第一五九回　埋侠骨灵感青枫枝　来奇士隐觇白莲教

2023-07-20 18:57:26   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说小二唱歌乞食，转眼间过得半月余，这时陈敬丧事临近，又因为下葬前三日大赈贫民，便在道院旁高搭赈棚，分百十个能干教友各司其事。这等举动，当地官吏人等如何不会来捧场凑趣？一来是恭维红英，二来借弹压为名，赈务中略一沾手，多少总落些油水，是不会有亏吃的。县官儿是不消说，自然须会同他办理一切。便是太守王立猷，也竟挥如椽之笔，用四六句子作了一道捐募富户助赈的启文，直将红英夸得如古之女怀清一般。

　　这消息传之远近，所有饥民无不额首相庆。距赈日还有三五日，那四方贫民业已一队队携男抱女，陆续而来。闹的大家相逢，不作别语，惟有陈二寡妇四字喊得震天。原来饥民们还有好些不知红英便是白莲教主的，只知财主陈二寡妇来放赈，所以如此相语。不想这四字流传开去，直到后来红英教乱，大家还是说陈二寡妇造了反咧。推原这四字的来头，便是这时光哄出来的。

　　且说小二在这半月中，几次价窥何道院，并探侦陈宅左右，满想趁隙行事，或逢红英出入，便可得手。那知柳方中和田禄好不狡黠，早已嘱咐两处人，但见小二，即便撵开。所以小二竟自无隙可乘。他细一寻思，总是面目未改，人都认识之故。于是一横心，自作准备不题。

　　且说红英自开过坛会后，便忙碌着备款派人，操办赈事，早将小二抛在脑后。不儿日，开赈期届。这日红英想掩人眼目，便光命田禄将陈敬遗像请入扎亭中，一面奏动笙箫鼓乐，抬赴娠韧。自己随后便换了浑身缟素，带了香雪、绛云，都打扮得琼花玉树一般，由柳升等素衣素冠在前开路，一行人竟赴疑棚。方出宅门，只见夹道观者业已人山人海。纵观不足，还要沿路追随，便似一条人浪，可着街坊灌去。

　　两旁店球里，也便堆得人如千座佛一殷。那乡间的老太婆等，不由都合掌费叹道：“您看这娘娘，不像白衣菩萨临凡么！怪得这样大发慈悲，普赈饥民。真是修好得好，俺只祝他明日添一大堆胖娃娃。”有的便笑道：“唷，可了不得！您这份口孽，一定要入十八层阿鼻地狱，差一层儿都不成。人家是个规规矩矩的寡妇家呀，你没见方才扎亭中的影像么，那便是他丈夫。”

　　老太婆听了，顿时自己左右开弓地打了两个嘴巴，大家见了，不由都笑。就这纷纷扰扰之中，红英等已转过两条街坊。不多时望见赈棚。只见众饥民层层密密，携男抱女，都是瓢儿似的脸色，鹑儿似的衣服，嘈嘈杂杂，拥拥挤挤。一见红英等到来，都“轰”一声拥上来，围得风雨不透，寸步难行。便有当地地保和官中派来的人役，各执老大皮鞭，抢上来一阵吆喝，方才赶开。

　　须臾，红英等到得赈棚总门首。只见一列九间大棚，各有执事人料理簿籍钱米。领赈人东进西出，不许混杂。中间棚内高供着陈敬影像，案旁座位便为红英休息之所。中棚对面搭起一座小小高棚，却是县中幕友和户房书吏等人休息之处。这时正有位幕友拉起声调，念那棚中上的题额道：“博施济众”，便大赞道：“贴切得很，只是口气稍大些。”正在纷乱，红英已翩然进中棚。

　　那幕友顿时伸着长脖儿，眼睛都直，即忙命左右拿自己名片前去道意。那红英接了片儿，一面用纤手卷弄，一面向去人道：“有劳贵上前来帮忙，俟事后再谢，今便原贴请安吧。”说着交还贴儿。那幕友听得莺声呖呖，业已骨软筋酥。及至去人转来，喜得他跳起来，夺过那名片，便把向鼻头狠狠地嗅了一阵，然后笑吟吟折叠起，揣入怀内，便一迭声对众人大赞道：“你看人家陈教主如此气魄，并不小看人呐。咱们当朋友的给这等人帮忙，便三天不吃饭也不觉饿哩。”(描写刻毒。)

