第十二回　弹剑京华　龙争虎斗　伤心家国　凤泊鸾飘

 

2023-05-04 11:42:13   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　女儿的新朋友

　　楚劲松正在客寓赏菊。在他旁边陪他赏菊的是他的夫人庄英男和他的女儿楚天虹。

　　正如他的儿子所料，他不是住在震远镖局，但住的却是震远镖局总镖头汤怀远给他安排的别墅。

　　是闹市中的花园式别墅，正在震远镖局的后面。震远镖局是京师第一大镖局，镖局围墙之内是几十栋房屋的建筑群，占地之广可想而知。因此在大镖局后面的小别墅，由于有大镖局给它隔断了闹市的喧嚣，倒是显得分外幽静了。

　　庭院里种有名种菊花，其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂，紫红、黄白相间，悦目非常。

　　他赏菊的悠闲神态，若是不知他底细的人看见，一定以为他是文人雅士，有谁想得到他是名闻天下的扬州大侠楚劲松，更加不会想到他是准备来参加一场势将轰动武林的虎斗龙争的。

　　不但在琴棋诗画这方面的兴趣相同，在爱好花草树木这一方面，他的夫人庄英男也是和他志同道合的伴侣。

　　庄英男道：“这盆菊花名叫金缕玉衣，听说已是京师菊花中的极品，但依我看来，也未必能够胜过咱们家里那些名种菊花。”

　　楚劲松笑道：“花木之胜，当然是以江南最好。你看古人的诗词，说到赏花，总是要到江南去赏花的。不过在京师能够看到这样好的菊花，也算很不错了。”

　　庄英男道：“江南气候暖和，一年四季都有名花可赏，当然不是北方寒冷的地方所能相比。但有一样，据我所知，却是京师胜于江南的。”

　　楚劲松道：“是什么？”

　　庄英男道：“是枫叶。”她的女儿楚天虹忽地插口道：“娘，你说的可是西山枫叶？”庄英男道：“哦，你也知道有西山枫叶？”

　　楚天虹说道：“是锦瑶姐姐和我说的。”她说的“锦瑶姐姐”乃是中州大侠徐中岳的女儿。楚劲松眉头一皱，似乎想说什么，却没有说。

　　庄英男道：“不错，据说西山枫叶，一到秋来，层林如染，漫山红透。比起苏州天平山的枫叶还更壮观。杜牧诗：‘停车坐爱枫林晚，霜叶红如二月花’本来是吟咏天平山的枫叶的，但有人说，这两句诗若是移赠北京的西山枫叶，那才更为适当。”

　　楚天虹道：“爹，咱们反正闲着，不如就到西山去看枫叶吧？”

　　楚劲松道：“你不知爹爹是因何而来京师的吗？莫说我没有游山玩水的心情，即使有，现在也还不是去看枫叶的时候！”

　　楚天虹道：“我知道爹爹是应剪大先生和徐大侠之请来京师给他们助拳。他们那个对头很厉害吗？”

　　楚劲松道：“我只知他们那个对头绰号飞天神龙，单从这绰号看来，本领已是非同凡响了。”

　　庄英男道：“这是当然的了，否则焉能逼使剪大先生和徐大侠也要跑到御林军的统领家中躲避。”

　　楚劲松道：“我倒不是害怕飞天神龙的本领厉害，但受人所托，忠人之事。我既然答应了剪徐二人，帮他们擒龙伏虎，这条‘飞天神龙’都还未曾发现，我怎可擅离京城。”

　　楚天虹噘着小嘴说：“如此说来，一天未能擒获飞天神龙，咱们就一天不能到外面游玩了。那岂不闷死了人么？”说到此处，忽地向父亲恳求：“爹，你不能出去，让我出去玩好不好？”

　　楚劲松道：“哦，你要一个人出去吗？”

　　楚天虹道：“爹，我正要告诉你呢。徐姐姐约我陪她去看西山枫叶，你肯让我去么？”

　　楚劲松没说答应，也没说不答应，却问女儿道：“哦，你几时又去找这位徐家的大小姐了？”

