第十二回　小丑跳梁老尼微惩恶　病魔作祟倩女几离魂

2026-01-26 21:13:21   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　一行人刚才走至池侧，庵门里早追出一条黑影来，月光皎洁，照彻大地，所以瞧得清清楚楚。喝一声：“哪里来的狂寇，胆敢到我庵里来劫人，真是杀不可恕，你们想送到哪里去？”
　　执钢刀的大盗回头一看，见是一个年纪较大的尼姑，不由哈哈大笑道：“你这吃素念经的出家人，管什么闲事，莫非来送死吗？”
　　说话末毕，一支袖箭已向他身上飞来。大盗把手中刀去拦格时，正中手腕，喊了一声啊呀，接着那尼姑的宝剑已到了他的头上。大盗慌忙躲闪，左边一只耳朵已被剑锋削去，鲜血淋漓，双手抱着头，狼狈而逃。那个背负玉娇的汉子吓得脚步也搬不动了。尼姑赶上前去，把他拖住，喝一声：“贼子，快快放下李家小姐。”
　　那人只得把玉娇放下。尼姑的宝剑向他扬了一扬，又说道：“你们是何方鼠辈，竟不知白云庵是闲人不入的地方，行劫到佛地来了，杀不可赦。”
　　那人只得跪地哀求：“请你师父饶恕，小人是大盗娄五的部下。娄五是江北盐城一带的土匪，此番小人跟着他来游江上诸山，且欲在南京城里有所勾当。今天我们到这山上来游玩，娄五瞧见这位姑娘在庵门前扫落叶，端的美貌如花，所以特地同我挨至夜半前来下手。满拟把伊悄悄地劫回去，做娄五的压寨夫人，却不料你师父的本领高强，我们遇见了能人，自讨苦吃。现在娄五已逃走了，我是小喽啰，请你师父饶恕我吧。”
　　尼姑冷笑道：“你们既要劫物，又要劫人，罪恶滔天，也不探听探听白云庵的老尼是怎么样的人，敢来太岁头上动土。娄五那厮仅割一耳，被他逃去，太便宜了他。你是助纣为虐的人，也饶你不得。”说罢，手起剑落，又削去那人的一耳，方才喝道：“快些滚去吧。”那人立起身来，一手掩着耳边创痕鼠窜而去。
　　玉娇方才惊魂初定，回头见修真老尼身穿睡衣，手握宝剑，映着月光，湛湛如秋水一般。忙向修真拜倒道：“多蒙师父救了弟子性命，感恩不浅。”
　　修真伸一手将伊扶起，说道：“夜深露重，寒风如刀，不要受了寒，快快随我进去。”
　　遂和玉娇回身走进庵门，又把庵门闭上，送玉娇回房。先从窗里跳进去开了房门，让玉娇步入，带着笑对伊说道：“这番又使小姐耽受一场惊恐了。但被我发觉得早，马上追赶出来，尚是不幸中之大幸。因我的耳朵很是灵敏，夜半醒时，忽闻屋上有人行走之声，初疑盗窃，想庵中又无财物，何至于此，况此庵一向平平安安，无人来犯，哪里来的不识利害的鼠辈，所以徐徐起身窥探。却万万没有料到，他们竟是来劫李小姐去的。我忙赶出庵门，把你救下。不是我夸口说，饶他们再走得远些，我也能片刻之间追及，只恐吓了小姐。现在请小姐仍去床上安睡，他们绝不敢再来。天气很冷，不要冻坏了玉体。有我在此，你尽管安心，不要害怕，我也要回房睡了。”玉娇又要拜谢时，修真早已走出房去。
