第十一回　志求乐土古刹寄娇娃　心怯空房深宵来暴客

2026-01-26 21:13:07   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　此时船舱里又钻出一个老头儿和一个矮子，瞧着老叟，一齐欢笑说道：“咦，老人家，你果然在这儿吗？我们特来找你的。”老叟定睛一看，原来帆船上立着的三人乃是枫桥酒店里同酌的胡老人和孙水生矮刘，想不到他们会找到这里来的。老叟只得微笑道：“原来是你们到这里来，可有什么事情？”
　　矮刘是性急的人，见他装作不知，便忍不住大声说道：“老人家，你前日约我们在寒山寺前相会，引导我们到渔光村来拜见蒙面怪侠，但我们守候多时，不见你老人家的面，你到哪里去的呢？今天我们专诚前来拜访，务请你老人家引见一面。”矮刘说时，笑嘻嘻地紧瞧着老叟的面。
　　老叟知道他们虽然粗人，已疑心到自己身上来了。别的不打紧，玉娇尚在村中，泄露了秘密，累人家吃官司，这又何苦呢。所以他不动声色，镇静自如，对他们说道：“那天老朽有些事情羁缠，所以失约，还请你们原谅。现在你们到此，要见我所说的人吗？但真不巧，他已至别地方去游览，也许三天五天不回来呢。”
　　矮刘嚷起来道：“这又怎么办呢，我的东道要输了。”
　　原来他们三个人自从小霸王被杀，他们去看了一趟回去后，便在枫桥酒店里喝酒谈天，胡老人料定动手杀死小霸王的必然是前晚遇见的那个老叟，老叟就是蒙面怪侠，二而一，一而二。矮刘便说可惜自己遇见了神龙大侠，却又当面错过。孙水生说道：“那老叟既然说蒙面侠住在光福太湖边上的渔光村，这就是无异他的自供，大概他就住在那边，我们若要知道真假，只消到光福去一趟，便可明白了。
　　矮刘听说，便主张他们要到光福渔村去找寻蒙面怪侠。胡老人却期期以为不可，他说：“那老叟既然是一位神龙天骄的侠客，怎肯接见我们这般庸人，何况他已在本地犯了惊天动地的案情，救去李玉娇，杀死小霸王，闹了县衙，自然行踪要守秘密，不给外人窥破，我们倘然要去见他，他一定不给我们见面的。”
　　矮刘一定要去，他又说侠客是不拉架子的，他喜欢和我们这般人交接，否则那晚他怎会和我们一起饮酒呢？一到渔光村细细探寻，必可重见。胡老人不主张去。孙水生却无可无不可。矮刘且顾和胡老人赌东道，倘然访寻不到怪侠，他愿罚一罐好酒，请他们痛饮。所以三人就坐了孙水生自己的船，驶至光福，问明白了渔光村的所在，一路摇来，恰巧在港口遇见了老叟。当着面又不好说他就是怪侠，只好要求他引见了。谁知老叟偏说怪侠已赴别处，那么矮刘的东道便要输了，所以他竟大嚷。
　　胡老人知道这不是嚷的事，遂对老叟说道：“既然怪侠不可得见，我们能够遇见你老人家，也不是容易的事，未知尊居何处，能不能容我们登门聆教？”
　　老叟哈哈笑道：“老叟扁舟短棹，东飘西泊，没有一定的住所。今天又有他事远出，未能奉陪，否则诸位远来，理当备一些浊酒山肴，共谋一醉呢。”
　　胡老人听老叟的话，大有闭门峻拒的意思，不觉大失所望，反有些难说话了。矮刘却又说道：“老人家，我告诉你一件事，你可知道三六湾那个小霸王潘兴，前晚突被夜行的侠客把他杀死在家，李玉娇小姐也被侠客救去了，还有玉娇的叔父李二麻子在监押所中被侠客割去两耳，据潘家家丁报告说是一位蒙面的怪侠，大概就是你老人家所说起的，所以我们好奇心生，特地赶来，没有别的意思，只求拜见怪侠罢了。这里都是自己人，请你老人家直告一切，我们决不泄露。”
