第一二九回　定红苗畏威怀德　泣折柳分道扬镳

 

2023-07-17 18:27:10   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　上回书交代到额经略兵克两山，全苗底定，杨遇春等各奏肤功；正在庆功贺凯的当儿，却因杀掉乌苏拉，冷田禄气愤而逃。这段情节，乍看来似乎鹘突；不知细按之，恰在情理。原来君子小人便如油之与水，要想长久同臭味，断乎不能。所以为君子的，无论怎样掬诚待小人，只要一事不如他意，他顿时便翻脸无情。况且杀劫方兴，以后便是九年教徒之乱，冷田禄正是个中大魔头，这其间神差鬼使，他自然不安生咧。呵呀呀，冷田禄虽不够朋友，却是跺跺脚就走，不曾仗本领反攻遇春等。看起来，还是老辈子的小人好得多哩！

　　闲话少说，如今糊里糊涂又是民国十四年二月时光咧。南北糜烂，带甲满地，作者一副穷骨子幸逃锋镝，不免接续前稿，找个饭落儿罢。咳咳，话说杨遇春当时在帐，正和于益等谈收束军事等，只见左右来报冷田禄不知去向，并留书一封在案。遇春大诧之下，逢春便噪道：“这种人，狗改还吃屎！定因乌苏拉死掉，又去寻美貌苗女去咧。”于益情知有异，便顿足道：“坏咧，他这一走，定然激入邪路。”说罢，和遇春等匆匆踅入田禄帐中，一眼便望见案上留书，并袍襟一幅，于是遇春等忙拆看那书，道：

　　杨、于两兄足下：昔人云：“君子绝交，不出恶声。”况乎髫龄同学，周旋有素哉！功名之际，昔贤所叹，弟虽无似，然附骥树功，自谓可告无罪。乌苏拉，一女子耳。弟虽不矜细行，何至终累大德？乃不蒙省察，遽摧人爱，毋亦咄咄逼人耶！夫丈夫贵自立，事会之来，何常之有？弟今从此逝矣。云天无尽，或再相见；贻书诀绝，弃掷何官。幸各自努力，无令白日笑人耳。（巳有贼气。）

　　遇春看罢，不由跌足长叹道：“冷兄弟也太负气，为一妖姬何至如此！却是我等也失于卤莽，使他转颜不得。真个他从此撞入邪途，那副才具委实可惜，俺便当速追他回。”说罢满面矜惜之色，就要出帐。于益笑道：“俺看冷老弟定不转来，但看他割襟示诀，便知其意了。”遇春惶然道：“他虽负气，咱既系总角之交，总当成全他。惟今之计，咱且分头去赶。”正说着，滕芳兄弟也踅来。大家方要拔步，逢春却唾道：“俺看冷田禄是借此遮羞脸哩，咱只给他个白不理，他没结果眼，少时定然转来。属小孩哭的，没人去瞅睬，他也不哭咧。”大家听了，没暇去理他，便各自分头出营，匆匆上马，如飞赶去。

　　这一哄不打紧，早有人报知经略。经略骇然道：“冷田禄其才可用，但其人骨相有异，终当作贼，此事却忽略不得。”沉吟一回，立唤过杨芳，给与大令一支，吩咐道：“冷田禄擅逃军伍，法当斩首。你便速持此令，赶他转来，吾当宽恕其罪。他若不遵令，便取他首级见我。”说罢，面色一沉，霜威凛然，竟自拂袖踅入屏后。杨芳暗惊道：“我的佛爷桌子，经略这不是诚心摆布我么！漫说冷田禄不知去向，没处去赶，即便巧了赶上，他本领不弱于我，取他首级怕不成功。”一面怙惙，只得匆匆上马。出营一望，但见平原旷野，恰好有几名兵丁正在交头接耳。杨芳因问道：“你们可见杨总爷（指遇春。）从那路去么？”兵丁向北一指道：“杨总爷从此路去，已过去多时咧。”杨芳暗道：“毕竟时斋心思快，俺料田禄也必奔时之路。”于是连加两鞭，那马长嘶一声，便如腾云驾雾。