　　玉娇将门窗都关闭了，然后回至床上安睡。头一着枕，心里便卜突卜突乱跳。伊瞑目思想想，自己命宫磨劫，到处要被人家觊觎，若不是前有怪侠后有老尼仗义相救时，此身早已望秋先零，珠沉玉碎了。古人云：象有齿以焚其身。彼苍给我以美好的面目，谁知道就是不祥之征，险些儿送去一命。唉，这不是造化小儿故意玩弄我，折磨我吗？茕茕一身，在此人世本无留恋，只为数千里外尚有一个文字知己的维馨，不得不忍死须臾，含辛茹苦，待见一面，然而他又怎知我遭逢的不幸呢？伊这样想着，无限愁怨涌上心头，而窗外风声飒飒，又似乎有人在那里撬窗。娟娟明月从明瓦中透入淡淡的银光，正照在床前，伊心里又害怕起来，更加跳个不停。继而一想方才已见过修真的武术，对付大盗易如反掌，有伊在这里，我还怕什么呢？那些盗贼吃过了苦头，可敢再来送死？且怪侠把我交代给修真，当然是因为修真足以保卫我的性命，才送我至此地借住。今夜的事是偶然的，大概狗盗也没有知道修真的厉害呢。红线聂隐，向尝以为古书中文人笔下渲染出来的奇女子，但是今番我亲眼见了，还有什么疑惑。我何必多忧多虑呢？遂想镇定心神不要去想起他，然而一颗心兀自跳跃不止，身体也觉得有些不安。辗转反侧，梦寐难成。脸上又觉热烘烘的如火烧一般，直至天明时，方才合眼睡着了一刻。
　　醒来时候已不早了，要想起身，不料刚坐起身，一个头晕仰后直倒。眼前只见天旋地转，室中的物件都像走马灯般绕着伊飞行。喊了一声啊哟，仍把头睡倒在枕上，闭目睡了一会儿，依然头晕目眩，不能支持。伸手向自己头上一摸，微微有热，知道自己要生病了，长叹一声。
　　隔了一会儿，修真走来，轻轻叩门，问道：“李小姐可是有些不适吗，早晨我已来看过一次，见你房门闭着，不敢惊动，怎么现在还没有起身，你觉得如何？”
　　玉娇听得声音，勉强爬起身子去开了房门，立刻回至床上睡下，哼哼两声，说道：“修真师，我病了，实在起身不得。”
　　修真点点头道：“既然如此，你尽可安睡，不要起来。只不知你觉得怎么样？大概昨晚受了风寒，吃了虚惊所致，我倒很为你担心呢。”
　　玉娇道：“修真师，我只觉发热昏眩，也许是昨夜受了寒气，以致发作。让我休睡一日便会好的。”
　　修真走近床前，用手在玉娇头上一摸，皱着眉头说道：“不错，玉娇小姐今日有寒热，须要好好休养，少停等我去烧一碗姜汤给你吃了，赶去寒气，也许就会好的。”
　　玉娇点头道：“有劳师父了。”
　　修真又安慰她说：“昨夜的事是偶然的，李小姐不要害怕，有我在此，鼠辈绝不敢再来损伤你的毫末。今夜我叫佛婆伴你，如有呼唤，不要客气。”
　　玉娇道：“多谢师父的美德。”
　　修真坐了一会儿，方才退出去。隔了一会儿，佛婆已端上一碗姜汤进房来，请玉娇喝。玉娇服下，盖了被头，昏昏地睡去，等到醒时已是下午。似乎寒热减退一些，头目也略觉清楚。见修真又走来探望伊，问伊喝了姜汤之后可觉好些，玉娇说：“比较上午稍见轻松。”
　　修真道：“那么肚子里可觉得饥饿，可要吃些粥汤？”
　　玉娇也觉肚中有些空虚，便点头说道：“好的。”
　　于是修真就去吩咐佛婆烧一些黄米粥汤端来给玉娇吃，另有两碟子粥菜，乃是腌萝卜干和京冬菜。玉娇披衣起身，坐在窗前桌子上吃了半碗，便不想吃了，仍命佛婆搬去，伊支颐坐着。一会儿修真又进房来见玉娇坐着，便叫伊快到床上去睡，不要受风。玉娇仍至床上蒙被而睡。
　　修真去了，玉娇睡在床上，只是想心事，十分凄惶。将近天晚时，身上忽然觉得非常怕冷，停一刻周身好如有冷水浇着，盖了一条棉被，实在不够，拉过自己的衣服盖在上面，依然是寒冷。后来上下牙齿相打，全身发抖，不可支持，口里微微地哼着。佛婆掌灯上来，听玉娇呻吟之声，便问李小姐身体不好吗。玉娇道：“我冷得不得了，最好请你再去取一条棉被来给我盖盖，好不好？”佛婆便去告知修真，再取一条厚棉被来代伊盖上。玉娇钻在双重被窝里，仍是冷得难受。修真又来相问，玉娇忽然要吐了，修真连忙拿面盆给伊呕吐，吐出来的就是方才的粥汤。
