第七章　寒潭惊魂

2026-01-24 11:38:52   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　方兆南心中暗叹一声，张开眼来，努力将嘴唇微微动了一下，虽然说不出话来，但他面上的神情，却已足够让那世故而奸狡的袁九逵了解他要说的话了。
　　袁九逵颀长的身躯，向下一弓，伸手扶起他来，右掌在他腰间背后极快地拍了三掌，口中笑道：“兄台早些如此，不是少好些事端吗？”一面回首喝道：“方大侠一路劳顿，你们还不快些摆酒，为方大侠洗尘。”
　　方兆南只觉脑中空空洞洞，一心只想快些将这袁九逵送到地头，取回那两瓶丸散，赶到抱犊岗去救出恩师的唯一骨血来。至于其他的事务，此时此刻，他又怎能顾及呢？
　　袁九逵满面笑容，满口兄台，摆下盛筵，款待于他，却将满堂群豪，都引至厅外，只留下那白发瘦削老叟，坐在他身侧，殷殷劝酒。
　　方兆南闷声不响，箕踞首席，埋头大吃，目光却连望都不望这瘦削老叟一眼，这白发瘦削的老者，神情木然，根本也并未放在心上。
　　酒醇馔美，但方兆南吃在嘴里，却是味同嚼蜡，他此刻虽然是在大吃，但他的心却已远远飘到千里之外，数十日来他遭遇到的奇诡之事，又一幕幕在他心中电闪而过，这些事他虽不愿想起，但思潮奔湃，却无法自主。其实亘古以来，普天下人，可有几人能够将自己的情感控制呢？
　　一阵风由厅外吹入，吹得席间的灯火，光焰摇动。
　　灯火摇红之间，那笑面一枭袁九逵又已长笑大步而出，身后却跟着六个劲装汉子，高矮胖瘦，虽然不同，但步履之间，却都沉稳已极，目中光采奕奕，一眼望去，便知俱为内家高手。
　　方兆南推杯而起，冷然向袁九逵瞧了一眼，道：“该走了吧！”
　　袁九逵颔首笑道：“有劳兄台大驾，在下心中实觉不安。”
　　他被称作笑面一枭，除了长相阴森，心狠手辣之外，脸上经常现露着微微的笑意，纵然在盛怒之时，笑容亦不稍减，待人说话，更是先笑后言，但因他生相肃煞，笑起来不但不能给人平和可亲之感，反而更增加他阴森之气。
　　方兆南冷哼一声，不理会袁九逵客气之言，大步向厅外走去，只见四五丈方圆的大院子中，站满了全身劲装，佩带兵刃的大汉。这般人都对袁九逵有着无比的敬畏，个个躬身抱拳，垂首而立，瞧也不敢瞧袁九逵一眼。
　　方兆南星目环扫了四周一眼，只见院中高高矮矮，不下四五十人之多。抬头瞧去，只见屋面之上也站满了佩带兵刃的人，心中暗暗忖道：此人这等排场，不知是何用心？难道是故意摆给我瞧的不成。
　　笑面一枭的目光烱烱的环扫了全场一眼，转脸对紧随身侧留着八字胡矮子，低声吩咐了两句。
　　那矮小之人举起左手一挥，高声说道：“各位可以休息啦！”一声令下，守在屋面和院中之人，一齐撤离原位，急奔而去，行动迅快，眨眼间走的踪迹全无。
　　袁九逵朗声一笑，抢前一步，和方兆南并肩而进，道：“兄台想必还有要事待办，在下做事，向来明快，我想咱们今宵快马兼程赶上半夜，早则明天日落之前，晚则初更过后，就可以进入九宫山了。如果兄台路径熟悉，不误时间，明夜三更之前，当可见到知机子言老前辈之面，在下只要一见到言陵甫，立时药物奉还，快马送兄台离山。”
　　方兆南冷冷的瞧了袁九逵一眼说道：“我只管带你们到知机子言老前辈隐居之处，至于他是否在家，愿不愿接见大驾，可不关我的事。”
　　袁九逵笑道：“那是自然，兄台只要带我们找到言陵甫隐居之处，其他的事，决不敢再多麻烦。”
　　谈笑之间，人已穿过厅院，方兆南暗中留神，打量了那庄院几眼，夜色笼罩之下，但见楼阁重重，规模十分宏大。
　　袁九逵瞧了相随群豪一眼，道：“咱们这次机缘赶巧，遇得方兄带我们去见知机子言陵甫，机遇上抢了先着，天风道长纵然计划周详，这次也要栽在咱们手中了。”
