第十三章

 

2023-01-25 10:20:21   作者：柳残阳   来源：柳残阳作品集   评论：0   点击：

　　“瓦窑山”之所以叫“瓦窑山”，并没有什么特别的典故或是形势上的附会，只因为这座山的半山腰一片平阳地上曾经开设过一片瓦窑而已，如今，那片瓦窑早已坍废弃置，上下一片倾颓倒塌，野草埋蔓的遗迹了……
　　山下，很容易就找到那间小小土地庙，土地庙也和半山腰上的瓦窑遗迹一样，残旧破落，意味凄清，连庙内供奉的土地公像，亦是黝黑模糊，不可辨认了。
　　这地方非常荒僻，非常寂静。荒僻寂静到偶而出现个把山精魅客，妖魔鬼怪，也不算是桩什么出奇的事儿……那干绑匪，挑选了这么一处所在来交换肉票，真可谓慧眼独具，拣得合宜之极。
　　一条静荡荡的驿道，便自瓦窑山南边的山脚下远远绕了出去，这条路修得实在绝，就好像瓦窑山带着什么邪气一样，仅是路的一个弯儿沾了沾就以那样斜折的角度跑开了，因此，瓦窑山也就更显得冷森、显得幽寂啦。
　　敖楚戈他们来得很早，未到午时即已赶到了地头，一共六个人——敖楚戈、赵可诗、贾掌柜以及三辆驴车的三个车夫。
　　三辆封盖严密的驴车，在解下牲口后。成一排并歇在那里，三个车夫聚在一起却不是聊天，只似三个呆乌般发着楞——当然，他们已明白这一趟不是好差事。
　　靠在土地庙的半颓墙根上，敖楚戈的钢棒子斜支在残缺的一角的麻石阶侧，盛着“鬼泣环”的黑布套子便背在背上。
　　现在，他一面啃着夹肉烧饼，一面就着左手羊皮囊中，清水送下肚去，吃得津津有味，一派意态悠闲……
　　赵可诗可就沉不住气了，一会坐下，一会又站起来，不是伸长脑袋左盼右顾，就是心神急燥地来回走个不停，脸上的表情也时时变化，丰富得可以。
　　贾掌柜是硬充老成，坐在一截树桩子上倒能稳得住，就是那股子假窘勉强的味道叫人看了难受，若是谁突然大喊一声，准能将这位老先生像受惊的兔子似地吓跑。
　　来来回回走了半天，赵可诗再也蹩不住了，他凑到敖楚戈身边，用力挤出一丝笑意：“呃，敖英雄，那些人……怎的还不见来？”
　　敖楚戈满嘴塞着夹肉烧饼，伊晤了半天，吞下肚去，方才透了口气道：“时辰未到呀，这岂不是最佳的理由？”
　　抹了把脑门上的汗水。赵可诗抬头望望天色，呐呐地道：“哦。时辰未到……”
　　敖楚戈笑道：“才过正午多久，赵老板，还有得等，人家信上定的时间是酉时，他们来，也恐怕要在太阳下山之后了……”
　　赵可诗又擦着汗，边道：“怎的非要挨到太阳下山不可？”
　　敖楚戈道：“摸黑交易比较方便，于这种买卖的人，不到必要，他是不愿意让你认清他的庐山真面目的。”
　　叹了口气，赵可诗道：“简直把人都等疯了，活了这大半辈子，至今才知道古人所谓的‘度日如年’的味道……”
　　敖楚戈又咬了一口夹肉烧饼，嘴嚼着，含混不清地道：“不稀奇……有的人活上一辈子，没有这种体验的也多得很……人生在世，总不能般般件件的感受全品个遍……对不对？”
　　赵可诗苦笑道：“这个当然……”
　　咽下口中的食物，敖楚戈扬了扬吃剩一小半的夹肉烧饼道：“别干着急了，赵老板，不到时间，急也没用，你晌午没吃饭，先来上一套烧饼吧？酥软香甜的芝麻烧饼，夹的是五香卤牛肉，味道不错、只是稍嫌凉了点……”