　　楚天虹道：“爹，你这一个‘又’字，好像我找过她已经不知多少次了。其实我总共不过和她见过两次。第一次是你带了我到统领府去回拜剪大先生和她的父亲的；第二次是她到镖局来玩，恰好和我碰上，也并不是我去找她。”

　　楚劲松道：“原来你昨天去过镖局吗？我都未知道呢？”

　　楚天虹道：“这幢房子就在镖局后面，和镖局不过一墙之隔，我是从角门走过去的，根本就没见过镖局外面的人，你也不放心么？”

　　楚劲松道：“不是不放心，不过，不过……”

　　楚天虹说道：“不过什么？你不也是每天都过去的么？你不要我跟着你，我唯有自己去了。”

　　楚劲松道：“你是个未出嫁的大闺女，怎能和我相比。我去镖局，是和汤总镖头谈正经事。”

　　楚天虹“嘟”着樱桃小口，说道：“整天关在这屋子里，不闷死也要闷出病来。在扬州的时候，你也不禁止我出去玩的。汤总镖头又是你的好朋友，你怕有人吃了我？”

　　庄英男道：“这里不比扬州，爹和我也不是怕你在镖局碰上坏人，不过，总是以少些抛头露面为好。”

　　楚天虹道：“为什么？”

　　楚劲松说道：“有些事情说给你听你也不明白的，总之你听我的话就是。待爹爹大事一了，你喜欢到哪里去玩，爹爹都可以陪你去。”

　　楚天虹赌气道：“好，不问就不问。但，徐姐姐陪我出去玩也不可以么？”

　　楚劲松沉吟半晌，说道：“还是推掉她的约会为好。对啦，我还没有问你，她昨天是和她父亲来的，还是一个人来的？”

　　楚天虹说道：“不是和她父亲来的，但也不是独自一个人。是有两个姓穆的少年陪她来的。”

　　楚劲松道：“哦，姓穆的少年？”

　　楚天虹道：“他们是兄弟，听说是穆统领的儿子。”

　　楚劲松道：“穆家兄弟和你说了话没有？”

　　楚天虹道：“只是寒暄几句，汤总镖头就请他们进去了。徐姐姐说她不愿陪大人谈天，拉我去游园。原来镖局里还有个花园的。”

　　楚劲松道：“你真是少见多怪，震远镖局是京师第一大镖局，也是最有钱的镖局，它设在扬州的分局也有花园呢。不过镖局的花园是兼作练武场用的。”

　　楚天虹道：“爹，你为什么不住在镖局里面，那可热闹得多了。”

　　楚劲松道：“我就是为了贪图清静，才要汤总镖头给我另外找个地方的。要是我喜欢热闹的话我早已住到御林军统领的府中了。统领府比起镖局更加繁华热闹。”原来剪大先生和徐中岳都是在统领府中住的，楚劲松一到京师，他们就替御林军统领穆志遥代为邀客，邀请楚劲松一家搬到统领府中和他们同住，但却给楚劲松拒绝了。

　　楚天虹道：“爹，剪大先生是你的老朋友吗？”

　　楚劲松道：“不错，我和他在二十年前已经相识了，虽然见面次数不多，老朋友是可以说得上的。”

　　楚天虹道：“爹，好像你也说过，你和那个中州大侠徐中岳也是彼此闻名、互相佩服的朋友。”

　　楚劲松怔了一怔，望着女儿说道：“是呀，好端端的你为何这样问我？”

　　楚天虹说道：“我觉得有点奇怪，既然他们一个是你的老朋友，一个是你闻名已久的新交，但你到了京师，又好像不大喜欢和他们来往！”

　　楚劲松道：“我只是不喜欢结交权贵而已。”

　　楚天虹道：“你是说他们住在统领府中，就是为了巴结穆统领么？”

　　楚劲松道：“你别缠夹不清，我可没有这样说。但各人有各人的交情，他们和穆统领的交情深，做穆统领的客人，外人不会说他们闲话。我和穆统领则是素不相识，倘若也住到他的府中，就难免给人误会我是巴结他了。”他虽然作了解释，但在楚天虹听来，却还是感觉得到，父亲好像有什么隐衷不愿意告诉她似的。

