有此奇祸呢？不知哪个天杀的害了他哩？”
　　荷珠等退去，县官带了书吏捕役们一齐登楼，察看小霸王被害情形，知道小霸王是被一个蒙面怪侠杀死的。那个蒙面人来无影去无踪，单身独闯虎穴，救了李玉娇，当然是个很本领的侠士，否则小霸王武艺也很好的，何至于死在他人手里呢？这事很难办了。扰攘一夜，天已大明。这件事早已传遍六城三关，大家都来瞧看奇案，纷纷议论，把潘家户限都踏穿了。有些人都在暗中称快，小霸王不该将李玉娇骗取到家，以遂淫欲。现在不但艳福未享，反而送去自己性命，真是多行不义必自毙，天网恢恢，疏而不漏，恶人到底遭恶报呢。
　　其时在枫桥酒肆里喝酒的胡老人和矮刘孙水生等也都听得报告，一齐赶来瞧看。他们心里暗暗明白这小霸王一定是被那位老人手诛的。蒙面怪侠就是湖滨神龙，神龙就是那老人，他既然是位行侠仗义的侠客，自然闻得这事不肯默尔而息，定要拔刀相助了。只不知那老人救了李玉娇现在何处，他所说的渔光村是否他的住处？料自己要去见他也不能够成功的，他们也不敢在人前泄露一言半语，只自暗中庆幸和欣羡。
　　小霸王的尸身经官相验后，方才有家人把头缝到他颈上去，很丰盛地安殓。
　　秦老师等知道这事，也是十分奇怪。绥之却早写好一封信，托人寄给他表兄万维馨。因他深恨维馨和玉娇，现在闹出这岔儿，反觉十分快活，故意告诉维馨，隐隐约约地说得玉娇已失身于潘兴，好叫维馨得书后，非但大为失望，且可气他一下呢。秦老师却很惦念玉娇的下落。
　　官中一时也难探出。吴县知县因知此中线索和李二麻子有关，出事后便差捕役把李二麻子拘来审问。李二麻子对于这头命案也知闹大了，叩头乞恕。他说起初由于费葆生的设谋，自己方才欺骗侄女，把伊诱至潘家，送与潘兴为妾，不料侄女执拗不从，又不知从哪里跑来一个蒙面人，将小霸王杀死。自己委实不知根由，并无串党指使等事。县官于是又把费葆生拘到，审问一过，费葆生也是据实而谈。县官知道小霸王被人杀死的案件他们是不知情的，可是和这事的起因也有关系，凶手不到时，二人不能脱卸干系。遂将二人羁押，一面出差捉拿蒙面人到案。可是苏城那些捕役，平时只会狐假虎威，鱼肉良民，丝毫真实本领没有，若要叫他们去捉拿这位神龙大侠，真是比登天还难。一班奉令的捕役，都是面面相觑，十分尴尬，预备吃板子了。
　　谁知这天夜里县衙中又出了一件奇案，就是费葆生和李二麻子在看押处忽被不知何人一齐挖了双目，割去了两耳，晕倒一旁。直至天明，方始发觉。经请伤科医生医治后，二人都已醒转，性命已无危险，但无耳无目，都成残废之人了。
　　据李二麻子说，昨天夜里他正睡着，突觉耳根一痛，睁眼一看，黑暗里也瞧不到什么，只见有个人影立在面前，方欲呼唤，眼上已中一刀，顿时晕过去了。费葆生也是如此说，更奇怪的，在县官卧房中桌上留着一个纸柬，县官拆开一读，上面写着两行草书道：
　　潘兴作恶多端，妄思奸污闺女，故我手刃彼獠，救出李氏女。而助纣为虐之辈，亦不可不有以惩警之，抉目割耳，我岂得己？今已挈女远离苏城，不必追究是案。酒囊饭袋之捕役岂我敌哉？徒自取祸耳！
　　蒙面人
　　白县官得到这纸柬，吓得战战兢兢，如履薄冰，一句话也说不出。然而这案件办个不易，不办又不好，只得去禀告苏州府吏，再去进谒巡抚臬司等上宪请示。巡抚知道了，他主张小霸王虽然孽由自作，然杀人凶犯不可不缉捕到案，以正国法。遂着苏州府和三县县官一体负责破案，移文各处帮同缉凶。