　　不提这里胡噪。且说红英进棚后，略为歇息，便命香、绛两人就像前焚香奠酒。自己盈盈拜罢，又到各棚中巡视一番。这时放起赈米，人声喧喧，蜂屯蚁聚，好不热闹。红英回到中棚，坐在灵案旁饮茗歇坐。背后是香、绛两人，一色的云装高揭，编衣翩翩。一个执拂，一个捧定黄函的白衣圣经。大家从外面望着，真似一尊活菩萨一般。(红英惯以色身度人，即谓活菩萨可也。一笑。）

　　正这当儿，只听棚前一阵喧闹，便听得执事人等喊道：“你这东西，敢是疯子！你既头天没注册，俺可怜你，一般给你份钱米，你还不快去，又要面谢教主作甚？若这些人都面谢起来，只怕明年今日还放不完赈哩！”正乱着，棚前人众都喊道：“打！打！疯婆子来咧。”于是乱嘈嘈一阵颠滚。正这当儿，那幕友望得分明，便乱喊道：“你们这群公人们干么来咧，难道专来摆样儿么？还不快拴着他来！”

　　红英觉得诧异，刚要站起去看，只见棚前众人一闪，霍的跳入一个奇怪贫妇，乱发四飞，便如个猱头狮子。一张漆黑的脸，外挂着刀剩的血痕纵横，五官不分。身上衣服七零八落，滚颠的泥母猪一般。只见他望着影像，先点点头，“哇呀哇”的举声一号，扑翻身便奔红英。红英一怔之间，那怪妇将左手所持米袋一抛，右手一回，明晃晃掏出匕首，一挺手腕，直奔红英。便听“喀嚓”一声响，椅背立裂。

　　再看红英，早斜刺里蹄出丈把远，仓皇间隐在棚柱后。那贫妇拔刃赶去，两眦都裂。刹那之间，两人风围似绕柱三匝。这时棚内外虽万目睽睽，却仓猝间都如木偶。恰好田禄闻信，飞步抢进。贫妇大怒，“铮”一声飞刃刺去。田禄头儿一低，“扑嗒”声却将帽儿穿落。红英喝一声，奔到贫妇背后，横扫一脚，顿时踢翻。田禄趁势按住他，这才捉下。当时那贫妇大呼道：“俺报仇不成，惟有一死！却须容俺痛哭主人。”说罢暝目卧地。

　　红英等听得语音，方知又是小二。田禄怒道：“你这厮累次行刺，俺就杀掉你！”说着抢起匕首。红英沉吟道：“俺单单恕过于他，看他还有甚么能为！”说罢慨然命田禄抛还他匕首，并解其缚。小二站起，忽向红英下拜道：“俺和你恩自是恩，仇自是仇，俺蒙你教俺武功一场，理应拜的。但俺报主之心，颇慕豫让击衣之义。你如不肯，俺也只好赉恨地下了。”

　　你想红英虽然淫邪，却是个英伉非常的女子，见小二说到这里，不由意气发动，因大笑道：“好，好，俺便如你意。难道俺就不及赵襄子么？”说着真个脱下外罩的白衫儿，递给小二。小二接了，仰天大笑。顷刻持匕首奔至影像前，叩头大恸，真是泪尽继血。这时影像前忽的灵风肃然，吁吁喁喁一阵响，突的滴溜溜一个小旋风卷上棚顶。望得大家恍恍惚惚，竟有些毛不登的。

　　正这当儿，便见小二跳起来，躄踊长号道：“主人有灵，这便是俺盘陀山中穷女子报恩之日了！”说罢挺匕首恶狠狠连刺白衫，趁势回肘横锋，只向项下一抹。红英软洋洋的失声道：“呵呀！”就这声里，小二已咕冬栽倒。大家围拢来一看，只见小二面色如生，还似乎微微含笑。再看红英，俏庞儿竟自惨白，似灭华色。于是大家暗暗称奇。