　　楚劲松继续说道：“而且我一向也不喜欢作无谓的应酬，因此我这次虽然是接受剪大先生的邀请而来，但他们既然是穆统领的贵宾，我也就不想和他们私下多往来了。你和那位徐家的大小姐也是以少些来往的好。”

　　楚天虹说道：“爹，你都已经叮嘱过两次啦。我和她不来往也不打紧，但，不过、不过……”

　　楚劲松道：“不过什么？”

　　楚天虹忽道：“爹，你想不想知道哥哥的消息？”

　　楚劲松道：“哦，你向徐小姐打听过你的哥哥吗？”

　　楚天虹道：“是呀，她说了一个令我觉得很奇怪的消息。”

　　楚劲松道：“什么奇怪的消息？”

　　楚天虹低声道：“她的新母亲跟人跑了，爹爹你知道么？”

　　楚劲松面色一沉，说道：“你一个女孩子家，怎可以打听人家这种事情？”

　　楚天虹说道：“不是我去向她打听的，是徐姐姐她自己告诉我的。其实也用不着她告诉我，她家的那件丑事，江湖上又有哪个不知，我早已听得人家说了。”

　　楚劲松道：“我要问的是你哥哥的消息，你怎么扯到徐家这件丑事上去？”

　　楚天虹道：“哥哥不是去徐家喝喜酒的吗？”

　　楚劲松道：“不知多少人去喝喜酒，有甚相干？”

　　楚天虹道：“说不定有相干呢！因为哥哥和别的客人不同。”

　　楚劲松道：“什么不同？”

　　楚天虹说道：“哥哥是个未婚的美少年，徐大侠的新夫人恰好又是个水性杨花的女子。爹，你别皱眉，我知道女孩儿家不该疯言疯语，但这些话都是徐姐姐说的，不是我说的。她说得更难听呢，她骂她的继母是贱货！”

　　庄英男心里一酸，暗自想道：“说不定我的大女儿也会这样骂我！唉，但虹儿却怎知道她还有一个姐姐？她当然不是有意刺伤我的。”当下柔声道：“虹儿，你不要管人怎样说，你知道是难听的话，你自己不要去说好了。”

　　楚天虹道：“但我若不转述徐姐姐的话又怎能把爹爹要想知道的事情说得清楚？”

　　楚劲松道：“好，那你说吧。但据剪大先生告诉我，徐中岳的新夫人是给飞天神龙抢走的，又怎能扯到你的哥哥头上？”

　　楚天虹道：“徐姐姐也没说她的继母是跟哥哥私奔，她只是怀疑哥哥和她的继母也有勾勾搭搭的情事而已。爹，你别瞪眼，我不知道用什么字眼来代替勾勾搭搭这四个字，只好依书直说。”

　　楚劲松道：“她凭什么有此怀疑？”

　　楚天虹道：“我从头说起好不好？”

　　楚劲松道：“好，我也想你说得详细一些。”

　　楚天虹道：“最先我问她有没有见过我的哥哥，她说贺客太多，她也不知道谁是我的哥哥。后来我说出哥哥的名字，她才记起……”

　　楚劲松道：“且慢。她既然不知道谁是你的哥哥，又怎会注意到他是美少年？”

　　楚天虹道：“爹，你好糊涂。她纵然没有见过哥哥，也会听得人家说过的呀。哥哥在洛阳曾经到过鲍崇义家里，徐姐姐有个姓郭的师兄和鲍崇义的儿子鲍令晖是好朋友。”

　　楚劲松说道：“是鲍令晖说你的哥哥和那位徐夫人有、有——好，且待我到洛阳去问老鲍。”

　　楚天虹道：“爹，你别胡猜，不是鲍令晖说的。”

　　楚劲松道：“那又是谁说的？”

　　楚天虹道：“爹，你不要心急，让我慢慢告诉你好不好？事情是这样的，先说前因，在徐大侠续弦那天，被飞天神龙跑来大闹礼堂，结果弄得他不能拜堂成亲，还受了重伤。这件事情，爹爹想必是已经知道的了。但在第二天晚上，发生了一件更为骇人的事情，爹爹，恐怕你就不知道了。”

