第三回　同是避秦人 异域班荆成宿契 别有伤心史 深宵促膝话前因

 

2024-07-27 18:25:44   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　颜觍因知苗人素畏鬼神，自己正在穷途，难免需助之处甚多，便把为虎医疮，以及初次跟虎追逐之事俱都隐起。只说自己久惯在苗疆走方行医，初经此地，误入深山，妻子忽然分娩，刚生下一子，虎神便来垂佑，代自己抓开崖壁，成了一洞栖身，随即走去，不想竟将诸位请来相助。又说虎神神通如何广大，一声长啸，毒蛇猛兽纷纷逃窜，不敢打洞门前经过等语。众苗人因见颜觍夫妻留在荒山古洞蛇兽众多之地，又生了一个婴儿，居然无恙，未受侵害，不但信服异常，便连所产婴儿也疑是天神下界投胎，否则虎神怎会这样出力保护？当下忙将备就的篼子以及竹笼中的食物果子一齐献上，任凭颜觍食用。

　　颜觍心神略定，正觉有些腹饥，因为忙着使产妇离开险地，匆匆取了一块糌粑、一块牛肉，要了一根火炬，边吃边往洞中走进。拿火一照，产妇、婴儿脸色甚是红润光亮。尤其颜妻，绝不似初生产的神气，只是熟睡未醒。一按脉象，比前更好。微微推了几下，连喊多声，终未醒转。婴儿也是如此。怀疑此地非善地，不宜久延，只好抬到青狼寨，再行细心诊治。于是便将兜子等拿进，匆匆将产妇母子抱置篼子以内，用衣服盖好，搭上草席，由两个苗人用竹竿抬起。又将药箱、行囊、用具收拾好，出洞放下，先朝黑虎拜谢。那黑虎竟懂谦逊，跑向一旁避开。众苗人见虎神都不肯受礼，越当颜觍必有来历。

　　因他赤着上身，各自抢着脱了粗麻制成的上衣要他穿，哪里还肯容他自背东西，早分把药箱、行囊背上了身。又抬过一个篼子，与他乘坐。颜觍一则劳乏过度，前途险峻遥远，恐难步行；二则洞外不比洞中，深夜山风甚寒，委实也觉得有些冷。知道这伙人敬畏神虎，因屋及乌，休说他们自己情愿，就是任意役使也不妨事。便也不作客套，乐得舒舒服服让他们抬了起身。

　　颜觍上篼以后，那虎仍是前行开路。众山人持着火把，抬人携物后随。行经山深之处，也有各种猛兽，见了火光，吼啸来扑。还未近前，那黑虎好似故意卖弄，先只一声悲吼，立即辟易，不闻声息。有时走到比较平广之地，又有吼啸，那虎懒得再吼，那些猛兽便赶近前来。有的望见虎影，便已吓退；有几只豺狼之类求食心急，由转角处迎面赶来，恰和那虎对上，等到见虎欲逃，已经无及，只一照面，虎爪扬处，立时尸横就地。苗人便赶上前去，用长矛挑起，回寨分食，无不兴高采烈，欣喜欲狂。

　　渐渐行离青狼寨只有里许之遥，为首老苗计点所得野兽，竟有二十多只，此行可谓不虚，好生快活。正行之间，那虎忽在道旁停步，放众人过去。颜觍看出它将要别去，连忙住了篼子，下来低声哀祝道：“我颜觍劫后余生，正值患难之中，内子深山产子，穷无所归，如非尊神相救，父子夫妻三人纵不为山中蛇兽所吞，亦必饿死沟壑。大恩大德，不特身受者没齿不忘，便是我那死去的列祖列宗，亦当衔结于地下。不过此时虽仗神力，得有栖身之所，但是初到苗疆不及一年，平日蓬飘梗浮，行踪无定，对于各种苗族的情形习惯均非所谙。闻得他们避忌甚多，人复野悍，汉客少有触忤，便无幸理。人皆异类，举目无亲，倘有忧危，何从呼吁？明知尘俗苗寨非尊神所宜居，怎敢相求同住？唯望不时存临，惮有依恃。彼辈素重神命，见神常至，必加厚遇。但俟婴儿足月，可以负而行医，便即他处谋生，并非长此渎扰。不知尊神允否？”

