第十五回　客地喜逢红鼓女　边关怒打骄镖师

2026-01-24 14:47:00   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　话说心雄跳到船上，先把撑篙的一脚踢向河心去，随手把竹篙折为两段，拿着有铁尖的一段当武器，向那人打来。那人从船里摸出一把朴刀来迎战。心雄心想：这厮须得留着，要向他讨人咧！便上下左右，把断竹篙乱晃，晃得他眼花缭乱，应接不暇。那朴刀也是上下左右地乱挡，挡了一会儿，手儿一松，给心雄的断篙呼的一声，摔到河里去了。那人更慌了手脚，吩咐把桨的快划，把桨的用力划到河心，那人就向河心一跳。心雄别的都不怕，只怕着水战，他生长在北方，从来不耐水性的，这回可有些为难了。正在踌躇，忽听又是一阵水声，好像又有一人跳下水去了。心想：这更糟了。他便提着断篙去逼那把桨的划还岸边去。把桨的不依，给心雄一把胸膛，提起来向河心一掷，一个大水花，把桨的已沉入水中。那时他觉得太鲁莽了，他一定也耐得水性的，我对付一人还忧不够，如何反替他添了帮手呢？船儿失了支持，便在河面上打转，心雄头也转得晕了，急忙坐下，等他们的动静。只见水里浪花四溅，像有几条大鱼在那里翻筋斗，却不见一个上来。甚是疑惑，心想：这么呆等，到天亮也等不出什么来的，不如把船划还岸边去再说。他就把桨用力地划，划了好久，还离开岸很远。忽地船身一侧，早爬上一个人来。心雄停了桨，从背上拔出清风剑来，要劈那人。那人急喊道：“是我呢，快些助我一臂，已捉住了一个，你把他拉起来，我还要去捉那一个咧！”原来那人是小雅，他在长江里熟练过游泳的，他见船儿到了河心，知道贼人存心不善，恐怕心雄受他的欺，所以也跳下河去，把先前下水的捉住，拉到船边，交给心雄。心雄把他拖起来，一顿拳头打得他豆腐喊不出，喊嗬嗬，随手在他身上撕下了几条布条儿，把他的手脚缚住。那时船儿又侧动了，小雅把桨的那个也捉了上船，逼他划近岸去。

　　心雄、小雅各拖着一个上岸，就在岸边放下，心雄向劫女孩子的贼先问道：“你以前劫去的女孩子在哪里，快些说出来，便饶你的狗命。”那贼道：“都卖给人家了。”心雄道：“你要是不实说，明天送你到官府里去，怕不是一顿结实的打，到底还得供出实在来。”那贼道：“实在都卖去了。我家无恒产，哪里养得起这些孩子？不过买孩子的人家，我还指得出来。”小雅道：“这件事很麻烦的，我们也没有许多闲工夫去替他理这账目，不如把他送到官府去干净。”心雄想了一想道：“也好。”说着各自拖着一个到保正家里。保正还熟睡未醒。敲了十下的门，才把他惊醒，出来开门，见水淋淋的两件东西，不禁一吓。心雄道：“红发红须的妖怪，给我们捉住了。”保正便让他们进来，在灯下瞧见那贼，满脸的血，保正道：“这贼已杀死了么？”小雅道：“不，这不是血，就是染须发上的红颜色，着了水，化成了这模样。”保正也笑起来了。

