第74节：逃离坏人手掌

2024-10-06 16:31:50   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　武藏从岩石后回过头，看到一位过路的女人。她穿着乡下的粗布衣裳，头发没有抹油，随意绑成一束，垂在肩上。
　　那女人声音高亢说道：“这位阿婆！前几天有位病人住在我家，现在已经好得差不多了，如果喝了这只母牛的奶，应该会好得更快。我正好带着壶，可不可以让我挤些牛奶？”
　　阿婆抬起头来，闪着与面对武藏时不一样的眼光问道：“我听说牛乳对病人不错，但是，这只牛挤得出奶吗？”
　　山里的女人又和阿婆交谈了一会儿之后，随即钻到母牛的肚子下，拼命地挤出白色乳汁。
　　“谢谢您！阿婆。”
　　女人从母牛肚子下爬出来，珍惜地抱着牛奶瓶，道谢之后正要离开。
　　“啊！等一等！”
　　阿杉婆赶紧举起手来叫住她。
　　她向四周张望。没见到武藏的踪影，这才放下心来。
　　“姑娘……能不能给我喝点牛奶？喝一口就行了。”
　　阿婆的喉咙已经干得声音沙哑了。
　　女人将乳瓶拿给她，阿婆嘴巴靠到瓶口，边眨眼边喝着牛乳。她的嘴角流出白色的牛乳，滴到胸前，也滴到草地上。
　　她喝到胃满为止，身体抖了一下。皱皱眉，好像要反胃。
　　“啊！这味道有点奇怪！不过，喝了牛乳，说不定我也可以好起来。”
　　“阿婆，你哪里不舒服啊？”
　　“没什么！感冒之后，又跌了一大跤。”
　　阿婆说着，自己站了起来。一点也看不出刚才在牛背上呻吟时的病态。
　　“姑娘……”
　　她悄悄走近那女人身边，并用锐利的眼睛环顾四周，防备着武藏。然后低声问道：“这条山路，可以通到哪里？”
　　“大概通到三井寺吧！”
　　“三井寺？那不就是大津吗？如果不走这条路，有没有其他的近道？”
　　“也不能说没有。阿婆，您到底要到哪里？”
　　“到哪里都没关系，我只是要逃离坏人的手掌而已。”
　　“前面约四五百米的地方，往北有条下山的小路，如果不在乎崎岖难行，很快就可以到达大津和阪本了。”
　　“原来如此。”
　　阿婆有点慌张：“如果有人从后面追过来问你什么的话，你就说不知道。”
　　阿婆丢下这句话，便走在一脸不解的女人之前，一拐一拐地急着向前赶路。
　　“……”
　　武藏面露苦笑地看着阿婆离去。然后从岩石后起身走出来。
　　他看到手抱着壶的女人走在前面不远的地方。武藏叫住她，那女人吓得停下脚步，表情好像在说：不要问我，我什么都不知道。
　　而武藏却不提那件事。
　　“这位老板娘，你是这附近的农家还是樵家呢？”
　　“我家啊！我家就是前面山顶的那家茶店。”
　　“山顶上的茶店啊！”
　　“是的。”
　　“那正好，我想托你到洛内走一趟，我会付你路费的。”
　　“去是没问题，但是，我家里有个生病的客人。”
　　“我帮你将这牛乳送到你家，并在你家等消息。你若现在去，可以赶在太阳下山前回来。”
　　“可是我没见过你……”
　　“别担心，我不是什么坏人。那位阿婆已经可以走路，不需要我照顾，我才放心让她走的。我现在就写信。请你把这封信送到洛内的乌丸家。我会在你家的茶店等消息。”
　　武藏拿出纸笔，立刻写起信来。
　　信是写给阿通的。
　　在无动寺那几天，他一直很想写信给阿通。
　　“拜托你了！”
　　他把信交给那个女人。然后骑到牛背上，任由母牛漫步，悠哉地走了半里路。
　　他想起刚才匆忙之中所写下的字句——心里想着阿通收到那封信时的样子。
　　“没想到有见面的机会。”
　　武藏自言自语。
　　他微笑的脸庞上映着明亮的云彩。
　　他的表情比等待夏日来临的万物更充满朝气；他的笑容比晚春美丽的云彩更加灿烂。
　　“这段时间，阿通大概还躺在病床上吧！但是，如果她接到我的信，一定会马上起床，和城太郎两人一起赶到这里吧！”
　　母牛有时会嗅嗅草地，走走停停。武藏心情愉悦，连草地上的小白花看来都像闪闪发光的星星。
　　一路上武藏只想着快乐的事情。现在突然想到：“阿婆她呢？”
　　他看看山谷。
　　“她一个人独行，而且又受了伤，一定很难过吧！”
　　有点担心——也只有这个时候，武藏才有闲暇想这些事。
　　那封信如果让别人看到，武藏可能会觉得不好意思呢！给阿通的信是这么写的：
　　花田桥上让你久等
　　这次换我等你
　　我先走一步
　　牵牛到大津在濑田唐桥见面
　　余言见面再叙
　　他写完之后，像念诗般地暗诵了几次。他甚至开始想像跟阿通见了面要聊些什么话题了。
　　这时他看到山顶上有一个插着旗的亭子。
　　他想：“就是那里吧！”
　　到达茶店，他从牛背上下来，手上拿着店老板娘托他带回来的牛乳瓶。
　　他坐到屋檐下的椅子上。在土灶边烧柴的阿婆马上端来温茶。
　　“谢谢您！”
　　武藏告诉阿婆，自己遇见店老板娘，并请她送信。说完之后，将装牛奶的瓶子交给她。
　　“是！是！”
　　那个阿婆光是点头。也许是重听吧？她接过奶瓶之后，不明就里问道：“这是什么？”
　　武藏回答说：这是从自己所骑的母牛身上挤出来的奶。老板娘因为家里有位生病的客人，所以特地挤给那位客人喝。阿婆听过之后说道：“嗯！是牛奶啊！哦？”
　　她似乎仍不了解，两手净是拿着瓶子，不知如何是好。
　　“客官！后面房间的那位客官！请来一下，我不知道该怎么办才好。”
　　她觑了屋里一眼，大声叫着。
　　阿婆叫的那位客人，并不在屋里。
　　“噢！”
　　后门传来回答的声音。不久，一个男人悄悄地从茶店旁探出头来问道：“阿婆，什么事啊？”
　　阿婆立刻将手上的奶瓶递给那男子。但是，那男子只是拿着奶瓶，既没问阿婆，也没看瓶中的牛奶。
　　那男子出神地看着武藏，武藏也凝视那男子。
　　“啊！”
　　分不出到底是哪个人先叫出声来。两人同时向前走了几步。
　　他们互相注视对方。武藏叫道：“你不是又八吗？”
　　那男子是本位田又八。
　　又八听到老朋友的声音，也忘我地大叫：“啊！是阿武啊！”他大声叫着昔日友人的小名。武藏伸出手来，又八不自觉地放开手上的牛乳瓶，伸手抱住武藏，瓶子摔落在地上。