　　楚劲松道：“是否飞天神龙再次偷入徐家，抢走新娘一事？”

　　楚天虹道：“不错。但爹爹，你是只知其一不知其二。”

　　楚劲松道：“其二为何？”

　　楚天虹道：“据说那天晚上，不仅是飞天神龙夜入徐家，另外还有一个人比飞天神龙更早来到。这个人和徐夫人幽会在前，但最后却是飞天神龙和徐夫人一起逃出徐家。徐家的人猜测，这个先来的人可能是被飞天神龙赶跑的。”

　　楚劲松道：“他们怀疑这个人就是你的哥哥？”

　　楚天虹道：“徐姐姐没有见着这个人，她只是听底下人说的。但她第二天去问那位姓郭的师兄，由那个姓郭的向鲍令晖打听，却证实了哥哥在那天晚上是半夜离开鲍家的。”

　　楚劲松道：“因此徐小姐就怀疑是你的哥哥了？”

　　楚天虹道：“徐姐姐没有对我说，但听她的口气，的确似乎是有些怀疑。”

　　楚劲松哼了一声，说道：“我不相信你的哥哥会这样胡作非为！”他口里这样说，心里则在想道：“怪不得我问徐中岳何以舒儿迟迟不见回家，问他知不知道舒儿的下落之时，他的神气好像颇为古怪，什么都推说不知了。莫非那天晚上当真是有两个人夜入徐家，而徐中岳也像他的女儿一样，怀疑到了我的舒儿头上了？”

　　楚天虹道：“我也不相信。我说不知多少人家曾托人做媒想把他们的女儿许给哥哥，哥哥都不要呢。哥哥怎会勾搭一个从未见过面的有夫之妇？”

　　楚劲松哼了一声，淡淡问道：“那位徐大小姐怎样说？”

　　楚天虹道：“她没说什么。我听她的口气，她最憎恨的是她的继母，其次是飞天神龙。据她说她的继母和飞天神龙本来是一对旧情人，飞天神龙和她的继母是有阴谋的，他们要害得她的爹爹身败名裂、家破人亡！”

　　楚劲松摇了摇头，说道：“这是小孩子的见识。飞天神龙的行事纵然邪恶，但看他的行事，也不失为一个敢作敢为之士，像他这样的人，我不相信他要用到卑劣的美人计来对付徐中岳。何况，如果他当真怀有那样的阴谋的话，他就应该采取‘放长线，钓大鱼’的计划，又何必去破坏徐中岳的婚事呢？”

　　楚天虹道：“我只是把徐姐姐的话告诉你，她说得有没有理我可不管。”

　　楚劲松道：“好，那你继续说下去。”

　　楚天虹道：“我听她的口气，她对哥哥倒是并无憎恨的，但是觉得哥哥有点可怜。”

　　楚劲松道：“什么，我的舒儿要她可怜，可怜什么？”

　　楚天虹道：“她说她也不能断定哥哥是否有与她继母勾搭的情事，但即使有的话，也不能怪哥哥的。只能怪她的继母，爹，你要知道在她的口中，她是把继母说成一个喜欢玩弄男子的‘贱人’的，除了飞天神龙本来是她继母的老情人之外，其他男子，谁人受到她继母的诱惑，谁就可怜。”

　　庄英男道：“她的继母跟飞天神龙私奔，也难怪她恨她继母。不过，若然如她所说，他们本来是一对情人的话，则她的继母肯嫁给她的爹爹，恐怕内中也还有别的原因，只是她和我们都不知道罢了。再说我也不相信你哥哥会这样容易受人勾引。”

　　楚天虹道：“有关哥哥的消息，徐姐姐昨天只说了一点，似乎尚未说完。穆家兄弟一出来，她就和他们一起去了，爹，要是你肯让我和她去看西山枫叶，我可以继续向她打听。”

　　楚劲松道：“你不必多事了。若是偶然碰上，她说什么，你可以姑妄听之。但不必特地向她去打听。”

　　说罢，若有所思，半晌忽道：“英妹，我倒是有点后悔来这一趟了。”

　　庄英男道：“你是不是觉得这件事情要比咱们原来所想的更为复杂？”