　　这阵哄闹，连各棚员执事人都大半聚拢来，竟弄的不能放赈。柳方中也赶了未，急切间没作理会处。正在扰乱，只听人丛中一人道：“唔呀，竟有这等事！这没有别的说法，只作为疯妇扰乱赈厂，自家抹了脖子，由地方呈报到官，俟官儿验过抬埋便了。依我说，陈教主竟请回府，这里有我们办，不会错的。”说着拱肩缩背地挤进来，直若两只追色的眼，向红英连连拱手道：“您请，您请。”

　　方中一看，却是那个幕友先生。因赞道：“还是师爷肚内有经纬。如此，教主就请回吧。”幕友得意道：“甚么话呢，咱们当朋友的，肚儿内若没抽展，只好竟挨东翁的窝心脚了。”于是也不等公人，竟自家跑向栅门去，乱唤地方。正这当儿，忽觉左肩上绵软软手儿抚了一下。回头一望，却是红英。只见她含笑道：“有劳先生咧。”一语之间，口香散馥，一股甜甘甘气味，也不辨是唇香还是舌香，竟舒舒服服钻入他鼻孔中。

　　红英背后香、绛两人也便秋波慢转，笑得甚么似的。这一来，那幕友可自在到云眼儿去咧。于是张起瘦胳膊，连喊闪开。他平日价一脚迈出，定要忖忖尺寸，如今却连颠带跑，竟将红英等引至街坊上，还逼定鬼似连说道：“请吧，请吧。”直待红英等倩影去远，他还只管搔首自庆。那知香、绛两人是笑他这块糟豆腐是怎么做的哩。当时柳方中等便依幕友之话，一面命地方请官验尸，一面仍督各棚执事人放赈。慢表。

　　且说那纪大脚，自那日由破窑踅回家，终究放心不下。隔了两天，痴心指望小二或还在窑内，跑去一望，却是个空。后来在陈宅左右偏僻所在，却曾遇小二两次，劝他跟自己去，小二只是不依，十余日后，索性见不着他咧——原来小二这时业已毁身灭形，状如疯妇，所以大脚便劈面相遇，也认不得。及至红英放赈这日，大脚偶从押所看望烂腿回来，刚走到大街上，只听后面锣声响亮。

　　回头一望，却是县官儿舆马如飞，打着大红伞盖匆匆过来。大脚连忙避路，因自语道：“官儿这时忙忙的，难道是亲赴赈棚弹压么？”便有人道：“赴疑棚是不错，却不为弹压哩。如今晚年光，真没好人走的道列。像陈教主大疑饥民，作这等大善事，偏偏还有人想杀掉他。”于是将小二行刺并死掉一段事说了一遍。大脚猛闻，只惊得撒脚便跑。一路上便闻人纷纷议论道：“梁国安两口儿真是好样的。”

　　大脚一气儿踅到赈棚，只见官儿业已验罢尸，将要上轿。值役公人和地保，正在那里领了官给的薄棺，装掩小二。大脚横着膀子，挤进一瞅，顿时吓得冷汗直淋。只见小二披发如鬼，项血淋漓，面上剥毁得一塌糊涂，只有眉目之间还仿佛是他形状。大脚心痛非常，不忍细看，随了众公人直赴掩埋之所。

　　须臾踅出西城，穿过两条街坊，便沿城濠向北。走了三里多地，已是山公祠的地面。这所在林木参天，甚是幽静，相传便是古时高阳池的遗址。那山公祠盖在一座小小土冈之上，冈后一片官地，土馒头弥望皆是，便是官中掩埋尸骸并异乡人厝埋之所。当时大脚泪淫淫地远远瞅公人等摒挡都毕，一哄散去，他这才踅近葬所，止不住泪下如雨，便撮土插草哭拜毕。

　　细一望这所在，茂草连天，乱坟丛杂，不由暗想道：“此间日久了，一个坟头如何辨识？”想罢起寻良久，要弄个标识。无奈连片大些的石块都寻不着。恰好踅到一株大枫树下，便随手折下枝粗枒槎，插向小二坟头姑作标记。准备着烂腿出押后，再弄个小小石碣，以备将来指示给国安。当时在坟前又徘徊良久，方才掩泪回家。不知不觉，踅向小二所居的园室，瞻望一番，又是一阵伤感。

