第一五节　走进光明

2024-07-30 12:37:01   作者：柴田炼三郎   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　源四郎突然恢复意识。他置身于漆黑如墨的幽暗中。感觉黑暗中有股神秘的光芒，就像黄泉国黄昏的微光，这表示源四郎的神经依旧敏锐。他躺卧在草席上。草席下的黄土，冷彻肌骨。好像是牢狱，会是地牢吗？他不动如岳，睁眼凝视眼前的黑暗。此刻他想的不是被捕的悲惨，而是对自己尚活在人世，感到安心。但马守不杀我，有何企图？心中像水一般的冷静，让他感到受生命的力量。源四郎试着深呼吸，吸人潮湿而带有霉味的夜气。
　　“你醒啦？”黑暗中传来某个声音。他没发现身旁有人。
　　“你是谁？”源四郎坐起身，定睛凝视，但不见人影。
　　“我现在去点灯。”对方如此说道，开始窸窸窣窣地动了起来。不久，耳边传来像是敲击打火石的声响，从声音的方向亮出红光。坐在烛台旁的，是一名首如飞蓬、衣衫褴褛的男子，看不出多大年纪。源四郎看出此人双眸清澈。
　　“您被扛进来时，正发着高烧。现在都痊愈了。您年纪轻，身子骨又强健，真令人羡慕。”那名囚犯如此说道，胡须中露出微笑。
　　“这里是哪里？”源四郎问，囚犯略显诧异地反问：“您不知道吗？”
　　“不知道……我被捕后就昏迷了……”
　　“我们信徒全都关在这里。”
　　“信徒？”这次改为源四郎讶异了，“你说信徒，指的是……”
　　“噢……这么说来，您不是信徒啰？原来是这么回事。难怪您不知道这是哪里了。这里是小日向的天主教徒监狱。”天主教徒监狱！源四郎为之错愕。我为什么会被关进天主教徒监狱？
　　“真搞不懂！”源四郎低吼。那名囚犯注视着他的模样，一脸纳闷的神情。
　　“阁下该不会是被误认为信徒吧？”
　　“不，不可能。我被捕的原因明确，而且逮捕我的人是柳生但马守。”
　　“嗯……”囚犯沉思了一会儿，“不过，如果逮捕您的理由无法公开，而得暗中监禁您，这里是最适合的场所。但马守当然会想到这点，因为隔壁就是柳生家的别馆。”经这么一说，源四郎才恍然大悟：原来是这么回事，隔壁就是但马守的别馆。肯定是但马守请求将军把我这名俘虏交由他处理。就将军而言，我是他斩人试刀选中的牺牲品，他当然不会拒绝但马守的请求。
　　“我叫神子上源四郎。”源四郎端正坐好，报上名号，对方闻言后问道：“神子上，你是小野次郎右卫门先生的亲人吗？”
　　“是恩师所赐姓。”
　　“噢……原来如此！”囚犯眼睛为之一亮：“次郎右卫门先生与我，昔日曾是林家道场的同窗，一同听道春老师讲学……忘了自我介绍，我叫原主水。”
　　“咦？”源四郎大吃一惊，重新仔细端详对方。
　　“我听说原主水先生去年被捕人狱，在芝海岸遭处火刑……”囚犯黯然而笑，回应他的疑惑：“此刻在这里的，是一具行尸走肉。不过，确实是原主水没错……被遭处火刑的，是我的替身。”
　　“幕府之所以留我不死，是为了将江户的信徒一网打尽。”以旗本之身投入天主教派，后来成为江户重要人物的原主水，在庆长十七年首次被捕已是二十年前的事了。四年后，他巧妙脱逃，跑到骏府藏身时被捕。但当时他背后被烙印，遭到放逐，暂时没有生命之危。他再次于江户被捕，是十年前——元和九年。如果被处火刑的人是他的替身，那么，此人已在牢中待了十年之久。对他那绝不屈从的信念，源四郎不由得肃然起敬。
　　“恕我冒昧问一句……”源四郎注视着主水问道，“我实在不懂，你们为何将守护教门看得如此重要……”