　　那虎闻言，不住将头连点。又走向产妇篼旁，将头伸进去闻了闻婴儿。然后朝着颜觍，把那只受伤贴有膏药的右足扬了两扬。长尾摇处，扭转身子，一声轻啸，双足一蹬，便飞也似朝着来路，翻山越涧而去，晨光疏微中渐渐没了影子。颜觍见虎扬爪，才想起它还得换药。又见它恋恋婴儿，仿佛关心甚切，料它日后必要再来，心中略放，重又上篼起身。

　　老苗因将到达，早分出两人前往寨中报信。走没多远，青狼寨女寨主蓝马婆已得了信，带了一子一女和全寨苗人来接。说：“寨主因为恼了黑王神，身被抓伤，正在床上调养，不得亲迎，望乞黑王神的朋友不要见怪。”虽是苗女，说话极为谦恭。当下把颜觍夫妻接进寨去，款待甚优，并拨了四名苗女服侍，先在寨中居住。一面命人在寨外近山口处搭盖高架竹屋，以为颜觍住室，等落成之后，再为迁居。

　　颜觍在寨中匆匆安置好了妻子，照俗礼向女主人答了谢。回来见产妇、婴儿兀自不醒，不时按脉，仍是好好的，心中益发疑虑，以为奇症。想了许多方法，灌了好几次药，终是无用。他哪知产前服了异果之故。似这样目不交睫，昼夜守护，等过了三日三夜，婴儿自先醒转，啼哭索食，声音甚是洪亮，又是妻子胸前鼓胀，两乳翘挺，不知何时奶汁已将前后胸衣服湿透。忙把小儿抱近身去，正待让产妇凑上身去喂，说也奇怪，初生才只三日的小儿，不特筋骨坚硬，体格健壮，竟能爬行伏在乃母身上食乳，咕咕有声。

　　不多一会儿，产妇也渐渐醒转。颜觍这才放宽心，将备就食物，端过去与她吃了好些。重按了按脉象甚好，产妇身子也甚安适，一些也不显产后柔弱之象，只不知三日昏睡是何缘故。颜妻问起前事，怎得有了栖身之所。颜觍把经过奇遇说了，俱都感谢神虎不置。

　　颜妻见颜觍饱经忧患，一连累了数日，好在室中有苗女服侍，自己行动自如，精神健康，再三嘱咐安睡些时。颜觍担心妻子，一直忘了拜谒本寨寨主，疲极之余，一着枕便睡了一整天。第二日早起，还未醒转，颜妻忽见蓝马婆情急败坏，跑将进来，因为走得匆忙，没有看见屋角竹榻上安睡的颜觍，一直奔到颜妻床前，急喊道：“你的丈夫呢？”一言未了，虎王虽是初生婴儿，一则生具异禀奇资，二则连吃了异果化成的灵乳，天生神力，灵敏非常。彼时正趴在乃母身上吃乳，忽见一个气势汹汹的面生妇人跑来，小心眼里以为她要和乃母相打，哇的一声，一侧身，伸出坚硬结实的小手，对准蓝马婆脸上便抓。蓝马婆骤不及防，竟被他这小手抓得生疼，心中大怒，想回手打，又觉不好意思。偏巧颜妻震于来势，忙着应付，更不料小儿有此大力，也未安慰道歉。又恰巧颜觍闻声惊醒，走了过来，便疏忽过去。由此蓝马婆也不喜他母子，以致日后闹出许多事故。不提。

　　颜觍一问来意，才知他夫妻入寨以后，第二天起，黑王神连来了三次。因它从不走进寨门，苗人见无甚表示，供它果菜又不吃，谁也没想到它是前来查看颜觍夫妻待承安全如何，也就罢了。谁知今早有两个寨中的百长采了新瓜，坐在寨前石上，连吃带谈龙门阵。一会儿谈到颜觍夫妻的事，不知哪一句话说错，稍有冒犯神客的地方，黑王神忽从石后出现，纵身怒吼，一爪抓死了一个，另一个也被抓断了一只臂膀。接着便向寨门怒吼不去，谁也不敢走近。蓝马婆奓着胆子走出，连着朝它祷告许愿，挨样询问，才知是要颜觍出去相见；如今黑王神还在外面等候，务请颜觍出去打发它走，以解神怒。