　　这事一连闹了两天，宣传得满城风雨，街巷间交头接耳都谈着这事。陆婶婶得知这消息，一半儿喜，一半儿忧。喜的是潘兴已被侠士杀死，而玉娇也已救出，李二麻子也受到残酷的惩罚：忧的是官中下令严捕凶犯，玉娇如何回家？不知伊跟着那不知姓名的怪侠，一时走向哪里去，前途吉凶，还未可知哩。
　　那么玉娇究竟到了何处去呢？这是苏州城外城里许许多多老幼男女都在那里揣测怀念的问题。便在这天县衙里出事后的晚上，秋雨如丝，洒在庭中的梧桐树上，更兼着一阵阵的秋风，萧萧飒飒，满示着秋夜的凄凉。对面一间小小屋子里，收拾得十分朴素清洁，沿窗桌子上点着一支烛台，风从窗隙里钻进去，直吹得烛影乱晃，烛泪斜坠。桌旁椅子里坐着一个玉容惨淡的美人儿，一手支着香颐，正在默默地静思，伊想到陷身虎穴的当儿，不寒而栗，感谢上苍，竟有这位大侠，鬼使神差地会把自己救出去，到了此间暂避风头，真是千幸万幸的事呢。但这事已闹大了，如何结束也是一个很可虑的问题。
　　伊这样想着，门帘一掀，走进一个银髯老叟来，身穿一件蓝布夹袍，精神矍铄，笑容满面，口里叼着一支旱烟管，吐了一口烟气，对伊说道：“你说我办得爽快吗？你昧良心的叔父和那想出阴谋的小子，从此残废不中用了，再也不能害人了。老朽的手段虽觉似乎辣一些，然这些恶棍小人留在世间，徒然为民之害，不这样办，就太便宜他们了。玉娇小姐，现在你的身体怎么样了？不要害怕，无论如何，有老朽在这里，绝不会有什么危险。凭着老朽这点小本领，在千军万马中也可以杀出杀进，休说这些老弱无能的捕役，他们只会威吓乡愚妇孺，倘要来捉拿老朽时，放上二三百人，也不够老朽双臂一摆、宝刀一挥的。”
　　玉娇早已站起娇躯，说道：“恩公请坐，恩公办的事真是热烈爽快，侠情豪气，可薄云天！小女子大祸临头，九死一生，若非恩公前来援救时，身污名辱，不可设想了。恩公大德非小女子所可图报，只有来生衔环结草以报了。”说罢拜下地去。
　　老叟忙把旱烟管丢在一边，双手将玉娇扶起，说道：“玉娇小姐，你请安坐，不必如此多礼。我辈山泽草莽武夫，一向闲云野鹤，粗疏不讲礼节，不受拘束。这一次来救小姐也是一时闻得人言，激动于心，所以夜入潘家，将小霸王杀死，驮得小姐到这渔光村里乡农家中居住，这完全是尽其心之所安，为其力之能达，何功何德，像你这样恩公恩公的叫不绝口，反叫老朽汗颜不置，局促不安了。”说罢，哈哈大笑，复和玉娇一同坐下。他坐在玉娇的对面，拿起那支旱烟管来依然吸烟，态度十分安静。
　　玉娇道：“这是恩公的谦让，尤非真英雄侠丈夫不能说这几句话。小女子读过古书，于太史公的游侠列传，亦尝三致意。今番得遇恩公，这是一生的大幸事。在这混浊的世间，可称景星卿云，不可多得。恩公的大德，恩公的奇能，叫小女子如何忘却，怎不敬拜呢？只不知恩公的尊姓大名，耿耿此心，未能置之。所以不揣冒昧，敢请恩公告知。他日倘能金铸范蠡，丝绣平原，也是小女子的心愿啊。”