　　“这和我们不懂幕府毁我教门的疯狂之举，是一样的道理。只要阁下不懂天主的恩宠，便无法明白信徒们的心境，为何遭受迫害、身陷火刑，却仍面带微笑、不断祈祷。”主水语气中展现的气魄丝毫不减。源四郎重新环视牢内，是一座地牢。四周被发霉泛白的石墙所包围，天花板是龟甲纹路的厚桧板，外围嵌有铁框。角落设有石阶，上面一道铁格子拉门紧闭。连一扇窗也没有，外界的空气要泄入地牢，只能透过那扇门的缝隙。可以想像门外还另有两三道防护。不可能以人力强行突破。
　　“原先生，您在这座地牢待多久了？”
　　“四年。”
　　“四年！”源四郎心中黯然：我可能连十天都受不了。
　　“是信仰赐给您忍耐的力量吗？”
　　“没错。”
　　“您至今仍未放弃逃离这里的希望吗？”主水莞尔一笑，回望源四郎：“只要活着，就不放弃希望。这是我的信仰。”源四郎突然很想详细向主水请教天主教的一切，但旋即心念一转，怀疑这对剑道有何帮助。
　　“总之，得设法逃离这里才行。”源四郎道。这句话是说给自己听的。
　　“不必急。若天命如此，自然会有重见天日的一天。”
　　“我和你们不同，我不信神，也没有多年待在黑暗中的耐力。我只能仰赖自己的力量。”
　　“阁下还年轻，会这么说也是理所当然……”主水说到这里，突然沉默不语。源四郎突感焦躁难捺，霍然起身，沿着墙边绕了一圈。接着走上石阶，检查那铁扇格子门。他思付能否打破天花板。最后只感到绝望。主水注视着他，低声道：“只要没有奇迹发生……”奇迹！源四郎静静回望主水。
　　“为了忍受这样的苦难，或许需要你的信仰，但如果信奉你那不愿伸出援手的天主，得到的就是这样的结果，你又怎么说呢？”
　　“神子上先生，您可曾想过死后的世界？”
　　“不曾。”
　　“我们相信有天国。天主在等候我们的到来。”
　　“请恕我直言，那是为了摆脱死亡恐惧的一种想法吧？”
　　“不，不是这样的。”主水以平静的口吻，开始说起神的尊严与慈悲。然而，听了他的说教，只是让源四郎益发觉得愚蠢。耶稣实现一切愿望，为万物之源。创造世上万物，是没有起始，亦无终结的惟一真神——这类的教义，源四郎终究还是无法接受。就在这时候，一行华丽的队伍来到这座天主教徒监狱前。从画有总莳绘的轿子内步出的，正是广姬。
　　广姬秀眉微蹙，望着丈余高的围墙连绵数十公尺长的肃穆外观。墙上无数的利刃，由内向外排列。对于天主教，广姬只知它是邪教，对它没半点兴趣。像是拒绝踩踏圣画，因而被钉死在架上，或是十三岁的少年因为年纪轻而被免刑，于是他谎称自己已十五岁，欢心接受火刑。每当她听闻这些事迹，总是心想，怎么会有人如此愚蠢？她不觉得可怜，反倒是有些轻视。
　　如今，她望着这座囚禁了上百名，甚至上千名信徒的监狱，心中只觉得厌恶。若非得知神子上源四郎被囚禁此处，不管任何理由，她都不会想造访这里。监狱负责人大目付井上筑后守底下的与力[注1），接获看守大门的门卫通报，得知广姬驾临，急忙出外迎接。向广姬问完安后，战战兢兢地询问其来访的目的。
　　“我听说地牢里有个顽固的家伙，关了十余载，依旧不改其信仰。我想见他，听他说说看天主教到底是什么玩意儿。”
　　“可是小姐，这不是您的身份该做的事啊。”与力脸色大变，加以婉拒。
　　“我并非对天主教感兴趣。只不过，这名男子虽然信奉邪教，但十多年来却甘愿忍受任何拷问，我很想看看此人究竟长什么模样。”
