第二十回　永夜不成眠思潮难遣　侯门竟缔好韵事争传

2026-01-26 21:18:13   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　王侍郎说了一大番的话，见万维馨低倒了头，默然无语，便哈哈笑道：“万君，你为什么如丈二豆芽菜老嫩起来了？这是千载难逢的机会，才子淑女，天缔良缘，请你不要辜负了龚侍郎相攸的美意。”
　　万维馨此时实在难以回答，暗想王侍郎的话说得不错，龚雪贞小姐确乎名门淑媛，难得龚侍郎睐以青眼，将来这个丈人峰也是很有势力的，岂可失此良机？然而自己以前在苏州和李玉娇彼爱此慕，山盟海誓，愿毋相忘，今日如何可以弃旧怜新呢？况玉娇待我的情意不可谓薄，伊正在吴下洁身待我，我若抛弃了伊，去和别人订婚，伊一旦知道这个消息岂不要气死，怨恨我太薄幸吗？这事不可不细细斟酌的。但是自己和玉娇相爱之事在王侍郎面前又不能明言其情，所以他踌躇了良久，方才回答道：“小子很感谢大人的美意作伐，龚侍郎大人的爱女是玉叶金枝，恐怕福薄才浅如小子高攀不上，齐大非偶呢？”
　　王侍郎捻着胡须笑道：“齐大非偶，这是郑公子忽视的话。我未尝不怪他未能结大国以为援，致有日后的失败呢？这种话你不必客气，妄为援引。龚侍郎就是爱慕你的才学，富有不富有，并不在他心上的。况小姐也是知书达礼的人，绝不会恃财而骄，将来一定举案齐眉，相敬如宾。你千万放心，何用顾虑？至于你所说的那个李氏女子，你既没有和伊订婚也没有得到父母的允许，所谓蓬门小家之女，你又何必恋恋于伊呢？我虽没有见过李氏女，而龚侍郎的小姐是见过的，清才丽质绝世罕有，你在那天也已窥见娇容，两两相比，究竟是哪一个好？恐怕外边要像龚侍郎的小姐一般的女子很少吧？鱼与熊掌不可得兼，请你早自决定，快快答应了，待老夫便可去报个喜讯与龚侍郎知晓。”
　　万维馨被王侍郎再三着，只得说道：“大人所说甚是，小子和李氏女也未订婚，自无所谓恋恋。但大人说过的，娶妻如之何，必告父母，古有明训。且待小子修一家书回去，禀明了父母，然后再定夺。大人的盛情美意感谢不忘，请为小子代复龚侍郎，稍缓报命。”
　　王国才侍郎听万维馨虽要请命家长，而自己尚没有不同意的表示，便知此事十有九成。维馨必要禀告父母后方定，这是大礼，任何人不能反对他的，只有去告龚侍郎稍缓时日吧。他遂点点头说道：“你说的也未尝不是，唯照你的说话去回复侍郎，一面请你赶快修家书回去请命，谅尊大人闻得这头姻缘，无有不成之理，只要你善为说辞便了。此间不日有差官司南下，你要叫他带信吗？”
　　万维馨道：“谢大人，小子准托差官携带家书前去便了。”说完了这话，恰巧外面又有客请谒，万维馨立刻告退出来。
　　这天晚上，万维馨在枕上转了不少念头，思潮如辘般上下。想起苏州的李玉娇婷婷倩影，涌现在他的眼前。自己以前在吴王台畔和玉娇诗词唱酬，彼此许为知音，花前细语，虎草清游，我们俩的情爱不可谓不深，有如张生遇到了莺莺小姐一般，虽然在肉体上并没有和她同枕合被，如西厢所谓“蘸着些儿麻上来”，然而我们也曾自誓，我非伊不娶，伊非我不嫁了。今日虽南北两地分隔，而心灵则已合而为一。我到了北京，我何尝有一日忘记伊，伊当然也无日不在思念我呢。将来自然要求诗咏关雎，成就良缘的。然而现在凭空里忽然又有了一位龚小姐，这叫我如何定夺呢？按常理而言，龚小姐的家世是官家名媛，我无间然，龚小姐的容貌是花娇玉媚，我无间然，和玉娇堪称伯仲。至于龚小姐的才学虽然我不甚熟悉，而据王侍郎所言，也非不学无术之辈，侍郎爱女出色当然。难得龚侍郎赏识我这个人，要我做他家的坦腹东床，这自然如王侍郎所说的千载良机，我岂可失之交臂？但是我若纳了龚侍郎的爱女，那么将玉娇置于何地？自己如何对得起伊人的一片爱心？且必使玉娇受到莫大的刺激，也许由此而发生变故，天下人知道了，都将责我不义，笑我贪慕富贵，我将何辞以解呢？