　　老叟听着玉娇之言，微笑不语。这时窗外的雨下得渐大，被风吹打到窗上来，烛影更是乱摇。老叟凑过身去，把指甲向烛上弹去了一些烟矣，又对玉娇瞧了一眼，说道：“姑娘要问我的姓名吗？本当奉告，只因老朽素不喜欢把真姓名告诉他人，为着老朽有事出外时，常常蒙着一个面罩，不欲外人认识我的庐山真面，所以人家在背后都唤我蒙面人，那么玉娇小姐也不妨这样称呼我便了。并非老朽故意隐秘，若要谈起前尘，话实在太多了，将来小姐也许有机会知道的。”
　　玉娇听老叟这样说，也就不便再问。老叟吸了一口烟，又说道：“玉娇小姐，恕老朽没有将履历奉告，但老朽却要问小姐，府上除了李二麻子，还有什么亲族，或是别处有什么关戚可托，请你告诉我，好思善后的办法。”
　　玉娇凄然说道：“小女子孑然一身，形影相吊。家叔一向不和我们住在一起的；家中只有陆婶婶一人，伊也是无依无靠的寡妇，在我幼时即来相助的；此外则有一个雏婢。她们一些儿没有力量，自顾不暇，别处又没有什么切近的亲戚，此后恐怕在苏州地方不能安身了，叫我到哪里去好呢？”
　　玉娇心里虽然想到远在北京的万维馨，然而当着老叟的面，一时腼腆说不出口，只好不提。老叟点点头道：“你不必为这个忧虑，此处渔光村是太湖边上最清静的偏僻的所在，料想那些捕役一辈子不会找到这里来的。老农金根福以前我救过他的性命，因此他对于老朽非常感激，老朽在此下榻已有半个多月，贪恋着湖中山水，不忍远离。小姐不妨在这里耽搁些时，待老朽想个稳妥的所在，再伴送小姐前去。”
　　玉娇又称谢道：“恩公这样救人救彻，真使人铭感肺腑，没齿难忘。”
　　老叟又坐谈了一会儿，退出房去。玉娇就住在这房里，伊听了老叟的话，心头比较多得些安慰。因前夜伊在危急的当儿，目观老叟手诛小霸王，背了自己登屋越墙，一路奔跑，如履平地，捷如猿猴，出了潘家，尽向冷僻处走。到得一处河滨，有一小舟泊在那边，老叟一击掌，舟中灯便亮了，有一乡人从船舱里钻将出来，将竹篙撑着。老叟驮着伊，跃登舟首，到舱中放下，然后将他自己脸上的面罩取下，方识得他是一个银髯老叟。老叟安慰伊，叫伊不要惊慌，说自己特地和他的朋友来救伊的，他就叫乡人连夜赶紧摇回渔光村去，特地把玉娇安顿在这里。次日玉娇和老叟见面，向老叟拜谢救命之恩，老叟遂介绍那乡人和玉娇相见，始知乡人便是金根福，一向在此耕田捕鱼的。却不料老叟又在次日晚上前去城中处置李二麻子和费葆生两人，这样来去无影，如入无人之境，真是大侠身手，菩萨心肠，有了他，自己便有恃无恐了。
　　次日清晨，雨霁云散，天气转变晴朗。玉娇起身后，吃过早饭，在房中指点一个乡女刺绣。金根福家里有一个妻子，年纪和根福仿佛，一切操作都是根福妻子动手。玉娇起初不肯袖手坐着吃闲饭，要来相助，可是根福的妻子一定不要伊做什么事，玉娇也只得不做了。根福膝下有一子一女，女的名唤银珠，年纪已有十六七岁，学做刺绣，玉娇正苦没事做，便教银珠刺绣，银珠见绣术高明，十分佩服，早晨便拿着绣花架到伊房里来请教。玉娇和伊面对面坐下，一针一针地绣给伊看，针黹之声隐约可闻。金根福夫妇见了也很欢喜。
　　老叟闲着无事，上午在后圃帮着根福种菜，下午他独自一人摇了一只扁舟，到湖中去游览山色波光，当他刚才摇出渔光村时，忽见对面有一艘帆船向这边疾驶而来，起初他也没有注意，后来这帆船越驶越近，船舱中钻出一个人来，对着他凝视一下，不由将手指着高喊道：“这不是神龙大侠吗？”
　　老叟听着，不由突然一怔，在这水天深处，怎会有人认得自己呢？