星期五

 

2021-08-01 18:48:01   作者：阿瑟·黑利   来源：阿瑟·黑利作品集   评论：0   点击：

　　10

　　昨晚大部分的时间，又搭上了今天的一个上午，“皇钥师”才确定，这一切不是幻觉，而是真正的现实。起初，当发现从总统套房无意中顺手牵羊来的小箱子里，竟然是一大笔钱的时候，他觉得自己一定是还没睡醒，做着黄粱美梦呢。他不停地在房间里走来走去，试着“行走醒来”的方法，但是一点儿也不管用。不过，在这场明显的梦境中，他怎么觉得好像一直是醒着的呢？这个困惑一直搅得他快到黎明时还没睡着。随后，他就陷入了沉沉的深眠之中，毫无搅扰地一直睡到上午过去大半之时。
　　然而，“皇钥师”是绝不会白白浪费一夜的时间的。
　　当时他还在怀疑着，这难以置信的好运气是不是真的伴随着她？即便如此，他还是开始未雨绸缪，以防万一——万一是真的呢。
　　15000美元，还是出门就能花的现金，就算是行走江湖多年的职业惯偷“皇钥师”，也是头一次见着。甚至更奇怪的是，似乎只要解决了两个问题，他就能一分不差地带着所有现金全身而退。第一个问题：什么时候、以何种方式离开圣格里高利大饭店。第二个问题：现金的运出。
　　昨天晚上，他就想好了解决这两个问题的对策。
　　离开饭店的方式必须要尽最大的可能不引起注意。那么最好的方式就是正常地退房，然后再正常地结账。任何其他方式都纯粹是在犯傻，摆明了让大家知道自己行为不端，进而招惹来追查。
　　立刻退房也是一个方法，也曾让他迫不及待地想要马上实施。不过，最后“皇钥师”还是按捺住强烈的冲动，打消了这个念头。深夜退房也会引起注意，也许还会卷入一场“模糊收费”的讨论——都这个时候了，到底收不收随后那个白天的房费呢？这跟故意表演吸引眼球没什么区别。夜班的出纳人员或许还会对他留下印象，之后很可能会描述出他的外貌特征来。夜间，饭店里通常会很安静，那么其他人或许也会注意到这位“夜行人”的。
　　不！绝不能那么干！最佳的退房时间就是上午过半的时候，或者再稍晚些。那个时候还会有不少人都要退房呢，这样的话，他就几乎能做到“隐形”了。
　　当然了，拖延下去也有风险。时间拖得越久，克罗伊登公爵和公爵夫人就越有可能发现巨款的不翼而飞，那么警察就要被惊动了。很有可能警方会派人到前厅蹲点监视，仔细盘查每一个退房离开的住客。不过，从信用付账这方面来讲，绝不会有人把“皇钥师”和盗窃联系在一起的，或许根本就不会把他列为怀疑对象。而且，也不太可能把每一位客人的行李都打开搜查吧。
　　同时，还有一点让他捉摸不透。直觉告诉“皇钥师”，这么一大笔现金的出现，本身就很蹊跷，让人怀疑它的用途。尤其是再考虑到现金所藏的地点和他取走的方式，那就更加让人觉得这里面有问题了。真的已经引起了警觉吗？至少还有风平浪静的可能吧。
　　思量再三，似乎静观其变，择时而退，风险要小一些吧。
　　第二个问题就是，如何把大笔的现金带出饭店。
　　“皇钥师”考虑过把它邮寄出去，利用饭店的滑槽邮筒邮寄给自己。他可以在其他的某个城市找家饭店，邮送地址就写那里，然后，一两天后，他就可以收到钱了。这个法子，以前他就用过，还挺稳当的，但后来他还是放弃了这个方案。原因真叫人哭笑不得，这笔钱太多了，需要打包成很多个独立包裹，而这一大堆的包裹本身就会引起人们的注意。
　　钱总得要从饭店里带出去吧。怎么带呢？
　　很显然，直接提着克罗伊登公爵夫妇的小公文箱出去的话，肯定是脑袋出问题了。不管采取什么行动，最先该做的就是要把这个小公文箱毁掉。“皇钥师”谨小慎微地开始“毁箱灭迹”。
　　公文箱制作得十分精良，用的牛皮精致昂贵。“皇钥师”心疼又费力地把它拆解开来，随后用剃须刀片将它割成一块块小小的碎片。销毁并不是一件让人愉快的活儿，既耗时又乏味。他会每隔一段时间就停下手上的切割作业，再将碎片倒进厕所里冲走。这么做就不会因为频繁地使用冲水而引起隔壁房间住客的注意了。
