第八章　隐秘重重

 

2021-06-18 19:13:12   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　房内窃听的赵子原心念一动，一不留神头顶碰着门框，弄出了一点声音，那“老三”蓦地停住语声，喝问道：“是谁？”
　　赵子原自忖行藏已露，暗骂自己过于大意，正自寻思对策间，陡闻门外一道冰冷的声音亮起：“倒下……”
　　接着便是惊呼声，低叱声与“砰”“砰”响声交杂一片，须臾又归于静寂，赵子原忍不住启门出去欲瞧个究竟，只见房门直挺挺躺着四名劲装汉子，他电目一瞥，一道黑影自廊道拐角处一闪而没！
　　赵子原哈腰下去，见四人横七竖八地躺在廊上，俱被点了哑穴，不觉吃惊不已，心道：“能在倏忽之间同时点上四人的穴道，那下手者的身手够得上‘干净俐落’四个字了，不知他们何以要下此煞手？难道古堡今晚果然有夜行人光临？……”
　　他盘算一忽，将四个不能动弹之人拖到墙角暗处，四下张望无人，遂悄悄沿着廊道前行，转了几个弯，迎面便是一高楼挡住去路。
　　赵子原半伏着身子走到楼侧，头上高楼题着“宣武楼”三个大字，他稍事踌躇，自楼前石栏飞跃过去。
　　倏然，他停下身来，缘因他听到楼内隐约传出了人语交谈声音，那声浪虽是低沉，但却十分铿锵有力。
　　正自趑趄不前间，陡地一条黑影从西面围墙上掠起，在空中一大盘旋，轻飘飘落下地来，连一丁点声息都没有发出，轻身功夫端的是骇人之极，赵子原心中猛可震了一大震！
　　他隐身在石柱后面，只见那人身着黑衫黑袂，完全是一副夜行人行头，面上皱纹密布，两眉之间有一条弯长的刀疤，意态显得异常苍老，赵子原入眼便即认得，赫然是那几个时辰前与苏继飞行在一路的奚奉先！
　　奚奉先仰首望望高楼，喃喃低语道：“宣武楼？……宣武楼……就是这里了……”
　　他伸手拍拍脑袋，又道：“奚奉先啊奚奉先，你到底老迈了，离开太昭堡二十个年头了，竟然连楼阁的地位都忘了么？……”
　　赵子原脑际思潮汹涌，下了决心自石柱后面，现身出来，朝奚奉先招了招手，压低嗓门“嘘”了一声。
　　奚奉先乍见石后有人亦是惊疑满面，低声道：“什么人？”
　　赵子原情知楼内有人，甚且可能就是古堡堡主，是以决定引开对方，一晃身掠到天井石亭后面。
　　那奚奉先如飞赶将上来，沉喝道：“阁下再不出声，老夫可要得罪了！”
　　赵子原别过身子，面对奚奉先道：“奚老伯，咱们今夜在堡外林中才见过一面……”
　　奚奉先定睛瞧清了赵子原面庞，神色稍霁，道：“是你！……老夫记起来了，是时你与那姓武的女魔头并辔而骑，事后苏继飞苏兄曾提及你的身分，听说你是阳武白雪斋的传人？”
　　赵子原道：“小可赵子原，敢问苏前辈怎未与老丈同来？”
　　奚奉先支吾道：“苏老儿有事上京畿去了，且说你又如何来到此堡？”
　　赵子原心想我正要问出这一句呢，想不到反教对方先盘问起自己来了，当下坦然道：“在下正作客于此。”
　　奚奉先心中道：“作客？你那鬼鬼祟祟的行踪那还像个作客的样子！”
　　但他并没有说出来，仅仅“嗯”了一声。
　　赵子原也正想着心底一句话是否应该出口？终于他道：“奚前辈，我知晓你从前……从前是本堡的总管……”