　　摇摇头，赵可诗愁眉苦脸地道：“你请自便，我这会儿……实在是吃不下去……”
　　敖楚戈道：“我劝你还是吃一点，肚皮一饱，自然心平气和，五脏熨贴，除了想睡上一觉，就不会再想别的了……”
　　赵可诗舐了舐肥嘟嘟的嘴唇，涩涩地道：“不客气，敖英雄，我是真吃不下；尤其这颗心就像被吊在半空中一样，悠悠幌幌的不着实，睡觉，更谈不上了……”
　　喝了口水，敖楚戈同情地道：“真可怜，也真难为你了，所以说是‘天下父母心’啊，只希望你那少君平素懂得孝敬你才好，看他老子担的这份心，唉……”
　　赵可诗忙道：“我那犬子笨头笨脑的，平时那个‘孝’字是谈不上，但他还算能顺着我就是了……”
　　敖楚戈道：“那也就不错了，这年头。做儿女的有几个还能明白尊亲们的苦处？”
　　说着，他又白干粮袋里摸出另一个夹肉烧饼来。
　　咽了口唾沫，赵可诗羡慕地道：“敖英雄，你真好胃口。这业已是第五套夹肉烧饼了……”
　　敖楚戈笑道：“我倒没算得这么清楚，只知道吃饱算数，如今，也才不过只是个六成……”
　　“能吃也是福气，像我，想这么吃也吃不下……”
　　边嚼着烧饼，敖楚戈边道：“你和我可大不相同，赵老板，你是家财万贯，有产有业又有人侍候，一呼百喏，争相奉承，我呢？睡下一身，起来一根，孤家寡人一个、天幸没病没痛，已是阿弥陀佛烧了高香，吃得睡得，骨架硬朗，就是唯一的指望，也是唯一的乐趣，像你，有个不适不爽还有人照顾，换成我，可又到哪里喊天去？”
　　望着敖楚戈嘴嚼的动作，以及两颚上下交合的肌肉牵扯，赵可诗无限向往地道：“敖英雄，你这讨身底子可真够壮实！”
　　哈哈一笑，敖楚戈道：“回赵老板的话，我就是全靠这付身底才能挣口饭吃哪……”
　　赵可诗搓着手，道：“敖英雄的本事大着，和一般只待着几斤粗笨力气的莽夫，可是大不相同……”
　　敖楚戈也叹了口气：“都是靠劳力生活，相差有限。”
　　那边，坐在树桩子上的贾掌柜也踱了过来，一开口就是奉承：“敖英雄，舍东主骨肉连心，业已坐立不安了，连老朽我一样也是强自镇定，总觉得神不定，气不宁，恍恍忽忽的，不似英雄你，那等的雍容稳重法儿，两相一比，我们委实惭愧……”
　　敖楚戈淡淡地道：“没什么，这只是个经验的多少而已，练到眼下的这份火候，可也是担了若干惊，受了若干怕，水里去，火里来硬将胆气磨出来的！”
　　摇摇头，贾掌柜道：“英雄说得好，可是这也得看是怎么块料，就以我来说吧，根本不是上供的果子，任怎么也拿不上台盘，硬要我去磨出胆量，怕早就连老命也磨掉了！”
　　敖楚戈笑道：“掌柜的你不知道，人这玩意天生就犯贱，只怕不逼到那节骨眼，一旦逼得非在某一类环境里挣扎，否则便不能生活下去的时候，再不适应，也会慢慢适应了；有些走江湖耍马戏的班子里，养着一种叫做‘坛童’的畸形孩子，这种‘坛童’矮胖如坛，四肢幼细，颈窄头大，看上去就和一只酒坛子相仿佛；那种制造‘坛童’的方法，是将买来或拐来的幼儿养进坛子，整日喂以饮食，却不准离瓦坛，久而久之，幼儿的骨骼肌肉，便随着坛子的形状生长定型了，掌柜的，人会长成大坛状的怪异体形，照说是不可能的，但事实上却做到了，畸形的孩子本心并不想长成那个样子，只因为他处在那种非生成那等形态不可的环境里，他便不能不生成那种形态，当然，这是很残酷暴虐的，比喻侧身江湖中的人们，也是由于残酷及暴虐逼使他们成为适应的形态，除非他不想活下去了……”