　　那时天色微明，保正去烧了饭出来，请两人吃了，说道：“惭愧得很，你们怎样不开门、不开窗地出去捉贼，我一点儿不觉得呢。”小雅道：“你那外孙已到了他手里了，给我夺了下来，他没有喊你么？”保正道：“起初我似乎听得外房有声音，后来闻着一阵香味，就昏昏地睡去了。”小雅道：“就是这贼的迷人香啊！”保正去看他两个外孙，也睡得甜熟，出来笑道：“老小老小，真是一般无二的。他们经过了这么的惊动，还睡得着呢！”心雄道：“停会儿你们把这两个贼解县去，我们有事要赶路的。”保正道：“两位替小镇除害，十分感激，请留一天，让镇上的人尽一点孝敬。”心雄道：“这倒不必客气。”保正道：“那么我们凑集的酬金，请两位拿去吧！”说着从里面捧出一包碎银来，估量起来，大约也有一百多两。心雄对小雅道：“这里的人家并不是富户，他们的钱得来也非容易，我们受一半吧！”小雅道：“不差。”保正道：“这个不对的，我们为了这贼，日不安食，夜不安眠，现在两位替我们除去了，已是一百二十个幸运，这一点儿孝敬，也忒菲薄了。”心雄只是推辞，终究取了一半，和小雅向保正告辞而去。这里由着保正唤人把两人解县。县官推问了以前所劫女孩子的着落，派衙役带同家属，按供前去领还，把两贼处罪完案不提。

　　且说心雄、小雅得了一笔银子，还到济南，预备买了些干粮，然后往杭州去找寻云上和尚。到了晚上，小雅要去趵突泉听大鼓，心雄笑道：“你着了哪一个姑娘的魔了么？把房金结交完了，还不肯放下这一片痴心。”小雅道：“前天新到了一个角儿，名唤黑牡丹，真是玉貌珠喉。我在别地方没有遇见过。”心雄听见黑牡丹三字，心上一愣，问道：“这黑牡丹怎生模样？”小雅以为心雄也给他说动了，便故意像说平话的开相一般，把黑牡丹的眼睛怎样黑而活，皮肤怎样白而细，手儿怎样灵，身儿怎样软，喉咙怎样响亮，舌儿怎样圆转，说得出神入化。谁知心雄想起了十年旧事，所以倒也想去瞧瞧，便随着小雅兴冲冲地到趵突泉去。见那趵突泉旁边一间敞轩门口，高挂着一块红纸金字的大牌，上面写着：

　　特请梨花大鼓名角黑牡丹唱《水浒全传》

　　踏进屋去，黑压压已坐满了听客，堂馆过来招呼，在边上排了两个座儿，两人坐下，向台上望时，那黑牡丹已玉树亭亭地立在上面，右手执着鼓槌，左手执着两片半月形的铜简，叮叮当当，咚咚嗒嗒，参差错落地敲得十分和娴。正唱着闹江州，宋公明装疯吃屎一段，激昂慷慨，在女孩儿娇滴滴的歌喉中，唱出失意英雄的心事来，另有一番回肠荡气的精神。心雄听了，更是感慨不已，心想：“伊已唱红了，成了名角，我怎样呢？十年间奔走南北，经过了许多惊风骇浪，到现在依旧像无羁之马，不知道以后如何归宿，对着伊很是惭愧。”看那小雅，侧着头，睁着眼，张着嘴，听得正是出神。忽然一声清脆刚劲的铜简，一记沉着浑厚的皮鼓，黑牡丹已弯了一弯腰，退下去了。跟包走下台来收钱，走到小雅身边，小雅向身边一摸，没有零钱，只剩泺口保送给他的几块碎银，他就摸了一块给他。那跟包接了道谢不迭，收遍了钱还去，向黑牡丹说几句话，又把手向小雅一指，倒弄得小雅难为情起来了。

　　那黑牡丹望了一望，微微地一笑，顿了一顿，忽地袅袅婷婷走过来。那时屋子里几百道眼光，随着伊射过来，见伊走到小雅身边，对小雅点点头，又进了一步，走到心雄跟前，立住了，相了一相，问道：“爷台尊姓可是万么？”心雄倒吓了一跳，定一定神，答道：“是的。”黑牡丹道：“一别十年，万爷可得意么？公馆在哪里，少停我来请安。”心雄道：“别客气，我从北京来，要到杭州去，明天就要动身，不必劳驾了。”黑牡丹坚执要问住处，心雄只得把客栈地址说了，黑牡丹点点头去了。大家见了这光景，真是又羡又妒，羡的是这么红的姑娘，偏和他亲热；妒的是哪里来的外路人，倒有这艳福！连小雅也不明白，怎么他们会一见如故呢？心雄道：“我们在这里，给大众注意了，怪不好意思的，我们走吧！”便付了茶钱出来。

