第五回　卧薪尝胆 苗峒练仙兵 出谷迁乔 蛮山驱兽阵

 

2024-07-27 18:34:52   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　隔了一会儿，虎儿见它不肯来夺，故意把桃伸近了些。小猱又看了一会儿，倏地隐去。这个红猱比黑猱还快，早就觑准地方，小毛头刚一闪开，长臂利爪便跟着飞抓出来。虎儿虽然有备，还几乎没吃它夺去。那猱抓了个空，好似发怒，又在穴中扑腾跳跃，叫啸起来。

　　一会儿，露面来窥。这次竟快得出奇，略一露面，爪便飞出，却又抓了个空。二猱依旧在穴中扑腾叫啸一阵，又换了黑猱来，终未夺去，引得虎儿哈哈大笑。

　　末次，红猱出现，想是智力已穷，更不再隐，一味口张眼眨，面现哀乞之容。虎儿把桃伸向穴口，也不来抢，不住口直叫康康。虎儿见它可怜，便把桃塞入穴口。小猱一口咬住，退了下去，也未再扑腾，二猱边吃边叫。

　　隔了一会儿，换了黑猱出现，口中直叫连连。虎儿故意捧起桃子与它看，用手连比带怒骂道：“谁叫你抢我桃子，等你关在洞里饿死，偏不给你。”黑猱听着似有愧容，后来眼中竟现泪痕。白猿原教虎儿每次只给一猱一个，多的与看，不使吃饱，杀它火性，以便制伏。见状不忍，又给了它一个。二猱以为有求必应，更不再叫，黑猱得桃而退，穴口又换了红猱，也不再抢夺，只流泪哀乞，轮流索取。虎儿又要给时，白猿藏蹲石旁，摇手禁止。虎儿心爱二猱，哪知此物机智厉害，虽然幼小，猛恶非常。越看越难过，不由出声向白猿道：“白哥哥，毋拦我，今天头一回，多给它们吃两个吧！这几句话一说不要紧，小猱看出神情，来人有同伴在侧，但还不知是对头冤家。等虎儿给完这个又给那个，把十几个桃子给的只剩下一少半时，白猿伸手拉他不要再给，促令退下，封石回寨，手扬处，恰被小猱一眼瞥见，立时目露凶光，钢牙乱错。虎儿逗惯了，不知进退。一面向白猿央告再给红的一个，才显公平；一面将手中桃往穴口伸去。

　　谁知小猱桃已吃饱，看出是仇敌，竟从穴中暗下毒手，嘴刚将桃咬去，利爪便飞射出来，照着虎儿脸上便抓。幸得白猿灵警，一听小猱错牙之声，知道不好，早就留神这一着，桃刚递出，便伸长臂将虎儿抱出石凹，差点没被抓坏面目。红猱一见抓空，怒目来窥。白猿也知看破，挺身起立，先指着小猱，隔穴口怒啸了一阵，然后用石封了石凹，一同回去。

　　路上，白猿埋怨虎儿，大意说：二猱父母都死在白猿爪下。杀母猱时，如非乘其无备，先抓伤了它一只眼睛，几乎没被抓死，即此还恶斗了一整夜。母猿先因公猱未归，又不舍小猱，恐有闪失，特地将二小猱藏在隐秘石洞之中。此物乃天生怪兽，灵异非常，早晚必能寻到仇敌。它藏好小猱，正要起身，双方便即相遇。斗时原在洞侧不远，小猱在洞中看得清楚，知道白猿是乃母仇敌。后来母猿恐小猱被发现，特地引白猿斗向所居本洞，双方相持，连翻四个山头，母猱周身皮毛扯落，连受重伤，才逃入洞内。白猿知它气未绝，但因它臂长爪利，最后难免拼死来抓，如若近身，被它抓住，难免不两败俱伤。因知婆湾谷中石穴之内，连夜有宝气上升，该有宝物出现，意欲取来之后，再结束母猱性命，以免后患，当时便不与死斗。又闻异香，知有灵药在洞内，遂径入后洞，将母猱新采来留等公猱同食的兜率仙芝取走。出洞时遇见黄潜，匆匆也未在意。嗣因寻宝，遇见怪兽喷云神狳又苦斗了一夜，杀狳得宝，中毒昏卧。黄潜盗芝，跟踪寻仇。等明白是一家，同到岭上，听说母猱已死，才放了心。白猿原意，不久将远行，去见旧日恩主交宝复命，暂不与二猱相见，任其禁闭穴中受饿，连穴外见光的石凹也用石堵塞。过些日，俟其火性稍杀，再由虎儿出面以恩相结，每日用山果前往引逗。照它策划，不消旬月，便可收服。异日虎儿拜师，再请恩主以佛力解冤。此猱恩怨心重，这一来，它发觉虎儿是仇人引去，不特多费数月光阴，还须另使他法，恩威并用，才能放出。否则，它爪利如钩，力逾虎豹，不能为用，反有隐患。

