第十七章

 

2024-08-14 10:33:07   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　原来小关棍尖传岀“九阴煞”神功，藉第一条蛇的身体，转传第二条的身上。
　　那“九阴煞”神功奇寒奇冷，天下无双。
　　蛇性则最是怕冷，越毒的蛇就更加倍的怕冷。
　　那对七彩斑斓、头颅大、身子细长的怪蛇，名为“彩练”，宇内唯有大别山脉可以发现。
　　牠的毒性甚是奇怪，被咬的人不论人兽，都不会立即毙命，只不过时时感到昏眩以及暂时性地失去力气。三日后才会死亡。
　　但睽诸事实，“彩练蛇”根本不必有毒，因为牠头大口阔，毒牙尖长锋利而又力大无穷。任是最皮坚肉厚的猛兽，碰到牠的利齿，都变成了豆腐。
　　更何况牠全身的极细彩鳞，全都坚逾精钢，刀砍剑剁也休想伤得分毫。
　　这种怪蛇若是遇上一条，已经有死无生。偏偏又绝不会只碰上一条这么幸运，因为这种彩练蛇不出现则已，一出现必是公母一对，复又行动如风，瞬息百里。
　　故此有些山区居民，认为彩练蛇是妖魔化身，并非无因。
　　但这一回这对彩练蛇运气奇坏，刚好碰到这不知天高地厚的小关。
　　老实说，换了别人，纵然也练就了“九阴煞”这等神功，但看见那彩练蛇如此特别可怕，一定明哲保身赶紧跑开。
　　谁还肯冒杀身之险去撩拨牠们？
　　眼看那对彩练蛇全都瘫弛如死。小关呵呵一笑，先用棍子挑起牠们，放在一堆。然后运起阿修罗大能力，两手的十只指尖，都各各透出一股细长劲力。这一来他等于是十只手指都长了尺许。
　　那个玉匣有字的一面，四边边缘凸起，接合得十分严密，乍看真会以为是整块玉石雕成。
　　小关用无形手指一手抓住匣身，一手在凸出的匣缘试探。果然其中有一边是供人着力抽出盖子的。
　　匣盖应手轻巧滑出，但见匣内空无一物，光滑的内壁却不是蛋黄色，而是七彩绚丽，光晕流转。
　　相隔好几尺，居然闻得到隐隐甜香扑鼻。
　　小关用无形劲气变成的手指，捞起一蛇放入匣内，估量仍有足够空位，便把另一条也放了入去，关好匣盖。
　　他的无形指力乃是“阿修罗大能力”，亦即是“六阳罡”和“九阴煞”两种神功，融合而成的更为玄奇高绝的神功。
　　这时指力已是浑然圆成，无冷无热。故此他捞起两蛇之时，牠们毫无特殊反应。
　　小关仍然用无形指力隔空拿起玉匣，奔入林内，拣了一棵老松，认准树下有块钟形巨石。便在石头前面三尺处，挖个洞把玉匣子放好，上面也不用泥沙封盖，只弄了些松针落叶干草等物铺盖上，整理得看不出曾经挖掘过。
　　他当下吹吹口哨，很轻松地向大路那边走去。
　　他一点也不担心张天牧方面，因为他只要使个狡猾，就可以迷惑张天牧一段时间。
　　而有了这段时间，这个可能有毒的万寿匣，以及肯定有毒的彩练蛇，都已经到了小妖女手中。那时候，她爱怎样处置发落，都与他小关无关。
　　出得大路，仿佛看见左方里许那高坡上，一排树木后面，有人影闪映。
　　小关眼力之尖利，目下连鹰隼也比他不上。他甚至看见树丛下，露出张天牧那对黑亮的软皮靴。那人果然是张天牧。
　　他已经等得很不耐烦，胸口有一股气哽塞着。
　　现在总算看见小关踉踉跄跄奔出大路，又见他全身上下绝对不可能掖藏起那“万寿匣”。
　　他不觉舒颜一笑，这小子没有死掉，算他祖上有德。万寿匣他当然拿不去的。
　　等小关走远，张天牧离开藏身之处。他早已盘算好步骤！
　　首先是瞧瞧那对怪蛇现下怎样？那万寿匣还在不在？