　　万维馨这样一想，良心发现，觉得万万不可答应这头亲事的，自己还是素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，舍弃龚侍郎的爱女，和玉娇坚守前盟。将来衡门之下，可以栖迟，只要琴瑟和谐，白头到老，贪图什么傥来的利禄呢？隔了一会儿，又想自己远离家乡，不远千里而来，究竟为的是什么，无非想博得些功名，可便显亲扬名，衣锦归乡，一吐寒酸之气罢了。如今虽蒙王侍郎不弃，令我在他幕府中襄助公牍，然而前途尚是渺乎其微，不可揣知，若然一旦做了龚侍郎的爱婿，那么泰山有靠，汲引得人，锦绣前程，宁有涯诶？这个就口的馒头不吞，反系恋在苏州一个弱女子身上，岂非愚拙！他一想到这里，心中又不由怦怦而动，冥思着龚侍郎园里的一幕，珠帘绣户，娇容依稀，热辣辣的几不可遏，良心和情欲交战于中，好似在歧途上徘徊着，向东走呢，还是向西走？行道靡靡，心中摇摇，一时不知所可起来，充满着沉闷和苦痛。
　　想了好久，觉得这机会是不可错过的，鱼与熊掌不可得兼，我还是答应了龚家的婚姻，求将来的幸福。玉娇那边不妨渐渐和伊冷淡，不和伊通鱼雁，叫伊对我灰了心，不再思念我，这是最好的办法。好在我和伊并未订有婚约，只有我和她两个人知道，我若不理会伊时，伊也告诉不出的，也不怕伊盈盈弱质会迢迢千里地跑到京里来找我啊。他这样一想，一颗心又活动起来了。但是眼睛里确有一种幻觉，好似给他瞧见有一个李玉娇的影儿站在伊的面前，满脸愁容，珠泪涓涓，怨恨他的薄情负义。顿时又使他的良心局促不安起来，辗转反侧，不能成寐。听听更鼓已是三下，两颊如火烧一般，心神不定，要想不去思念，总是这两条道路放在他的面前，要使他抉择。一会儿这样，一会儿那样，好似孤舟漂在迷雾的大海中失去了指南针，不知驶向哪里去求归宿。聪明的万维馨竟一时拿不定主意了，左思右想，直至曙色上窗，他竟全夜失眠，没得宁息。
　　次日起身，精神十分疲倦，做事也恍恍惚惚的，坐立不安。恰巧在这天下午，他接到他表弟秦绥之的来函，报告一个恶消息，说李玉娇已被其叔李二麻子卖身与本城土豪小霸王潘兴为妻，玉娇亦已屈身相从，美人已归沙咤利，深为可惜。然玉娇绝艳清才，甘为人妾，可谓出人意料，令人齿冷，因以前彼此诗文唱酬故敢渎闻云云。万维馨再也料不到有此事的，他起初大为玉娇惋惜，也好似自己心头失去了一件东西，既而一想在玉娇个人方面计算，似乎是不幸的，可是如今在我身处两难之下，计算起来却又是大幸了。假使玉娇在吴门无恙，洁身待我，我若丢掉了伊，而去和贵族女子订婚，这自然是我大大对不起伊的。现在已被伊叔父卖为人妾，而自己也已屈身降志，跟了他人，那么伊先对不起我，我又何必徒恋恋于伊呢？这岂不是老天有意代我解决了一件难事情，使我可以安心进行龚家的婚事而无所顾虑呢？所以万维馨越想越快活，再不顾玉娇的遭遇不幸了。