　　虎儿也说不出道理，只是想着好笑。见回时未走原路，方在诧异，一会儿那虎已往高山之上跑去。山尽是崖，下面虽是平地，可是那崖壁立千仞，由上至下，少说也有百丈之高。那虎沿崖飞跑，转瞬到头，还不收势，方在心惊，虎已往下纵去。虎儿心刚一惊，身子已被白猿抱紧，在虎背上如腾云一般，晃眼及地。略一转折，便见广原，路径仿佛曾经走过。顷刻出山，才知是那日走过的青狼寨外山口。虎儿问白猿为何往返不走一条路，才知所游之地三面俱不通人迹，只山南百里有一条秘径可以行人，也绝少人知由金牛寨去。按说走这条路近而好走，但有那座高崖是天生阻隔，离地太高，去时虎不能飞跃而上，不比回时可纵落。如由山南那条路走要绕一千多里，中间还经好几处苗寨墟集，诸多不便。所以去走林谷险径，回来改走危崖飞跃。

　　虎儿由此每日必往，半年多工夫，只初起头有两次是由原路险径回来。去时骑虎，回时虎却离开，走向别处，由白猿抱着攀萝援葛，沿壁纵跃而归。每问白猿，神虎何往，白猿说是给虎儿去找异日伴侣，虎儿也未在意。

　　三月后，两个小猱逐渐长大，因受虎儿长期喂养，驯服了许多。虎儿又和白猿说情，将那堵塞石凹的一块山石去掉，使其通风透明，可以瞭望。二猱每当虎儿将至，总是争着由石隙外望，康连之声叫个不已。虎儿与二猱相处日久，彼此均能闻声知意，甚是亲昵，只仍见不得白猿，偶从隙中望见，依旧磨牙怒啸，伸爪作势，意欲得而甘心。虎儿因二猱灵慧解人，便教它们说话，虽然发音与人不同，仍是兽叫，虎儿生有异才，竟能懂得。照它叫声取名，红猱叫康康，黑猱叫连连。每去，不是采些山果、松实、黄精之类，便是从寨中带些糌粑、青菜与它们去吃。

　　半年过去，颜觍夫妻同了黄潜进京，虎儿仍照常前去哺喂二猱。去到第二次上，白猿忽说时机将至，教虎儿先不给它吃的，暂时饿上几日再作计较。虎儿早就要放康、连二猱出洞，白猿总是不允，那块封洞大石重有万斤，自己又弄它不动。当下闻言大喜，立即应允。照白猿计策，故意找个错儿，断了二猱食物。二猱先颇倔强，继以怒啸。到第三天，始觉难耐，变作求恳。虎儿只不睬它。过有十来天，二猱实在忍不住饿，见了虎儿，竟向隙流泪哀号起来。