　　按下这里。且说冷田禄一气儿匆匆结束，略带资斧，跨马出营。一望营门，不由慨然长叹，暗想此间终非俺出展之所。一路怙惙，且奔来途，顷刻间离营十余里。回想跃马立功，并和乌苏拉一番绸缪，便如作梦一般。正在马上顾盼，按刀沉吟，忽听背后大呼道：“冷老弟慢走！总不成你怪愚兄便到如此地步？自家兄弟，难道便忍如此诀绝？快些转去，愚兄还有忠言相告。”呼绝声处，“咴咴”的青骡儿闯到面前。却是遇春秃着头儿，只穿件长衫，慌得鞭儿都没带，却提着半段枯柳枝。（如画。）

　　田禄一见，不由怦然动念，却冷笑道：“大哥不必留俺，咱弟兄缘尽于此。额经略营中没俺驻脚之地咧，诸兄既苦苦相逼，何又恋恋？”说罢一振辔头，就要驰去。遇春忙道：“今一切慢提，‘功名’两字虽不足羁縻豪杰，难道老弟不念同学之谊么？今前路茫茫，你又何地去驻脚呢？”田禄道：“大哥不必管，这其中没有大哥的事，便是大哥素来待俺，俺早铭肺腑，他日相逢，或当有以报惠。”说罢将手中丝鞭遽给遇春，随手接过那枯柳枝，笑道：“大哥持俺鞭去，便如俺随侍左右；如想俺重复转去，俺便如这柳枝一般。”说罢“喀嚓”声折为两段，抛在马下。遇春一见，不由泪下，随手挥向柳枝。后来士人便名此地为折柳渡。

　　原来此地林木极盛，柳林尤多，相传遇春泣柳，枯枝重生，足见英雄多情，待友之厚；可惜冷田禄自走歧途，有负良友，虽属附会，却也有些意思。（古人送别，折柳赠行，今却折柳绝交，大奇。）当时田禄正要拨马踅去，只听短林中“噌”的一声，便见一个莽汉魍魉似摇摆出来。仔细一望，却是逢春，猴在张起背上，一跃而下，大叫道：“冷老弟，你这等玩法太透着色劲儿大咧！没了穿红的，还有挂绿的，一个乌苏拉何至闹的你没魂似的？快些转去，容俺给你磕百十个响头儿陪罪如何？”

　　原来逢春那会子见大家都慌忙来赶，自己未免也慌了手脚。真是愣人有愣路数，他便命张起背了他，出营便赶。可巧误打误撞，赶个正着。当时田禄猛见逢春和张起，不由火头冒得丈把高，一言不发，暗地掏镖在手，趁张起方在呆望，“嗖”的声便是一镖，亏得张起一跃闪开。逢春大怒道：“姓冷的，真个给脸不要！乌苏拉臭花娘丢过不说，我单问你式鸣凤兄怎样死掉？”因顾遇春道：“阿哥太也多情的过火咧，难道武兄不是一般的朋友么？只管顾惜活姓冷的，却怕对不住死姓武的哩。”（快人快语。）说罢，“呛哴”声抽出单刀，就要奔向田禄，遇春连忙喝住。逡巡之间，田禄一抖辔头，早绝尘驰去。顷刻时尘头滚滚，已没入长林深处。

　　遇春马上不由抚膺长叹，逢春诧异道：“田禄人品极不正，兄为何重惜于他？”遇春道：“你不晓得，当年葛先生便数言田禄性质非佳，恐入歧途，所以俺累次箴规于他，一来为全交谊，二来为辅成其材，为国效用。今他负气而去，断不甘回乡寂寞，现在法网驰疏，各处奸民很是不靖，如白莲教徒现已萌芽于川楚一带，田禄倘激而入此，总算咱们一段之过哩。”

　　（为下文田禄寻红英伏线。）逢春听了，只好噘了大嘴不作声，怏快然随遇春方寻归路，只见对面尘头大起，一骑马风也似跑来。马上人却是杨芳，手揭大令大叫道：“时斋兄！可见冷田禄不曾？”说罢，紧勒奔骑，匆匆将经略之命一说。遇春大惊，也便将方才情形一说。杨芳不待听毕，便要赶去，遇春慨然道：“他已和咱们断义绝交，杨兄此去，虽有经略大令，定须动武，咱们好歹相交一场，总不成如此翻脸。”