又想玉娇业已失身于土豪，如花如玉的佳人，这样的归宿似乎可怜，但玉娇自己不知爱惜，他人又何能顾惜呢？所以我虽然有信寄去，伊却杳无来信了。绥之的话必非虚言，我在苏州也曾闻得小霸王潘兴的恶名，而玉娇的叔爷李二麻子真不是个好人，以前我到玉娇家中云叙谈，偶然和他见面，瞧他的情形，对我也很嫉视的。玉娇有了这样一个专交歹人的叔父，自然很危险的，我也没防到这一着呢。唉，玉娇，总是你的红颜命薄，好好一朵鲜花落在魔掌中，今后你不能怨我薄幸了。从这天起，万维馨渐渐地把玉娇淡忘而别作他的新企图了。
　　约莫隔了半个月，有一次王侍郎和万维馨商量公文的事，在维馨承意奉命之后，将要告退时，王侍郎忽又向他问起可有家书前来，万维馨为要渴望成功起见，不免拉了一个谎，很恭敬地说道：“启禀大人，昨日家乡正有便人来京带来家书。双亲的意思本要早遂向平之愿，问我在京中可能物色得佳妇，倘然小子以为合意的，他们无有不允，只希望早早授室，所以他们虽然尚没接小子去的信，然而估料他们对于这头亲事，必无间言的。只不过高攀名门，有辱龚小姐罢了。”
　　王侍郎哈哈大笑道：“那么这头美满的姻缘可以成功，老夫也可早日喝一杯喜酒哩。万君你将来莫要忘记月下老人的功劳啊。”
　　王侍郎说着话，只是捻须而笑。万维馨连忙欠身谢道：“不敢不敢，这是大人们的美意，撮合之德终身不忘，小子将来还要仰赖大人的提携呢。”
　　王侍郎道：“你做了龚侍郎的爱婿，可谓一登龙门，声价十倍，不要说老夫理当推毂，便是将来你的那位丈人峰一定能够多多提拔你的，富贵功名，可操左券，老夫谨为预贺。”
　　万维馨道：“溯源思本，小子终不忘大人的栽培。”
　　说了这话，他向王侍郎打了一个躬，王侍郎说声：“好，既然你这边没有问题，不必等待家书，那我就可去告知龚侍郎，早日文定。你预备听好音吧。”
　　万维馨又道谢一声，方才退出，心里很是愉快，期待着王侍郎报告好音。那位龚雪珍小姐既然才貌双全，比较了李玉娇，岂不是胜于彼吗？合该自己命宫要交好运，到了北京才名大显，又有官家之女下嫁。在昔司马相如在临邛，得到卓文君的青眼，因之而富，后来又逢杨得意，因之而贵，但卓文君究竟是一个寡妇，卓王孙虽富而无权位，哪里及得到龚侍郎父女呢？杨得意也是个狗监，怎及得到王侍郎？他日我的前程一定如灿烂的鲜花，十分明媚的。万维馨这样想着，便觉得十分快意。
　　过了三天，王侍郎又唤他进去相见，对他说道：“恭喜恭喜，今日你得到好音了。我已和龚侍郎说过，他听得你已应允，自然欣喜。他又是个急性的人，主张不必文定，何妨早行大喜之礼，因为你在京都，两尊大人等远在江南，路途迢迢未必能来主持婚事，所以你可和龚小姐便在京中成婚，将这事详细禀告与尊大人，当然没有问题的。他也知道你孤身作客，旅囊必然不丰，故他愿意赠送奁金十万，另备丰盛的妆奁，且愿将他所在的头发胡同的一座房屋送给你居住。至于家童婢仆，自会送过来的。你若手头缺少时，我也可以借与你，请你不必客气。”
　　王侍郎说罢，这更是出于万维馨所不料的，便答道：“多谢大人恩德，龚大人定欲早日举行婚礼吗？不知他选在何日，小子可来得及举办？”
　　王侍郎道：“下月初二日，相隔不到半个月了，这个似乎太匆促一些，可是俗语说得好，有钱不消周时办，尽够得到。那所头发胡同的宅院明天我可叫人引导你去一看，那边本来住的人家，王侍郎也限期叫他们迁让了。我再可叫人襄助一切，给你一个月假期，你尽力去办吧。缺少金钱，可以向我挪移，我无有不答应的。至于你的双亲面前，不妨先寄一家书去禀知一切，将来如有机会可以南下拜见的。你以为如何？”
