其五

2024-08-12 15:39:28   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　小村和藤木两人带着阿绢，一路逃出骏府城外——当务之急就是保护阿绢小姐，不被殿下所夺走。虽然两人仍旧不断展开激烈的争论，但对于这一点倒是毫无异议——先设法离开骏河藩的领地后，再找机会以剑一决胜负。于是，两人之间成立了这样的誓约。小村也当下决定放弃藩士的地位。

　　得知三人逃走的消息后，三枝想像着忠长震怒的样子，整个人不禁战慄起来。他当下便命令片冈京之介，率领一队兵士去追击他们，后来又看到膝盖伤势已经痊癒，正登城而来的笹原修三郎，于是立刻又命令他率领第二队追兵前去追击。片冈所率领的第一队追兵，在第二天下午三时左右，于蒲原驿站附近的向田村一带，追上了这三名逃亡者。

　　不过片冈很清楚小村和藤木的实力，因此慎重地思考了一番。万一这两人抱着必死决心舍命奋战的话，一定会造成许多人死伤；更糟糕的是，就算付出了惨痛的代价，最后还是很可能会让他们逃之夭夭。所以最好的方法，还是设法说服他们，将他们带回去；万一事情无法顺利进行，至少也能争取一些时间，等到三枝说好会派来的第二队追兵赶来支援。

　　片冈于是下了马。小村和藤木让阿绢退到约十间之外的远处，然后两人并肩站在道路中央，明显表现出要抵抗到底的态度。片冈静静地走上前去；“两位大人，这样实在太难看了，还是请你们速速跟我们回城内去吧！殿下毕竟是将军大人的亲弟弟，你们能逃到哪里去呢？只要身在这个日本国内，你们就不可能逃离殿下的手掌心啊！”片冈轻轻地说着。

　　一听到片冈提出主君的名号，小村本能地露出狼狈的神色，但藤木却态度凛然地反驳道：“骏河大纳言殿下的言行举止，于公于私都令人无法信服。若我们真的远离这个国家，去到别的地方后，殿下还是坚持要对我们伸出魔爪的话，恐怕损害的只是大纳言殿下自己的名声吧！为此，我们一定会断然抵抗到底，直到离开这个国度为止。”

　　“看来两位是严重误会了，殿下会想要阿绢小姐进入御殿，还不是为了避免两位发生争执，这都是为了两位好啊！”

　　“我不会相信的；三枝大人说得很明白，殿下是要阿绢小姐去侍寝。”

　　“那是三枝大人想太多了，并非殿下的本意，你们还是先冷静下来听我说吧！做为你们的共同好友，我不想伤害你们三人，请你们也深思熟虑，好好跟我谈谈吧！”看到片冈真诚无伪的样子，两人多少卸下了心防，原本握紧刀柄的手也松了开来。

　　“我们到那边坐坐吧，我也想充分倾听两位的想法。”在片冈的邀约下，两人在路旁的石头上坐下来。片冈谆谆阐述着道理，极力劝说两人先回城下再说。正当小村的心开始有些动摇时，远处出现了骑在马背上的笹原修三郎，在他的背后还跟着第二队追兵。见此状况，藤木霍然站起身来；“片冈，你真是卑鄙！原来你是故意拖延时间，好等第二队追兵前来支援！”

　　“你在说什么啊？我纯粹是担心两位的安危，以两位平安无事为前提在和两位谈话啊！”尽管嘴里依旧这么说着，但情势很明显，谈判已经决裂了——片冈对此也有所觉悟。伴随着扬起的沙尘，笹原骑着马飞驰而来，只听他大声咆哮着说：“片冈，你到底在做什么！何必和他们讲情分，快点将这两名违抗殿下御意的叛徒给抓起来！”

　　笹原是个一生致力于枪术修练的认真武士，在三枝的如簧之舌误导下，他完全深信小村和藤木两人，纯粹就只是是违抗主君命令的狂妄之徒罢了。小村和藤木两人，立刻往后退了两、三间，并迅速从腰间拔出刀来——没办法了。片冈也终于下定决心。片冈与笹原所率领的武士们一齐拔出剑来，白刃在午后的阳光下闪闪发光。

　　“片冈，快抓住小村！若他还是极力抵抗，就直接斩了他，我会负责抓住藤木！”笹原大叫着。就这样，一场令人胆战心惊的混战开始了。尽管面对片冈指挥下袭击而来的二十多名敌兵，小村的刀法之凌厉，还是令人叹为观止。只见他宛若全身皆是刀刃的怪鸟一般，不断右飞、左跑、前冲、后跃，而且每次只要一动，对手必定非死即伤，追兵们根本对他束手无策。

　　小村一人有如分身成三人、五人、八人般地快速移动，正当追兵以为他就在眼前时，他已经瞬间转身到别处，一下纵横跳跃、一下巧妙地绕转，导致追击他的武士们反而自己撞成一团，各自因彼此的阻挠而互相破口大骂。眼看已经有十多名武士死伤，小村却仍毫发无伤，片冈于是对一名部下耳语道：“我从正面对付他，你们伺机围在他背后，设法将他团团围住。”片冈对部下交代完后，立刻对着小村大喊：“小村，你的刀法果然出类拔萃，不过就算再多添死伤也毫无意义，不如就由我来陪你比划两招吧！”