　　虎儿虽是于心不忍，无奈白猿说：“再一两天就该放它，你也要搬到崖上石洞中来，在此等你的仙师。这东西野性，难驯已极，如不由你亲身制伏，我在无妨，我一离开，纵有神虎随侍，二猱同上，也奈何它们不得。莫如将它们先饿个够，然后和它们说：如听话顺从，永远随你为奴，才可将它们放出，日后拜了仙师，还有大好处；不然，它两个年纪还小，不比它父母力大，推不开这块封洞大石，关在里面，早晚活活饿死，哀求无用。这东西爱发如命，天性生成。你只看它们，不用你说，自己将脑后金发拔了一根给你，便永远降伏，死活由你，决不再叛。出时它们必向我寻仇，我须将它们制个半死，不到我出声示意，你切莫要阻拦劝解，这样方保无患。”当下又教给虎儿一条妙计。

　　第二天，虎儿出游回寨。白猿说：“明早移居，并放小猱出来，此去暂时不再回来。事要机密，勿使人知，将用具衣物带去。”虎儿一想：“自己平日吃得多，新居虽好，但是无有饭食、糌粑，吃的只是山果，恐解不了饿，自己又不会做。”想了想，便逼着随侍苗女教生火、煮饭、蒸糌粑等家居杂事，乱了一夜，勉强学会。

　　次早，虎儿不别而行。到了地头，白猿早把崖顶巨洞整治洁净，搬了些石头做几榻。

　　虎儿先将用具、食物一一运将上去安置，便催着移石放猱。到了崖后一看，连连已饿得有气无力，满脸泪痕，眼巴巴朝着石隙外望。一见虎儿到来，宛如见了亲人，又哭又叫。

　　一会儿，换了康康，也是如此。虎儿便问道：“日前因你们抓伤了我的手臂，我才把你两个饿了这些天。我有心将这大石搬开放你两个出来，如肯一生一世永远跟随我在此，我就放你们。为了你们，我连家都不回去，静等我的仙师来了学本事。你们肯服我么？”

　　康康闻言，脸上顿现惊喜交集之容，叫了起来。连连也跟着在洞内哑声应和。虎儿听出二猱叫声直是喜出望外，万分愿意，特地先给甜头，递了两块糌粑、两大捧山栗过去，吩咐分食，不许争抢，吃完再说。

　　这时二猱已有人性，不过性情猛烈而已。多日饥饿，忽得美食，喜欢到难以形容。忙接过去，又伸出头面，把虎儿的手亲了亲，才退向洞中，边吃边喜啸不已。一会儿吃完，从隙中现出毛脸，面露感激希冀之容，不住口曼声媚叫，意求虎儿践言，去石开放。虎儿笑道：“关你们受苦的并不是我。要不是白哥哥和我说，天天多老远到此看望，给你们吃的，怕不早饿死了呢。放你们不难，你们要是出来，会听话，不怄人吗？”连连闻言，连叫两声：“一定永远相从，死生唯命。”便退下去，和康康低叫相商了几声，倏地伸爪，递出两根金发。虎儿见果如白猿之言，忙向白猿示意。又朝石隙喝道：“现在我就放你们，但这石头太大太重，你两个可躲向洞角，将脸朝里，不要来外边看，免得我弄它不动。”二猱应了，立即退下。这里猿、虎同时从旁用力，一阵轰隆之声，竟将那万斤大石移开了些，回到母猱未移时的原来地方，现出一个一人来高的洞穴。

　　虎儿高兴已极，刚喊得一声：“康康、连连，你两个东西还不出来我看？”二猱便飞也似蹿出，伏向虎儿脚底，各捧一手，不住乱亲乱闻。虎儿见二猱生得一般高矮，一红一黑，都是油光水滑，一身细茸毛，脑后长发灿若黄金，闪闪生辉，煞是灵巧好看，不禁大喜。

　　二猱正喜叫不休，猛一回头，看见白猿拿着一根去掉枝叶的长藤，蹲踞石上。大仇对面，分外眼红，无奈敬畏虎儿，不敢上前，只急得把满嘴钢牙直错，不时窥视虎儿脸色。虎儿见状，笑道：“你两个莫这样。你们的妈是仙人杀死，不是我白哥哥。真要不信，讲打，你两个也打不过它，不信就试试。可是，今朝要打不过时，就永不许再争打了。”二猱闻言，康康首先起立，奔了过去，将身一纵，伸出长爪，往白猿脸上便抓。