　　那六个亦步亦趋的大汉，瞧到袁九逵面上得意之色，不觉也微微一笑。
　　袁九逵似是异常高兴，大踏步出了庄院。大门外有一片数亩地大的林木，但却枝颓叶尽，一片肃煞之气，除了那片林木之外，四周见不到一间房子，似乎此人居住之处，十分荒野。
　　大门外早已准备好十匹长程健马，鞍镫早已配好。袁九逵接过最先一骑，却反手让给方兆南，然后跳上第二匹马，一抖缰绳，十匹快马，疾向正西而去。
　　不过一顿饭工夫之久，耳际间忽然响起涛涛水声。抬头看去，夜色中一片耀目水光，原来已到了江岸所在。
　　江岸边早已停好了五艘快艇，艇上水手均已登岸相候。袁九逵等一到江边，立时接过缰绳，牵上艇，两匹马登上一艘快艇，十人十马，分乘上五艘快艇。
　　艇上水手动作熟练迅快，方兆南人马刚刚站稳身子，快艇已起碇向对岸驶去。
　　方兆南和袁九逵合登一艇，他一直瞧着方兆南微笑，但却一语不发。方兆南被瞧的心中甚觉厌恶，终于忍耐不住，说道：“兄台这般的瞧着我，难道这也有什么用意不成？”
　　袁九逵微微一笑道：“在下有一事，想不明白，不知兄台能否见告？”
　　方兆南冷笑一声，道：“不妨先请说出，让我斟酌一下再说。”
　　他虽身陷龙潭虎穴之中，生死操人手中，但仍然倔强异常。
　　笑面一枭脸上笑容依旧，丝毫不露愠怒之色，道：“看样子兄台似非常在江南一带走动之人，不知为何肯踏入在下这江南地面，可是单为找言老前辈，求取九转续命生肌散和辟毒镇神丹两种灵药？”
　　方兆南不愿和他多话，随口应道：“不错，怎么样？”
　　袁九逵阴森一笑，低头想了半天道：“在下虽未见过九转续命生肌散和辟毒镇神丹两种药物，但却听人谈过，这两种药物功能，辟毒丹功解百毒，九转续命生肌散，力能去腐生肌，为当今江湖上第一疗治外伤的灵药。兄台千里迢迢，跑到我江南地面上来，访晤言老前辈，可是专为讨取这两种药物么？”
　　方兆南听得心中一动，暗道：此人果然阴诈无比，以后对他言行，倒是得小心应付，免得被他找出破绽。当下冷冷说道：“这两种药物，乃闯荡江湖必备之物，在下向言老前辈讨来，只是备而不用。”
　　袁九逵不再讲话，截然微笑。
　　快艇裂波急进，片刻间到达对岸。
　　这十匹长程健马，似都有着乘舟渡水的经验，置身快艇之中，竟不嘶叫，待快艇一靠岸，纷纷自动跃登岸上。
　　袁九逵当先飞身上马，放辔向前奔去，十匹健马放蹄竞走，奔行在寒风之下，风驰电掣一般，直向九宫山中而去。
　　几人日夜兼程急赶，果然在次日黄昏时分，到了九宫山下。
　　方兆南一心想早日回到山东抱犊岗去，以药易人，救助师妹出险，是以登山之后，立时带着几人直向知机子言陵甫所居寒水潭而去。
　　山势愈走愈崎岖，袁九逵不得不下令弃马步行，十匹长程健马由一个随行的大汉控候在一座山崖之下。
　　那一直紧随在袁九逵身侧，留着八字胡的矮小汉子，突然向前抢了两步，紧随方兆南身侧而行。此人虽然身材矮小，但瞧上去却一脸精明干练，两道眼神有如冷电般，烱烱迫人。
　　他侧脸望了方兆南一眼，笑道：“不知言老前辈居住之处，离此尚有多少路程？”
　　方兆南打量一下山势，道：“暮色笼山，已难辨识去路……”
　　话还未完，陡闻袁九逵冷哼一声，纵身向左侧一片乱草丛中跃去。
　　他一停下脚步，随行群豪，一个个随着他停了下来。那位经常寒着脸的白发白髯老叟，忽的一睁经常合在一起的眼皮，缓步向袁九逵停身的草丛边走去。
　　方兆南转脸瞧去，只见那乱草丛中，并排仰卧两人，眼睛紧闭，四肢平伸，也不知道是死是活？
　　袁九逵鹞眼中神光暴射，望了方兆南一眼，道：“这一带除言陵甫之外，还有什么人住在此处？”
　　方兆南道：“这个，在下就不清楚了。”
　　袁九逵阴沉一笑，吩咐身后相随之人道：“你们摸摸看，还有没有救？”