　　玉娇吐过之后，睡在被中，哼着说道：“师父，我何以这样地怕冷？”
　　修真皱着双眉道：“大概寒热在里面没有发出，也许过了些时反会热哩。”
　　玉娇点点头道：“不错。”修真又坐了一刻而去。约莫过了好多时候，玉娇冷势渐退，便觉身上回热。一会儿热得如在夏日，忙将上面加的一条厚棉被掀开在一边，仍觉热得难受，额上有汗，背上胸口都有汗，恨不得将床上被褥一齐掀去。伊自知这是方才的反应，断不能任着自己之意的，口里不觉又咳了起来，只得把两臂伸出在被外。恰巧佛婆搬了枕被，到玉娇房里来伴睡。伊把被头铺在四张凳子上，算作临时床铺。听玉娇不住哼着，走过来看时，见玉娇已把上面的棉被掀开，遂说道：“李小姐不冷了吗？”
　　玉娇道：“我现在热得很，最好不要盖被。”
　　佛婆摇摇手道：“李小姐，这个千万使不得，你出了一身汗也许明天可以退凉。外面天气很冷，你怎可不盖棉被呢？请你耐一会儿就不热的。修真师太叫我睡在这里伺候你，所以李小姐如要什么，可以吩咐。”
　　玉娇道：“我口里有些渴，请你倒一杯开水给我喝喝。”
　　佛婆答应一声，便去拿了一杯热水来给玉娇喝了，叫伊好好安睡。玉娇当然只得忍耐。佛婆就脱了外衣，睡在临时床铺上。玉娇也慢慢睡着。
　　夜间乱梦颠倒，好像自己仍坐在一艘船上，被李二麻子送到别地方去。伊心知李二麻子不怀好意，要将伊暗中卖身，便喊舟子停船，舟子起初不理，后来将要傍岸时，岸上忽来一伙盗匪，手中各执兵器，声势汹汹，当先第一个盗魁，跳到船上来要抢伊回去，自己心里万分发急，想要投河自尽，却一步也走不动，强盗的魔掌已伸到伊的胸口，不禁狂叫一声，醒来时乃是一梦。原来自己的一只右手正压在胸口，所以梦魇了。
　　佛婆被伊大声唤醒，忙问李小姐怎样，玉娇答道：“没有什么事，刚才我不过做了一个噩梦，因此梦中惊呼。”
　　佛婆道：“李小姐的胆子真小，你住在这里，千稳万妥，有修真师太还怕什么？前夜的事，师太已告诉我了，你准为了这个而吓出病来的，待我明天代你去山门前请喜，便可心安神宁了。”
　　玉娇道：“谢谢你。”隔了多时，方又睡着。
　　一觉醒来，天已大明。佛婆早已卷起铺盖，出房做事去了。伊觉得精神比较好些，额上也不烫了，寒热已退。大概昨日出了一身汗，所以退凉了，真是谢天谢地的。勉强挣扎着穿衣起坐，觉得四肢无力，眼目也有些异样，临镜一照，已觉清瘦不少，微微叹了一口气。佛婆进来，见玉娇已能起坐，也以为伊果真好了，忙送上洗脸水，问伊可要吃粥，玉娇道：“如有黄米粥汤便略吃一些。”佛婆答应而去。
　　玉娇草草梳洗一过，佛婆已端上粥汤和粥菜。玉娇吃了数口，便不想吃。正独自坐着出神，修真却已走来，探望见玉娇起坐，便说：“李小姐，你的病恐怕没有好，怎样便起坐呢？还是安睡为宜。”
　　玉娇道：“多谢师父，只是我昨日睡了一天，已是难过得很，今日寒热退凉，所以起来坐坐。”
　　修真向伊仔细瞧了一下，又说道：“李小姐，你的病恐怕不会好得这样快的啊，我瞧你面上很少血色，须要好好调养为宜，我有一个同道，去年从北京来，送我许多阿胶，我不需要服这种东西，等李小姐稍好时，煎给你服吧。”