　　他这一干就是两个多小时，最后，小公文箱的“残骸”就只剩下了金属锁和折叶了。“皇钥师”把这些东西揣进口袋离开房间，来到8层的走廊里。
　　电梯旁都会放置着几只沙瓮，他用手指在其中一个的沙层里抠出一个深洞，再把锁和折叶深埋其下。这些东西终究会被发现的，不过那得需要一些时间吧。
　　忙活完了这些，离天亮也就只剩下一两个小时了，饭店上下一片寂静。“皇钥师”返回房间开始收拾行囊，只把一些撤离前马上能用得着的东西留在了外面。他在星期二早上入住的时候，带来了两只一大一小的手提箱。他把15000美元的现金卷在几件脏衬衫里，再把脏衣服塞进那只大手提箱中。
　　随后，头昏脑涨的“皇钥师”带着满脑子的疑惑睡下了。
　　他已经把闹钟定到了上午10点，然而，或许是铃声不够响亮，或许是根本就没响。等他真正醒来的时候，都快上午11点30分了，明媚的阳光已倾泻入室。
　　深眠为他带来了一个好处，“皇钥师”终于相信，昨晚发生的一切不是梦，而是真真切切的现实。那一时间可怜兮兮的挫败，竟然被灰姑娘式的魔法，点石成金为辉煌的凯旋。这种想法让他精神大振、干劲十足。
　　迅速地刮须穿衣后，“皇钥师”再把行李整理停当，稳妥地锁上了两只手提箱。
　　他决定先把手提箱留在房中，自己先下去把账结了，顺便看看前厅的情况。
　　在这之前，他又处理掉了多余的客房钥匙——449、641、803、1062，还有总统套房的钥匙。方法很简单，在他刮胡子的时候，他发现浴室墙壁的下方，有一处供水管工检修管道用的金属挡板。拧下螺丝，取下挡板后，就露出了管道检修口。“皇钥师”将钥匙一把一把地投了进去，愉快地聆听着钥匙碰撞在下方深邃的管道底部所发出的声音。
　　他保留了自己房间830的钥匙，这个要在他最后一次离开客房时交还饭店。“拜伦·米达”在从圣格里高利大饭店离开时，一定要面面俱到、滴水不漏，正常到不让任何人起疑。
　　前厅已经不愠不火地忙碌了起来，“皇钥师”并没嗅到异动的气息。他结清了账单，还收获到出纳姑娘的一个友好微笑。“现在房间空出来了吗，先生？”
　　“皇钥师”报以微笑，“几分钟后就可以了，我得去取房中的行李，仅此而已。”
　　他一身轻松地回到了楼上。
　　在830房间里，他最后又谨慎地瞧了一圈，什么蛛丝马迹也没留下——没有碎纸屑，没有像火柴盒那样容易忽略的小零碎，没有任何可以暗示他真实身份的线索。“皇钥师”用湿毛巾把那些可能留下指纹的明显表面都擦了擦，随后拎起两只手提箱扬长而去。
　　他看了看手表，此时已经是正午12点10分了。
　　他手上紧紧地攥着大号手提箱的拎手，憧憬着马上就能穿过前厅走出饭店啦。此时的“皇钥师”心跳加速，双手直冒冷汗。
　　他站在8层的电梯门前，等待着电梯。片刻之后，便听到了电梯从上而降的声音。不过电梯先在上一层停了下来，接着便再次启动，降到8层才又停住。在“皇钥师”的面前，4号电梯的电梯门滑动开启。
　　站在轿厢最前面的竟是克罗伊登公爵。
　　似乎见到了活鬼，一阵寒意瞬间堵塞了“皇钥师”全身的每一个毛孔。他想马上转身就跑，不过还是硬挺了过去。刹那间，他的理智告诉自己，只是狭路相逢而已。迅速瞥了几眼，他更加确信了自己的判断，原来公爵落单了。公爵本人根本就没注意到他，从他的表情来看，心绪早已飘到九霄云外去了。
　　年长的电梯员提醒着“皇钥师”，“这是去下面的！”
　　电梯员的旁边站着饭店的行李生领班，“皇钥师”认得他，曾经在前厅见过这个人。行李生领班冲提箱点点头，“需要我帮忙吗，先生？”“皇钥师”当然是摇了摇头。
　　当他迈步跨进电梯时，克罗伊登公爵和一位灰发蓝眼的姑娘都向后移了移，为他腾出了点儿地方。
　　轿门滑闭。电梯员赛伊·赖温把操作杆推到“下降”的档位上，这一下似乎开启了机关，一阵金属扭曲撕裂的刺耳尖鸣声随之而来。命悬的一线终究还是断了，电梯的轿厢挣脱了控制，呼啸着任性坠落。