　　颜觍闻言，忙和蓝马婆一同赶出，远远闻得虎啸之声传来。到门一看，果然神虎当门而踞，目光如电，神态威猛，正在怒吼，震得木叶惊飞，四山都起了回音，钢针一般的黑毛根根直竖。苗人甚多，俱都不敢近前，远远围跪在地，喃喃祝告许愿，叩头如捣。满地俱是蔬菜山果，零乱践踏，爪痕处处。知是苗人所供，被神虎发怒抓落。另一旁山石上躺着一个抓断了膀臂的苗人头目，也在呻吟呼痛，哀求黑王神饶命。

　　说也奇怪，那虎怒发甚猛，一见颜觍走到，立时停了怒吼，身上的毛全都倒下，缓缓站起来，将长尾摇了两摇，朝颜觍身前挨挨挤挤。颜觍伸手摸摸他的身上，竟动也不动，仿佛家猫见主一般，温驯无比。颜觍知它来意，一半是唯恐苗人对自己有了怠慢；一半是因虎爪虎腹两处伤还未愈，尚待医治。那两个头目一死一伤，弄巧就许有对自己不利之言，所以神虎发怒。否则先时那等咆哮，何以见面后又如此温驯柔善呢？苗人反侧，其心不定，经此一来也好。便低头默祝道：“大神如此厚爱，粉身难报。只是自己身在异地，人非族类，举目无亲，诸须谨慎，方无远害。大神不能常在此地，他们即便有什么不对，总望宽恕一二，以免苗人迁怒自己，爱之适以害之，反而不美。至于医伤一事，因是匆匆走出，未携药具，请在外少候，等入内取了药具，再陪大神同往僻处医治如何？”那虎闻言，将头连点。蓝马婆见颜觍朝虎低声说话，不由又起了疑义，颜觍却未在意。

　　颜觍刚转身要走，那虎忽然衔住衣角不放，不走，虎又头顶促行。颜觍先不知何意，如是者两三次，忽然想起婴儿体力健壮，生有异征，神虎如此呵护，必非无因。这般情景，莫非它还不放心苗人，想见婴儿一面不成，试一问询，那虎果又将头连点。颜觍借此卖好示威，便对蓝马婆和众苗人道：“黑王神前生和我父子是好朋友，所以今生如此保佑。适才那两位百长因犯神怒，虽然一死一伤，现在我已与神言明，从今以后不再伤人。我父子夫妻三人暂借宝寨栖身，待机一到，得便自去。不特黑王神诸多降福，便是自己，日后也必设法重报，只管放心就是。”除蓝马婆一人因有乃夫先入之言将信将疑外，其余人亲见如此神异，俱都畏服不置。

　　颜觍又说黑王神要看小孩，便径自奔回屋去，和颜妻说明，拿了药包藏在身上，用被抱起婴儿，二次跑出。那虎自在寨门前蹲伏，等颜觍近身，方行站起，用虎头向胯下拱了两拱，重又蹲下。颜觍知虎要他上骑，连说不敢。经不起那虎连拱不休，颜觍还想把婴儿送了回去，或是托蓝马婆代抱，转交颜妻，那虎却咬紧婴儿包布不放。婴儿生时匆遽，事先未备小衣服，幸值天热，只用一块被单撕下来的旧布齐胸包住。那威猛的大虎只管在颜觍身旁挨挤衔扯，婴儿竟似素识一般，睁着两只精光黑亮的眼睛，把露在被单包外的一只小肥手，不住在虎头上拍打，笑嘻嘻一丝也不害怕。休说旁观诸苗人，便是颜觍也觉稀奇。知神虎要婴儿偕行，必有原因，便恭恭敬敬告了得罪，骑上虎背。