　　小雅问他如何认识黑牡丹的，心雄把前十年在堂邑县的事说了，小雅这才恍然大悟。两人到了客栈，天色已晚，心雄要到外边去吃饭，小雅道：“黑牡丹要来找你的，失了约，有负伊的雅意，不如就在这里吃吧。”心雄道：“我正怕麻烦，要想避去伊啊！”小雅道：“在你恩不望报，在伊却牢记在心呢！”说时外面走进几个人来，抬着一席酒肴，问这里是万爷的住处么。小雅早替他答应道：“是的是的，你们哪里来的？”那些人回道：“是黑姑娘送来给万爷消遣的，伊立刻就来，请先用吧。”说着七手八脚地搬出来，摆满了一张方桌。心雄给赏钱，那些人谢了出去。当真接着黑牡丹也来了，对着心雄敛衽行礼。心雄道：“何必又要你破钞呢？”黑牡丹一边旋酒敬着两人，一边拉凳子打横陪坐，向小雅问了姓名，就唠唠叨叨把自己十年来得意的话儿，背得流水一般熟。心雄也把几件大事说了，黑牡丹道：“像万爷这么的才干，将来总要飞黄腾达的，自古说的，蛟龙不雨困潢池，万爷且自宽怀。今天相逢在这里，也算得奇缘了，请畅饮一杯。”三人各干了一杯。黑牡丹道：“万爷这回到杭州去，有几天耽搁？”心雄道：“说不定，要遇见了云上师父，才定行止。”黑牡丹道：“那么一路费用，恐怕不够，我停会儿派人送一点儿零碎银子，来给万爷赏脚夫买酒喝吧。”心雄连忙摇手道：“不用不用，我们两人已有五六十两银子，尽够花了。”黑牡丹道：“万爷素性慷慨，随处要救济穷困，这一点儿哪里够？我和母亲两人用得很省，这几年靠福，也积了些钱，请不必客气。”心雄见伊甚是诚心，也不再推却。那时多饮了几杯，便觉牢骚满腹，说道：“姑娘不弃，当我是个朋友，我倒有一句忠告，从来说得好，人老珠黄不值钱，姑娘应当趁此红时，放出眼光来，在风尘中物色一位人物来，托付终身。你母亲也得了依靠，你也得了归宿。”黑牡丹面上飞起了两朵红云，定一定心道：“万爷金玉之言，铭诸肺腑！”又敬了一巡酒，立起来道：“还有两家乡绅人家邀去堂会，不能奉陪了，请宽饮一杯吧！”心雄也不强留，送伊出房而去。还来和小雅又饮了几杯，各有酒意，唤茶房来收拾杯盘，闭门安寝。

　　到了明天，掌柜的捧着一包银子走来道：“这是黑牡丹送来的程仪。”心雄掂一掂分量，约莫有二百多两，便从身边摸出一两多碎银来，吩咐给那送来的人，掌柜的去了。小雅道：“我们正愁着盘缠不足，这分明是雪中送炭了。”心雄道：“我们用伊的钱，未免有些惭愧吧。”小雅道：“唱大鼓的，卖嘴不卖身，也是很正当的钱啊！”心雄笑道：“比较你前天想走的那些路高明些。”小雅也笑起来了。两人就在这天收拾行李，雇车南去。按下漫提。

