第七章　雨夜

2024-08-11 22:42:43   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

果然如安正所料，胡师爷上了巷口的那辆马车，然后马车就开始慢悠悠地往西走。

虽然出门时没带伞，但丁七却连一滴雨也没淋着。

.马车走得实在太慢了，简直比乌龟快不了多少，丁七不得不贴在街边的人家屋檐下，慢吞吞地跟着它。

走到盐桥边，清宁巷口，马车停了下来。

这里离都转运盐使司下辖的几座盐库不远。胡师爷既然到了这里，其目的地显然只会是盐库了。

——没想到这老狐狸今天说的竟是真话！

丁七不觉有点诧异，心里却大大松了口气。

任务完成了，他就能回安正家饱饱吃上一顿了。

自今天早起就着咸萝卜干吃了一碗汤饭，直到现在，他还没吃上今天的第二顿饭哩。

车厢门开了，先出来的，是一盏琉璃风灯，接着是一把伞。

伞撑开，一个白色的人影自车厢里钻了出来。

丁七转过身，往回走了两步，突然停下。

——胡师爷身上，应该是件暗青色的长袍！

他飞快回过头，正看见胡师爷正躬着身慢慢自车厢里钻出，那个白色的人影替他打着伞，左手搀扶在他的肘下，口中似乎在说着“小心，慢点”一类的话。

——这人是谁？

看样子，应该是胡师爷的跟班长随。

很快，丁七便知道不是。

因为胡师爷站稳后，这人便将伞和风灯全递到胡师爷手中，没有要跟他一起走的意思。

——他到底是什么人？

丁七的好奇心立即被勾了起来。

只可惜，自下车后，这人一直背对着他，等到他侧过身与胡师爷话别时，胡师爷手中的雨伞又打得太低，恰恰遮住了丁七的视线。

丁七贴着人家的墙壁，慢慢地、轻手轻脚往前摸去。

他想尽可能地靠得更近些。

离得越近，看清那个人容貌的机会当然越大。终于，胡师爷转身走开，往清宁巷那边走去，白衣人也转过身，只一闪，便进了车厢。

他的动作的确很快，但他的半张脸还是有那么一瞬间暴露在挂在车篷上的风灯下。

只是一眨眼的工夫，对丁七来说，却已足够。

他隐约记得，自己似乎见过这张脸。

——应该就在最近。

——可到底在哪儿呢？

就在他一迟疑间，马车已启动。

随着一声清脆的鞭响和一声响亮的吆喝，马车如搅乱雨丝的夜风一般，眨眼间冲上了盐桥。

丁七不及多想，撒开两腿，追了上去。

疾驰过盐桥，马车突然转向，沿着宽阔的官街，向南驰去。

丁七的脑中，突然闪起一道灵光。

他的确见过这个人。时间是一个月前，地点是安正家。

这个人姓冷，是清波门内望湖楼的老板。

那天，他专程去安家拜望，可连安正的面也没见到，就被黑皮打发走了。

——究竟是不是他？

挂在车篷上的那盏风灯并不太亮，这个人的动作又实在太快，而丁七离马车也远了一点。

再说，他毕竟只看见了这人的半张脸。

要想确定马车里的人到底是不是冷老板，只有一个办法。

——看自己的两条腿能不能赛得过前面的八条腿和四个轮子。

丁七拔腿狂奔，脑子也没闲着。

据说，姓冷的给杭州城里大大小小的官员都送过厚礼，如果他只是为了望湖楼那样一家规模并不大的酒楼的生意，完全没有必要这样做。

很显然，他另有图谋。

这次断盐事件，会不会正是他在暗中捣鬼？

如果马车里的人的确是冷老板，答案显然就确定无疑了。

只是，他为什么要这样做？

胡师爷在这件事中，又起着什么样的作用呢？

丁七知道，这些问题不是他能想通的。

现在也不是需要他动脑筋的时候。

现在需要他动腿。

第四杯酒下肚，安正眯起的双眼才慢慢睁开。

黑皮早已忍不住了，道：“老总……”

安正看了他一眼，道：“你是不是有想法？”

黑皮道：“是。”

安正拎过酒壶，将自己的酒杯斟满，头也不抬地道：“说吧。”

黑皮道：“徽帮的前任帮主是不是姓萧？”

安正盯着酒杯，淡淡地道：“不错，萧扬。”

黑皮道：“刚才小三子说，买下包家码头的人，也姓萧。”

安正仍然没抬头，却叹了口气，道：“有件事你没搞清楚。”

黑皮微微一愣神，道：“什么事？”