　　“小姐，此人不同于其他犯了罪行而被拘禁此地的囚犯。请您仔细想想在此设置地牢加以监禁的原因。此外，若无大目付许可，在下绝不能擅自作主。”
　　“我是将军的妹妹！难道我还得向井上筑后守磕头请托不成！”随行的侍女走到与力身边，悄声对他说道：小姐只要话一说出口，绝不会更改，此事我们会极力保密，就请您配合吧。与力坚持要请大目付亲自跑一趟才行。广姬见情况僵持不下，快步走进门内。与力狼狈地挡住其去路，但面对一路前进不予理会的广姬，当真是束手无策。他绝不能碰广姬一根寒毛。这名与力已做好切腹谢罪的心理准备。
　　“带我到地牢去。”广姬以心意坚决的平静口吻命令道，“你只能这么做。”这座宽敞的府邸相当于长崎的出岛，上下合计四千余坪。里头有仓库、警卫房、审讯房、牢房、斩首房、火刑房、首级房。此地原本是井上筑后守的别馆，而他当上大目付、宗门奉行后，便趁此机会将它改建为监狱。与力在前头带路，从审讯房后面穿过仓库间的小路。地牢位于一座看似普通警卫房的建筑底下。与广姬随行的，有两名侍女、五名女官、一名随扈、一名伊贺忍者。
　　这名伊贺忍者身穿绣有家纹的黑色木棉短外罩，始终低着头，他每走一步，上半身便严重倾斜，是个跛子。来到这座警卫房样式的建筑前时，这名伊贺忍者暗暗嘴角轻扬。此人凸额、斜眼、暴牙，奇丑无比，至于他的身份，应该不必多做说明。他和广姬早已做好准备。与力从同心[注2]那里取得钥匙，走向紧闭的格子门门锁前。广姬回头往后瞄了一眼。伊贺忍者抬眼回望，在不被人看出的情况下，表示同意。大门嘎的一声开启。就在这时，一名老武士悄声来到这一行人背后。
　　“小姐……您不可以有不法的企图哦！”这声中气十足的沙哑嗓音，令广姬为之一惊，回身而视。映人眼中的，是柳生但马守那犹如巨岩般雄伟的身躯。
　　“你的意思是，我图谋不轨啰？”广姬重新恢复镇定，以尖锐的口吻回击。但马守气定神闲地笑着说：“您心里打的主意，真要老夫亲口说出吗？”广姬见但马守一副凡事了然于胸的态度，不禁为之光火：“那就说啊！我到底有什么企图？”
　　“那老夫就直说了……”但马守以犀利的目光，凝睇广姬那激动的粉脸。
　　“前些日子，一群虚无僧在爱宕山上袭击小野道场的神子上源四郎时，小姐您也在场……”
　　“那又怎样！”
　　“听说小姐之前曾受源四郎侮辱，为了报复，您当时突然挥剑斩向源四郎，没错吧？““我想亲手收拾他的性命！”
　　“真是这样吗？”广姬为了抵挡但马守的目光，必须全力怒目相对：“你的意思是，我是故意放走源四郎啰？”
　　“此事由您自己说，应该比较不会有压力吧。我们习武之人，终究还是摸不透年轻姑娘的心思，不过，神子上源四郎还真是福报不浅呢。”
　　“喂，这话什么意思！你太失礼了，但马！”
　　“老夫明知失礼，还是得说。小姐，您可是贵为将军的妹妹啊！务必谨慎行事，不得有轻率之举。您是德川家的一分子，这是众所皆知的事，请您谨记在心……”
　　“我不要！我不要违背自己的良心！我要顺着自己的想望过日子！”
　　“古往今来，能随兴度日，终其一生者，又有几人？我们人生在世，就得忍受悲苦。纵使大海再宽广，鱼儿跃动的场所仍旧有限。即使天空再辽阔，鸟儿飞翔的范围仍有边界。请您好好思索这个道理。”但马以诚恳的面容加此劝谏。广姬沉默了半晌后，突然脱口道：“但马，我已是神子上源四郎的妻子！”
　　“您说什么？”但马守不禁皱眉。周遭的人个个脸色大变。广姬凝望远方道：“我和源四郎在伊皿子的竹芝寺共度了几夜。”