　　楚劲松没有正面回答，却道：“英妹，你觉得徐中岳这个人怎么样？”

　　庄英男想了想，笑道：“你是扬州大侠，他是中州大侠。按说中州的范围比扬州更大，但依我看来，他这个中州大侠可是远不如你这个扬州大侠。”

　　楚劲松哈哈笑道：“老王卖瓜，自赞自夸，嘿，嘿，多谢贤妻给拙夫脸上贴金了。”

　　庄英男道：“我不是开玩笑的，说老实话，这位中州大侠给我的感觉，当真是见面不似闻名！他很会应酬，对咱们招待得殷勤备至。但我总觉得他与‘大侠’二字似乎不大相称，这样的人放在官场上倒是一块好的料子！”

　　楚劲松道：“不错，他是很会结交朋友。我也曾听人说过他的许多义举。”

　　庄英男道：“所谓义举，大概是指他肯花银子帮助别人吧？”

　　楚劲松道：“当然还得加上他的面子。有许多事情不单单是银子就能办妥的。比如说要替江湖朋友排难解纷，往往就得银子加上面子。”

　　庄英男道：“他帮助的是些什么人呢？”

　　楚劲松道：“据说黑道白道，三教九流，什么人物都有。”

　　庄英男忽道：“我现在总算明白一件事了。”

　　这句话突如其来，楚劲松不觉怔了一怔，问道：“你明白什么？”

　　庄英男道：“你是武林世家，徐中岳不过是这十多年才窜起来的。为什么他的名气更大呢，我现在才懂得这个道理。那是因为他的银子比你多，他用银子又买来了面子，渐渐面子也要比你大了。银子加上面子，真是无往而不利啊！”

　　楚劲松笑道：“英妹，你说的话也未免太尖刻了。不过也可说是一针见血。”

　　庄英男说道：“我也明白你为什么要后悔来这一趟了。你是后悔为徐中岳这样的人所用吧？”

　　楚劲松道：“说老实话，我答应帮他对付飞天神龙，一大半是冲着剪大先生的面子，小半则是抱着为武林除害的念头，倒并不是为了讨好徐中岳的。”

　　庄英男道：“飞天神龙是怎么样一个人咱们也未曾确实知道呢。”

　　楚劲松道：“许多人都说他是个无恶不作的魔头，连剪大先生都这样说的。”

　　庄英男道：“耳闻未必是实，眼见方始为真。”

　　楚劲松道：“你这话是不错的，不过，我既然答应了剪大先生，那也只能姑且相信他是不会骗人的了。”

　　庄英男道：“既然如此，那你也唯有既来之，则安之了。”

　　楚劲松点了点头，说道：“大丈夫一诺千金，即使错了，我也不能反悔的。”说罢，双眉微皱。

　　庄英男安慰他道：“剪大先生侠名播于天下，他是真正的大侠身份，和徐中岳不同。但以他的身份既然肯替徐中岳出头发英雄帖，这件事料想也不会错在哪里去的。”说至此处，发现丈夫蹙眉，诧而问道：“松哥，你好像还有什么心事，难道你对剪大先生……”

　　楚劲松道：“你知道我和剪大先生是相交二十多年的朋友，虽然见面的次数不多，但古人云：人之相知，贵相知心，我一向都以为我和剪大先生是够得上称为知心的朋友的。”

　　庄英男吃了一惊，问道：“你有什么新的发现？发现他不是你原来想象的那样一个朋友吗？”

　　楚劲松道：“他对我还是像以前一样诚恳、豪爽，不过，不知怎的，我总觉得有些什么不对，是些什么不对，我又说不上来。”

　　庄英男道：“他和以前有什么两样？”

　　楚劲松道：“这只是一种微妙的感觉，我总觉得在他的诚恳与豪爽当中，似乎多少有点伪装成份，我但愿这是我疑心生暗鬼的缘故。”

　　庄英男笑道：“我看你的疑心，恐怕就正是因为你已看破徐中岳不配称为大侠的原故，由于剪大先生和他的关系太亲密，你就连带疑心剪大先生亦已变了。其实徐中岳纵然不配称大侠，也不失其为一个‘好人’吧？而且这次的事情是由于他的妻子被飞天神龙抢走而引起的，剪大先生为他打抱不平，那也是应该。”

