终

2024-08-12 14:24:20   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　最后的偶发事件发生在比武当天，原来这一天两人都迟到了，为避免在御前比武之前，两人有机会碰面并拔刀相向，藩厅将两人各自软禁在监察官松平因幡与衣田肥前的宅邸里；比武当天，隼之助已然整装妥当，并坐在屋子里静静等待出发的时刻到来，命运还真是奇妙啊——从小就和那家伙几乎天天玩在一起，没想到今天却得赌命对决……

　　与刚之进将近二十年的交情就像跑马灯的不住回旋，在隼之助的脑海里，骤然间试斩比赛那天的景象清晰掠过隼之助的眼前，也就是从那次试斩开始，两人便走上了不和与冲突的道路——那一天，如果那家伙的剑没有断掉，或许也不会走到今天这种局面了……想到这里隼之助突然在意起自己的刀来。尽管自认眼光不会有问题，但毕竟以他的身份地位来说，他手上所拿的刀也谈不上是最顶尖的好刀，不见得就一定不会断！

　　隼之助赶紧去求助宅邸的管家梶尾慎佐，请求梶尾若有好刀务必借他，在这堪称人生最大舞台的比武场上使用。因为隼之助知道梶尾一向对刀剑拥有很高的鉴定能力，手上也有几把著名工匠打造的好刀，梶尾和深田和鹤冈两人都没有任何恩怨，不过对寄住在宅邸里，共同生活了几个月的隼之助，自然而然生出一股亲近感，就爽快答应了隼之助的请求，将自己秘藏的宝刀出借给他，老人家只要打开话匣子，往往就滔滔不绝。尽管隼之助心里非常焦急，但既然借用了梶尾的宝刀，也只好耐心倾听梶尾得意的讲解。

　　“……既然你这么请求，那我就把这把刀借给你吧……”好不容易终于等到梶尾说出这句话，借刀的隼之助急忙离开松平因幡的宅邸，火速向城内赶去，来到追手门附近的护城河畔时，隼之助的耳边忽然响起一阵阵的太鼓声，那是在宣告自己要上场的第五组比武已经正式开始了，“糟了，我来晚了……”

　　不过这种时候更不能慌了手脚，隼之助如此告诫自己，并在护城河畔的松树下，将衣袖往上绑，再将裤裙两侧拉高，并绑紧头巾，必须先做好所有准备，这样就算再进到场内的瞬间，遭到对手突袭，也不至于因为惊慌而来不及反应，隼之助做好准备后，从树荫下出来，朝着城门奔去。但就在这时——“哦！”原本急急奔跑的隼之助猛地止住脚步，倒跃了一步，因为他的对手刚之进竟意外的出现在城边，手里还高举着出鞘的太刀！

　　“哼！隼之助，我要上了！”从隼之助身后大约五、六间的距离处传来刚之进的喊叫声。原来刚之进也因为快赶不上比武的时间，心急的冲出衣田肥前的宅邸，但才走没多久，便突然被人喊住：“深田大人……”站在武家宅邸的土墙旁，白皙纤细的脸上还充满忧郁神色的人竟是隼之助的妻子阿和！

　　“嗯……”刚之进压下自己复杂的情绪，与昔日渴望能成为自己的妻子最后却嫁给仇敌为妻的阿和互视着。

　　“深田大人，您今天无论如何都要与隼之助决斗吗？”

　　“这还用问吗？”　　

　　“深田大人，关于隼之助和加登夫人之间的事，真的全都只是莫须有的误会罢了，隼之助和加登夫人都绝不是会做那种无耻之事的人，他们两人在那天之前，从来也不曾交谈过……这一点，我已经亲耳听加登夫人说了……”

　　（因为莫须有的怀疑就要互斩，无论如何，都必须避免发生这种事！）阿和用尽全力哀求着刚之进，这是一场全然无意的决斗，身为女人的阿和无法坐视不管，但除了这个原因外，其实在她心底有一股不祥的预感：因为她明白自己的丈夫虽然拥有和刚之进不相上下的实力，但从日常生活中，她可以感受得到丈夫存在软弱的一面，反观她所听到的刚之进，却是拥有强大气魄的敌手。所以不可否认的。她之所以前来劝说，其实也是为了担心丈夫会败北的缘故。