　　老叟摇摇头道：“潘兴的事，我虽然有些知晓，但是不是蒙面怪侠所为，我也不得而知。况且他不在这里，恕我不能引见。诸位试想，即使小霸王果被蒙面怪侠所杀，李玉娇果被蒙面怪侠所救，那么他一定飘然远走，岂肯轻易见你们呢？诸位又不是官中人要想捕他，也何必寻根究底？我想他既有这种本领，官中人也捕他不得的。诸位，此事倘被他人知道，徒然连累你们自己，反为不妙，不如就此回去吧，何必多事？既然你们心仪怪侠，只要你们心地光明磊落，凡事遵守公义，看人家的事宛如自己的事一般，多做些义务的事，那就好了。学佛的人以为佛在南海，一定要到南海去拜佛，其实只要虔诚自修，佛在你的心里，也就在你的眼前。所以我劝诸位不必去找他了。此刻老朽正有些事，隔日再会吧。”老叟说毕，便鼓舟而去。
　　矮刘跌足大叹，孙水生道：“我们虚此一行了。”
　　胡老人目送老叟的船远去，回顾二人说道：“你们懂得吗，此人就是蒙面怪侠，何必他求？他方才不是说过佛在你们的眼前吗？这就是一个暗语，告诉我们了，他做了这件惊天动地的事，更要严守秘密，自然不肯承认了。我们回去吧，能够见到他一面也非容易呢。”
　　矮刘道：“照你的说话是对的，好么，我赌的东道也不能算输。”
　　胡老人笑道：“不算你输，我们若要喝酒，自己拿出钱来好了。”于是他们乘兴而来，败兴而去。
　　那老叟在湖中玩了一番，心里默忖着当前的事，觉得自己不能再大意疏忽，必要改变方针了，所以他就驶回渔光村。玉娇尚在室中刺绣，见老叟归来，便立起说道：“恩公怎么不多时候就回来了，湖上风景如何？”
　　老叟道：“我的脾气不甚喜欢有人认识我，所以时常蒙面而行，今日出去却无意中遇见几个人，便是我在枫桥喝酒向他们刺探小霸王行径的人。他们特来渔光村找我，也许他们已猜到老朽是杀死小霸王的蒙面怪侠了。虽然他们对我尚没有什么恶意，然恐消息因此泄露出去，官中或要缉访到此，多生麻烦。我虽不怕那些脓包，但恐连累了这里的主人，不如携带小姐暂到别处安身，较为稳妥。不知李小姐意下如何？”
　　玉娇听了老叟的话，只得说道：“弱女子无枝可栖，恩公要携我到哪里便到哪里，但恐羁缠恩公，诸多不便。”
　　老叟道：“我早已说过救人救彻，此刻我想到一个去处，可供李小姐安身，就是在南京城外栖霞山上，有个白云庵。庵中的住持老尼修真，以前也是江湖间一位侠女，干过不少惊人奇事，现在红颜老去，雄心已熄，皈依菩萨，削发为尼，去年我尚和伊见过一次。李小姐不如暂且住在那里，待这案件风声稍松一些，老朽再可想法接你下山的。”
　　玉娇点头道：“如此很好，我唯恩公之命是听。”
　　次日，老叟遂雇得一舟，携玉娇别了金家父女，离开渔光村动身北上。玉娇还是初次出门，远离家乡，倍觉黯然。老叟一路在舟中讲些江湖上的逸闻给伊听，以解寂寞。玉娇却吟了好几首诗，途中记写风景，暗写伤感，预备他日留给维馨看的。
