第二十一回　寥寥数语真意难明　短短一书前盟俱弃

2026-01-26 21:18:32   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　怪侠既然走到外边去了，万维馨和李玉娇正好剖白衷情，但玉娇仍是哽塞着喉咙，说不出话来，只是对万维馨呜呜咽咽地啜泣。实在伊所受到的惊恐和酸辛，非片言可尽。赶着数千里的路程，千难万难，方才见到恋人的面，心里说不出的甜酸苦辣，五味俱全。因此见面之后，只是啼泣了。那么万维馨对伊怎样办呢？若是维馨在此时尚没有和龚侍郎爱女结成佳偶，自然他对于玉娇之来欢迎不暇，而要想尽方法地去安慰伊了。可是他现在已变了心肠，所以见了李玉娇，心中一些儿没有愉快，反平添上不少烦恼。早自筹思怎样和玉娇对答，可以使玉娇和自己的关系分离来，自然对于玉娇抱着虚与委蛇态度了。
　　一个人心里想什么，在外面总是掩盖不住的。他开头的几句话已使玉娇怀疑起来了。他对玉娇说道：“世妹，你在故乡无恙吗？怎样数千里长途跋涉至此，你不要哭泣，有话不妨对我细说。”
　　玉娇抬起头来，用泪眼向万维馨瞧了一下，说道：“维馨兄，我所受的苦楚与惊恐断非三言两语可以倾吐，昨天代表我访问的老侠士难道一句话也没有告诉维馨兄吗？此次虎口余生，跋涉关山，若没有他时，恐怕今日无相见的机会，而我早做孤零的幽魂，饮恨黄泉了。维馨兄，你也知道我们别后我所受的可怖可痛可悲可恨之事，有非盈盈弱质所堪忍受的吗？”玉娇说时，眼泪又从眼眶里淌出来。
　　维馨细细瞧伊容貌憔悴，大异于昔日了，心里不免也有些凄酸。可是事实上已成僵化，为要维持自己的幸福起见，不得不硬一硬头皮，遂点点头道：“世妹的际遇我虽略知一二，然如堕入五里雾中，真令我不明不白。”
　　玉娇听了这话，又是一怔，便道：“维馨兄，你怎样说的？你若要明白，待我细细讲给你听可好？”
　　维馨道：“秦绥之已经来函告诉我了，我就是为了这个不明白。”
　　玉娇听了，又是一惊，便道：“怎么秦绥之有信寄给维馨兄的吗？他怎样说的呢？”
　　维馨微笑道：“他说的话我也不敢告诉你听，恐怕更要伤你的心。总之你所受的困厄，我是十二分表同情的，你长途到此，应该歇歇，多说话恐更要伤神呢。”
　　玉娇越听越不对了，伊把银牙紧紧一咬，冷笑一声道：“秦绥之有信告诉你吗？此人对我不怀好意，一定不说好话。他怎样告诉你的，你为什么不肯告诉我听呢？你今天必要告诉我，否则试想我心里又将怎样的难过呢？”
　　维馨淡淡地说道：“不可说，世妹，你不必详询了。”
　　玉娇脸上变色，心里异样的难过，又对万维馨说道：“你相信他的话吗？我本要把我经过的事告诉你听，如此说来，你有先入之言，一定不以我言为然了。绥之这个人，你大概也知道他是怎样的，萋斐贝锦，谗人之言，维馨兄你千万不能听信的啊。”
　　万维馨露着一副尴尬的容貌，默然无语。李玉娇满拟见了维馨之面，尽吐胸怀，只因万维馨说了绥之有信通知，又有不可说之言，倒使伊满腹狐疑，不知所可，一阵伤心又不禁抽噎噎地哭起来。
　　万维馨说道：“世妹，你休要悲伤，你所遭逢的事确乎是出人意料的，总之你的叔父太没有良心了。”