　　须臾入夜，大脚凄惶惶自己安歇下，反来覆去，只恍惚小二还在面前。因唾了一口，方要朦胧，忽闻庭中飒然吹过一阵微风，刮得窗纸忒忒乱响。隐隐绰绰，似闻有人作歌道：浩浩愁，茫茫劫，郁郁千秋化碧血，毅魄侠魂不可灭。九年之后昭吾节，血食江汉光奕烨。大脚猛闻，方在顷耳，只见门帘启处，小二含笑而入，业已光头净脸，衣履飘然，向大脚道个万福道：“此间不久当沦豺虎之域，九年而后方见日月。那时咱们还有一段因缘哩。”大脚喜极，跳起来道：“原来梁大婶婶还好端端的哩！”说着扑去一拉，只听“咕冬”一声，大脚道：“呵唷，栽煞我咧！”睁眼一看，自己整个儿颠落榻下。

　　案上那盏半明不暗的灯，已颤巍巍紫荧荧，结了个鬼眼似的灯花儿，似乎是瞅着他听听街柝，三记已过。大脚毛森森爬将起米，好不诧异。仔细一想，又不由暗暗点头道：“小二义烈如此，自然当死而为神。这所在，田红英如此作闹，还怕将来不闯大乱子么！只是他分明说九年之后还和俺有段因缘，难道他还能还阳回生不成？若果如此，真成了诌书俚影，倒给赵焕亭老先生添了好体面书料咧。”哈哈，诸君不必笑诧，这是作者替纪大脚设想哩。不然，在纪大脚当时，真个便知民国年间有这么一位不飞不鸣、落落拓拓、和笔蛏蠹鱼搭伙计的赵焕亭？（一肚皮愤世伤心泪，以戏语出之，可为一哭。）这岂非笑话本、糟糕传，还讲其么作书呢！闲话少说。

　　当时大脚胡思乱想的疲倦起来，只得放倒头一觉安眠。次日起来，忽见许烂腿徐徐踅来。大脚喜问情由，知已开释出押。于是方要述说小二，烂腿叹道：“俺早就听得人说咧。等消息停些，俟接到梁大叔到京之信后，再与他去信说这档子事不迟。”大脚点头。于是又述昨梦之异，并想给小二立石碣。

　　烂腿细测梦境，也没作理会处，便道：“梦兆且不须提，倒是石碣标识须得立的。然而这当儿事体未冷，咱就去立标识，许多不便。少时俺先去拜奠一回。却是正理。”两人一面说，一面作饭用毕。大脚三不知早买来香楮，由烂腿挟了，夫妇厮趁出门。街众望见，便笑道：“许大哥大喜呀，今天出押咧。你两口儿莫非是烧香还愿去么？”

　　又有和大脚玩皮的道：“烧香了愿，第一须要洁净。俺大脚嫂嫂自许大哥在押后，自己干晾了这些日，好容易大哥回家，不消说饭都不迭吃，先须办那档子事，要说是准洁净……哈哈，俺不说咧。”大脚骂道：“小猴儿，老娘心里没病，由你胡嚼舌根去！”一路浑笑，两人直出西城门，不多时过得山公祠，方到官地头上，烂腿道：“咱就此焚化吧，省得招人眼目。”于是焚香化楮。烂腿忽想起自己老娘蒙国安给资殓葬，不由哭得悲悲切切。大脚也便陪哭良久。

　　然后两人踅近小二坟前，不由都诧叹非常。只见昨天插的那枫枝儿，竟自青葱葱生根活咧。并且那枝梢一顺儿北向，便如小树一般。（微逗下文小二显灵护国。小二是本书中极出色人物，故加倍以精彩写之，且见本书劝孝励忠之正旨。）于是烂腿叹道：“你看梁大婶真个有些灵气，这枫枝儿好不异样。这便是绝好标记，更不必再立石碣咧。”于是夫妇踅转。烂腿依然逐日值役，只日盼国安来信。慢表。

　　且说红英当日自赈所转，精神恍惚，如有所失，只连日沉沉困睡。直待三日赈毕，方才精神复原。这时马胜业已创愈，满身上便如刻画。接着田甘花子一般，由蒙自投奔了来。红英问起他家乡产业，早已一干二净。红英甚怒，便数落他一场，那里有好眼瞅他，便命他在宅中吃碗闲饭。那知一种人有一种人契合，马胜这小子偏和日甘说得来，两人便不时地一处斯混。