　　两个佩带兵刃的彪形大汉，一左一右跃出，一人一个，扶起那并肩仰卧之人。方兆南仔细一瞧之下，不禁身子一颤，向后退了一步。原来那仰卧在草丛中的两人，正是自己出山之时所遇的灰袍老者和中年大汉。
　　只见那两个佩带兵刃的大汉，伸手在两人胸前摸了一下，道：“已经气绝多时了。”
　　袁九逵嘴角间仍然带着笑意，目光在两个尸体上瞧了半晌工夫，微微点了点头，笑道：“把他们埋起来吧！”
　　两个扶持尸体的大汉，躬身应命，挟着尸体，向草丛中深入四五尺，拔出兵刃，就地挖了一个土坑，埋了两人。
　　袁九逵低沉的冷笑一阵，对方兆南道：“方兄可见过兄弟那两位死去的属下么？”
　　方兆南暗自忖道：此人心机深沉，狡诈百出，必已看到我刚才神色，我如不据实相告，只怕要引起他的疑心。
　　他乃极为聪明之人，略一转动心念，立时答道：“在下出山之时，曾和两位属下相遇旁道，想不到数日之隔，两人已然死去。”
　　袁九逵听他言词之中毫无破绽，察言观色，知他所言非虚，点头一笑，道：“方兄武功高强，想必早已瞧出他们两人如何死法了？”
　　方兆南虽然不明两人死因，但见两人全身不见刀剑伤痕，如非被人以内家重手震死，定是被人点中要穴而亡，当下接口答道：“以在下的看法，贵属似被人用重手点中要穴而亡？”
　　袁九呵呵一笑，道：“一方兄说的不错，两人正是被人用重手法点中要穴死去……”
　　那留着八字胡的矮小汉子，突然插嘴，接着说道：“以在下的看法，两人气绝时间，不会超过半日工夫……”
　　笑面一枭袁九逵点头道：“他们先被人点伤重穴，倒卧在乱草丛中，直待元气耗尽而死，如果我的推断不错，他们受伤日期，当在两日之前……”他微一沉吟一阵，又道：“当今江南道上，敢和我袁某作对之人，除了天风牛鼻子一群人外，实难再找得出，但这两人又似非伤在天风老道的手底，不知何人有此能耐，竟能一击点中了成武的要穴。”
　　那留有八字胡的矮小汉子道：“事已至此，瓢把子也不必为此烦恼……”他转脸投瞥了方兆南一眼，道：“要不要我先到前面瞧瞧？”
　　袁九逵笑道：“不用啦！据我看成武是被人用一种独门手法点中了要穴，就是咱们能在两人未死之前赶到，只怕也束手无策，难以救得两人，眼下不宜再分散实力。”
　　方兆南心中突然一动，暗道：天下点穴手法，大都相差不远，以笑面一枭的深厚功力，江湖声誉，竟然自己承认无法解得属下被点穴道，莫非那红衣少女还未离开此处不成？
　　他曾在言陵甫丹室之中，施展推宫过穴的手法，企图推活那黄衣少年的穴道，那知倾尽全身之力，竟然无法推活被点穴道，是以，知道冥岳中人，点穴法自成一格，不解其中奥密，纵有深厚的功力，也难解救。
　　袁九逵是何等人物，随时随地，均在留心着方兆南的神色表情，看他沉思不言，心中疑虑顿生，但他乃城府深沉之人，虽然动了疑念，但却不肯贸然追问，故作不觉，缓步向前走去。
　　那白发白髯的枯瘦老叟忽然一晃身躯，迅快绝伦的欺到方兆南身侧，冷冷的问道：“言陵甫居住之处，除他之外，还有些什么人？”话声甫落，探手一把，直向方兆南左腕之上抓去。
　　方兆南侧身一让，向右侧疾跨三步，让开那枯瘦老叟一招擒拿。
　　白发老叟一击不中，微闭的双目突然一睁，第二招连绵出手，指风似剪，扫向前胸。这一击，来势奇快，方兆南退避不及，被迫的举手封架，一招“迎风断草”横掌向对方右肘上劈去。
　　只听那白髯老叟嘿嘿一声冷笑，扫击而出的右手陡然一缩，左手趁势而出，一把抓住方兆南的右腕。方兆南只觉对方扣在手腕之上的五指一紧，脉门穴道受制，行血返攻内腑，全身劲力顿失。
　　忽听一声冷森森的大喝道：“耿三元，快些给我放手！”
　　抬头望去，只见笑面一枭袁九逵背手卓立在丈余外处，怒目望着那白发白髯的枯瘦老叟。