　　贾掌柜沙沙地一笑，道：“我也听说过这种事情，可尚未曾伸引到这些道理上去，经英雄你这一指点，可不是？人的处境往往就是这么个悲惨法儿……”
　　敖楚戈道：“想穿看透了，也就淡得不如一口清水啦……”
　　赵可诗喃喃地道：“唉，这人间世上原本可以和和泰泰的，全叫人自己给弄得乌烟瘴气，诡异复杂了……”
　　点点头，贾掌柜道：“可不是。”
　　敖楚戈把咬了两口的夹肉烧饼顺手抛了，懒洋洋地道：“不提起这些事，心里还不烦，一提起来，不知怎的也就觉得沉甸甸，灰黝黝的了……不再扯啦，二位可要暂且盹上一会？”
　　赵可诗道：“我那还有心情合眼？”
　　贾掌柜堆着笑道：“英雄约莫是乏了，请自个歇了吧，我这里且陪着舍东主挨时辰——”
　　敖楚戈眉毛扬了扬，也不再多说什么，两臂作枕、斜躺向地上，就这样仰天酣睡起来。
　　赵可诗嘴巴蠕动了几次，呆滞地摇摇头，与贸掌柜面面相视，互相作了一个比哭还要难看的苦笑。
　　就这样，他们一直等待下去，这两位是愁肠百结，咳声叹气，加上说不尽的惶恐惊栗，那一位正是天下太平，高“枕”无忧，睡得可香可甜，对比强烈，但却有着滑稽突梯的味道。
　　于是，天色慢慢暗了下来，接近黄昏了……
　　赵可诗焦急地连连向贾掌柜使着眼色，朝敖楚戈那边努嘴，意思是时辰到了，要贾掌柜去把敖楚戈请起来。
　　贾掌柜犹豫着，满脸的疑难之色，说实话，像这么一号有若老祖宗似的江湖人物，又在求帮于他，对方的脾气更捉摸不定，确然是招惹不起……
　　急了，赵可诗一双猪泡眼不禁瞪了起来，比牛蛋子还大！
　　吃人家的饭，就得听人家的使唤，贾掌柜的不敢再迟疑，他只好万分无奈地点点头，拖着重迂万斤的脚步磨磨蹭蹭挨向敖楚戈那边。
　　就在他隔着敖楚戈还有五、六步远的当口，眼看着睡得如此沉酣的敖楚戈突然坐了起来，贾掌柜的正自吃了一惊，尚不待解释，敖楚戈已低“嘘”一声，冷静又平淡地道：“他们来了！”
　　贾掌柜还没听清，呐呐地道：“天色晏了，英雄。躺在郊野泥地上容易受风寒，我正在想请你起身活动一下——”
　　敖楚戈稍稍提高了嗓门：“我说，他们来了。”
　　猛的打了个哆嗦，贾掌柜神色大变：“什么？他……他们来了？”
　　那边的赵可诗闻言之下，也不禁抑止不住，像筛糠一样抖了起来，一面抖，一面仓惶四顾，两条腿踉跄不稳的移向了敖楚戈这边。
　　敖楚戈目光沉凝，注视向庙前那条黄泥小径上，小径两侧的竹林子簌簌地随风摇幌，影绰声幽，越发令人疑神疑鬼，惊惶不可自已了。
　　贾掌柜面色清白，眼珠乱转，结结巴巴地道：“在……在哪里？英雄？在……在哪里？有多少人？”
　　挤在一边的赵可诗更是一个冷颤接着一个冷颤：“天……天爷，好像……来了不少了……竹林子里，我就看见很多入影在幌，看，又是一条影子窜了过去了……似乎是还听到那样张狂的笑声……”
　　敖楚戈冷冷地道：“不要瞎扯，竹林子里根本没有人，你是心里紧张，神晕眼花，被幻觉惑住了。”
　　脖子上一根老筋跳了跳，贾掌柜揣揣地道：“但人呢？英雄不是说他们已来了么？”