　　等处理了蛇和匣之后，才轮到小关，看看怎样把御赐金牌取回来。
　　可是张天牧甫奔数丈，忽然一阵昏眩之感袭到，害得他几乎打个筋斗。
　　幸而他一生擅长硬功，马步最是稳固坚牢，总算没有摔筋斗。但也得站定调息了好一阵，才恢复如常。
　　张天牧心中叫怪，却仍未醒悟。继续执行计划，放步疾奔。这次奔到坡下，陡然头晕身软，一跤跌倒。
　　虽然他不久就复元而爬起身，但他已知道有问题，而且问题非常严重。
　　他检视一下双掌，并没有蛇牙伤痕遗迹。虽然如此，他却知道问题必是出在蛇毒上。
　　若是不时会这样晕眩摔倒的话，一旦遇敌，哪里还有能力应付？尤其是那对怪蛇，动如电闪。
　　张天牧想起来一阵栗然，骇汗涔涔流下。


　　那客店不太大，其中一部分作为供应饭面茶酒所在，故此除了两大间是通铺之外，剩下便只有两小间客房。
　　小荷花的一身打扮，以及天生的明眸皓齿艳光四射，那掌柜的和两个伙计，在这等小市镇上几时见过如此尤物，不觉都看呆了。
　　其实不止他们，还有七、八个正在饭堂中吃喝的客人，也全都看直了眼睛，而忘了继续吃喝。
　　小房间只有一个空着。
　　小荷花付过银子，向宫道嫣然一笑，道：“我们先到房里再说。”宫道肚子里所有的话，都被她这一句硬给塞回原处。她说得没错，有话到房间里再说。
　　那小房间当然很简陋，却收拾得相当干净。小荷花和宫道都不是千金小姐公子哥儿，故此颇感满意。
　　宫道在窗边椅子坐下，见她把包袱放在床上急急打开，拿出些衣物，不觉皱起眉头：“喂，小荷。”他这个称呼是在路上彼此讲好了的：“现在还未过午，离投店歇宿的时候还早。妳到底想怎样？难道在这黄石坪住几天才赶路？”
　　“谁说要赶路？”她检查一下衣物，是一些青色黑色的衫裤，又道：“而且我要换衣服，但总不能够在大路上换呀？”
　　“妳现在总可以告诉我要到什么地方了吧？”
　　“不远，就在这小镇附近一个村庄。”
　　“那为什么不快点去，干吗要换衣服？”
　　“那是个小小村庄，那些人都没见过世面，都喜欢大惊小怪。
　　我不怕他们嚼舌根，因为我很快就离开了。但我弟弟，还有我奶娘，他们将来一定有得受的。”
　　“这话甚是，但为什么妳不把弟弟带到卢州？”
　　“唉，我干这一行，就算我弟弟知道，也不可给他看到，对不对？”
　　宫道叹口同情之气，起身出房，拉上门就在外边站着。
　　过一忽儿小荷花出来，只见她除了面上还略有少许脂粉痕迹以外，整个人已变成一般的朴素的大姑娘。
　　“妳真行。”
　　宫道极欣赏她这种清丽美态，以及她利落的行动。因为她一转眼就已把盘来绕去的可怕发式，像玩魔术般变成两根大辫子。
　　“但我建议我们先吃点东西……”宫道说。
　　“光吃东西还不行。”小荷花媚媚一笑：“我累死了，所以定须好好睡一觉。”
　　那“睡觉”两个字的背后含意，还有她媚波流盼的味道，合起来变成一个大铁锤，“砰”一声砸中宫道心房。使他大大一震，差点跳起三尺。
　　外表上宫道力持镇定，道：“睡觉向来是晚上比较好。”
　　“我知道，我这么大一个人，难道从未睡过觉？”小荷花声音有点烦躁：“但夜色会减少很多可怕的眼光。”
　　她在外面干什么职业，村里必定已有传闻。此所以她落入不能不极力掩饰，以及要尽量秘密行藏的境地。
　　宫道怜悯地叹口气，转身当先行去：“好，咱们先吃东西，然后才睡觉。”那个藏盛着玉屏风的本匣，以蓝布包着，由宫道挟着。