　　气焰万丈，满脸杀机的耿三元，在听得袁九逵大喝之后，竟然乖乖的松开了方兆南的右腕，退到了一侧。
　　笑面一枭举手一招，说道：“方兄请这边来。”
　　方兆南心知眼下形势十分恶劣，袁九逵随来之人，都已对他动了疑心，随时随地都有被杀之危。袁九逵虽然未必真有相护之意，但他眼下正需自己相助之时，决不会放任属下加害自己，当下直向袁九逵身侧走去。
　　这位脸上永远带着阴森笑容的江南绿林盗首，此刻，却似有着无与伦比的心事忧虑，那经常挂在嘴角上的笑意，也暂时敛去不见。
　　他缓缓的举起右手，一拍方兆南肩膀，说道：“那死去的灰袍老者成武，和耿三元有着结盟之义，睹尸伤情，一时心急，冒犯了方兄，希兄台不要放在心上才好。”
　　方兆南突然朗朗笑道：“这也是人之常情，自是不能怪他。”
　　他几经思虑之后，觉着在眼下这微妙环境之中，随时有被杀之危，单以镇静应付，只怕不足以自保性命，他乃极端聪明之人，念头一转，故作神秘之态。
　　果然他这种异常的镇静轻松神情，引起了笑面一枭袁九逵的更大疑虑，但一时间，又不便出口追问，恐怕方兆南笑他胆小，只得故作大方，举步和方兆南并肩而进。
　　翻越过一座山岭，到一座入谷的山口所在，两株巨松，分列入口两侧。
　　忽听袁九逵冷哼一声，停步不前，两只鹞眼中神光暴射，左右转动，在两株巨松上面打转。
　　方兆南随着他目光瞧去，只见左右两株巨松之上，各自吊着一人，在夜风中不停摇摆，显然这两人已经死去多时。
　　这时，天色已经入夜，微弱的星光之下，更增了几分阴森之气，饶他笑面一枭袁九逵杀人不眨眼睛，此刻也觉着背脊冒上来一股寒意。
　　但他究竟是一方霸主之才，心中虽感惊骇，但外形仍能保持镇静，冷笑一声，说道：“这两个道装之人，看来极像是天风道长门下，哈哈！江南黑白两道中人，这一次都算栽倒九宫山中了。”他想到天风道长门下，也被人杀死两个吊在树上，他日传言江湖之上，自己不致被人嘲笑，惊骇之中，又有着几分欢愉心情，一时之间，情难自禁，哈哈长笑不绝。
　　方兆南仔细瞧那两具吊在松树上的尸体，果然身着道装，树身之上，还钉着两柄长剑，看身材极似自己离山之时，所见的两个道人。
　　袁九逵突然顿住了那午夜枭啼般的长笑之声，侧脸对方兆南道：“兄弟久闻知机子言陵甫精通丹道医术，被江湖尊称为神医之名，想不到竟然是这般一个心狠手辣之人……”他微微一顿之后，又道：“咱们距他的居住之处，还有多远？在下倒极欲一见其人之面，也好讨教几手绝学。”言词之间，已把方兆南看作言陵甫同道之人。
　　方兆南也不解释，淡淡一笑，道：“言老前辈居住之处，已离此不远，大约估计，约在十里左右。”
　　袁九逵嘴角又浮现出令人难测高深的阴冷笑意，说道：“很好，很好，那就请方兄带路，咱们紧赶一程吧！”
　　方兆南突然一挺胸说道：“在下有一个不情之求，不知袁兄能否答应？”
　　袁九逵微微一怔，但瞬即恢复镇静，笑道：“方兄有事，但请说出，在下力所能及，无不照办。”
　　方兆南道：“等会见着言老前辈之时，他如问起我相赠的两瓶丹药何在，在下很难回答，言老前辈生性冷怪，人尽皆知，万一因此惹起争端……”
　　袁九逵冷然一笑，道：“在下倒不是害怕惹起争端，但方兄既有讨回失物之心，在下自当原璧奉还。”立时从怀中取出两个玉瓶，交还方兆南。
　　方兆南仔细的检查了一遍，看瓶中丹药不错，收入怀中，笑道：“言老前辈的生性怪僻，对人未免冷漠，如果袁兄见着他时，还望忍耐一二。”
　　袁九逵笑道：“方兄尽管放心，除非言老前辈迫的在下无路可走，但有一步退路，在下决不出手。”
　　方兆南道：“袁兄这等宏大气度，实非常人能及，无怪能领袖江南水旱两路英雄。”