　　白猿更是灵活，身子微闪，让开来势，两手持着长藤，当头套下去，往起一兜一甩。刚将康康甩出去二三十丈远近，跌落地上，说时迟，那时快，连连见虎儿没有出声喝禁康康，也跟纵继至，白猿就着甩出余势，反手一兜，又将连连双足兜住，跌了个仰八叉。

　　二猱就地纵起，怔了一怔，互相怒啸两声，同时齐上。白猿将身一纵，二猱也忙跟着纵起，谁知上了白猿的当。白猿猛地将长藤由上套下，恰将二柔同时套住，套近腿际，又是用力一兜。二猱身在空中，用不得力，这一兜，连翻了好几个筋斗，才行跌趴地上。

　　白猿借这一兜的劲，却从它们头上一个鱼鹰入水之势，斜穿出老远去。二猱吃了亏，益发暴怒，猛力上前。白猿身法真个神妙莫测，摇晃起那根长藤，连纵带舞，或上或下，或前或后，单来单兜，双来双套，从不空发。二猱被它兜上，便是一交跌落。似这佯斗有个把时辰，白猿仍是从容应付，二猱却被兜得手足慌乱，不知如何是好了。

　　虎儿看得有趣，忽听白猿一啸，知是时候了，忙喝道：“康康、连连，你这两个东西，打些什么？你们怎打得过我白哥哥呢？你爹妈又不是它杀的。它要是生了气，你两个就没命了。”康、连二猱先时那般猛恶，闻声竟然停住，满脸带着羞愤之容，走将过来，趴伏在虎儿脚下。虎儿便道：“以后你两个就跟我用的人一样了，不听话，我是要打的。放乖些，给我做事看家采果子，等我长大拜了仙师，自有你们的好处，晓得么？”

　　虎儿又取了好些东西与二猱吃，一会儿看看这个，一会儿摸摸那个，心里真说不出来的喜欢，坐在山石头上，也想不起做甚事好。

　　待了一会儿，白猿走近虎儿身侧，往高崖上一指。二猱怨气未消，虽未敢公然扑斗，却把怪眼圆瞪，牙齿错得山响。虎儿见状正要喝骂，猛想起神虎不知何往，方欲询问白猿，忽然山风大作，西北角上万马奔腾之声震动山岳，由远而近。二猱倏地一声长啸，便要迎声飞纵前去。白猿在侧早有防备，不等二猱纵去，由侧面一探身，夹颈皮一爪一个，将二猱抓了起来。再向虎儿一声长啸，往崖顶当先跑去。虎儿跟踪追上。二猱冷不防吃白猿抓紧，身子悬空，施展不得，一路乱挣，怒啸不已。一人三兽同到崖顶，白猿才行放手。二猱自然激怒，一落地便张牙舞爪，怒啸连声，欲与白猿拼命。虎儿喝道：“连我都听白哥哥的话，你两个再要这样，我仍把你们关在山洞里去饿死，不救你们了。”二猱见虎儿发怒，恨恨而退，同蹲一旁，交头接耳，低声微语。虎儿也未在意。

　　这时，骚动之声渐微，白猿指着下面直喊：“来了！”虎儿顺它指处一看，只见西北方陂陀林莽，起伏如潮。遥望草际林隙之间，似有黄黑相间的影子闪动，此窜彼逐，仿佛为数甚多，却不似往崖前走近。林莽深密，也看不出是甚野物。隔了一会儿，忽听震天价一声虎啸，那些黄黑色的野物才聚作一群，缓缓迎面走来。这才看出是大小数百只花斑豹子，有的口中还衔有山羊、野鹿之类的野兽，神虎却在豹群后面督队，渐行渐近。