安正道：“徽帮前任帮主的确姓萧，但这并不意味着所有姓萧的人都与徽帮有关系。”

他终于抬起头，盯着黑皮，道：“再说，萧扬已死了快两年了，谁也不知道现在的徽帮帮主是谁。”

黑皮道：“萧扬有儿子。”

安正皱了皱眉，略显不耐烦地道：“绝大多数江湖帮派都不是父终子继。据我所知，徽帮更不是这样。”

黑皮呆了呆，道：“无论如何，徽帮都绝不会放过天目派。这一年多来，其他地方天目派的生意都受到徽帮的打击。”

安正道：“我们在杭州，不在其他地方。”

黑皮的眼中，闪过一抹失望之色，低声道：“这么说，老总相信老狐狸的话喽？”

“老狐狸”就是胡师爷。

这个绰号正是安正的杰作，而且早已传遍整个杭州城。

安正微微一笑，干了第五杯酒，慢悠悠地道：“我什么时候相信过他的话？”

黑皮的眼睛亮了起来，道：“老总也怀疑这件事与徽帮有关？”

安正道：“当然。”

黑皮有些奇怪地道：“可刚才……”

安正指了指面前的空酒杯，示意黑皮替他斟上，口中道：“我怀疑，并不仅仅因为买包家码头的人恰恰姓萧。你在这一行做了也快八年了，应该知道，要怀疑某一个人，某一件事，绝不能只凭自己的想像和推断，而是要靠确切的证据。”

黑皮又一呆，慢慢放下酒壶，道：“老总已有证据？”

安正道：“现在还不知道。”

黑皮道：“为什么？”

安正道：“因为丁七还没有回来。”

他端起酒杯，刚送到嘴边，又放下，接着道：“正因为丁七到现在还没有回来，我才真正开始怀疑徽帮。”

黑皮已经糊涂了。

安正的话不仅难懂，而且前后很有些矛盾。

他实在不明白安正到底想说什么。

安正看着他，淡然一笑，道：“你明白吗？”

黑皮老老实实地摇头，老老实实地道：“不明白。”

安正道：“如果老狐狸没上那辆马车，丁七早就回来了，对不对？”

黑皮点头，道：“老总怎么知道那辆马车是在等老狐狸？”

安正道：“我不知道。”

黑皮怔住。

安正道：“只是我没看见轿子。”

黑皮恍然。

胡师爷一向是个很爱干净，也很会享受的人，在这样一个风雨飘摇的夜晚，他绝不可能独自打着伞，趟着满地的积水穿过大半个杭州城从府衙一直走到庆春门来。

更重要的是，虽然嘴上不说，但大家心里都很明白，只要一提及安正，胡师爷就会恨得牙痒痒的，他冒雨专程来给安正送盐，本就是件极不寻常的事。

简直比太阳从西边出来了还不寻常。

极不寻常的事既然已经发生了，当然自有其更不寻常的原因。

黑皮的心跳又加快了。

他的两眼又亮了起来，笑道：“我明白了。”

安正的嘴角闪过一丝嘉许的微笑，点头道：“你说说看。”

黑皮道：“我从没见过老狐狸坐马车。”

不仅胡师爷，府衙里的官员出行，只要不出城远足，只会坐轿子。

马车虽然舒服，毕竟没有轿子气派、更能显现他们的官威。

安正目光闪动道：“接着说。”

黑皮道：“巷口的那辆马车很精致，也很漂亮，应该属于某个大户人家。”

安正点头，道：“不错。”

黑皮道：“也就是说，老狐狸此行，应该不是府台大人的意思，而是……”

安正打断他的话，道：“不要急着下结论。”

黑皮想了想，道：“断盐很可能会激起民变，紧张的应该不仅是官府，还有盐商。”

安正道：“不错。”

黑皮道：“杭州一带乃至浙江全境的大盐商，大部分都是天目派的人，这……”

安正道：“你又忘了一件事。”

黑皮怔了怔，方道：“盐商的经营权是由官府指派的，对吗？”

安正道：“正是。官府能指派这一家，也能指派另一家。”

黑皮道：“所以关键在官府？”

安正道：“不错。”

黑皮吃惊地道：“老总的意思是说，这次的事是官府在暗中……”

安正皱眉道：“当然不是。”

黑皮显然又有点糊涂了。

安正道：“你记不记得那个姓冷的人？”

黑皮道：“望湖楼的冷老板？上次是我把他打发走的。”

安正道：“加上上次，他总共给我送了几回礼？”

黑皮道：“……好像……应该不下三次。”

他想了想，又道：“听说，城里所有的当官的他都送过厚礼，被拒绝的，只有老总这里。”