　　形态萧索而酷厉，敖楚戈侧耳聆听，一双眼睛半开半合；惊悚的回顾，赵可诗上下牙床交颤不停，克克作响：“他们……怎的还不现身呢？是不是有什么其他……意图？”
　　蓦的，敖楚戈叹了口气，表情沉重：“事情有些不大对，二位，请随我一起到银车那边去再说。”
　　贾掌柜心惊胆裂地道：“不大对？什么事情不大对？英雄，可吓死人了……”
　　赵可诗也几乎喘不过气似地道：“我们……全照他们信上所说的话一一做了……他们怎能不守信用？而且盗亦有道……江湖上，不是也有江湖上的规矩么？”
　　双手各挽着一位，敖楚戈大步走向三辆车之前，迈步中，他低沉地道：“你们不要慌张，一切全听我的交待行事，天塌下来。我先使头顶着——目前别再提‘江湖规矩”了，江湖上的朋友们，有很多是不知道这四个字怎么写法的。”
　　银车前面，三个车夫早已满脸恐惧蹲到车辆旁边，三张面孔全在泛灰，但是。却没有一个人吭声——道上的行规他们明白，受雇于车主夫役，不管车船力脚，只要在发生情况的时候不问不闻，保持缄默，车役守口如瓶，便大多不会遭到池鱼之殃。
　　扶着两位已软了骨头的“东家”坐到车踏板上，敖楚戈将自家的钢棒子撑在身前，双手交叠棒端，一言不发。
　　非常突兀，也非常诡异的，庙前竹林中间那条黄泥窄径上，也不知什么时候，从那里冒出十几条白色身影，像是飘在空气中，飘在沉沉的暮色中一样往这边移近，毫无声息，毫无征兆，只是猛然里，他们业已出现在眼前了！
　　不但如此，土地庙背后的山坡林子里，也开始冉冉浮动着白色的影子，看那恍恍悠悠的一大片，怕没有几十条之多！
　　是了，这却是敖楚戈刚才的意思——事情有些不大对！
　　一般的绑匪，在点收赎金，交换肉票的时候，大多只是几个人出面而已，但来的人多少不关紧要，却全是隐伏着的，为的是越少叫苦主认出模样来越好，此外，也怕吓着了对方，不似眼前，居然突兀出现了这么多人，况且，来势不善，竟是采取包围的姿态！
　　敖楚戈有些纳罕，有些迷惑，他搞不清那伙人到底是打的什么主意？但他负有谈判于旋的担子，此等阵仗，就和冲着他来的是一样！
　　很快的，那些宛若鬼魅般的白衣人由几个不同的方向涌出来后，在不觉间业已凝成了一个圈子，一个不规则的，但却四面八方把持得死死的圈子。
　　不是坐在车踏板上，几乎是瘫在车踏板上的赵可诗，双手紧抱着后车杠，哆嗦得不能成声地道：“这……这是要干什么？敖英雄……他……他们想怎么对付我们？”
　　贾掌柜的干瘪嘴巴也扁裂着，齿缝里直往后吸气：“英……雄……看这光景……不会……出岔子吧？”
　　敖楚戈低沉地道：“你们不要说话，让我来应付！”
　　夜色已经笼罩下来，傍黑的时分，不像深宵那样黑暗一片，在摧沉的暮霭中，尚浮动着一抹淡淡的灰白，于是，山林旷野间，便似漾着一层蒙蒙的雾气了。
　　在片刻的僵窒之后，围立四周的白衣人中间，突然有一人挺身站出几步，在朦胧幽暗的光影里，只见那是一个瘦长的身形，面孔的轮廓似是属于清癯一类；他面对着敖楚戈，声音坚冷得像玄冰：“敖楚戈，你果然来了。”
　　微微一怔，敖楚戈随即笑了笑：“不错，我来了，敢情列位早就知道我要来？”
　　那人阴冷地道：“我们知道你贪得无厌！价值矩万的‘幻星’你想要，连区区一点帮场的酬金，你也舍不得不赚，我们未出预料，你正是这样的人！”