　　康、连二猱天生是各种猛兽的凶煞，忍不住在虎儿身侧一声怒啸。豹群闻声，立时一阵大乱，纷纷拨转身往后飞跑。神虎见状大怒，也是一声怒吼，爪起处早扑倒了两个，神虎虽然威猛，无奈物各有制，群豹早已胆寒，终是不敢再进，有的还在觅路亡命奔逃，有的竟伏地哀鸣起来。白猿知道就里，便和虎儿一说。大意说：这些豹群为数不下千百，原生息在金牛寨附近深山穷谷之间。因吃苗人毒箭火攻猎取，死亡大半，残余的四散潜伏。白猿知道邻近有人群居，恐异日自己去后，虎儿虽有二猱、神虎为助，毕竟势力单薄，又知虎儿最爱野兽，特地由神虎几次前去召集拢来。一则托庇虎儿羽下，免受猎人伤害；二则给虎儿闲居解闷。驯练起来，以壮声势。二猱有伏兽之威，所以群豹闻声害怕，不敢近前，连神虎都禁喝不住。只需命二猱前去生逼过来，便可收服。

　　虎儿一听这许多雄壮威猛的野兽，俱可收养来玩，不禁大喜。忙唤：“康康、连连快来。下面那么多花豹儿俱是我收来玩的，它们怕你们，不敢近前。快去将它们赶到崖底下，只不许伤它们一个。”二猱见了群豹，早就跃跃欲试，欢啸一声，凌空百十丈，往崖下纵去，转眼及地，比飞还快，相隔里许，接连十几纵便到了豹群之中。说也真怪，二猱那般小的身量，豹群中最大的与水牛差不许多，起初闻得啸声还在想逃，只一见二猱的面，竟是全数吓倒，趴伏在地，动也不动。二猱也没怎样扑击，只在豹群中转了几圈，挨个用长爪在豹头上摸了一下，等到摸完，群豹齐如待死之囚，瞑目趴伏，声息全无。二猱又朝前一指，啸了两声，群豹一个个垂头丧气，摇着长尾，慢腾腾站起，由连连在前引导，康康、神虎后面督队，雁行鱼贯般走至崖前，又复闭眼，趴伏在地。

　　虎儿见那么凶猛的豹子，竟被二猱不知怎样制得服服帖帖，驯善非常，比起神虎专以威力制伏群兽要好得多，当时心花怒放，一迭连声夸好，并拔步往崖下跑去。二猱见主人高兴，也是欢呼不已。

　　虎儿一点，共是大小一百零三只。便问白猿：“这么多花豹儿，给它们吃点糌粑好么？”白猿摇首说：“它们俱能自觅野兽充饥，吃的无关紧要。倒是要给它们寻一个住处，好陪你玩，给你打野兽，免得分散了，被苗人毒箭伤害。”虎儿想了想，一看地势，崖侧恰好有一个凹洞，甚是宽大，足可容纳，便与白猿说了。又命神虎教给群豹住处，不打发出去捕兽时不许离群乱走。虎、豹原是同类，神虎先朝群豹吼啸了一阵。

　　按着神猱残杀野兽惯例，先是将兽群聚在一起，然后挑肥拣瘦去摸。被摸中的自知难活，唯有伏地待死，任其生裂头脑。不过神猱天生灵兽，性喜素食，以灵药草根及各种山果为粮，一年生食兽脑只有几次，各依定时，所取无多。每当时至，山中群兽闻声望影而逃，遇上一被看中，便无幸理。今天群豹全被摸遍，战兢兢趴伏等死，忽然皇恩大赦。人有人言，兽有兽语，俱都喜出望外，纷纷抬头朝着虎儿欢啸，响成一片。虎儿闻声知意，益发心喜。神虎又一吼，二猱也跟着挥动长臂，作势指了地方，百余野豹竟如驯羊一般，乖乖地走向崖凹之中伏下。神虎又奔向前去，将所有豹口中衔的死兽陆续取来，给虎儿留了半只肥鹿腿。余下有三四十只野物，都投入崖凹，仍给群豹自去受用。

　　虎儿高高兴兴玩到天黑，留下神虎着守群豹，自己带了白猿、二猱，上崖顶洞中安歇。第二日起，又仿照苗人关养牲畜之法，与白猿、二猱折木插地为棚，做成豹圈。