其三

2024-08-12 14:59:12   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　虽然照志摩介自己的说法，这一切都是因为受到诅咒的刀法之故，但看在别人的眼中，只觉得他不过是一个专门玩弄女人的混蛋罢了，正因如此，志摩介丢掉了许多次出仕的机会，只能四处辗转流浪，最后，当他来到江户时，是在宽容六年三月的春天，志摩介一到江户，立刻听到骇人的传闻：从去年开始，室内每到夜晚，辻斩（注：武士为了确认刀剑锐利程度或自己的实力，随机斩杀路上行人的行为）就会变得猖獗起来。

　　这种风气的开端，是因为元和时期以来，浪人们几乎完全被剥夺了新的仕官机会，在穷困潦倒之余，摇身一变，成为在黑夜里随意斩杀过路人的强盗。听到这种消息后，许多血气方刚的武士纷纷跳出来表示：“好，就由我来收拾辻斩的凶手吧。”他们便开始徘徊在夜间的街头，没想到日子一久，追缉凶手的人反倒自己变成凶手，不知不觉受到辻斩的刺激所深深吸引，到最后辻斩竟然变成了一种武士间流行的风潮。

　　武江年表（注：由斋藤月岑所著的东京地理志，时间上起德川家康时代，下至明治时期，以编年体写成，所谓“武江”即“武藏国江户【东京的古名】”之意。）上就明确记载着如下的命令：“自今年起，所有武士门第皆需设置巡守队，彻底防范辻斩发生。”江户老街之所以会广设巡守队，并成为后世不可或缺的景点之一，就是因为这种令人恐惧的辻斩广为流行下的结果。

　　志摩介来到江户时，室内还没有设置这类的巡守队，换言之，就是正值辻斩最猖獗的时候。听到传闻的志摩介自然不在话下地立刻挺身而出，为严惩这种无法无天的辻斩行为，开始在夜晚的町内出没，在连日来的辻斩骚动下，深夜的江户城下町几乎没有半个行人，即使偶尔遇到有人走在路上，不是想要进行辻斩的家伙，就是充满热血，意图阻止这种暴行的武士，当然也有时情况决定自己到底要扮演哪一种身份的人……

　　不过，不论是哪种人，这些人碰到面时，总是还未出声，刀已先出鞘，志摩介也在经历过几次这样的经验后，愈来愈不明白自己到底是为了什么，在夜晚的街头四处徘徊，最后他甚至无法区别自己究竟是施行辻斩的人，还是对这种乱暴行为的惩罚者，不过几次的交手，志摩介总是豪爽的赐给对方一刀后大获全胜，所以这种夜晚的徘徊逐渐变成了让他上瘾的愉悦习惯。也就在此时，志摩介遭遇了宿命的对手成濑大四郎。

　　当晚，志摩介为了寻找对手，在大手御门附近林立的大名宅邸附近，悠悠的晃荡着，当他来到转角处的一间宅邸前时，望见土墙上的夜樱，在朦胧的月光下映照出淡淡的花影来。失去故乡的男人内心深处一隅，突然涌上淡淡的感伤——别傻了，志摩介苦笑了一下，随即听见在转角的另一端传来微微的草鞋声，那是非常安静，但同时也非常确实地，踏在大地上的脚步声。志摩介全身的知觉神经瞬间紧绷了起来。

　　志摩介一个大转弯，绕过转角，并立刻采取备战的姿势。没想到眼前站了一个男人，也正打算用大转弯的方式绕过这边，对方年约三十五、六岁，是一名肩腹宽大，看起来体魄很强健的武士，右手还轻轻按在腰间太刀的刀柄上，如果两人都只是过路人，应该会毫不在意的擦身而过吧！但此时，两人却同时将手放在刀上，而且站定不动，因为两人都清楚感受到对方身上所散发出，那种连一丝一毫都不敢放松的警戒心。

　　“你是辻斩者吗？”就在对方武士压低声音问着志摩介时，志摩介豁然惊觉——会被砍！看穿了对方的意图，志摩介瞬间往后跳飞一间左右，同时拔刀出鞘。尽管对方明显早一步看穿志摩介的行动，却依旧没有拔刀，只是伫立在原地，瞪视着志摩介，“有两下子嘛！”对方沉稳的低声说了一句后，终于也拔起了刀，两人都采取青眼姿势，相互对峙了好一阵子。