　　不多日，红英一干男宠已被田甘探听得明明白白。不消说，见了田禄，自有一番溜沟子舐屁股的光景。为日不久，那夏氏、毕得利等一班人，自接到田禄相招之信后，也便匆匆投到。红英既寻常视之，又因陈敬丧事在即，没暇理会他们，只吩田禄，叫毕得利等在道院供奔走之役。不多几日，陈敬发殡期到。头三天开吊受奠，那丧仪之盛，官民赴吊之繁，已然风光热闹得不可开交。不想四方饥民既受赈济之惠，便有当地的歪绅劣生，借此大大抱红英的粗腿。

　　一来出头操办，既多少可以得些油水；二来借此接近教主，便是以后调唆讼事、架架官司，都是占便宜的。这等名利兼收的勾当，岂肯白放过？于是不约而同地各就本地上敛了钱文，制就白缎白袖的施伞。他那里有工夫去查饥民的真姓名？便拎过一本《百家姓》，从头抄起，胡乱撰上些名儿，写在旌伞之上。（倒好似如今办选举的公民册子，由执笔的随便造人。一笑。）又都想了四字的题额，无非是“惠我饥黎”，“广种福田”之类。

　　各处一聚拢，就有数百具旌伞。就陈敬发殡这日，大家便靴乎其帽、袍乎其套的，鼓乐喧天，都送将来。老远一望，一片皓白，直遮断两条街。百忙中软舆如飞，前面是俊仆扬鞭辟道，后面是雏鬟款段追随。却是太守王立猷的爱妾，也去送殡。这一番热闹，直然的说不了许多。须臾鼓吹呛咛，那陈敬灵柩方踅近南门口，正在万众避道，田甘这小子也在灵柩旁装模作样的当儿，只见一辆小轿，后跟一个朴实实的老仆人，由城外匆匆进来。轿中人有四旬年纪，相貌清瘫，精神炯焖。遍体行装，头戒七品官帽儿，似乎是个委员模样。

　　这时抬杠头儿在灵柩之前、红英素舆之后，要抖个飘儿，正拉起身段，敲动响尺，口内“左转”“上眼”地喊起号儿。不想来轿之旁有一个乡里人，拉着个大叫驴，那驴猛闻响声，一惊之间乱跑乱挣。那来舆无处退避，逡巡之间，业已撞到柩前。杠头儿方喊道：“慢着来！”不想田甘这小子一向在姊子跟前得不着脸，如今趁此想露露面孔，于是闯上前去，抓住那来舆前杆，向舆中人大骂道：“娘的瞎眼东西！你看这是谁家发殡呐，你就敢如此胡撞！休要惹俺性起，将你拴在道院里慢慢处置！”说着用力一搡。前面舆夫一个蹶斜，顿时舆歪人倒。

　　舆中人赶忙站起，方冷笑道：“你是那个？”那老仆已喘吁吁抢上前，一面扶定舆中人，一面向田甘发话道：“你这人好没道理！皇家路，大家走，便有冲撞，如何便出口伤人？难道这里没王法么？”田甘跳骂道：“放你妈的驴子屁！甚么王法咧，皇家咧，干俺们教门中鸟事！”说着向老仆劈面一掌。亏得舆中人一拉老仆，算是没打着。

　　舆中人不由大笑道：“好奇怪！怎离省会这么远近，便另是一个世界？难道本地官长们都睡着了么？”正这当儿，恰好红英命舆夫掉转舆儿，大叱道：“田甘不得无礼！”俊眼一瞟，那舆中人眼光亦到，彼此间都似一沉吟。红英舆儿又已掉转，随后灵柩也便滔滔并发，直出南门。张得那舆中人好不诧异，只得登舆自去，直奔府衙。这且慢表。

　　且说红英这日料理葬事都毕，业已日色平西。许多人纷纷回宅，闹得那条街上游人如蚁，红尘四合。直至掌灯时分，依然茶肆酒馆中座客如云。大家口内没别的话，只有谈讲陈宅丧仪之盛。那陈宅斜对门儿有一家齐整茶肆，名叫福泉清，尤其热闹，三五个茶伙计正在穿梭价照应座客。只见一人，徐步而入。便帽长袍，结束雅洁。茶伙一望，只当是府县衙中人，不由顿时足恭道：“师爷今天闲暇呀。咱里间厅上有雅座，不省得闲人聒吵高。”

