第24节：神犬茶馆

2024-10-06 23:13:28   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　然而，那栋山上的小屋被烧了之后，手下们也都作鸟兽散。现在藤次只有在冬天靠狩猎维生。阿甲则经营这间“神犬茶馆“。
　　藤次刚睡醒，眼中充满血丝。
　　他看到一个水瓶，立刻咕噜咕噜地喝了不少水，这才清醒过来。
　　阿甲斜着身体，一只手撑在床板上说道：“就算过节，你也不能喝得那么多。你甚至不知道自己生命有多危险，还好在外头没被人砍死。”
　　“什么？”
　　“我说你太不小心了！”
　　“发生什么事了？”
　　“武藏上山来过节了？”
　　“咦？武藏来了？”
　　“没错。”
　　“就是那个宫本武藏吗？”
　　“是啊！昨天就住在别馆的观音院里。”
　　“真、真的吗？”
　　他刚才喝了一瓶水，虽然清醒不少，但没有比武藏这两个字更让藤次整个人清醒过来的事了。
　　“那个人很可怕。阿甲，那家伙下山前，你可别走出店门口一步呀！”
　　“难道你听到武藏的名字就要躲起来吗？”
　　“他该不会像上次在和田岭那样对付我们吧？”
　　“你真胆小！”
　　阿甲邪恶地笑着。
　　“撇开和田岭的事不谈。打从在京都时，你和武藏之间为了吉冈的事就结下了梁子。他还曾将我双手反绑，而我只能眼睁睁地看着我们的小屋被烧毁，到现在我还没忘记这个耻辱。”
　　“可是……那时候我们有很多手下。”
　　藤次知道自己的实力。在一乘寺的下松，吉冈与武藏决斗时，自己虽然没有参与，但之后他从吉冈残党那里听到武藏高强的本领——而且在和田岭自己也尝过武藏的苦头——因此，他对武藏毫无胜算的把握。
　　“所以我说啊！”
　　阿甲身体靠着他。
　　“我知道你一个人力量不够，但在这山上有另一个人深深地恨着武藏。”
　　“？”
　　藤次一听，也想起来了。阿甲所说的人就是山上总务所高云寺平等坊的警卫。负责宝藏仓库的门房，那人就是宍户梅轩。
　　藤次两人能在此开小吃店，也是靠梅轩的帮忙。他们被迫离开和田岭之后，到处流浪，最后在秩父与梅轩相识。
　　渐渐熟悉之后，得知梅轩以前住在伊势铃鹿山的安浓乡，曾拥有众多的野武士，趁战争混乱时，在野地里当强盗，后来战争结束，便在伊鹤的深山里开了一家打铁铺，过着寻常老百姓的生活。但是随着领主藤堂家的藩政统一之后，已不允许这种人的存在。野武士的身份没了，成为时代的遗物了。梅轩因此独自来到江户。但仍找不到工作，那时他在三峰有个朋友，几年前介绍他当寺院总务所的警卫，负责看管宝藏。
　　从三峰更向深山，有个地方叫做武甲，那里还有很多比野武士更野蛮的人。寺院雇用梅轩，主要是怕这些人觊觎宝藏，想借他来“以毒制毒“。
　　宝藏库里，除了放寺院的宝物之外，还有施主们捐献的金钱。
　　在这山中，寺院经常受山里人袭击，受到很大的威胁。
　　用宍户梅轩来看守宝藏是最适合不过了。
　　因为他非常熟悉野武士和山贼的习性以及攻击的方法。最主要是因为他是户八重垣流锁链刀的佼佼者，几乎是所向无敌。
　　如果不是他的身份背景，现在一定可找到主君雇用他。然而他的血统不纯正，他的哥哥辻风典马在伊吹山和野洲川一带当盗贼头目，一生都活在血腥里。
　　这个辻风典马，在十几年前已经死了。在武藏尚未改名之前——也就是关原之乱刚结束的时候，在伊吹山下被武藏用木剑打死。
　　宍户梅轩虽然认为自家的没落与时代的变迁有关，然而他对哥哥的死，始终怀恨在心。
　　他已把仇人武藏的名字，深深烙印在心里。
　　后来——
　　梅轩和武藏曾在伊势路的旅途中，在安浓故乡不期而遇。他曾趁武藏熟睡时，想暗杀他。
　　然而不仅计谋不得逞，还差点死于武藏的刀下——那以来，梅轩就没再见过武藏。
　　阿甲听梅轩谈过好几次，也把自己的遭遇告诉梅轩，并为了拉近与梅轩的距离，更强调两人对武藏同仇敌忾。每提及此事——
　　“此仇不报，我死不瞑目！“梅轩说这话的时候，眼中充满了愤恨。
　　然而武藏不知道敌人就在此处，竟然住到这山上来。他昨天带着伊织踏上这块危险的土地。
　　阿甲在店里瞥见武藏，赶紧追到门外确定，却见武藏消失在祭典的人群中。
　　阿甲本来要告诉藤次，可是刚好藤次到外面喝酒去了。阿甲心有不甘，趁着晚上店里较空闲，到别馆的观音院查看，正好看到武藏和伊织走向神乐殿。
　　那一定是武藏。
　　阿甲到总务所把梅轩叫出来。梅轩牵着狗，一直尾随武藏到观音院。
　　“原来如此。”
　　藤次听完，心中笃定了不少。如果梅轩愿意加入，就有胜算的把握。他想起前年，三峰神社祭典时，举行武术比赛，梅轩用他的八重垣流锁链刀的秘功，打败了所有阪东地区的剑客。
　　“这么说来，梅轩已经知道这件事了？”
　　“他工作完后，会来这里。”
　　“要来跟我们秘密会合吗？”
　　“正是如此。”
　　“可是，对手是武藏，这次照样不能大意……”
　　藤次因兴奋而全身发抖，音调不觉提高八度。阿甲赶紧左顾右盼，看到躺在床边、身上盖着草席的年轻武士从刚才起便直打鼾，睡得正熟。
　　“嘘……”
　　阿甲警觉性很高。
　　“呀？有人在这里吗？”
　　藤次赶紧捂住嘴。
　　“……有人吗？”
　　“是位客人。”
　　阿甲并不在意。藤次却板着面孔。
　　“叫他起来，把他赶出去。何况户先生也快来了。”
　　这件事非常重要，阿甲吩咐女侍去做。
　　女侍走到店角落把年轻人叫起来，告诉他已经打烊该回去了。
　　“哇！睡得真舒服。”
　　那人伸伸懒腰之后，走到门口。从他的打扮及口音来看，不像这附近的年轻人。他一起来便满脸的笑容，眨着大眼，抖抖充满弹性的身体，披上蓑衣，一手拿斗笠，一手拄木杖，并将包袱斜挂在肩膀上。
　　“打扰太久了，谢谢你。”
　　行了礼便走出去。
　　“这家伙好奇怪，他付钱了吗？”
　　阿甲对女侍说：“去把桌子收拾干净。”
　　阿甲和藤次卷起帘子，整理店面。
　　过了不久，一只像小牛般的黑狗钻了进来，梅轩走在后面。
　　“嗯！你来了？”
　　“请到后面。”
　　梅轩静静地脱下草鞋。
　　黑狗忙着吃掉在地上的食物。