其四

2024-08-12 14:31:04   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　第二天在骏府城内大庭院的凉亭里，家老朝仓宣正与正要前往江户，顺道前来拜访的黑田家家老栗山大膳面对面坐着，“怎么还是这么热呢？今年我们筑前国那里也一样很热，在这样热下去，叫人怎么吃得消呢？”一身肥肉的大膳略无顾忌的稍微敞开胸前衣襟，还大力扇着扇子。大膳和宣正已经敞识很久，知道他是一个既有度量，也有胆量的人，人们甚至在私下流传着这样的说法，“究竟是黑田家的栗山，还是栗山家的黑田？”

　　栗山的强势，就连他的主人忠之（注：黑田忠之，黑田官兵卫如水之孙，长政之子，领有九州筑前即今天德福冈地区，四十三万石的实力派大名，个性粗暴刚强）也颇为感冒，但遇到需要对外折冲的麻烦事情时，还是只能依靠这个男人出面解决，一边让扇子发出莫大的扇动声，一边眯着眼睛看火热的阳光照在仿佛快燃烧起来的草地上，大膳连珠炮似的说着：“关于先前的那封密函，我在名古屋的旅馆里接到我们主人忠之寄来的密信。所以我已经知道这件事了，”

　　大膳一开口就单刀直入主题，宣正吃惊地看着他，不过大膳的眼睛却一动也不动，甚至不曾转过脸去，大膳又继续说着：“大纳言大人将有大事之际，必当深深仰赖贵藩之力……是这个意思吧？朝仓大人，既是大纳言大人的请求，忠之必定就连睡梦中都不敢轻忘，话说回来——”大膳说到这里，首度和宣正四眼相望，并露出无声的笑容。但当宣正点点头，正打算说些什么时，大膳又像是刻意要打断他的话，开口说着：“上个月土井大炊那家伙假借大纳言大人的名义发出了密函这件事，你听说了吗？”

　　“嗯，大炊是土生土长的将军家心腹，就算他想假装与将军不和，采取那种欺骗的策略，也不会有人轻易上钩的。”

　　“那么这次你们所寄出的密函，又有谁寄回了承诺书？”

　　宣正移开了视线，只是呵呵笑了一声，

　　“是岛津吗？”大膳继续追问着，

　　“先前发生过那样的事，所以这次根本连问也没有问他。”所谓先前发生过的事，是指在前一年里，因为岛津的家臣被忠长的爱犬咬伤，一怒之下斩杀了忠长的爱犬，忠长为此大怒，并和岛津家起了严重争执，后来透过土井利胜的调停，事情才勉强平息下来。

　　“那毛利呢？”

　　“关原之战后，他们就变成胆小鬼了。”

　　“两加藤呢？”所谓“两加藤”是指加藤忠广与加藤明成，明成是秀吉亲信武将加藤嘉明之子，此时坐镇东北雄藩会津，领四十万石领地，与忠广一样，深为幕府忌惮，宣正眼神锐利的看着大膳，“比起这个我更想知道筑前守大人（黑田忠之）他……”尽管宣正话说了一半，大膳却装作没听似的继续说着：“贵藩中有谁知道这件事？”

　　“只有我和心腹们。”

　　“鸟居大人呢？”

　　“他要是知道了，恐怕会吓得大叫大嚷出声吧，再说他也活不久了，顶多半年吧。”

　　“三枝大人呢？”

　　“他虽然看起来很老奸巨猾，但其实是个蠢蛋，”宣正有些不耐烦的回答完后，干脆直接将刚才没说完的话说完，“如果筑前守大人没异议的话，是否可以给我们承诺书？”

　　“我这就到江户去，当我和忠之商量过后，就会尽快送来的。”

　　——这只老狐狸，果然不肯这么轻易做出承诺，只想脚踏两条船……看着大膳告辞离去的背影，宣正愤愤不平的在心底暗骂着——不过，无论如何，绝不能惹恼大膳，因为黑田家的向背将是能否成就大事的重要关键，所以明知他们想脚踏两条船，也只能尽全力诱使他们投向自己这一边。在宣正的眼里，年轻主君忠长的命运除了透过谋反这个方式打开活路以外，再无其他手段可言，而且主君的命运当然也是他的命运。

　　为维持德川宗家的安全，若有必要，即使是亲骨肉，也得毫不留情的牺牲，这也是家康以来的传统，家康本身也因此杀了自己的妻子筑山夫人，还逼长子信康切腹自杀，更有传闻说他毒死了次子秀康，还将秀康的儿子忠直流放，除了收回六男忠辉的领土，逼他落发出家，秀忠也同样让女儿千姬作为政治祭品出嫁，并杀了自己爱妻的姐姐淀夫人，最后还杀了千姬的丈夫秀赖，不管是温顺的尾张义直，还是清廉的纪州赖宣都曾几度遭到谋反的猜疑，只能战战兢兢，不断对将军表明恭顺之意。