　　“小姐！”但马守厉声喝斥。广姬将视线移回但马守脸上：“我身为人妻，前来探望狱中的夫君，有何不对？但马，难道我还要向你请教什么是妇道吗？”
　　“小姐！就算是开玩笑，也不该说这种话。”
　　“你这话的意思，是说我谎称自己是源四郎的妻子吗！我句句属实。我身心都已献给源四郎了。”在听闻此事的众人当中，化身伊贺忍者的黑兵卫心中暗暗惊呼：哎呀呀，女人一旦开始钻牛角尖，连自己在说些什么都不知道。日后主人要是听闻此事，不知会是什么表情……他表情转为严肃，摇了摇头。这时，黑兵卫发现但马守的目光正投向自己，急忙缩头。
　　“但马！”广姬陡然双膝跪地：“我跪下来求你了。”她双手撑地，向但马磕头。
　　“请让我见源四郎……求你放了他。他犯了何罪？是将军自己忘了身份，在路上斩人试刀……”
　　“小姐！”但马守厉声训斥，令广姬起身。广姬泪眼婆娑。她陡然转为柔弱的眼神，向但马守哀求，但马守一时不知如何是好，以和蔼的语气道：“小姐，源四郎的身份非比寻常，已非但马所能作主。不过，既然将军已察觉源四郎的剑术过人，或许另有想法。在事情明朗之前，请勿轻举妄动，弄巧成拙。”但马守一面说，一面望着黑兵卫，不知有何含义。
　　似乎已过了几个昼夜。被囚禁在这昼夜难分的黑暗中，无从得知何时是一日之始。在这段时间里，源四郎与主水并未多作交谈。他们泰半的时间都是各自沉思，一动也不动。我受不了！！源四郎突然像发作似的霍然站起，为了压抑心中的焦躁，他望着默默端坐一旁，全心祈祷的主水。当黑暗持续过久，源四郎便会向主水讨灯火。今天——也不知是白天还是晚上，源四郎醒来坐起身后，主水主动与他攀谈。
　　“神子上先生，您有父母吗？”
　　“没有。从我懂事起，便由他人养育。”
　　“在何地？”
　　“大阪城。”
　　“大阪城！”主水脸露惊诧之色：“您是在大阪城内长大的？”
　　“没错。”源四郎想起大阪城沦陷那天，烈焰冲天的景象：“大版城被攻陷时，我才十岁。如今回想，能够大难不死，还真是不可思议。”
　　“您一个人逃难吗？”
　　“不，有位妇人护着我逃难。若没有她，我当时恐怕早已不在人世，就算能够幸存，日后也会沦为盗匪之流。要成为剑客，简直是痴人说梦。”
　　“是那名妇人收养您吗？”
　　“我三岁时，被丢弃在若狭海滨……”
　　“噢，这么说来……”
　　“虽然印象模糊，但我记得好像是搭船而来。”源四郎感到心头一热，一时语塞。
　　“那名妇人后来怎样？葬身城内吗？”
　　“不，不可能。我相信她还活着。我一直坚信，我们日后总有一天会再相见。我鞭策自己成为一名剑客，就是为了那天的到来，她叫志津女。”主水闻言，脸色大变：“您说她叫志津女？”源四郎看见主水那闪动异样光芒的双眼，心中一阵激荡：“没错，是名叫志津女的妇人。你认识她吗？”
　　主水并未立即答话，他沉思了一会儿后，颔首应道：“认识。”源四郎大为吃惊，等候主水接着说。主水开始娓娓道来：“大阪城沦陷时，也有数名传教士一同面临战败逃亡的命运。当中有一位名叫胡安·葛雷克的传教士……”这位日本名叫寿庵的传教士是西班牙人，出生于格拉纳达（Granada)的贵族世家。十六岁时，他投人耶稣会的修行，二十三岁那年出国到东洋传教。行经印度来到天川（现今的澳门），在当地教授神学，十年后，他得知日本的天主教徒遭受迫害，因而挺身渡洋而来。庆长五年，当时他三十四岁。