　　奚奉先身躯如触电般颤一大颤，厉声低道：“你……你怎生得知？”
　　他额上刀疤又隐隐泛红，猛一吸气，内力尽集双臂，准备对方一个答得不对便立下杀手。
　　赵子原见奚奉先脸上青气盎然，虽则早预到他会有如此反应，仍不免暗暗心惊，缓缓道：“前辈先不要追究这些，二十年前太昭堡主人赵飞星尚未遇害前，奚前辈位居本堡总管，而今古堡业已易主，前辈旧地重游……”
　　语犹未完，奚奉先打断道：“小伙子你年纪轻轻，怎会知道这许多？”
　　赵子原心忖目下自己的身分犹须保持秘密，匆忙中出口搪塞道：“小可出道时，家师尝对我叙述武林掌故……”
　　奚奉先一怔，道：“呵，令师昔年乃赵堡主之交，老夫一时糊涂，未曾想到此点……”
　　语声方落，猛地伸手一拿，掌影晃动间，奇速无伦地抓向赵子原手肘胁腰五个大穴！
　　赵子原惊呼道：“你……你……”
　　变主仓促，急切里赵子原足步一错，身形模糊一闪，自对方掌隙中倒退出五步之外。
　　奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺前，左掌紧搠而起朝斜刺里一抹，毫不停滞往赵子原腕脉拂去。
　　赵子原蹬步再退，手翻似电，但是肘上一紧，仍被对方五指扣住。
　　他错愕道：“前辈何尔以武相加？”
　　奚奉先只若未闻，侧首寻思了半晌，忽然五指一松，将手缩了回去。
　　他沉吟道：“‘斗转参横’？！小哥儿你方才所施的可是‘斗转参横’身法？”
　　赵子原道：“不错。”奚奉先道：“那么你确是白雪斋孟老儿的传人，老夫多虑了。”
　　赵子原心中有气，道：“敢情前辈信不过小可。”
　　奚奉先道：“小哥儿莫要恼怒，实是事关至钜，老夫不得不格外谨慎，处处以小人之心度君子之腹，此老夫所以能活到今日免于横死之故。”
　　赵子原稍感释然，道：“前辈何故潜回本堡？”
　　奚奉先欲言又止道：“这个……这个……”
　　赵子原瞧奚奉先面有难色，顿时了然对方仍不能充分信赖自己，心底忽然升起一股古怪的冲动，脱口道：“前辈，你可知我是赵飞星的……”
　　话方说了一半又咽了回去，心中暗暗懊悔自己的鲁莽。
　　奚奉先漫不在意道：“老夫欲到宣武楼那边去探一探，小哥儿你可是与老夫同道？”
　　赵子原点了点头，奚奉先更不多言，他运起轻功，足不履地掠至“宣武楼”之前，一跃而上屋檐。
　　赵子原亦继后跟上，两人反展身子倒挂檐角，屏息自窗口望入，入眼处见一个身着红衫之人背窗坐在一只轮椅上，在跳跃的昏黄色光线映照下，那有如血花般的深红颜色隐隐透出一种阴寒险恶的意味！
　　那红衣人身畔立着一名仆人装束的中年汉子，他的前面便是一张方案，对角坐着一个身着玄色缎袍，神情冰冷的老者！
　　玄缎老者正是曾现身于麦十字枪府第，自称职业剑手之人，赵子原尝见过他一面，是以并不陌生。只闻玄缎老人开口道：“这么说，你我这笔买卖是做不成了。”
　　那坐在轮椅上的红衣人摆首，一道涩哑的声音亮起：“阁下爽约在先，可怪不得鄙上……”
　　玄缎老人冷冷道：“此中经过，老夫解释得还不够清楚么？”
　　那红衣人道：“清楚是够清楚了，就只怕鄙上听不进去。”