　　那人随口道：“不须咧，此间就好。”因信步拣一座位坐定。茶伙赶忙泡上茶。方要照应他坐，只听西座上有人喊道：“喂，老李呀，(指茶伙）你别只管看人下果碟。俺坐了这么大半天，白没人理。便是现到蒙山顶上采茶去，也该回来咧。这要是陈二寡妇宅里甚么冷爷咧，马爷咧，外挂着还有甚么国舅田爷他们一班人到此，凭良心说，你是个甚么样儿？”坐客听了，不由都笑。便有人道：“你这张嘴真挖苦。冷爷、马爷也罢了，田甘那厮在他姊子家吃碗瞪眼食，还值得提在话下？你也真会俊样他，还皇亲国舅的胡唚。”

　　西座那人正色道：“你不信，将来陈二寡妇那小二娘儿若不闯大乱子，你就剜俺的眼睛。他在这里教党四布、任意横行不消说，便是四川王三槐，陕西高天德，他都是联络声气的。近来俺有位朋友从四川来，说起四川刻下很有乱象，三槐的教众差不多遍于全省，横行胡为，一言难尽。川督阿弋色一概不管。属吏承风，自然没人去多事。只有一个刘青天，如今又闲在省寓。倘川中一但有事，你自想想，咱这里会没事么？”

　　那客人听了，不由微微一点头儿。于是又有人道：“你无论怎么说，田甘那厮总不是人物。倒是今天被他欺侮的那舆中人，很有气度。你看人家就不和他一般见识，俺看那位似乎是省里的委员们。”客人听到这里，不由微扭脸儿，只顾低头吃茶。这里众茶客依然高谈阔论，不觉各征所闻，将红英教务中事并淫纵等情，一一谈论起来。未后一人低语道：“说了半天，总是本地县官通似木头疙瘩。若是刘青天在这里作官，便是一百个陈二寡妇，他敢开坛聚众的胡闹么？你看四川的大教目，少说着也被他敲杀了十来个咧。”又一人笑道：“咱纵容着小婆子在道院中胡混还不算，并且今天扎括得狐狸精似的前去送殡。这更岂有此理了！”大家听了，不由大笑。

　　正在纷乱，只见一人秃着头儿，提着宽袍襟，一脚踏进。大家一挤眉，顷刻静默，有的便忙忙会茶钱。那茶伙早笑面虎似的迎上道：“柳大爷么，雅座上吃茶吧。”那人摇首道：“不须咧，俺道院中朋友们没人在此么？”茶伙道：“没得的。”那人听了，转身便走。由那客人座前经过，彼此望了一眼。那人意出数步，又回头望望，方才去了。

　　这时满厅茶客也便纷纷各散，只剩下那客人还在沉吟品茗。茶伙踅近道：“真是人多嘴乱，方才大家若不绒口，被后来那位听了去，就有许多不便。您老还换换新茶呀？”那客人道：“不用了。俺且问你，方才那人莫非是教中人么？好个落拓长相儿。”茶伙笑道：“你老莫小看人。他样儿虽不警人，那一肚子杂耍儿也就少有，陈二寡妇布置教务，大半是倚仗他哩。此人机谋百出，狡诈非常，所以教门中背地里虽无所不为，外面上却讲经劝人，竟闹些大仁大义。即此前些日，陈二寡妇大赈饥民，也便是此人的主意。您猜他何所取意？”

　　那客人笑道：“无非是收拢人心，沽名钓誉罢了。”茶伙道：“着哇，你老好高才。您看陈二寡妇还特地掮出曾二官的影像，将赈饥善举归美亡人，像煞是知礼道表的。那里晓得，就是他要了陈二官人的命咧。”那客人诧异道：“怎么呢？”茶伙笑道：“您老如此高才，有甚不明白的？您看陈二寡妇那小模样儿，可像个安静女人？便是方才大家吵的甚么冷爷咧、马爷咧，连着方才后来的这人，一古脑儿都是他的男宠。陈二官若活着，他毕竟不能任意舒畅，所以他撒开了和陈二官一亲热。这一来，陈二官就交代咧。俗语说得好：‘二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里催君骨髓枯。’你老听明白了么？”