　　玉娇道：“我吃的痛苦当然都是叔父害我的，幸有老侠士救我出险，仗义护送，方得重和维馨兄相见。可怜我茕茕弱女，天涯奔走，所亲者只有兄一人了，怜我罪我也在于兄。想到以前我们密约订誓之时，海枯石烂，此情不忘，言犹在耳，今日谅兄绝不致忘记昔日的誓言，而我也唯有希望兄能够安慰我了。否则……”玉娇说到这里，喉中凄哽，一时说不出话来。
　　伊对维馨说得这样恳切，倘是维馨和伊爱情没有变化时，当然要格外安慰爱护，无奈维馨为了他自己的关系，只得违背了他的良心，用又残酷又冷淡的手段去对付玉娇了。玉娇见他仍是不开口，没奈何又说道：“我有一句话要问你，你相信秦绥之的说话呢，还是相信我的说话？”
　　维馨点点头道：“我当然相信世妹的说话，但……”说了一个“但”字，又缩住口不说了。
　　玉娇也点点头道：“还好，你总算还能信我的说话，那么我告诉你一些吧。”遂将自己如何受叔父李二麻子哄骗游山，引入潘家，被小霸王潘兴逼迫，自己如何宁为玉碎，不受侮辱，又如何突来怪侠仗义相救，自己如何病卧栖霞，一命危殆等种种经过，做一很简略的报告。
　　万维馨一边听一边只是点头，慢吞吞地说道：“世妹，你还是不幸中的大幸呢。然而苦了世妹了。”
　　玉娇道：“身受的苦痛虽是深重，这大概是我的命宫磨劫吧，且幸已重和维馨兄晤面，弱女子今后所亲者唯兄一人，兄将怎样安置我呢？请兄告诉我以安我心。”
　　万维馨最怕玉娇提起这句话，他听了只是将两手频频搓着，说道：“世妹放心，我必有安排。今日我还有些公事要办去，恕我不能多留，请你暂寓于此，我明日再来拜访。”
　　玉娇觉得自己的胸臆尚未完全倾吐，维馨对于自己说的话也不多，可是他已要走了，心中更觉有些不快。伊是温静而有忍耐性的女子，所以忍住许多要说的话不放出口。又对维馨看了一看，见今日的维馨雍容华贵，俨似王孙公子，又和以前的风流名士派有些不同了。居移气，养移体，大概他在京师里很是得意吧？自己和他往日彼此知心，今天我来了，他应该欢喜，为什么他只是露出踌躇之色呢？
　　玉娇疑虑着，维馨却已站起身子，对玉娇说道：“世妹的事我都知道了，我明日再来，请你稍待。实在我有紧要的事，十分歉疚，请妹宽解愁怀，万勿悲伤，以自戕玉体，明天再会。”说罢，又向玉娇点点头，回身走出室去。
　　玉娇要留也留他不住了，伊也不再说话，只含着眼泪，瞧万维馨的背影走出房去。万维馨走出了房门，又回头看看玉娇痴痴立在那里，秋波含泪，面有忧色，他心里也有些不忍，又说一声“世妹珍重”，硬着头皮走到外边去。
　　瞧见怪侠正在庭中往来蹀躞，口里叼着旱烟管，见维馨坐不多时已走了，便很不客气地对维馨说道：“怎么你已要走啦，李小姐是我送伊来的，你打算怎样安置伊呢？客寓里是可暂而不可久的。”
　　维馨道：“我明天再来，自有办法，一切请你费心照料着李小姐吧。”万维馨说着话，匆匆便往外走。
　　怪侠瞧着他，又说一声：“万公子，你自己应该想一个很好的办法，不要辜负了他人啊。”万维馨也不再答话，一溜烟地走向外边去了。
　　怪侠提了旱烟袋，走回房中去，只见玉娇呆呆立在桌子边，有如木鸡一般。怪侠便道：“李小姐，你不要呆思呆想，万维馨和你说的什么话？”
　　玉娇道：“他没有多说什么，我把自己身历的事体约略告诉了一些，不料在苏州已有我秦老师的儿子名唤绥之的，有信告诉他知道了，可是他也没有说姓秦的怎样告诉他。大概姓秦的必有飞语中伤我的。因此他今日对我说的话很闪烁其词呢。”