　　玄缎老人道：“那是你们的事。”
　　红衣人缓缓道：“甄堡主此言差矣，须知鄙上既然出了五千封银子委托阁下代为除去麦炘，鄙上算不算是阁下的雇主？”玄缎老人哼了一声，道：“这个自然。”
　　红衣人道：“所以说鄙上既然坚持在今夜之前击毙麦十字枪，就毋庸……”
　　玄缎老人打断道：“老夫何尝不作如此打算？只因那‘司马道元’委实出现得太已突然，迫得老夫不得不临时改变原计划……”
　　红衣人吸一口气，道：“就我所知，司马道元一门早于二十年前悉数死在翠湖画舫上，一个活口也没有留下！”玄缎老人道：“老夫所得到的消息却恰恰相反！”红衣人愕道：“怎地？”
　　玄缎老人道：“司马道元一门本足足有一十八口，凶杀案后次日官家清理画舫，却只剩得十六具尸体！”
　　红衣人错愕更甚，道：“少了两具？！少了那两具？”
　　玄缎老人慢条斯理道：“其一乃司马道元本人，另一个是犹在襁褓中的婴儿。”
　　红衣人身躯震一大震，蓦地爆起长笑，道：“天下有谁能在谢金印恐怖的扶风剑下得获幸免？嘿嘿，堡主此言无稽之极……”
　　玄缎老人肃声道：“你我心里明白，老夫并没有危言耸听。”
　　红衣人沉道：“我可不信世上有借尸还魂之人。”
　　玄缎老人默默无语，红衣人续道：“再说，司马道元生前名气虽大，武功却高不到那里去，纵令他死而复生现身于麦府中，以甄堡主一身功力，似可轻易打发。”
　　玄缎老人冷笑道：“阁下那里晓得个中原委，近数日来，老夫一总与‘司马道元’打过两次照面，第二次在少室山峰，老夫亲眼目睹他与少林达摩院首座觉海大师因故动起手来……”
　　他语声一顿，复道：“觉海大师乃是少林寺百年来仅见的掌力奇才，他十八岁时也就是初入少林的第二年，就能将逾精钢的鼎钟一掌震成碎粉，如今他年纪已过半百，加上这几年修为，那一双肉掌较之开山巨斧不遑多让，但是……但是……”
　　红衣人道：“结果如何？”玄缎老人道：“结果觉海大师在百招之上，竟被‘司马道元’一掌震得退了三步！”
　　红衣人惊道：“有这等事？”玄缎老人道：“老夫岂会捏造事实不成？”
　　红衣人道：“如此说来，难怪甄堡主对‘司马道元’有所忌惮了？”
　　玄缎老人道：“其实也不尽然，老夫只是在未查明那‘司马道元’真正身分之前，不愿贸然行事，至于麦十字枪一命，反正迟早要自老夫之手而绝，又何必急于今朝？”
　　立在红衣人身旁，一直不曾出声的中年仆人忽然附耳向红衣人说了几句话，后者连连点头。
　　但听红衣人道：“此事容俟老夫明日回去向鄙上报告后再作答覆，五千封银子不妨暂存贵堡……”
　　玄缎老人道：“贵上怎么不亲自前来？”红衣人支吾道：“咱们不是言明不要提到有关咱家主人的一切么？甄堡主莫非忘了？”
　　玄缎老人干笑一声，红衣人复道：“还有老夫这位仆人方才提出了一道问题……”
　　玄衣老人道：“但说不妨。”
　　红衣人沉声道：“他对甄堡主面具之后的庐山真面目发生了兴趣，故请老夫代问堡主，可否移开面具让他一瞧？”
　　玄缎老人眼色一阴，旋即纵声笑道：“从来见过老夫面庞之人都已经作古了，令仆正值壮年，来日方长，若遽别人世岂不令人惋惜？”