　　万维馨听说龚侍郎已将吉日选定，他更无反对之理，忙道：“这样办很好，只是小子太占便宜了。”
　　王侍郎哈哈大笑道：“当然是你的运儿亨通，龚侍郎既富且贵，怎和你一般计较？你做了他的宠婿，将来得到他的好处更是不少。只要你好好地对待那位龚小姐，博得美人欢心，便是报答龚侍郎了。”
　　万维馨只是唯唯，心里说不出的异常兴奋。他告退出来，喜娱于色，同僚中以为他又得了王侍郎的嘉奖，莫不妒忌他受到侍郎特别的恩宠，哪里知道他更有天大的喜事在后面呢？然而不多几天，这喜讯已传遍于诸同事的耳朵里，大家更是既羡且妒，都说他全仗了子都之美、宋玉之才，博得两位侍郎如此宠异，龚侍郎甚至肯将爱女下嫁，真所谓书中自有黄金屋，书中自有颜如玉了。
　　万维馨在吏部侍郎衙中请了一个月的假，自有王侍郎手下两个得力的亲信帮助他办理各事，先到头发胡同去看了房屋，龚侍郎在那边也有人照料，所有屋子里大部分家用器具，都由龚侍郎添置，不劳万维馨费心，而且龚小姐的妆奁早已预备好了，不必咄嗟立办，只要到了时候，由龚家发奁过来布置一切，因此万维馨确实省许多心思和财力。
　　半个月的光阴迅速易过，到了吉期那天，悬灯结彩，一切齐备。龚家的妆奁发过来时，满满放遍了三间屋子。洞房花团锦簇，十色五光，富丽堂皇，照目生缬。万维馨沐浴更衣，做起新郎来，丰姿濯濯，当然更是出色。贺客盈门，车马喧阒，彩舆到时，鼓乐竞奏，新郎新妇由傧相导引，参拜天地，一切繁文缛节不必细表，而这一段风流艳史，在京城里平添不少佳话。
　　婚后伉俪间自然十分亲爱，如胶似漆。龚雪珍小姐虽然学问比不上玉娇，而温柔美丽足使万维馨心悦诚服，甘隶妆台伺眼波，为不叛的南人。水晶帘下，画眉之乐乐陶陶，他再也想不着苏州的李玉娇了。龚小姐得到这样一个夫婿，也是心满意足。至于岳婿之间更是意味契合，龚侍郎许他明年考试后，可以重重保荐。
　　万维馨心中非常感激，在温柔乡中安乐度日。怎料到李玉娇竟会不远千里而来，有人护送至京，找到他门上呢！他自然异常惊疑，听了怪侠的一番说话，又和他表弟秦绥之信上的话不同，难道绥之说的话是谎话，有意欺骗吗？但是玉娇被李二麻子骗引到潘家之事，又是有的。也许绥之未明真相，误听流言，然而李玉娇在潘家究竟可曾失身，这也是一个疑问咧。无论如何，罗敷虽未有夫，而使君固已有妇。自己与李玉娇一段姻缘，总是无望的了。伊还要来找寻做什么呢？起初要想不去会晤，然被怪侠一说要送上门来时，他又暗暗发急了。因为此事若被自己的新夫人知晓，定要影响到伉俪间的爱情，又要失去龚侍郎的欢心，还是紧守秘密的好，所以他只得答应怪侠来见玉娇了。
　　玉娇尚没有知道内中的事，一旦和万维馨相见，万分心酸，胸中正有无限的话要想倾吐，宛如一部二十四史不知从何说起，却不由珠泪滚滚落衣襟。
　　万维馨见玉娇容貌消瘦了不少，长途跋涉，又不免风尘满面，一种可怜之态不能掩没。回忆以前的情愫，心中很有些不忍，只说：“李小姐，你好吗，怎么长途迢迢地赶至京师来？为什么不早先给我一个信呢？”
　　玉娇虽要说话，喉中却如有物哽住，气塞着说不出话来，不由呜呜咽咽地哭了。这时候怪侠不便在旁边听他们诉述哀情，所以他老人家口里叼着旱烟管，独自悄悄地踅到外面去了。