　　踏入饭堂，才知道喧嘈之故。敢情有四名公差打扮之人，其中有两个把六七个客人赶到一角，又搜身又喝问。
　　另两个则气势汹汹地质问两个食客；他们直到此时，仍然坐在另一角的桌子边，居然还是坐着而不站起身。
　　这两个客人都不年轻，但看来又不太老。
　　这话的意思是，他们予人有五六十岁的感觉，可是认真打量时，却又似乎只有三十余岁。
　　其中一个作头陀装束，面貌衣着都平凡得不能再平凡。
　　另一个则是普通小商贾打扮，面色稍微黧黑，但双眉既清且长，一对凤眼甚是黑白分明。
　　只这一点，便足以令人觉得他不是普通的小商贾。
　　那头陀连连苦笑，声音和蔼：“我们所讲都是真的，他叫龙智，我是沈不败。”
　　“胡说，你一个出家人，饮酒食肉，名字还要叫做沈不败，你很会打架是不是？”一个公差看来是四人之中的头子，喝问起来声势汹汹：“还有这个龙智，哼，好像不是汉人，本大人定要查查他的行李。”
　　另一角的客人们大概有一两个识得这些公差，故此大声争辩着，闹成一片。
　　小荷花、宫道二人踏入去，所有的嘈吵声音都因为注意力转移而立刻减弱。
　　那公差眼睛闪动两下，道：“老林，过去盘盘这一对男女来路。”
　　老林奉命舍下龙智、沈不败二人，大步过去，吆喝道：“报上你们的姓名，从哪儿来的？”
　　小荷花哪里会害怕这等唬讹伎俩？她见过的厉害人物车载斗量，争风呷醋起来时，那等场面才可怕之极。但她都能够应付化解，何况是这些到小市镇来，恃势发横的小小公差。
　　不过拳头在近官府在远，她犯不着多嘴多舌强行出头。所以她装出惊慌样子，往宫道雄壮身躯后面直躲。
　　宫道胸膛一挺，咧嘴笑道：“兄弟安庆府宫道。诸位敢是从岳西来的？”
　　那老林眼睛一瞪：“什么公道？我们当差的人就是王法，就是公道。”
　　但那头子却不像老林这般孤陋寡闻。他大声道：“老林，别乱叫。这位大概是安庆府的宫老爷。如果是他，那就是自己人。”
　　他叫声中舍下龙智和沈不败，走过来抱拳道：“小弟是舒城李彬，不知宫兄在此，多有惊吵得罪。”
　　宫道笑哈哈还礼，眼光在龙智和头陀沈不败两人面上身上转了又转，一面跟李彬说过客套话。
　　接着他压低声音，问道：“李兄带了人手跑这么远，来到岳西地面上，想必任务重大。兄弟暂时告退……”
　　李彬面现喜色，连连应好。
　　宫道拉了小荷花，迅即退出饭堂。
　　李彬面色一沉，回身走到龙沈二人桌前，冷冷道：“站起来，搜身。”
　　头陀沈不败态度仍然和和气气。但他说话内容却不表赞同，亦不表示顺从：“搜身不大好看，这样好不好，你先说说看，你们竟想搜什么？”
　　李彬面色登时黑如锅底：“这是公事机密，怎可泄露？快站起来，两手举高。”
　　头陀沈不败摇摇头笑道：“没道理，你身上的衣服谁都可以弄一套穿上。这衣服一穿上就随便要搜身要什么的，天下哪有这么便宜的事？你要搜身不是不行，但先得证明了你的身份才行。”
　　李彬大怒，一回手掏出一个腰牌，厉声道：“瞧，本大人就是舒城捕快领班。你这和尚莫非胆敢阻差办公？莫非胆敢不把王法看在眼里？”
　　沈不败目光一扫，大概见多识广，瞧得出那腰牌不是假货，笑容登时变得很勉强，站了起身。
　　“好吧，你要搜就搜。”
　　龙智也跟着站起。他坐着没有什么，这一站起，竟比沈不败高了一尺有多。而且很奇怪的是他身子一挺直，立刻变得十分庄严，气度沉凝而又威猛，那公差头子李彬不觉退了两步。
