星期四

 

2021-08-01 18:46:57   作者：阿瑟·黑利   来源：阿瑟·黑利作品集   评论：0   点击：

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　　彼得·麦克德莫特觉得，他应该直接回家去睡觉，毕竟明天还有一堆事情等着他，他需要保持头脑冷静、警觉。
　　现在已经是午夜12点30分了，他觉得，这么走着差不多也有两三个小时了吧，也许还不止。现在，他又提起了精神，身体也如愿以偿地感到疲倦。
　　徒步久行是他长期以来养成的老习惯，特别是在他有心事或是有问题想不出答案的时候，他都会走一走。
　　从玛莎那里出来后，天色还不算太晚。他先是回到了市中心的公寓里，可是在那个狭小密闭的空间里，他总觉得闷得慌，坐立不安无法平静，也不想倒头便睡。所以，他就又出来走一走，直奔河边而去。他沿河漫步，走过了从朱莉娅街到普瓦德拉街的码头区。沿途经过了不少停泊的船只，有的黑灯瞎火悄然无声，有的则热闹繁忙准备起航。随后，他又来到运河街渡口，搭乘渡轮横穿密西西比河。彼得走在对岸清冷的堤坝之上，看着黑黢黢水面映衬下的都市灯火。返回途中，他去了“老广场”，现在正坐在法国区的市场里轻啜着欧蕾咖啡。
　　几分钟前，他才在过去的几个小时里头一次想起了饭店的事务。他给圣格里高利去电询问，那个全美牙科医学大会事件是否有新进展。有！夜班副经理向他汇报，一条消息在接近午夜时，由一名服务员领班传出来了。这位领班就在开会房间所在的楼层，目前他了解到的情况是：6个小时的牙医高层行政会已无果而终。不过，全体代表参加的紧急大会将于明天上午9点30分在王妃沙龙会议厅召开，参会人员预计有300人。会议还要求禁止旁听，将会采取严密的防范措施，而且还希望饭店给予配合、确保隐私。
　　彼得留下指示，什么要求都答应，随即就把此事抛到脑后，留到早上再说吧。
　　除了这个短暂的小插曲外，彼得绝大部分的心思都放在了玛莎和晚上两人的“惊心动魄”上。他的脑子里全是甜水糨糊，无数个问号像一群执着的蜜蜂，嗡嗡地响个不停。怎么处理这个状况才合适呢？如何才能既不弄巧成拙又不伤害到玛莎呢？当然，有一件事算是确定无疑的：她的求婚是不可能的事。不过，最差劲儿的方式就是简单粗暴地立刻回绝，那就太对不起那份真情真挚的表白了。他还信誓旦旦地亲口对玛莎说过：“……如果更多的人……能像你一样诚实由心的话……”
　　还有些事需要诚实由心地对待，如果诚恳是双向的话，为什么要勉强自己言不由衷呢？今晚他真的被玛莎的魅力所折服，不是对于一个小女孩的惊叹，而是对于一个女人本能的倾慕向往。他现在一闭上双眼，玛莎就会浮现在眼前，跟饮了醉人的醇酒一般。
　　然而，酒不醉人人自醉，他以前可是尝过这种醉人的醇酒的。那种味道由香甜最终变为苦涩，他也曾发誓绝不再犯。这种经历让他“吃一堑，长一智”了吗？会让一个男人在寻偶的时候更理智一些吗？他真的有点儿怀疑。
　　不过，也不必苛求自己，毕竟他是呼吸尘间浊气的凡人，一个有七情六欲的男人。也不必把自己硬关到“思过崖”，躲得了一时还能躲得了一世吗？现在的问题是：在什么时候、以何种方式，来结束这场“落花有意，流水无情”的缘分呢？
　　不管怎样，下一步是什么呢？他会再见玛莎吗？他觉得，除非立刻就决绝地一刀两断，否则他们势必还会再见。那么，他们应该以何种关系面对彼此呢？再见面后又该如何回绝她的一片痴心呢？就说两个人年龄的差距太大了？
　　玛莎19岁，而他已经32岁了。这个差距貌似很大，不过真的是这样吗？如果他们都再年长10岁，那么两人交往或是成婚，肯定就不会再被当成奇闻趣事了。而且他十分怀疑，玛莎跟她同龄的男孩子能擦出火花吗？
　　问题真是无穷无尽颇为劳神，不过关于是否见面和在什么情形下见面，彼得觉得，还是应该尽早地做出决断。
　　在所有的这些思考和纠结中，一个名字始终默默地不离不弃、融揉其中——克丽斯汀。短短这几天，他和克丽斯汀的关系越过千山万水悠悠岁月，犹如正负磁极般一念间天涯咫尺，较之以往可谓突飞猛进。他清楚地忆起，昨晚赶赴普雷斯科特家的宴会时，在跨出家门的那一刻，他心里想的是克丽斯汀。甚至就是在现在，他都知道，自己有多么思念她，渴望着立刻飞到她的身边去。
　　想一想真是离奇，一周前他还是孤独一人、桃花绕行，而此刻竟然是天降齐人之福，左桃右杏争相吐艳，把他搞得头昏脑涨左右为难。
　　彼得除了苦笑自嘲，还能怎样？夜已深沉，多思无益。他付了咖啡钱便起身回家去了。
　　圣格里高利也勉勉强强算顺路，彼得在不知不觉间就本能地来到饭店近前，这个时候，恰好是凌晨一点刚过几分钟。
　　他看见饭店前厅里仍不得安歇，但圣查尔斯街上倒是人少车稀。虽然彼得的视线内只有一辆游弋的出租车和一两个路人，不过也不算完全静了下来。他横穿街道，准备经过饭店后身走条捷径，这里更加寂静异常。正当他要经过饭店车库的出入口时，戛然止步。因为越来越响的发动机声，以及前灯在车库下坡匝道里逼近的反光，提醒他有车子驶出来了。片刻之后，一辆车身较低的黑色轿车从出口拐了出来。这辆车子速度飞快地蹿上街道，突然轮胎嘶鸣紧急刹住。飞车急停的一刹那，正好停在了光亮处。彼得一眼就发现，那是一辆捷豹车，而且挡泥板似乎还缺了一块，同侧的前大灯好像也有些怪怪的。他当时只是希望，这些破损不是因为车库的过失就好。如果真是那样的话，他应该很快就能得知了。
　　想到这里，他自然而然地瞥了一眼驾驶员，这多看的一眼可把彼得震惊了，竟然是奥格尔维。这位饭店警卫长的目光对上彼得时，似乎同样是吃惊不小，接着车子便突然发动绝尘而去。
　　彼得挺纳闷儿，奥格尔维这么晚要去哪里呢？还有他为什么不开他那辆伤痕累累的雪佛兰呢？再转念一想，现在也不是当班时间，饭店员工离开饭店后再做什么就是他们的隐私了，自己又何必多管闲事呢？于是，他就继续迈步回公寓去了。
　　稍后不久，他便抛开思绪酣然入睡。