　　他在长崎学会日语后再前往京都，在上京管理传道所多年。他也曾在大阪工作，之后前往北国，在越中、能登、加贺传道。北陆地区的传道工作，是高山右近定居金泽后才开始逐步展开，寿庵就是在当时受右近之道而前往。庆长十九年的大放逐时，连加贺的前田家也无法保护高山右近。因此寿庵也只能离开北国。
　　过没多久，寿庵潜身于大版。恰巧这时大版与关东对抗，许多浪人陆续聚集，忙着准备开战。寿庵走进这群浪人当中，向他们阐述天主的教义，得到不少信徒，也因而进入大阪城。寿庵寄住在明石扫部的宅邸。在那里，他认识一位名叫志津女的女性。在寿庵的教化下，投入天主教派，成为最虔诚的信徒之一。
　　“志津女夫人和寿庵老师一同从战火中平安地逃出城外。”源四郎听主水如此告知，一颗心跳个不停：“那她现在……也一切平安吗？”主水微笑颔首：“她一切安好。”
　　“噢！”源四郎顿感一阵感动涌上心头，双肩起伏：“她现在人在哪里？”
　　“就在江户郊外。”
　　“郊外？”源四郎感到无比焦急，一刻也不想待在这处地牢。
　　“神子上先生。”
　　“是。”
　　主水的模样在源四郎眼中登时变得可敬：“阁下应该过不了多久，便能逃离此地。”
　　“您也会一起离开。”
　　“不，这四年的时间，我已看清自己的命运。之所以还抱持活下去的希望，是因为另有预感……阁下和我不同。您年轻力壮，应该能靠自身的力量，化不可能为可能……我看着阁下，心中有这种感觉。”
　　“您能获次郎右卫门先生赐姓神子上，想必胆识与本领皆高人一等。您愿意助本教一臂之力吗？阁下想向志津女夫人报恩，若能答应我的请托，志津女夫人一定非常欣慰。”
　　“我明白了。日后若能逃离此地，我保证会挺身尽我绵薄之力。”
　　“感激不尽。”主水鞠躬行礼，“我之前向您说过，幕府之所以留我活命，是为了利用我将江户的信徒一网打尽。”源四郎颔首，主水低声而笑。
　　“其实不只是这样。他们别有目的。武田信玄私铸的黄金，约五十万两，我知道其藏暖地点，他们想遥我招供。”五十万两！源四郎大为震惊。如此庞大的军费究竟藏匿何处，委实难以想像。
　　“从我被捕以来，忍受了各种拷问，但我始终拒绝招供。”昔日武田信玄挖采丰富的天然金矿，打造定位货币及金币。据说规模相当庞大，还设置金币铸造所，由松木、野中、志村、山下四家负责。世人称之为甲金，拥有极高的纯度，日后多次经过重铸，增加为五倍、十倍。
　　“我想请您确认那五十万两的藏匿地点，然后向志津女和寿庵老师通报。”主水正膝端坐，以平静的语气说道。源四郎允诺。这时，源四郎就像突然想起什么似的，手执烛台站起身。他朝天花板高高举起烛台，一直四处张望，接着转头回望主水，向他说道：“也许有人会偷听。”
　　主水闻言并不吃惊：“只要阁下能平安重见天日，必定不会轻易落人敌人陷阱。”语毕，主水拿起一根筷子，开始在地上画图。过了约摸两个时辰。源四郎再次朝天花板投射犀利的目光，这次天花板上明显有人潜伏。源四郎全神贯注地窥探动静后，突然展露欢颜：“是黑兵卫吗？”他如此叫唤后，上头传来叩、叩、叩三声回应。
　　“看来，你的预感成真了。”源四郎道，接着他朝天花板说：“黑兵卫，天花板无法破坏，请你再另谋办法。”对方传来叩、叩两声响应。不久，送来简陋的饭菜，源四郎喝了口冷汤后，向主水说道：“原先生，这里头掺了忍者用的安眠药。”
　　“原来如此，先让我们呈假死状态，运出狱外，再解救我们是吧。”主水莞尔一笑，将冷汤喝个精光。源四郎望着他的模样，心中莫名兴起一股不祥的预感。

　　注1：江户时代，在奉行、大番头、书院番头等官员的指挥下加以辅佐的角色。
　　注2：与力底下工作的官差。