　　这一天早，到了栖霞山畔，老叟付去舟资，扶着玉娇上岸。又雇一顶山轿给玉娇代步，自己却走在山轿前面。抬山轿的人也识得白云庵的所在，抬着玉娇健步如飞，向山上走去。山中多红枫，一片绛霞，如醉如酡，映着斜阳，更是红得好看。玉娇在轿中瞧着，心中不觉感叹，想自己本要随着叔父到天平去赏枫的，却不料现在会在数百里外的栖霞来看红叶，这岂当时所料？自己身受的一番可惊可奇、可悲可泣、可恨可怒的事呢，他日告诉给维馨听，不知他将对我怎样的怜惜呢？
　　那白云庵在山坳里，行够多时，已到了。庵造在岩石上，前面有一宽大的池潭，泉水东来，流入池中，虢虢作响。庵后高地上都是苍松，好似翠屏风簇拥着这个白云庵。两边有一条幽深的山径是通到峰顶去的，风景甚佳。老叟走到庵前，指着庵门说道：“到了到了！”山轿立刻停下。玉娇走到地上，抬头看庵门上正楷大书“白云庵”三字，风吹松涛，谡谡飕飕，又有二三苍鹰在林间盘旋欲下，这正是深山静处了。
　　老叟付去轿资，伸手叩门。门开时，即见有一个五十多岁的老尼，合十相迎。见了老叟，便说：“云兄从哪里来？”
　　老叟指着玉娇对老尼说道：“我就是救了这位李小姐，一时无处安藏，想要把伊安居于此，所以携伊同来了。”
　　老尼向玉娇一瞧，便啧啧赞道：“好一位美丽温文的淑媛，快请到里面憩坐。”
　　老叟又介绍玉娇和老尼相见道：“这位就是住持修真。”
　　玉娇上前轻启朱唇，叫一声修真师。伊细瞧修真年纪虽高，而玉颜犹嫩，肌肤白皙，眉目清丽，尚如四十许人。若在绮年时代，岂不是个流丽娟美的娇娃吗？谁料得伊还有惊人的绝艺，曾在江湖间做过粉荆脂聂呢！心中更是感叹。
　　修真把二人让到里面佛殿左侧一座小阁中去坐。有一个佛婆献上香茗。老叟便将他自己如何在苏州游览、夜诛小霸王、救出李玉娇的经过，大略告诉一遍。修真叹道：“李小姐的身世确是可怜，幸有云兄救出。既是失巢乳燕，且在这里安心住下，绝无妨碍。”
　　老叟道：“我知道修真师菩萨心肠，一定肯收留这个可怜的少女，所以我不揣冒昧，一径带来了。”
　　玉娇道：“多谢修真师的美意，小女子有地容身，就是不幸中之大幸。”
　　于是修真叫佛婆去把东边一间厢房收拾干净给玉娇下榻。当夜煮酒备馔，请老叟畅饮，玉娇也一同陪坐。玉娇见修真虽是佛门中人，而喝酒吃肉，并不茹素，谈吐豪爽，有如须眉，真是方外奇人。这夜玉娇辞归厢房安寝，而老叟即宿殿上。
　　玉娇初至异地，一时难以入梦，听外面风声吹动松林，恍如有千军万马从后山杀奔而来，心中不觉怦怦跳跃。虽然明知外边起了大风，身在山上，所以声音更大，睡在这里是太平无事的，绝无意外之虞，然而自己从在潘家受了一场惊吓以后，不知怎样的稍微听到大声，一颗心便惊悸不安，精神甚为不佳。更加惦念着万维馨，将来不知道怎样和他重逢呢？直挨到下半夜，方始勉强入睡。次日起身，梳洗后，便来拜见老叟和修真。
　　老叟对伊说道：“李小姐，你在此间可以安心住，老朽此刻有些事情要到徐州去走一趟，约过一个月后再来探望，那时务必代你设法善后。好在此间的修真师和我是一样的，济困扶危，行侠仗义，能够照顾你的。你尽可安心养息，因我瞧你的容貌有此瘦损，大概忧虑和惊恐太甚了，希望你善自遣怀，珍重玉躯。”
　　玉娇听了老叟的话，又感激又悲伤，不觉泪下，只说：“我总是感谢恩公的美意大德，望恩公早去早来。”
　　这天下午老叟别了老尼修真和玉娇，离了白云庵，下山去了。