　　这时另一名公差大踏步走过来。此人年约三十许，鼻尖面窄，目光阴鸷迫人。他一走近，李彬立刻恢复胆气，挺起胸膛：“老蓝，先搜那高个子。”
　　老蓝应一声迫近龙智，伸出双手。耳中却听到“嘻嘻”笑声，而且有人说话。老蓝双手立时凝定不动。
　　笑声和话声都是从饭堂门口传来。
　　只见一个童仆装束的年轻人，面上挂着一抹似邪非邪的笑容，道：“老蓝，我劝你别动手。”
　　老蓝目光变得如剑般锋锐起来：“你是谁？”
　　“我有腰牌，但你呢，你有没有？”
　　老蓝收回一只手，作掏摸状。
　　但李彬已喝道：“不要理他，就先看他的。”
　　老蓝立刻停手，凝目注视来人。
　　李彬又怒声道：“你的腰牌拿出来我瞧瞧，哼，就算是自己弟兄，你也于理不合。”
　　那年轻人道：“谁跟你是弟兄。”接着，那带有少许邪气的脸庞泛起冷笑：“我的腰牌在这里。”
　　他一手掏出一物，却捏握掌心，谁也见不着：“李彬，你可能不是冒牌货，但有些人我瞧着不像。例如这个老蓝，他能是你的手下？凭你能用上这等人物？”
　　李彬面色的黑，现在可能有另外的意思。
　　大概对方不但冷不防揭穿了某种秘密，而且他掌心之物，也亮了出来。那是一块窄身金色的牌子，看来颇有重量感。
　　“你不认得这块牌子不要紧，你的顶头上司一定认得。”
　　那有点邪门的年轻英俊男人笑着说：“如果老蓝有本事夺去这件物事，那我也没话好说。那就当是朝廷那么多的人物都瞎了眼睛，居然把一块御赐金牌，交给一个窝囊废吧！”
　　李彬面色变成灰白，全身忽然禁不住颤抖，有如秋风中枝头的残叶。
　　仍然是那个年轻人开口：“老蓝，你、还有那边的一个，究竟是什么人？有何图谋？不妨讲出来大家斟酌一下！”
　　显然这是有得商量之意。
　　李彬乃是公门老手，面色立时一转忙道：“对，对，蓝二哥，大家商量商量。”
　　蓝二的目光如毒蛇，盯住那年轻人，有点儿不能置信的意思：“你贵姓？怎瞧得出我和董老大不是公人？”
　　“哈哈，蓝二哥你的一双手莹白如玉，每只手的食中二指指尖，都比指甲高出二分有多，这表示什么意思？”
　　不只蓝二为之色变，连那头陀沈不败，也大有讶骇之意。
　　“至于那边的董老大，他一只手可以使七个人挪动不了半步，这是什么掌力？吓？”
　　蓝二可真不敢不信对方大有来头了。起码他这一份眼力，绝非一般的武林好手能具有的。
　　“恕蓝二眼拙，您贵姓？眼下在京师哪个衙门高就？”
　　“叫我小关。”小关指指自家鼻子：“待会你们问问李彬就知道我的身份了。”
　　蓝二退后几步，拱手道：“多谢，既然有您小关大人驾临，在下等告退。”
　　“不送。”小关悠然说：“不过你们最好记着，少林寺不败头陀可不是盗名欺世之辈，你如果以为你的什么手……”
　　他转眼向不败头陀（沈不败）投以询问眼光。
　　不败头陀只好说：“是“种玉手”。”
　　“对，种玉手。但董老大的呢？”
　　“那是“催月掌力”。”不败头陀只好又答。
　　“总之，董蓝你们二位，若不出手用上真功夫，那也罢了。不然的话，不败头陀定会赏你们一两掌。我瞧那时问题就复杂了。”小关好像变成仲裁者，侃侃而谈。却把那蓝二董大数落得面色变完又变。
　　他们可能并非不知不败头陀的身份，若是知道，则更不会不知此人乃是当今少林寺有数高手。
　　不过，在某种情势下，很可能吃得住不败头陀。
　　但刚才不败头陀一口就道破他们的秘密功夫，可见得小关讲得有理，他们若以为可以冷不防制服不败头陀，只怕一出手便会吃大亏。