　　矶浪、上震、天卷——志摩介想要施展的绝招还没发动，就一一被对方识破，让志摩介束手无策——同属新当流的高手吗？不过刀法竟然如此高超，他到底是什么人？别说江户是初来乍到，所以还没遇到敌手，就算过去这几十年间，在志摩介所遍历的剑道上也还不曾遇过如此强大的对手，焦虑的感觉，紧紧纠缠住志摩介，而且愈来越强烈。虽然他不认为以自己的实力会输给对方，但对方确实很强大，让志摩介即使想奋不顾身的主动出手，也找不到机会给予对方致命的一砍。

　　若继续对峙下去，至少还能维持住不分胜负的局面；然而，万一双方激烈交锋的话，尽管自己毫无疑问一定可以给对方重重一击，但同时也一定会遭受到更加猛烈的痛击，志摩介心里再清楚不过，只是身为剑士的面子与自尊，渐渐突破志摩介最后的心理障碍，让他的刀与身体合二为一，准备朝着对手跳跃过去。但就在此时——等一下！对方大喊一声，同时往后退一步，并放低刀尖，“等一下，同为新当流的高手，不论谁受伤，都毫无意义，我们还是收手吧！”

　　“没问题，”终于放下心来收刀的志摩介背上不知不觉已是汗水淋漓，对手似乎也是一样，只见他将刀收进鞘后，立刻拿出怀纸，擦拭额头上的汗水，“很久没有遇过如此强劲的对手，忍不住出了一身汗啊。”对方说完后，露出了满足的笑容。

　　“我也是一样，以你的实力来说，如果你真的上街辻斩，恐怕没有几个人能活命！”志摩介如此回应了对方。

　　“不，我并不是辻斩的恶徒，反而是为了惩罚那些无法无天的恶棍才会步行到此。”

　　“哦，我也一样呢，”

　　“原来是这么回事，”两人异口同声的笑了起来。

　　“你是跟随哪一门新当流学习刀法的？”

　　“我是加贺地方野口织部大人的门生。”志摩介从以往跟随过的众多师傅中说了一个地点最远，应该最不会有问题的师傅名字，

　　“原来是织部大人啊！我听说过他的大名，我是跟随间宫所左卫门大人学习刀法的，名叫成濑大四郎，隶属于骏河藩，还请多多指教。”

　　“啊！你是斩石……原来是大四郎大人吗！”听到志摩介的话语，成濑也立刻回应：“虽然我不怎么喜欢，不过世人确实都这样称呼我……”

　　“斩石大四郎”的名号，志摩介也听闻过不止一次，传说他是新当流刀法的无双达人，众人对他的评价很高——原来如此，若他真是那个斩石大四郎的话……（那么，能从刚刚就一直和这样的高手对峙，我对自己的刀法多少可以有点自信了呢！）志摩介如此暗忖，“我是……仙台浪人，我叫笹岛志摩介。”

　　“原来你是浪士啊，真是可惜了……难得你有这么好的武艺呢？”命运会在何处产生改变，实在是很难预测，过没多久，志摩介就在大四郎热心的引荐下，成为骏河藩武士。随着返回国奉公的大四郎一起回到骏河的志摩介来到骏府后，立刻被分配到御马回（注：藩主身边有资格骑马的亲卫武士，同时也是藩主最亲近的属下）第二番队的小泽国兵卫底下任职。

　　志摩介不仅非常感谢大四郎的好意，更佩服他的刀法。然而，他也同时涌上一股，想打败大四郎豪勇刀法的欲望，而且越来越无法压抑，那野心不断在他灵魂深处，化为白热的火焰熊熊燃烧着。当他明白大四郎所习得的深秘绝技——天真正传新当流代代只传一人的“一太刀”，乃是足以压过他所有绝技，具有压倒性力量的招式后，他便开始专心一意的针对“一太刀”下工夫，直至精疲力竭为止。

　　深夜里，在浅间神社的茂密树林深处，总能看见志摩介持刀凝视着黑暗的身影，破晓前的安倍川原旁，也能听见志摩介有如裂帛般的挥刀响声，但三个月过去了，尽管志摩介下足功夫，苦练却始终没有成效，因为志摩介的老毛病又犯了，他非常清楚的感觉到那挥之不去的黑云再度阻挡在他面前。而黑云中照例浮现出美丽的女人幻影来，一刻也不曾消失过，这个女人，就是恩人成濑大四郎的妻子绢江。