　　红衣人与那中年仆人那会听不出他语中含意，当下只有嘿嘿干笑数声，不再出言逼他揭开面具。那中年仆人道：“堡主言重了。”
　　窗外窥听的赵子原闻言，内心若有所悟，忖道：“那玄缎老人原来是带着人皮面具，怪不得我总觉他脸色阴森惨白不带丝毫表情？……”
　　这会子，那坐在轮椅上的红衣人徐徐转过头来，赵子原因身在墙角之故，只能望见半个侧面。
　　但见那红衣人肌肤又瘦又瘪，面色甚是枯黄，唇下蓄着一绺稀疏白髯，整个面庞除开那对亮如寒匕的眼睛之外，倒无甚出奇之处。
　　红衣人道：“堡主若无他事，老夫要告辞休憩去了。”
　　说着一挥手，中年仆人推动轮椅，红衣人就坐在椅上由他推着行走，身子始终未尝移动。
　　陡闻“吱”地一响亮起，楼门为人打了开来，三个披发左衽的异服汉子闪身进来，在玄缎老人面前驻足，却是一言不发。
　　那三人立在案边，齐然转了个身，正好背向窗外的赵子原。
　　玄缎老人喃喃说了几句，声音十分低沉含糊，赵子原连一字也未尝听清，不禁暗暗纳闷。
　　烛光正照在玄缎老人惨白的脸上，令人油然而生阴寒之感，那三名异服汉子唔唔应着，并未答话。
　　突然玄缎老人怒哼一声，伸手一拍方案，“砰”一大响，桌角顿时裂下一块，高声道：“老夫自有主见……”声音愈说愈低，最后又成了一片模糊。
　　窗外的赵子原睹状疑云顿起，忖道：“这三人衣着如斯怪异，形貌亦与常人有别，莫不是来自大漠？难道玄缎老人……”
　　忖犹未罢，那右首一名异服汉子倏地踏前一步，举起单臂不住比手作势，玄缎老人连点了几下头。正欲出楼的红衣人，回转轮椅，低声也说了几句。
　　三名异服汉子哼哼哈哈，依旧不停地作着手势，接着他们仰首朝四下张望了一番，伸手将案上的烛火捻熄了。
　　楼阁内外成了一片漆黑，然后“蹬”“蹬”足步声起，自楼门西渐，脚音愈去愈远，终至杳不可闻。黑暗中传出玄缎老人冷冷的语声：“行啦……”
　　烛火重又燃起，如豆的火光微微摇曳，照在楼阁上，这时只剩得玄缎老人孤零零一人立在案前，那红衣人、中年仆人及三名异服汉子已不知去向！
　　楼外的赵子原瞧了许久不得要领，只觉脑子昏昏沉沉，竟有了一丝倦意，转首望望了五尺之外的奚奉先，见他依旧保持原来姿势，一心窥望楼内物事。
　　红衣人陡地爆出一声阴笑，厉声道：“藏身的朋友，你还没有听够么？”
　　那奚奉先反应何等迅速，立时缩首回来，百忙中回目一瞧赵子原藏身之处，令他吃惊的是横梁上已然空空如也，无声无息的赵子原忽然不在原地了！
　　奚奉先低呼道：“小哥儿……”
　　没有人应声，只有他急切的低呼在瓦梁上激起一片“嗡”“嗡”回响。
　　就在他略一迟疑的当儿，楼中的玄缎老人已自发起一掌，一股掌风破窗而出。
　　那掌风来势甚是迅疾古怪，直似山叠浪舞般重重涌出，奚奉先骇然一呼，右手一屈一甩，猛地向后一个翻身，斜斜扶摇而上，玄缎老人大喝道：“那里走？”
　　右手一扬，紧接着又是一掌虚空击出，掌缘强劲，激起一片霍霍怪响，奚奉先身在半空，反手一掌拍下，两股力道一触而着。
　　轰然一震过后，奚奉先藉掌劲反激之势弹起数丈，这刻他已无暇顾及赵子原安危，一个倒飞便飞出堡墙之外。
　　玄缎老人似乎不料对方会从自己掌缘中脱身逸去，不觉呆了一呆，他身子一拧，穿窗而出。