　　家光从幼年时期起，就一直在忍耐忠长，所以对于随时都会威胁到他地位的忠长，不可能坐视不管，就算忠长谦恭和顺，完全臣服，家光总有一天仍会透过某种借口，将忠长逼进毁灭的深渊之中。更何况，忠长本来就非常傲慢放肆，因此恐怕在不久的将来，这最终的毁灭时刻便会降临。既然如此——宣正于是下定决心，不入虎穴，焉得虎子，要煽动忠长易如反掌，甚至比操纵小孩更简单。

　　事实上，在过去几年来，忠长对某些往来东海道的诸侯给予特殊的待遇，还陆续雇佣许多以武艺闻名的浪士，即使明知这些浪士大多是反幕府的人；另一方面，忠长也故意屡次前往久能山参拜，实则是企图夺取当地的藏金一百九十四万两不止如此，他还安排近江国友村的铁炮制造师傅移居到骏府，这一切全都是宣正在背后唆使，为的就是一举谋反，打倒将军，不过到最后真正能仰赖的力量，还是得依靠和幕府有嫌隙的外样大名支持才行。

　　究竟哪些人到了最后紧要关头时，真能在忠长的命令下揭竿而起，没想到冒着生命危险所寄出去的谋反加盟劝诱密函，收到的回应比预期中少的太多，无论如何，一定要拉拢黑田和两加藤，使他们成为我方的一员——宣正如此思考着，所以他在大膳面前的时候，像是为了试失去这股不断增强的莫名压迫感般，总是不住的摇着头，不过是黑田的家老，一介乡下武士罢了——尽管心里这么想，但每次只要见到大膳，总会被他的气势压倒，往往在不知不觉中被他所摆布，必须坦承自己的失败，让宣正感到非常不愉快。

　　——那家伙无论遇到什么场面，总是赌上自己的一切，反观我自己呢？想到这里，宣正便感觉内心深处一股刺痛的感觉，热血也不断涌上脸颊，

　　同一时间在御马头曾根将曹的护送下，来到大手门的栗山大膳正好看到右手边的广场上有一队士兵正在进行铁炮训练，忍不住停下脚步。观看过了一段时间后，他慢慢走近铁炮队队长剑持治助的身边：“真是了不起的铁炮，请让我见识一下。”说罢，大膳便拿起枪来仔细的查看，“这是藤兵卫制作的铁炮，”身材矮小，有着一张圆脸的剑持治助，抬头看着大膳，并说了这句话；“藤兵卫”是国友铁炮作坊的招牌名称，自战国时代以来，便已打造铁炮火枪闻名。

　　“跟真的一样呢，”大膳如此回答，并将铁炮还给剑持，这时他看到剑持脸上的痣长着两根长长的毛，于是笑着用两根指头挟住说道：“这是福毛呢。”剑持只是纯真的回报了一个笑容——那家伙老用这种手法迷惑人，看到大膳的言行举止，曾根将曹喃喃念了一句，等到将大膳送出城门后，他立刻返回城里，来到已经回到大客厅的宣正面前，“已经查出杀害阿艾的凶手了吗？”

　　一边用小剪刀仔细的修剪指甲，同时仍对大膳耿耿于怀的宣正看到走进来的曾根突然想起这件事来，于是问：“符合‘ko’字的人，有儿岛、小山、越村、木暮、小泉、罗门……要先从这几个人查起，不过……”

　　“这绝对不是情杀，如果对女人还存有眷恋的话，就不可能砍得那么干净利落，一定是凶手发现阿艾的真实身份了。会是儿岛吗——我想这个人是其中最可疑的了”

　　“在下也这么认为，不过昨天晚上，有人将一封文书丢进在下以及内藤大人的家里，上面清楚写着：‘杀害爱的凶手是津上国之介和石田文藏两人。’虽然阿艾的手掌上写着‘ko’字，但不见得一定是阿艾自己写的，也有可能是凶手为了脱罪故意写上去的，”

　　“这当然也有可能，津上、石田这两人确实也都很可疑，不过这两人之中比较可疑的，还是……”

　　“若是这两人比较起来，应该是津上比较可疑吧！”

　　“没有错。”

　　“不过不论是津上还是儿岛，我们都完全没有证据，”

　　“他们两人谁比较厉害？”

　　“不相上下，看起来是如此，不过我个人认为儿岛或许更深藏不露，”

　　“那就让儿岛杀了津上吧。”

　　“哦。”

　　“我会告诉三枝，将他们两人排进下个月的那场真剑比武里。”

　　“如果儿岛真的杀了津上呢？”

　　“如果那家伙是清白的，那自然没问题，万一他才是真正可疑的人，那么杀了津上后，他一定会觉得很放心，应该就会露出马脚，到时再处置他也不迟。”

　　“儿岛对津上……或许会是一场密探与密探之间的对决吧！这下有精彩好戏，可看了……”宣正对自己突如其来的想法感到满足，忍不住笑了出来。