　　楚劲松道：“我也没说他们不应该。我自己也不明白我为何有那念头，但我总觉得剪大先生好像不是以前那个推心置腹的剪大先生了。”

　　庄英男道：“既然你接了他们的英雄贴，又已决意承担允诺，那就不必多疑了。”说至此处，想起一事，回头对女儿道：“虹儿，爹爹今天说的话，你千万不要和别的人说。”

　　楚天虹笑道：“我懂得的，你当我是小孩子吗？”话刚说完，忽听得有人敲门，叫道：“楚姐姐，我和穆家兄弟来看你了！”楚天虹望了父亲一眼，楚劲松低声说道：“你去开门吧。”

　　大门打开，一个年方及笄的少女和两个长得一模一样的少年走了进来。庄英男忙避进后堂。

　　少女是中州大侠徐中岳的女儿徐锦瑶。那两个少年是御林军统领穆志遥的孪生子，哥哥名叫良驹，弟弟名叫良骅。

　　穆家兄弟倒是很懂礼貌，一见楚劲松在场，立即上前拜见，说道：“楚伯伯好雅兴，在赏菊么？我们是奉了家父之命，特地来向伯伯请安的。”

　　楚劲松淡淡说道：“不敢当。”

　　徐锦瑶噗嗤一笑，说道：“楚伯伯，他们在说假话骗你，他们知道我和天虹姐姐有约，缠住我要我带他们来的，哪里是什么奉他们的爹爹之命。楚伯伯，我不会讨大人喜欢，你不怪我吧？”

　　楚劲松哈哈笑道：“你肯说真话，我喜欢还来不及呢！”他是真的喜欢徐锦瑶这副天真烂漫的性格，心里想道：“徐中岳是个伪君子，想不到他的女儿却是和他完全两样。”

　　穆家兄弟大为尴尬，穆良驹咳了一声，说道：“徐姑娘，你不知道，爹爹是早就这样吩咐过我们的了。恰好你和楚伯伯的令千金有约，所以我们就和你一起来，只是未曾告诉你而已。”

　　徐锦瑶笑道：“是吗，那就算我怪错你吧。但你不是说，难得今天天气这样好，正好咱们一起到西山游玩的吗？”说至此处，她扮了一个鬼脸，底下的话就不说了。但谁都知道她是取笑穆家兄弟刚才说的那句“特地来向楚伯伯请安”的。鬼脸的意思是说，即使他们“奉父亲之命”是真，这“特地”二字则分明是假。

　　穆良驹倒也能言善辩，说道：“是呀，我们一来是向楚伯伯请安，二来也想请楚伯伯一家人，大家一起到西山看枫叶的。目前西山枫叶正是漫山红遍的时候，最宜观赏。家父因为事忙，不能尽地主之谊，陪楚伯伯到各处游玩。因此我们兄弟意欲替家父稍尽地主之谊。”

　　楚劲松道：“多谢你们的好意，只可惜我是人闲心不闲。我想令尊大概也不希望我离开京城的。”

　　徐锦瑶道：“楚伯伯，要是你不能够离开，就让天虹姐姐和我们一起去吧。”

　　楚劲松沉吟不语，楚天虹撒娇道：“爹，人家专程来请，你就让我去吧！”

　　徐锦瑶继续说道：“楚伯伯，我知道倘若只是我来约虹姐去玩，你一定放心不下。但有穆统领这两位公子陪伴，你总该可放心了！”

　　楚劲松的性格虽然是孤芳自赏，不愿随俗浮沉，但人情世故还是懂的。他见穆家兄弟登门邀请，自己的女儿又执意要去，心想：“我若不让虹儿前往，只怕要给穆志遥误会我是看不起他这两个儿子。误会也有两个方面，误会我认为他们穆家也没有力量保护我的女儿那还好些，误会我看轻他这两个儿子的人品那就更糟了。”他不喜结交权贵，但身在京师，可不能不给御林军统领几分面子。于是说道：“你们年轻人结伴同游，我也不想扫你们的兴。只盼你们不要乐而忘返，早去早回。”