　　杨芳沉吟道：“那么怎样去交令呢？”遇春叹道：“咱只去据实面禀，求经略恕过他便了。即或经略见罪，俺自承当。”逢春噪道：“依我看，既有经略大令，俺和杨兄便捉他转来，听经略发落就是，真个的俩打一个还不成功么？”杨芳听了，不由一笑，于是三人带张起一同慧转。杨芳一望营门，不由心头乱跳，便吐舌向遇春道：“少时经略若怪将下来，只说俺去得稍迟，田禄走远就是。您不曾奉命去追，不必自己引罪。”遇春道：“你只据实先禀，俺自有道理。”

　　两人怙惙之间，已近帐外。这当儿逢春心下好生不得主意，暗道：“田禄这段事总算俺掇起来的，少时经略倘若见罪杨芳违令，俺心下固然不安；若俺阿哥直气发作，给田禄求情，触怒经略，或致得罪，俺心下越发过不去咧。”想到此处，顿时躁汗如雨。逡巡之间，二杨已拔步进帐。这时逢春便如热锅上蚂蚁一般，侧耳听去，便闻杨芳先禀过追赶情形。经略喝道：“杨遇春自为友谊去赶田禄，无关我令；你为何违我之令，竟不去赶呢！”说罢，哈哈大笑，十分洪厉。

　　逢春大惊，原来经略脾气儿：凡无端大笑，就要杀人。当时逢春几欲闯然入帐，便闻遇春朗朗禀道：“杨芳本想去赶田禄，却因遇春一言拦阻。田禄擅逃，法固当诛；但平苗以来，田禄颇立殊功。遇春自惭德薄，无以规辅朋友，今便束身司法，以赎田禄之罪。”说罢“噗通”一声，似乎跪落。便闻经略拍案道：“好！”一言未尽，逢春不管好歹，大呼道：“这罪名都在杨逢春身上，便请经略治罪！”说罢，飞步入帐，和遇春并跪案前。杨芳一见，顿时也矮了半截，便道：“杨芳奉令无状，自当得罪，何得累及他人？”

　　逢春昂起头来道：“话不是这般讲，凡事都有由头，不然冷田禄也跑不掉，你自然奉不到这支令，便是杨遇春也无从拦你去赶。从头说来，此事都由俺起。”因将田禄为乌苏拉死掉气走一段事一说。经略听了，诧异之下，不由颜色立霁，便道：“原来冷田禄不堪至此！这等人只如狗鼠，倒不消为他纷纭了。杨遇春友义可嘉，端的是好男子。”逢春听了，方恍然经略喝一“好”字是这般下文，不由悄悄一抹额汗。（笔气酣足。）经略道：“俺今为退春，便恕杨芳违令之罪。”三人听了，一齐叩谢。

　　正这当儿，恰值长龄、德楞太为收束军事等情双双进见，三人即便退出。方踅至遇春帐中，滕芳等也各自转来。问知情形，滕荟笑道：“这倒不错，冷田禄自跑来时旧路，俺兄弟倒瞎赶一阵獐。却是此行也不为无益：俺走到崖左一处山村，就人家求水解渴，那家儿却是熟苗，谈话间提起吴半生据关以来，怎的地方涂炭，因叹道：‘半生难逃，恐他怀恨于经略，未必一时便远飏。仗他毒咒等邪法，暗下毒手亦未可知。’俺当时便惊询他怎的邪法。

　　“熟苗道：‘他用祝由法移栽恶疾外，还颇有颠倒五行役使魔鬼之法，种种诡幻，不可尽述。’俺又问道：‘他既有邪法，如何抵抗王师时不曾施用？’熟苗笑道：‘凡邪法，大概是阴气用事，只好暗地里鬼鬼祟祟，作一事，害一人。若遇人家正气足、福命厚，还不成功。若在战阵上，刀枪火炮，阳气赫然，那邪法点点阴气，济得甚事？便是施用，也不会有效。您但看古来邪法倡乱，自五斗米邪教以来，历代间名目累更，薪尽火传，却是：终究不能成事哩。虽然如此，吴半生山鬼伎俩，也不可不防。’

　　“俺听了甚觉有理，况且此间山川深阻，吴半生真在左近隐伏，亦未可知。”大家听了，都各耸然。惟有倩霞、滕芳是见过石纥纥诡异之状的，不由同声道：“这事儿宁可信其有，加意防备，莫被半生那厮作了手脚去。咱们便禀知经略何如？”遇春摇手道：“不可冒昧，此等玄虚话岂可轻渎经略？咱只大家小心就是，每日暗地里轮值一人，保护经略，逡巡大帐。好在军事收束，旋师在即，单候檄取大姚山某土司官并龙母山狗头峒主到来，经略发落毕，也便凯旋咧。便是自捷书报上后，皇上圣谕也快颁来咧。”