　　他乃极为聪明之人，已瞧出眼下情势凶险异常，如果据实相告，不但难获得对方信任，只怕还要招来杀身之祸，倒不如装的若有其事，骗他一骗再说。
　　袁九逵道：“好说，好说，大江南北武林同道，有谁不知我袁九逵是南七省黑道中总瓢把子，方兄这般抬举我，叫兄弟如何敢当。”
　　方兆南微微一笑，不再答话，当先向前奔去，心中却在暗暗忖道：知机子言陵甫早已气急而疯，眼下生死难料，如若他败在那红衣少女手中，自是难保老命，如若胜了那红衣少女，像他那疯癫之状，早已不知跑到那里去了，决然不会仍留在寒水潭浮阁之中，我纵然能骗得他们一时，但立时就有揭穿之危，届时决难逃人毒手，怎生想个法子，摆脱这般人才好。
　　心中打着主意，脚下却未停留，不觉间，已奔行出数里路程，抬头瞧去，到了一处两山挟持的谷口，不觉心头一震，停下脚步。
　　原来他只顾思索脱身之策，忽略了四外景物，只待看到谷口，才陡想起已快到寒水潭边，只要再转两个山弯，就可见浩瀚银波中两座浮阁了。言陵甫既不在浮阁之中，自己必将招致杀身大祸，是以他瞧到谷口之后，立时停了下来。
　　只听身后响起袁九逵阴森的冷笑道：“方兄怎么不往前走了？不知此地相距言老前辈的居住之处，尚有多远？”
　　方兆南镇静了一下心神，答道：“再转过几个山弯就到了……”
　　瞥眼谷口处一块大岩石上，写着
　　：“擅入一步，寒潭埋骨。”八个红色大字。
　　袁九逵似是也瞧到了那大岩山的红色大字，冷哼了一声，道：“好大的口气，这倒要得试上一试。”
　　方兆南灵机一动，说道：“言老前辈就住在这谷中一片水潭浮阁之上，数日前兄弟来此相访之时，这块岩石之上，并无字迹，眼下这八个大字，不知是何人所留的，看来又不像言老前辈的笔迹。”
　　袁九逵听他说笔迹不似出自知机子言陵甫之手，心中微有所感，低头沉思了一阵，道：“方兄再请仔细的瞧上一瞧，这字迹是否是言陵甫的手笔？”
　　方兆南淡然一笑，道：“在下和言老前辈忘年论交，对他手笔字迹，认定甚准，一望即知，也许他出外采集什么药物去了，请人代为守候居住之处，这八个字是他请的守候之人所写，也说不定。”
　　袁九逵点头答道：“方兄之言，颇有道理……”他微一沉忖之后，又道：“言陵甫那居住之处，除了他外，不知还有何人？”
　　方兆南道：“除了一个守候丹炉的童子之外，别无他人。”
　　袁九逵低沉的冷笑一阵，高声说道：“毛通，你让他们暂时守在谷口，你和耿三元跟我进去瞧瞧。”
　　那矮小之人应了一声，和那白发白髯的枯瘦老者，联袂跃奔过来，余下五个随来之人，亦都是江南绿林道中的高手。他们不待袁九逵吩咐，立时散开埋伏在谷口之处，眨眼间，隐去了身子。
　　方兆南看的暗自赞道：此人作事，精细无比，进则可攻，退则可守，果是一方霸主之才。
　　毛通目光一扫大岩石的八个大字，沉声说道：“如果这几个字不是知机子言陵甫的手笔，只怕已让人捷足先登了一步。”
　　袁九逵微微颔首，道：“事情确有可疑之处，但我算计时日，天风老道，决然赶不到咱们前面，除了那牛鼻子外，我想不出眼下江南武林之中，还有什么人敢和咱们作对。”
　　方兆南道：“风尘之中，尽多奇人，袁兄所说，未免太过武断了吧！”他深知此刻和他故意辩上几句，愈能使他相信自己之言不虚。
　　袁九逵冷冷一笑道：“方兄高见不错。”一纵身，跃入谷口。
　　方兆南看他飞行身法，不但迅速无比，而且不带一点声息，轻功已达炉火纯青的上乘境界。
　　耿三元、毛通，一瞧总瓢把子当先涉险入谷，立时双双一跃，紧随身后追去。方兆南略一犹豫，也紧随而入。
　　但见袁九逵身如离弦流矢一般，方兆南等跃入谷中时，他已奔到了另一个山弯的转角所在。毛通、耿三元疾赶急追，衣袂随带起飘风之声。
　　方兆南左右一看，见两侧山势如削，除了向前或退后之外，再好的轻功，也难攀登两侧山壁逃走。