安正淡淡地道：“望湖楼的生意有多大？比得上五间楼、三元楼、赏心楼、花月楼这些老字号吗？”

黑皮道：“远远比不上。”

安正微笑道：“你想想，这些老字号每年孝敬官府的，又能有多少呢？”

黑皮一怔，旋即倒抽了一口凉气。

安正屈起食指敲了敲桌子，道：“徽帮和江湖其他帮派有所不同，以做生意为主，通过生意来扩大地盘，所以他们每到一地，总是会首先与当地官府搞好关系。”

黑皮吃吃地道：“莫非、莫非姓冷的正是徽帮的人？”

安正道：“你想想，天目派手中最赚钱的生意是什么？”

黑皮道：“不外乎盐、茶、丝绸、竹木材……”

安正道：“其中最重要的是盐，而盐又是由官府控制的。姓冷的不惜血本往官府里大把塞银票，只可能是为了盐。因为，只有在这种生意上，他才有可能将塞进官府的银票再成倍地赚回来，而且……”

黑皮抢着道：“可以以此打击天目派。”

安正干了第六杯酒，轻轻吁了口气，食中二指交替在桌上轻轻敲击着，两眼又微微眯了起来。

黑皮道：“如此说来，姓冷的十有八九与徽帮脱不了干系。”

安正眯着眼看着桌上的油灯，沉吟道：“比起姓冷的来，另一个人更可疑。”

黑皮急切地道：“谁？”

安正慢吞吞地道：“我也不知道他是谁。”

黑皮又怔住。

安正道：“今天在老巴记时，他一直站在街对面，打着伞，伞压得很低，遮住了他大半张脸。”

黑皮怔怔地地道：“老总为什么怀疑他？就因为……”

安正道：“只是一种感觉……他去那里绝不会为了买盐，更不可能是看热闹……”

他的声音渐渐低了下来，伸手拎起酒壶，慢慢斟满了酒杯，忽然用力一摇头，笑道：“你看，刚才还在教你，现在我自己也开始凭空猜想了。”

黑皮道：“要是我们知道那辆马车的主人是谁就好了。”

安正道：“丁七回来，就知道了。”

黑皮的目光不觉溜向门外，喃喃地道：“他怎么还不回来呢？”

丁七实在跑不动了。

他的两脚早已麻木，现在，连两条腿也像是不再是他自己的了。

他的喉咙里似乎卡着一个刚出锅的煮鸡蛋，咽不下也吐不出，烫得他的嗓子眼火烧火燎地疼。

每次艰难地呼吸，他的胸膛里就会扯动起一阵撕心裂肺的疼痛。

——什么时候才是个头啊！

他实在很想停下来，但前面那一点在夜雨中若隐若现的灯光却像条无形的绳子，不停地扯动他的双腿。

他已记不清自己到底跑了多长时间，只知道那辆马车正穿过惠民坊。

再往南，是太平坊、清河坊。

自清河坊往西，就可直达清波门。

望湖楼正是在清波门内。

——快了，就快到了。

丁七一边用力迈动灌满铅似的腿，一边不停地安慰着自己。

令丁七不解而又失望的是，车过后市街，转进清河坊时，突然慢了下来。

的确快到了。

——难道它不是要去望湖楼？

——车里的人究竟是不是那个冷老板？

丁七大口喘息着，拼尽最后一点气力，拼命往前追。

马车越来越慢，显然很快就会停下了。

丁七离马车却仍有大半条街。

——就算看不清车里的人，能搞清他进哪一幢宅院岂非也是个不小的收获？！

丁七的心里，终于稍稍松了口气。

正在这时，他听见一阵低沉的呼啸声。

在他身后。

还没明白发生了什么，他的眼前已是一片黑暗。

黑影丢开手里的木棍，飞快地四下看了一眼。

那辆马车已停下，车里的人正跳出车厢，急匆匆冲上门前的石阶。

显然，没有人注意到这边发生的事。

黑影俯身抓住了丁七的双肩，将他甩到自己的肩上。

他扛着丁七穿过一条小巷，又四下里看了看，将昏迷不醒的丁七放下，拖进一个墙角里。

黑影蹲下，伸出食指探了探丁七的鼻息，又摸了摸他的脉搏，低声道：“睡一觉就没事了。老弟，你可别怪我，好歹这里淋不着雨，我还是挺够意思的，对不对？”

他沉默了，过一会儿又道：“等这件事完了，我会补偿你的。”

黑影慢慢站起身，发出一声短促而尖厉的大笑，轻轻一跺脚，消失在黑漆漆的小巷里。