　　刚之进根本不想听阿和的劝阻，打算赶快离开，但阿和却紧紧拉住他的衣袖，不断恳切的哀求，看着阿和拼命诉说的脸。刚之进心中忽然产生一个疑问：“难道是隼之助要你来求我的，”

　　“不是的，绝无此事，从祭典的一日起，我就没再见过隼之助了，这完全是出自我个人的恳求。”阿和越是否认，刚之进越确信他是受到隼之助指示故意采取哀兵之计，想趁机浇灭他的斗志！

　　“事到如今，你竟要我放弃决斗，你在说什么梦话，”刚之进斩钉截铁的丢下这句话后，便猛力挥开阿和的手跑走了，没想到当他来到追手门附近时，竟看到隼之助就躲在前面的松树下，正在绑衣袖，还将裤裙两侧拉高——哼，可恶的家伙，竟敢要他妻子出面来哀求我想让我松懈，然后再埋伏在这里，趁机砍我！真是个卑鄙小人！

　　刚之进也赶紧整理衣服，做好准备，然后拔起刀来利用松树荫的遮蔽，悄悄靠近隼之助，接着大喊一声：“哼！隼之助，我要上了！”隼之助以为刚之进已经在比武场上等着，没想到这一刻却出现在他面前，而且还手持白刃向自己逼近而来！——真是卑鄙的家伙，竟然埋伏在这里偷袭！隼之助瞬间怒火中烧，但他还是冷静的问：“哟，原来是刚之进啊，御前比武已经开始了，你怎么还在这里？”

　　“这句话应该是我问你才对，拔刀吧！”　　

　　“到比武场去再说！”

　　“少来，我不会上当的！快拔剑吧！就算你不拔剑，我也要宰了你！”刚之进横扫过来的一刀划破了隼之助左肩的衣服，鲜血立刻渗了出来，“可恶的家伙！完全不讲道理，我不会再饶你了！”隼之助，于是也拔刀做好攻击的准备，一回合、两回合……两人不断对砍，对骂，身上不断涌出新的伤口，一直到过了追手门后，才被一群听到守门士兵骚动声而慌忙赶来查看的武士们团团围住，这就是事情的发展经过。

　　而这两人目前正在比武场中对峙着，但列席观看的人们并不清楚他们两人之间究竟是为了什么原因，在场外就交战起来，但已经缠斗了多久，只能紧盯着眼前的两人，以满怀憎恨情绪的太刀对峙着，两人始终彼此瞪视着，似乎不断在窥视着对手的破绽，同时调整自己的呼吸。就在此时，刚之进先发制人，高高举起手上的太刀，“啊！”

　　“是‘狮子反敌’的架势！”当观武席上开始发出惊叹声时，隼之助也同样像是揹剑一样，举起了手上的太刀，一步，再一步；在一片屏气凝神的紧张气氛中，两人之间的距离正一寸一寸的缩短。

　　“喝！”伴随着双方嘴里同时发出，犹如野兽喊叫般的吆喝声。两人同时将手中的白刃猛力朝着对方砍去，仿佛要将对方瞬间砍成齑粉一般，就在这一刹那青白色的火光在空中迸裂，还发出尖锐金属互相碰撞的七里声，两把太刀都从中间断折开来，并同样往左右两边飞弹而去。原来二人的刀尖都互相激烈的砍中了对方的刀尖！

　　“啊！”所有观众忍不住将身体往前倾，只见隼之助和刚之进的身体猛然相互撞击，紧紧纠缠在一起，两人都将自己的头靠在对方的肩膀上，然后身体就这样凝结在原地不动。在渡边监物的命令下，四名武士分别从背后抓住隼之助和刚之进的肩膀设法将他们两人的身体分开来，没想到一分开他们的身体，两人便直接倒落在地——在刚之进与隼之助的侧腹肩各自插着对手的断刀，直没至柄。