　　一直未有说话的穆良骅笑道：“老伯放心，我们准备了四匹坐骑，是从御林军的战马中挑选出来的。包保可以日头落山之前回到这里。”要知御林军的战马已是经过精挑细选的名种良驹，何况更是从良驹之中挑选出来的？不过，他这番说话却露出一个老大破绽，他们兄弟只准备了四匹坐骑，那岂不是刚好只能供给他们四个年轻人乘坐？先前说的什么邀请楚劲松一家人都去同游的话分明是欠缺诚意了。不过楚劲松当然不会说破。

　　女儿走了之后，庄英男出来笑道：“想不到竟有两位贵人不请自来，看来咱们是沾了女儿的光了。”

　　楚劲松听出这是反话，笑道：“穆志遥的这两个儿子倒还彬彬有礼，没什么贵公子的架子。”

　　庄英男道：“他们有所求而来，当然不能不对你有点礼貌了。”

　　楚劲松心头一动，说道：“英妹，你以为他们是……”

　　庄英男道：“依我看，咱们的女儿恐怕是给人家看上了，就不知是弟弟还是哥哥？”

　　楚劲松道：“不会吧，女儿不过昨天才和他们见过一面，今天才交谈的。”

　　庄英男道：“你没听见那位徐小姐怎样说吧，他们知道徐小姐和虹儿有约，就马上自告奋勇陪徐小姐来的。这些豪门公子，若然不是另有目的，怎会无事来献殷勤？”

　　楚劲松道：“让他们同游一趟，料想女儿也不会给他们骗了去。此间事情一了，咱们就离开京师了。”

　　庄英男道：“但愿是我多疑就好。老实说，我是不喜欢女儿嫁给这种人家的。”

　　楚劲松道：“女儿还小呢，咱们也用不着就为她的婚事担心。过两年我再替她物色一位佳婿不迟。”

　　说话间，忽又听得人敲门。

　　楚劲松笑道：“这次来的大概不是什么贵人了吧？”他只道是震远镖局的人来找他，哪知打开一看，来的仍然是统领府的人。

　　这个人的来头可还当真不小，他是御林军统领穆志遥倚为心腹的老管家彭大遒。

　　彭大遒曾经当过宫中二等侍卫，今年已有七十多岁，精神还很健铄。他是在六十五岁那年因大内总管嫌他年老而被逼退休的，他和穆志遥的父亲穆扬波是老朋友，穆扬波虽然早已逝世，两家的交情还在。穆志遥那时刚升任御林军统领，正需要一个像他这样阅历极丰，武功不错且又熟悉官场情况的人帮忙办事，是以就请这位老“世叔”来当管家。彭大遒不甘寂寞，在“世侄”殷勤礼聘之下，也就不嫌屈就了。

　　楚劲松一见是他，怔了一怔，说道：“彭总管，什么风把你吹到这儿？”

　　庄英男则笑道：“劲松，看来咱们好像是要交上好运道了。”

　　彭大遒不觉也是一怔，说道：“楚夫人，你这话是什么意思？”

　　庄英男笑道：“贵人登门，不是交运么？”

　　彭大遒苦笑说道：“夫人请莫取笑，说老实话，我是无事不登三宝殿，要请贤伉俪帮忙呢。”

　　楚劲松道：“我有什么本事帮得上彭大总管的忙？”

　　彭大遒道：“实不相瞒，我是来找穆统领的两位公子的。他们来过这里没有？”

　　楚劲松笑道：“你消息也真灵通，不错，他们刚刚来过这里，是和徐大侠的千金一同来的。”

　　彭大遒道：“楚大侠可知他们去了何处？”

　　楚劲松道：“他们邀小女前往西山游玩。”

　　彭大遒吃了一惊，失声叫道：“这就不大妙了！”

　　楚劲松道：“什么不妙？”

　　彭大遒低声说道：“我们刚刚接到消息，飞天神龙已经来到京师。而且正是在西山上发现他的踪迹的。”

　　楚劲松也不禁大吃一惊了，连忙问道：“那么你们已经有人前往西山了么？”