　　如今要说那局促于马玉昆辕下的朱继武了。他在那里新结交了一位同事，是奉天人，常在中俄边界往来，说起关外物产丰富，要是有了资本，招工屯垦，一来可以开发地利，二来可以救济许多无业游民。只可惜那边十分荒寒，不是身体坚实的，不容易抵抗。继武听了，甚是心动，因想在此当差，毫无意味，那行伍中的升迁和文官一样的黑暗，要是不得长官欢心，一辈子到头白斑斑，还只是一个老兵。眼见他们蝇营狗苟，龌龊不堪，实在气恼，更兼那马玉昆远不及聂士成那么爱才礼贤，心雄、慕仁又远离而去，更觉得寂寂寡欢。自从两宫西巡以后，武毅军奉令人卫京师，到了京城里，只是按兵不动，名为勤王，实在也不敢和外国交战。不多时议和了，国家损失得不可计数，他听见了，灰心得很，便和那朋友商量要出关去。那朋友写了一封信给奉天的一个财主，姓张名齐东。他说：“那人是贩皮货的，每年到各地去收买皮货，走过那些崇山峻岭、险穴森林必须用着保镖相护。你到了那里，一定可以宾主相得的。”

　　继武拿了信，向马玉昆请了长假到丰田去见张齐东，却巧齐东已在半月前到黑龙江去了。那里有一个镖师绰号满天飞郑福庆，自负有万夫不当之勇，在齐东身边已六七年了，要是齐东走远路，到哈尔滨一带去，他才同行，否则那些太平地方只派一个徒弟去走一遭。他见了继武年纪很轻，身干小，早已不放在眼里了，看了一看信，便说：“老弟你来得真不巧，要是敝东在这里，一席之地总可以容留的。我又不便替他做主，不过你不远千里而来，不好空着手还去。这样吧，我送你十两银子，请你另寻门路吧！等敝东还来，倘然用得着你时，我再设法写信给你。”继武听了，气得几乎要怒发冲冠，心想：这厮眼高于顶，如此无礼，如何耐得？便立起身子来告辞道：“这倒不必破钞，我这回来，并不单纯是寻啖饭之地，也因着敝友说起关外货弃于地，亟待开发，我只有力气，没有钱，所以想帮助有钱的用一番气力，利人利己啊！至于碰不见贵东，是我无缘，他日有缘，总可相见。费老兄的心，代向贵东说起我来拜访过他就是啦！”福庆冷笑道：“讲到气力，这里扛得起千斤之重的，只算是三等角色，不知老弟能扛多少重？”继武知道他是个粗人，全不明白他话中有因，便老实不客气地讥讽他道：“老兄误会了，我说的气力并不是蛮力，君子养浩然之气，丈夫有不屈之勇，我想贵东往来边檄，未必专用那些粗人的。”

　　福庆也懂得继武在那里暗暗骂他，他就恼羞成怒起来，大声道：“我一片好心，恐怕你路费短少，慷慨济助，你倒出言不逊，你给我滚出去，我们这里用不着这么游勇散兵的！”继武给他骂作游勇散兵，这三丈无名火便按捺不住了，跳起身来，握紧了两个拳头道：“你不要狗眼看人低，我见过的人也不少，没见过你这样仗势欺人的混蛋！”福庆也给他撩起火来，两人就在大厅上打起来了。福庆自恃身体高大，使一个饿虎扑羊势，向继武扑来。继武闪过一边，等他扑了空，使一个金刚扫地势，向福庆的下三路打来。福庆也让过了，又使了一个泰山压顶势，想把继武一拳打倒。哪知继武的拳法甚是高妙，他在台湾常和番人角力，手脚灵活，约像猿猴一般，东钻西伏，弄得福庆上下前后，照顾不迭。斗了五十合，已斗得眼花缭乱，继武一声喊道“着”，一个海底捞月势，一拳已打中了福庆的小腹。还是继武留情，不然可以中他致命之处。可是福庆已受不了，捧着肚皮喊哎哟哎哟蹲倒在地上，面如土色。

　　后事如何，下回分解。