　　怪侠听了，点点头道：“李小姐说得不错，那么他可曾将他在京里的情况告诉你一二吗？"
　　玉娇摇摇头道：“没有。他只听我讲话，安慰我的言语也很少，至于他自己的景况却没有提及。恩公，我真不明白他的意思，我赖恩公爱护之力，送我来京，满望见到了他，终身便有归宿。然而今日相见，他对于我的情形，很使我失望。他说有事要紧往别地方去，虽说明天再至，然而照这个样子，恐怕和我赶到京里来的本意大相径庭呢。”
　　怪侠点点头道：“玉娇小姐，你们女孩儿家藏身闺房之内，不知世路险恶，人心鬼蜮。男子的心往往最易变化，朝三暮四，弃旧怜新，而你们把一片真情寄托在人家身上，生死勿渝，谁知得到的结果每多使人失望，所以我劝你对于万维馨也不必过于热望，且看他明日怎样安排你吧。”
　　怪侠说这话，也恐万维馨必要抛弃玉娇，故预先给伊一个暗示，希望伊不要过分恋恋于万维馨而得到过分的痛苦。玉娇听了怪侠的话心里一动，想到万维馨方才和自己见面的情形，殊为冷淡，又和苏州欢聚的如渴如饥大不相同的。也许是万维馨变了心肠，在外别有所恋，北地胭脂当然必多丽人，万维馨到北京时候也不多，怎样已变了心肠？难道他别有艳遇，忘记了昔日的盟誓？玉娇这样想着，心里更是异样难过，便对怪侠说道：“恩公之言不错，痴心女子负心汉，薄幸的男子往往有的。古诗‘灯光不到明’‘上山采蘼芜’，诗人的吟咏都是有感而发，使人最为寒心。万维馨以前在苏州的时候，我相信他是一个斯文有情、知诗守礼之辈，然而他到北京后，我和他鱼雁罕通，不能知道他的底细了。恩公在外边可有所闻吗？尚请赐告。”
　　怪侠听玉娇问他，很想把这事告诉出来，但因万维馨自己尚未向玉娇宣布，且看他如何处置，可能对得住玉娇，自己不能孟浪胡道，且待以后再说。所以刚要吐露又复忍住，只得还用话安慰玉娇道：“李小姐，老朽初到此间，也没有详细知晓，且待老朽再去探问。好在万君既已应许明日再来，他自有办法的，李小姐且请宽待。”
　　玉娇听怪侠这样说，也不好再问，伊心里总觉得很不愉快，好似胸头一块大石没有搬去。万维馨对于伊究竟有没有变心，至今变成一个闷葫芦，尚未打破。万一他变了心肠，不念旧情，那么自己又将怎样办呢？所以伊这颗心七上八下的如辘轭般不停。
　　怪侠见这事尚没有好的解决，而且前途还是非常黑暗，恐难免悲惨的结果，有负了自己一片侠义之心，所以他的情绪也是很不愉快，便叫玉娇休憩养息，他自己跑到外边酒店里去喝酒，也不高兴再去访问苏元禄，独自闷喝。一个人喝闷酒最易沉醉，所以他竟醉了。幸亏自己的知觉尚没有失去，付了酒钞，踉踉跄跄地回转旅店。玉娇见怪侠已醉，只叫了他一声恩公，也没多说。天色已黑，怪侠竟到炕上酣睡。玉娇一个人晚餐也吃不下，在灯下支颐默坐，思潮起落不停，充满着悲观。听怪侠在炕上沉醉后说梦话道：“你这个小子假充斯文，懂什么道义？只知趋炎附势，弃旧怜新，你若真的不肯这样做时，休怪我立刻拧下你的头颅来。”底下再说的话却含糊不清，一会儿又没声息了。玉娇听着，虽不明了他的意思，却仍是愁上加愁，一些儿得不到安慰。直坐到更深始睡，睡梦中也恍恍惚惚的，如在云雾里，身子异常疲乏。