　　那客人沉吟道：“原来他竟这样儿，也可称为人妖了。俺且问你，方才那落拓样儿的人叫甚么呢？”茶伙道：“此人自称江汉先生，名叫柳方中。”那客人听了，不由哈哈大笑道：“好个江汉先生柳方中！哈哈，他便叫柳方中。”于是跄踉站起，会了钱钞。方要拔步，只见提灯一闪，一个老仆踅入，引了那客人徐徐而去。这且慢表。

　　且说红英送殡踅转，当晚和冷、柳等料理些事务毕，忽想起田甘无端骂街，想要责叱他一番，便命人去寻他，却早同马胜胡撞出去咧。方中道：“田老弟常在福泉清吃茶，俺且望望去。”方中去后，一直的也没踅转。红英和田禄又说起今日所见的舆中人很有气度，大家猜测一番。红英便留田禄在内室公然同宿，两人自由自在，好不快活。

　　次日红英踅赴道院，和方中料理些教务。方中有事暂出，红英信步踅向白衣神堂。只见里面收拾的庄严灿烂，罅香静袅，不由想起教务兴旺，好不快活，因逡巡踅向后院花圃散步。只见嫣红姹紫，一半枯焦，静悄悄也没人儿。不由暗嗔道：“这花圃俺是命罗有高经管的，他如何这般懒惰？可笑田禄还聒吵俺，派他些好事体。便是蒲三利，俺派他领人役洒扫道院，也不见得勤干。看来都是些没成头的人。”

　　沉吟间，分花拂柳，踅至一架紫藤花下。忽见一对彩蝶儿翩翩飞舞，若即若离。红英大悦，便放轻脚步，想要捉住他。一直趁到园室窗外，那蝶儿忽一掠翅，飞过圃墙。红英微笑，方要转步，只听室内罗有高大大的一个呵息，道：“呵呀，老弟呀，你几时来的呀？猫腰撅屁股的营生(谓扫地也。）弄清爽了么？”一人道：“怎么叫清爽？丢手就算完。这长天大日的，你也不怕睡扁了脑袋？也该提点精神才是。”红英细听语音，却是蒲三利。

　　罗有高道：“蒲老弟，你光会说，你叫俺怎么长精神？咱梦想不到，千山万水赶到这里来，弄他娘的这等营生，被人家瞧得屁也不值。你看毕老哥还能了，虽一般没人拿着当擦屁股的纸，却还因夏嫂儿和冷爷要好的缘故，还能吃香喝辣，不短钱用。像咱们当这份苦差，便苦极咧。如今想起来好不悔煞人也！你想咱们在陀山坞的当儿，凭着本领抓钱用，自由自在，那些不好？即如有耍胳膊的朋友，或受了伤，或伤了力，便该寻到我咧。

　　“俺挖挖墓子，取取颅骨，配他娘的些金疮壮力的秘药，少说着也赚他百八十两大银子。再如好药子的财主阔少们，自己那话儿不争气，便该寻到你咧。你随便拐摸几个小人儿，取取卵丸，配些耍药，也就白花花抓到银子。像如今不用说咧，等雁似的等到月份头上，领点工食银，顾了肚皮里，巧咧就顾不了肚皮外。偶然向冷爷诉诉苦楚，他又是个大咧咧的性儿，只叫咱们忍耐着。”说着愤然床道：“咳，我真他娘的干够咧！”(为下文红英肆淫用罗蒲伏线。）

　　三利道：“你不用着急，咱们长长工夫慢慢的性，给他个老等。没有一百年不开张的油盐店，就许有请教到咱们跟前的时光哩。你看教主刻下这局面，一天大似一天，真个的便闲煞了你我么？”红英听了，不由暗喜得芳心跃跃。原来这当儿他和田禄所得的秘药业已无多，正需配制。便是将来举事，那金疮壮力等药，更是不可少的。怙惙之间，即便悄悄回步。刚踅到神堂前，只见一个仆人手持名刺，匆匆寻来道：“原来教主在这里呢。”

　　正是：语秘乍闻方注意，客来不速又惊心。

　　欲知后事如何，且听下回分解。