　　正说之间，人报京中某京卿赍旨而来。大家趋出一望，经略已就正帐中，排设香案侍候。帐下将佐，自长龄、德楞太以下，都全身公服，分班侍立，真个是彩缨曳组，跄跄济济，由帐下直接辕：门，黑压压肃然无声。但闻辕门外马蹄轻响，遇春等悄悄望去，便见三骑马按辔徐至，后面两骑是青衣大帽的仆人，前面马上是位五十多岁的老头儿，便是某京卿：生得清皙俊伟，气度从容，头戴四品官帽，却是遍体行装，缺襟长袍，方马褂，足下官快式的京靴，微风一飏褂襟，早露出佩的荷囊、燧石、小刀之类，这一套儿是满洲人员服饰不可少的。

　　这时某京卿就马上视端容寂，双手当胸，恭捧谕旨。略一驻马，后面两仆人早下马趋进，便有一仆半跪接过谕旨，高举在顶；那一仆人便服侍京卿下骑，京卿趋跄两步，恭敬敬接捧谕旨。这时经略早已趋候，跪接如仪，便把京卿滔滔而进。京卿更不一语，直入正帐，便就南面，案下经略早已跪听宣读。此时帐上下万众无声，真个蚁儿行动都闻得。

　　须臾，某京卿朗朗宣谕毕，大略是奖慰之外，便轸念战区，着经略会同地方大吏收束善后，务从宽大。并赦某土司不能驭下之过，并狗头峒主某从先附逆之罪，即着两人仍居两山，抚辑苗众，以示圣朝宽大、绥服苗疆之至意。首逆吴半生通令严拿外，其逆苗石柳邓、石姑姑等，着即献俘京师，以彰国典。其余将弁，按功叙录，自经略以下，都升赏有差，不必细述。当时京卿宣谕后，即将谕旨高供在案。经略如仪叩拜毕，便跪问圣安。京卿敬答道：“圣躬安。”说罢，转身就客位，方和经略叙宾主之礼，（仪节秩然如绘。）就旁座上谈叙起来。退春等见了，不由暗惊朝命尊严。不多时，京卿起辞，自就行馆，次日便须驰驿北上，匆匆覆命。当日经略回拜赆行，一切缛节，不必细表。

　　恰好次日大姚山某土司到来，自着囚服，锒铛被体，进见经略之下，一见那等气概，早已骨软筋酥，叩拜之佘，但称死罪。于是经略宣布朝廷德意，某土司感激流涕。经略见他非凶狡一流人，便加温谕。某土司欢欣鼓舞，不可名状，出得营门，还率妻孥等罗拜方去。惟有狗头峒主尚在迟迟未到，经略因会同疆吏忙碌一切，也没在意。不想探子报说：狗头峒主迟三两日方能到来，其所以迟来之故，却因山中某峒主不义其缚献柳邓，喷有烦言，被他探得咧，便率兵直入某峒，一阵凶杀，将峒主全族都屠杀咧。现方示威全山，甚是得意，所以迟了行期。

　　经略闻报，只微微冷笑。（便有作用。）遇春闻知此事，甚是沉吟，恰好这晚便是自己巡值，因向守帐卫弁道：“经略这时方在燕坐么，佬欲进见如何？”卫弁笑道：“他老人家安得燕坐？每晚批阅公牍之暇，吸些旱烟老叶，便算燕坐了。（写出荩臣劳瘁之状，恐近日军阀受不得此苦。一笑。）俺常听得磕烟锅儿啪啪山响，今晚却不闻得，想还在料理公务哩。咱且偷瞅瞅再讲。”说罢，真个拉遇春就帘缝一瞅。只见经略正脱帽露顶，瞑目沉思，自语道：“这事儿须得如此震慑他。”说着随手拎起烟筒，作个刀斫势，便闻“啪”的一响。遇春方一回身，冷不防一人促步而入，手擎一物，只撞的铿然响脆。经略喝道：“是那个？”遇春大惊。

　　正是：镇抚兼施策之上，恩威并用见相同。

　　欲知后事如何，且听下回分解。