　　玉娇道：“多谢师父美意。”修真再三叫伊床上去睡，玉娇只得仍去睡息。
　　果然到傍晚时又觉发冷，和昨日一样。冷了一阵，过后又发热起来，玉娇自忖这是疟疾了。次日告知修真，修真也说是疟疾，这病一时不会痊愈，非得请大夫前来诊视不可。于是便在这天午后修真到山下去请了一个姓倪的医生前来，代玉娇诊治。
　　这位倪医生是栖霞山乡间有名的大夫，乡人都信仰他的。数年前修真也曾患过湿病，请倪医生来看好的，所以和他熟悉。倪医生并不像时下名医要摆架子，修真去请他时，他马上跟着修真上山来看病，他诊过玉娇的脉，说伊患的是疟疾，开了一张药方而去。修真又叫佛婆去山下赎药，亲自煎了给玉娇喝下。次日傍晚时没有发冷发热，修真和玉娇都以为倪医生着手成春，疟疾已退，个个欢喜。到四天早上，修真又去请倪医生来复诊。倪医生见玉娇已好一些，也很快活，又开一药方而去。谁知这天晚上玉娇服过药后，忽又发冷了。冷得甚是厉害，钻在被窝中只是哼。修真过来望伊，见伊这样子，不禁眉峰又紧蹙起来。知道这病棘手，害得伊做功课也没有心绪。次日又去请倪医生来，倪医生遂说这是一种乱虐，发起来没有一定时日的，遂又开了一张药方而去，从此玉娇两天一发，三天一发，没有一定的时间。吃了倪医生的药，如水沃石，毫无效验。病体日瘦，精神日益疲惫，卧床不能起身。
　　修真十分代伊担忧，因为玉娇是怪侠寄托在这里的，现在忽然重病，而老人家到徐州去还不归来，万一有什么三长两短，他日自己怎么能担得起这样一个重任呢？玉娇自己心里也非常忧闷，夜间睡不成眠，只是想心事。又隔几天，寒热忽然加重，倪医生来看后摇头叹道：“疟疾转伤寒，病势很危，今日且吃了我的药再说。否则你们须另请高明，恕我没有这本领了。”
　　修真听着，颇为惶惑。但是玉娇服药后，非特无效，病势增重，夜间呓语，一会儿好像见伊的父亲站在床前，伊说：“爹爹，你来了吗，请你引导你苦命的女儿去吧！母亲在哪里？”一会儿又好像见李二麻子送来一篮东西，拿开来看时，乃是血淋淋的一个人头，不是小霸王潘兴吗，伊吓得大嚷大叫。一会儿又忽见万维馨骑着马回来，要接伊到北京去成婚。伊心里悲喜交集，觉得有千言万语要说，连连唤着：“维馨兄，又说你北上之后，可知我身受的苦痛和惊吓吗？”
　　修真在旁一一听得，佛婆以为玉娇吓掉了魂，以前自己虽说过叫喜而没做，这夜便去庵门外叫喜，想使玉娇的心神得以安宁。一夜过后，玉娇病势依然不见减轻，伊也自知一病垂危，药石难瘳。当修真来看伊的时候，便淌着眼泪，对修真说道：“小女子命薄如秋云，危在旦夕，这个臭皮囊还要有累师父代我收殓，即请葬在这栖霞山上，墓前立一石碑，上书‘姑苏薄命女李玉娇之墓’，我就感恩不浅了。只是恩公在外，尚未归来，恐怕我不及等待了，请师父代我转言，小女子对于恩公和师父的大德，此生不能图报，只好来世做犬马了。”
　　修真见伊这种可怜情形，也忍不住心伤泪落，柔声说道：“李小姐不要说这话，千万保重。我想你绝不至于不寿的。恐怕怪侠在日内必要来此了。你有什么心话，尽可对我讲，我都可遵命的。”
　　修真说这话，明知玉娇沉疴难起，不过说着安慰伊罢了。谁知佛婆进来报说蒙面怪侠回来了，佛婆嘴快，已告诉老人家说玉娇病得十分沉重，所以他老人家一径走进房来，背后却还有一个少年站在房门口趑趄不前。