　　彭大遒道：“我们刚刚接到消息，据那个发现疑似飞天神龙的人说，他是在昨天午时发现的。稍后又有探子来报，昨晚在陶然亭附近也曾发现有一个疑是飞天神龙的人。因此我们目前即使能够抽出人手，也没有适当的人可派往西山！”

　　楚劲松道：“为什么？”

　　彭大遒道：“一来西山这样大，搜索不易；二来我们也怕中了他的调虎离山之计。”

　　庄英男道：“我早已听说陶然亭是京师名胜之一，却不知是在城里还是城外？”

　　彭大遒道：“陶然亭在东门外数里之地，可说是在近郊。从统领府到陶然亭，只须走半个时辰。”

　　楚劲松恍然大悟，说道：“敢情你们怕飞天神龙在京师还有党羽，更怕他们到统领府偷袭？”

　　彭大遒道：“按常理说，他们是不敢这样胆大妄为的。但飞天神龙的行事往往出乎情理之外，委实是胆大包天，所以我们也不能不防他有此一着。”

　　楚劲松道：“徐大侠和剪大先生不是都在府中么？”

　　彭大遒笑道：“这里没有外人，咱们不妨说说真话。徐中岳虽有中州大侠之称，武功却是稀松平常。府中虽然也还有几名武功不错的卫士，但用来对付飞天神龙，恐怕还是对付不了。目前我们倚靠的只有剪大先生一人而已。在这样的情形之下，你说我们还有什么适当的人可以抽调出来，前往西山。”

　　楚劲松道：“震远镖局里的人呢？”

　　彭大遒道：“我们还未曾把已经发现飞天神龙的消息告诉汤总镖头。”

　　楚劲松道：“为什么不赶快告诉他？”

　　彭大遒道：“一来是怕镖局人多嘴杂，消息泄漏出去，反而打草惊蛇；二来说老实话，镖局里除了汤总镖头之外，能人也是有限。”

　　楚劲松道：“镖局这两天来的客人不少呀。”

　　彭大遒苦笑道：“可惜真正有本事的，除了你老兄之外，就没有第二个了。”

　　楚劲松道：“彭大总管太夸奖我了。但镖局的客人多半是剪大先生发帖请来的，我不相信他们之中没有能人。”

　　彭大遒说道：“据我所知，有一两位高手可能在明天或后天来到。但截至目前为止，真正有本领的人除了你楚大侠之外，可都还没有来呢。来的是武功声望比较次一等的，还有一些，根本就没有发帖请他们，而是他们闻风自来的。”

　　他喝了口茶，继续说道：“穆统领现在宫中，我们准备等他回来之后，才能布置搜捕飞天神龙的计划。但在目前，我们急需做的一件事，则是必须保护他的两位公子！”

　　楚劲松道：“你不是说飞天神龙昨天已经进城了么？”

　　彭大遒道：“他只是在陶然亭一现！昨晚是否在京城住宿，无人知道。说不定他又回西山去呢？何况昨天在陶然亭发现的那个人究竟是不是他，我们也还未敢断定。万一两位公子刚好在西山碰上了他，这，这——”

　　楚劲松道：“你是想我去西山保护你们两位公子？”

　　彭大遒道：“也是为了你的女儿啊。”

　　楚劲松是个外圆内方的人，心里想道：“我可以替剪大先生助拳，但若给达官贵人做保镖，传出去可是有失我的身份，飞天神龙不管好歹，总也算得是江湖上的成名人物了，该不至于是欺负妇孺之辈吧？不错，如今我是来帮助他的仇家，但按江湖规矩，他对我不满，也该冲着我来。”

　　彭大遒似乎知道他的心思，继续说道：“古语云：不可以小人之心度君子之腹。同样的道理，也不能以君子之心度小人之腹。飞天神龙可不是什么正人君子，他是无恶不作的魔头啊！令嫒千金之体，万一给他掳去，以后你就是杀了他也难解恨！”

　　楚劲松虽然并不完全相信飞天神龙有如别人说的那样邪恶，但毕竟还是不敢冒这个险，终于答应了彭大遒，和他一起前往西山。