　　次日早晨起身，依然梳妆一新，坐候万维馨再来。自意今天他来后，自己必能向他商量一个办法，不能老是这样搁在旅舍里。彼此以前既有口头的婚约，必求能够实践，以定终身。况怪侠数千里护送至此，岂能常常使他麻烦，他也有他的事情，我怎能再缠绕着他呢？怪侠却坐着吸旱烟，他也是等候万维馨再来，早早定一个下落。
　　然而坐待多时，不见维馨到来。玉娇屡屡看着窗外的日影，渐近午时了，伊心中何等的焦灼，忍不住对怪侠说道：“恩公，此刻已近午时，万公子还不见来，莫非他要失约了？唉，本来昨天我瞧他的情形不对，他果然要抛弃我了，否则昨天他就不该说些不相干的话。人心是见异思迁的，难保他不会变心。也许他今天不来和我见面了，那么我将怎样办呢？这完全是出于我意料之外的。唉，恩公，我若徒劳跋涉，非但自己变作失巢之燕，无家可归，且亦何以对得起恩公呢？”
　　怪侠脸上也像含藏着一团怒气，很沉着地说道：“万君若是不来，这个人便是无情无义，老夫一定不肯放过他的。待我吃了午饭，再跑到他门上去找他，不怕他躲到什么地方去，我可以抓他前来。”
　　玉娇道：“他若不愿意来时，硬要他来也是无用的。”说了这话，叹口气，向椅子里一坐，好似四肢无力的样子。
　　正在这时，只见有一个年轻的下人由店小二引导着，走将进来。到得玉娇的房门口站定，店小二掀门帘，对玉娇说道：“李小姐，这一位是万府上差来下书的人。”
　　玉娇听了，面上不由变化，即刻立起娇躯，说道：“怎……怎么万公子没……没有来吗？”
　　怪侠早已三脚两步走到那下人面前，喝问道：“你是万维馨差来的吗，他为什么自己不来？”
　　下人道：“我家万爷差小的至此下书，别的事小的却不知道。”说着话，呈上一封书信，又有一只小小官箱。
　　怪侠接到手里，把官箱放在桌子上，又将书信转递到玉娇手里，说道：“李小姐，姓万的果然不来了，可恶可恶！你且看他的信上写些什么？”
　　玉娇颤巍巍地伸过纤手，勉强将书信接了过去，先一看信封上写着“面呈李玉娇小姐亲启”数字，旁边又写上“万缄”两字。伊就撕开了信封，抽出两张薛涛笺来，暗暗读着道：
　　玉娇世妹雅鉴：
　　一别多时，忽又重见，芳容憔悴，莲子心苦，惊风骇浪，备尝之矣。故人闻之，能无恻然？忆昔日分袂，原期白头，彼苍狡绘，命与仇谋。青鸾音沉，梦想徒劳，遽获噩耗，中心物怛。是邪非邪？何为遘此？命之薄矣，尚何言哉？陌路萧郎，侯门似海，天夺良缘，吾心滋碎。适有王公，雅意为媒，袒腹龙门，丝萝相攀。情非得已，非我忘妹，知我罪我，谅之而已。弱质飘零，孰不怜悯？赖有侠士，护送至京。北地苦寒，非妹所堪，他乡作客，乌得盘桓。不如归去，故里较安，莫念往事，勿抱悲观。妹能如此，我心亦宽。妒花风雨，是何孽因？怜妹困厄，生不逢辰。前约未践，主臣主臣，是何罪过，应怪匪人。程仪五百，微意聊申。风雪归途，尚望自珍。言尽于此，余不多陈。
　　万维馨再拜
　　玉娇读罢这书，方知万维馨果然变了心肠，与异姓女子联姻，把自己抛弃，反把这事的罪过完全抛在别人身上，而且大有疑心自己业已失身匪人之意。全不想到我是宁为玉碎，不作瓦全的。可知他也不能明了我这个人，轻轻地就这样丢开了。那么自己千辛万苦，跑到京里来做什么呢？我之前途岂非完了吗？真好似有人把伊当头痛击一棒，两耳雷鸣，喊了一声啊呀，立刻晕倒于地。