　　“哦，片冈，我求之不得！”两人对战的一开始，小村的身体一动也不动，只是面对片冈摆出备战姿势。已臻二阶堂源流极意的片冈，则是摆出他最擅长的“悬丝刀式”，这招属于防卫类型的一招，非常符合他的个性。所谓“悬丝刀式”，意思是让身体有如下垂的蜘蛛丝般，以柔软的姿势避开对手的刺击，等到对手气力放尽、出现破绽时，再瞬间以快过对着阳光眨眼的敏捷速度一跃冲向对手，然后挥出必杀的一击斩倒对方。

　　小村原本静止不动，但接下来的瞬间，立刻发挥他的本领，以轻快无比的速度展开攻击。小村瞄准的目标，是片冈的左半身。片冈在御前比武中，由于遭到黑江刚太郎的飞龙剑攻击而深深伤了左肩；虽然伤势几乎已经痊癒，但左半身仍旧存在着微妙的不平衡感，这一点打从一开始就被小村看穿了。片冈自己其实也有自觉，以往完美无瑕的悬丝刀式，此刻因为左肩的伤势影响，出现了肉眼看不见的破绽。

　　看准这个弱点的小村，他的战术果然奏效了。在相继对左半身的攻击下，片冈的注意力微微将重心移往左边，但就在那一刹那间，小村的一剑直接砍中了片冈的右肩。片冈从右肩到肋骨为止的躯体，完全被斩裂开来。当然，他的剑也几乎在同一时间里，对着小村的右肩同样给予了锐利的一击。只是，小村的身手实在过于迅捷，所以那一剑只划破了小村的衣襟。

　　“看到了吧！”小村畅快地喊叫着，同时往后跳飞过去。没想到那里正埋伏着陷阱，而小村的这一个跳跃，正好将他自己的身体，整个压在从他背后逼近的的圆阵里、伸出的六把剑正中央。小村从两边侧腹到背部，完全那被六把剑刺穿，状如风车般地当场毙命。另一边，被笹原队所包围的藤木源之助，同样展现了令人震惊的拼死斗魂。秘技“流星”闪过之处，必定响起哀鸿遍野的悲鸣声。

　　藤木平常看似沉郁的俊秀相貌，此刻宛若变了一个人似的，不但涨满了杀意的红潮，单手挥舞的利剑更有如化为万剑般，像是渴望吸吮鲜血已久的恶魔疯狂乱舞着。他巧妙地确保自己稳健的脚步，随时保持眼前只有一名敌人的状态，不断地攻守转进，完全不曾显现出任何疲惫的样子。骑在马背上眺望这一切的笹原，最后终于明白不可能活捉藤木回去——好吧，也只能用这把枪来解决这家伙了。笹原气势汹汹地挥起了名枪银蛇号，对藤木大声喊着：“藤木，来和我一决高下吧！”

　　“没问题，笹原，来吧！”藤木一动不动瞪视着马背上的笹原，慎重地采取备战姿势，毕竟对手骑在马背上，如果贸然靠上前去，恐怕会被马蹄所玩弄。藤木再仔细盯着马上笹原的身影，接着忽然纵身一跃，快速窜到了马头的右侧。因为藤木判断，在御前比武时，笹原已经被屈木顽之助划破右膝盖，虽然伤势已经痊癒，但右脚应该仍存在弱点。

　　笹原传承的是镰宝藏院流正统的中村派秘传枪术，他的枪被人称颂为“刺穿绝妙”。此刻，笹原的枪正指着藤木的胸口，没想到藤木竟意外地将自己的左肩转过去，对着笹原那有如紫电般、从马上向前突刺的枪尖，然后用力将自己的身体往前冲撞。若换成其他人，笹原的枪尖一定早就深深刺进对方左肩根部了，然而，他眼前的对手却是早就失去左臂的藤木。银蛇号的枪尖，仅仅穿透了藤木的衣服。

　　藤木见机不可失，立刻将枪柄一刀斩断。由于笹原右膝曾负过伤，已经没有足够的力量支撑身体，整个人因此在马鞍上大大地往前倾；而就在这时，藤木的太刀已经斩断了他的右脚。笹原终于从马背上跌落下来，但他仍在中途拔出了脇差，并紧紧抓住藤木的衣襟。藤木的刀强硬地往笹原的背上砍落，看似就要将笹原的身体一砍为二；但，刀式却在中途便戛然而止。原来，笹原的脇差，已然深深刺进藤木的侧腹。就这样，两名首领和两名脱逃者，全都同归于尽。

　　在这之后，阿绢虽然也挥舞怀剑砍死了三名追兵，但她终究没有机会挥舞擅长的薙刀，就被武士们活捉了。当追兵们带着片冈、笹原、小村、藤木等二十几人的尸体回到骏河城下时，三枝忍不住战慄地喃喃自语：——这是什么样的因缘造化啊！参加御前比武的剑士，除了女流之辈的阿绢外，已经全都死了。不过这一切，他都瞒着忠长还没有报告。眼前最重要的事，就是赶紧将阿绢送进闺房去侍寝。对于自己看上的女人，竟没有当夜便被送来侍寝，这让忠长非常不悦。

　　“今晚，我一定会将她送去您身边侍寝。”直到三枝在他耳边嗫语这一句后，忠长才带着满意的笑容进入寝室。在侍女的协助下，已经解开头发，还换上一身白衣的阿绢，正平伏在睡床前面。

　　“快来帮我换衣服！”忠长大声说着。但阿绢并没有回应。

　　“怎么了！”粗暴地站在阿绢面前的忠长，发现阿绢的白衣胸面，染红了一大片鲜血，只能愣愣地站在原地看着。御前比武中最后的幸存者矶田绢，用怀剑贯穿了自己的胸膛，已然气绝身亡。

　　（全书完，感谢古龙武侠论坛“chruda1972”录校）