　　那虎只将大嘴一咧，掉转身子，一声也未出，四足一蹬，便穿出去二三十丈。颜觍怀抱婴儿，稳坐虎背，双足扣紧虎腹，一任它登山渡涧，纵跃如飞。只听两耳风生，林木山石如急浪奔涛一般往后倒去。不消片刻工夫，已是跑出老远。回顾青狼寨，已隐入乱山之间，不见影子。虎行生风，又是骑虎急行，颜觍觉着山风甚劲，身有凉意，初生婴儿恐怕受寒，想解开上衣，把婴儿的头面包藏起来。谁知婴儿却是不耐，口里大声啼叫，手足乱挣，力气又大得出奇。颜觍恐一个闪失，抱不稳从虎背上坠将下去，小命必然断送，反而不妙，只得由他把头脸露出，冲着前面。婴儿这才老实了些，胖手招摇，迎着山风，欢笑不已。

　　颜觍因婴儿遇虎而生，取名虎儿。这时见了他这些异状，怀念先仇，怅触身世，不禁悲从中来。探头含泪，面向婴儿道：“虎儿，虎儿，你爹爹身负血海深仇，我与你母流亡在外，受无尽的艰辛困苦，难中产你，九死一生，幸得虎神垂佑，才保无事。如今仇人势盛，图报无日。见你具异禀奇资，又得虎神呵护，好似生有自来，莫非将来报仇之事还应在你的身上么？”颜觍不过是有感于中，自然流露，明知婴儿也不会懂，随心发泄。那么大的风，休说倾吐出来，语声说得甚低。便真个向着成人大叫疾呼，也未必听得分明。谁知婴儿仰望乃父泪容，竟有感触，立时不再欢笑，扭身用手去抚摸颜觍的泪眼，状若安慰。

　　颜觍方在惊异，虎步一缓，业已停在一个山谷之中，蹲伏在地上。颜觍知到地头，刚一跳落虎背，还未及观望谷中景物，忽听虎低声一啸，接着便听谷顶崖壁树枝窸窣作响。方疑有蛇，猛见眼前白影一闪，从崖上飞落一物。退步定睛一看，乃是一只半人高的小白猿，生就一身银雪也似的白毛，油光水滑，闪闪发亮。两只火眼，一双金瞳，光射尺许。一落地，先向那虎叫了两声，便往颜觍身前人立走来，伸出两条长臂要接婴儿。

　　婴儿更似和它熟识，张着两只小胖手往前伸扑。颜觍见白猿生得那般异样，知是灵猿，不由将手一松，虎儿已扑入白猿怀里。颜觍终有些不放心，刚要伸手接回来，谁知那白猿接过婴儿，忽然朝着黑虎一声长啸，便飞身而起，离地数十丈，往崖腰上纵去。后爪抓着那么峭削的崖壁，如履平地一般，只见一条白影在崖壁上电闪星掣，飞转了几下，便即不见。也没听婴儿哭叫之声。这一惊真是非同小可。知道那猿捷逾飞鸟，万追不上。忙看那虎，竟若无其事。心想：“婴儿生下来就有许多奇征异事，白猿又是神虎叫来，婴儿生命决然无害。但恐白猿将婴儿抱走，隔些月日不归，不特爱妻面前无法交代，自己只此一子，也难割舍。”

　　颜觍忙问那虎道：“灵猿将我儿抱去，少时能回来么？”那虎将头点了两点，即仰面躺在地下，扬起那只受伤前爪。颜觍才明白那虎因治伤时小孩无人抱着，特地唤来白猿代抱。适间那虎点头，想必不消多时，自会回转，便不再着急。见虎肚脐和虎爪上膏药仍在，先代它揭了下来，将带来的药包打开，就左侧崖上飞瀑灌了一水瓶山泉，将伤处冲洗干净。然后用小刀修去伤处腐肉，二次用水冲过，上了生肌药粉，贴上膏药。对虎说道：“大神原来疮毒很重，上次挑去那根毒刺，以为总得再医几回，不料好得这般快。今天已上了末次化血生肌的药粉，再有三日，膏药自落，便可复原如初，无须再看了。内子新生体弱，难禁忧思，来时没有对她言明，恐回去晚了不放心。望大神怜佑，急速唤回灵猿，送愚父子回去吧。”

　　那虎翻身坐起，只摇了摇头，也不叫，也不动。颜觍见它一摇头，不禁又着起急来。忙问：“婴儿少时归不？”那虎又将头连点。知道去的地方决非近处，虎既不允叫回，急也无用，幸而没有表示当日不归之意，只得权且宽怀。