　　玉娇自老叟去后，寄居庵中，起初要帮同佛婆洒扫工作，但被修真止住，说道：“李小姐，你是纤纤弱质，不堪操作，且在小庵多多养息，休要过劳。”
　　玉娇既不做事，反觉太闲。庵中藏有几部古旧的史记汉书唐诗宋词，不知是哪一个文学之士遗留于此的，篇篇都加上朱红圈点，写着一条条的评语，都中肯繁。玉娇便拿来拔卷观览，足解不少岑寂。修真朝晚只是做功课，有时和玉娇谈谈。伊深佩玉娇的才华，常要玉娇指点伊文字。修真说自己少时漂泊江湖，对于文艺方面没有下过功夫，所以略识之无，不通经义，自感不学无术，老大徒伤。玉娇也说学以致用，倘然咿唔咕叽，自命风雅，不能达到古圣贤修身齐家治国平天下的期望，那也是雕虫小技，无裨于事的。想自己是个女流，不过借此修养身心，消遣光阴而已。因此玉娇寄居在白云庵内，时时和修真讲解文章，杜门不出。只有一次，伊持着竹帚在庵门前扫落叶，因为西风黄叶，老树半凋，庵门前的落叶实在积得太厚了，把路径也堆没了。佛婆去扫时，伊正闲着，便去相助。修真劝阻也不中用，只得让伊去略事工作。玉娇扫罢了落叶，觉得有些疲乏，便坐在一块大青石上休息一下。远瞩四面的山色，近听石间的流泉，水入池潭，如鸣琴筑。仰着蜂首，看到天上的浮云，正在遐思，忽见在左边山峰上有几个男子，把手指点着自己，不知说些什么。芳心不觉有些怙慑，连忙立起娇躯，姗姗地走入庵中，也没有将这事告知老尼。
　　这时已是十月，天气忽然大冷起来，寒风砭人，山色惨瞑。次日之夜，玉娇晚餐过后，别了修真，自至卧室，想要在灯下修书寄予远隔北京的万维馨，可是这件事很难叙述，恐怕维馨要惊疑不安。倘然不去报告，那么维馨见自己音书绝迹，又要挂念，觉得左不是右不好，且待老叟回来了再作道理。所以斑管在握，尺素未修，支颐静思了一番。寒风从窗隙间吹入，身上很冷，打了一个寒战，于是叹了一口气，脱卸衣裙，蒙被而卧。
　　伊因独居一室，心里胆怯，所以点着油灯，并不熄灭。睡至夜半，正在梦中，忽觉有人推动窗户，不由矍然惊醒，起初还疑心风声，风的力量太大了，以致撼动门窗，但接着偌然一声，对面一扇窗蓦地开了，灯光下有一长身短衣的汉子跳进窗来。伊不知是梦魇还是真情，惊极而啼。那汉子已至床前，指着伊说道：“美人儿，你休要惊恐，咱家大王正少个压寨夫人，着咱来迎接你回去，快快跟着咱去吧。”说着话就要来拉玉娇。窗前还有二三人影，闪动不定。
　　玉娇哪里有挣扎的余地，忙哀求道：“我是苦命的女子，在此庵中避难，一个钱也没有的，你们莫要认错了人，我不去的。”
　　那汉子哈哈笑道：“美人儿，咱们此来不为钱财，你好好儿地让咱驮回去吧。今天恰巧咱们来山上游玩，见你在庵前独坐，咱家大王动了心，所以夜间来接你前去，现在他也庭中等着哩。”
　　这汉子说着话，早听外面有人说道：“莫要多谈，带着伊走吧，免得惊动了他人。”
　　玉娇闻言，吓得魂不附体，浑身如筛糠一般，只是发抖。暗想逃过了一场祸殃，不料今晚又来了强盗，真是命宫磨劫，一至于此。仍向这汉子哀求。汉子早一伸手把玉娇拖出被窝，背着伊便跳出窗来，玉娇惨呼救命。
　　又有一个人上前把手将伊的口掩住，说道：“美人儿，你不要惊慌，咱来迎接你去的。”
　　玉娇瞧这说话的人，身长七尺以上，面目狰狞，颌下微有短须，蓝布扎额，手执一柄明晃晃的钢刀，背后还有两个同位，一齐簇拥着伊，开了庵门飞奔而去。