第二十一回　王家口畅饮齐心酒　大马集高谈逆耳言

2026-01-24 14:51:21   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　话说继武正要从饭店里走出来，李无功赶上前来，一把拉住了衣袖道：“慢走。”继武认识要来打他，就立定了，紧握双拳，怒睁圆眼道：“好不识相，还要惹老子性起，讨没趣么？”无功道：“我且问你姓甚名谁，何方人氏，从哪里来，要到哪里去？”继武冷笑道：“我有我的事，你有你的事，各不相关，你管我作甚？”无功道：“这里王家口为了拳匪余孽常要经过，见了形迹可疑的，都需要盘问清楚的。”继武道：“你说起拳匪，我倒肯告诉你了。我是惯打拳匪的能手，恐怕你们在前见了拳匪的影儿都怕，现在像打落花流水狗了。”无功道：“你既是反对拳匪的，和我们正是同志，请留一个名儿可好？”继武见他没有恶意，便说了姓名，并说这回到堂邑县去找朋友。无功道：“堂邑县有一位英雄，绰号盖常山的万心雄，可是相识？”继武把他相了一相道：“你怎么知道？他是我的好朋友。”无功听了，立刻拉他还进店里去。

　　这时堂信已把酒席摆好，无功便把继武纳在上座道：“险些儿交臂失之，他日江湖上说起今天的事，岂不教人笑话。”继武见他前倨后恭，倒有些不好意思起来，便问贵姓大名，无功也说了。继武道：“你和心雄有什么交情？”无功把打猎遇见心雄，助着他杀死红姑娘的事，说个备细。继武拱手道：“原来也是我道中人，只不知何事留在这里？”无功又告知他与赵舒翘意见不合，想改投聂士成。到了天津，聂士成已为国捐躯，心雄走得不知去向，便到这里来，有王姓盐商相留，恰好拳匪来索诈，便助着他们捕捉匪首张德成，村上的人都惊为天人，把全镇防守的事相委。今天为了一件事，邀着村上有气力的喝一杯齐心酒，不知道是朱兄来此，多多冒犯。

　　继武谦逊了一回，问何事要喝齐心酒。无功道：“这里王家口大多是贩盐为业，前天有一个村人王二，载了一船的盐出去，被前村大马集的人劫了去，声言要一千两银子取赎。因此村上的人约齐了，商量一个对付方法。我担任了防守之责，不好不替村上的人出一点力，可是事情闹大了，又是反害了村人受累，为了这个缘故，顿教我左右为难。朱兄经验宏富，必有高见，请教请教。”那时有一个老成些的说道：“这大马集本来有一个泼皮，绰号小时迁时鸿运，专一抢孀逼醮、重利盘剥，为了他先前做过梁上君子，所以有此雅号。他也到过王家口来，却是阵上失风，空手而返，往常只恨着这村上的人，却奈何我们不得。近来有几个拳匪大师兄，漏网逃到大马集，便和他勾结，居然收徒弟，派职司，成了个强盗局面。听说他们有十几支快枪、两三支手枪，甚是厉害，我们倒要小心才是。”

　　有一个年纪最轻的听了，倏地立起来道：“我们虽都是酒囊饭袋，也把拳匪打退过，连巨魁也给我们处死的。这些鸡群狗党，怕些什么？况且李爷膂力过人，一拳两脚，就足够打死了几个。”继武道：“我有一点愚见，供献给诸位，我想凡事能化大为小最好，万一兴师动众，两下冤仇愈结愈深，一时要收束也收束不住了。我想这回到这里来，也算是有缘，既是李兄在此，理当帮忙。我先和李兄到大马集去，找时鸿运理论，倘然他理屈服输，还了我们人船盐货，一笑而开；倘然他不允，我们把些厉害给他看。我们要是敌不过他们，再来调集人马，向他问罪，此策唤作先礼后兵。”众人听了齐声道：“好，好。”无功道：“我本也想如此，只愁着单身前去，恐要受困，既然朱兄肯出力相助，自然没有顾虑了。”回身过来，举杯向大众道：“请大家敬朱爷一杯，谢他的义勇！”大众当真各举起了一满杯的酒，向继武送来。继武一一接了，喝干，大家齐说“朱爷好酒量”。大家猜拳行令，闹到傍晚方散。无功引着继武到王家去，见了王盐商，王盐商也很器重他，留在那里殷勤款待。

　　到了明天，无功带了单刀，继武带了铜锤铁弹，雇了一只船，向大马集行去。两地相距也有四十多里，船儿走了两三个时辰方到。船儿停泊在荒僻地方相候，两人走到市上去，见人烟寥落，也和王家口不相上下。瞥面遇见一个烂腿的乞丐，无功摸了十个大钱给他，问他姓时的住在哪里。乞丐道：“你们何事问他？他现在大非昔比了，你们冒冒失失地前去，怕不要吃一顿家伙。”无功道：“我们是来投奔他的，怎么还吃家伙呢？”乞丐道：“投奔他么，那就不要紧了，他那里招兵买马，积草屯粮，正在用人之际，你们年纪轻，有气力，到那里一定收留的。不像我残废了，要充当一个劈柴挑水的伙夫，都不能呢！这里去，向东转弯，向北走过一丛竹林，一带土墙里面，最高大的房屋，就是了。”两人依话走去，果然有一家大户，门前立着四五个大汉，挺腰凸肚，一脸子的凶势，倒很像什么官署军营，只少手里一支枪，想不到一个小偷，居然如此显赫！

　　两人到了门口，无功抢上几步，向一个胖汉点点头道：“请问时爷可在府上？”胖汉横了眼，把他睃了一个周遍，大声道：“有什么事？”无功道：“我们从山东来的，闻得时爷在此招贤纳士，所以特来投奔他，相烦通报一声。”胖汉又把两人从头至尾相了一相道：“站着。”便慢吞吞走向里边去。好一会儿，才出来道：“随我来。”两人暗暗好笑，真所谓软进硬出了。走过了广场，穿过了两进房屋，到了一间厅堂檐前，胖汉把手一指道：“上面坐的就是时爷。”两人走上厅堂来，那胖汉转身出去不提。

　　这里时鸿运尖头削脑，浓眉凹眼，斜拴着身体，坐在一张独座里，大喇喇立都不立起来。无功、继武大踏步走上厅来，向鸿运微微弯了一弯腰道：“足下可是小时迁时鸿运？”那鸿运方才听胖汉进来说有两个山东人来投奔，以为是穷极无聊的人呢，所以眼睛放在额角上，摆出头领的架子来，也算是一个下马威。现在见两人出言无状，已是不快，又听他提起小时迁三字，分明在那里挖苦他，他如何不怒，便倏地跳起来道：“你们这两个无赖，好不无礼，到了这里，也有一个规矩，如何好胡说白道？”继武早把铜锤握在手里，无功也从背上拔下单刀来道：“老实告诉你吧！我们是从王家口来的，向你讨人船盐货，你若说半个不字，休怪单刀、铜锤不生眼睛。”鸿运也从侧里武器架上拔下一把三环大刀来，冷笑道：“说得好容易，一千两银子可曾带来？”无功把单刀劈来，继武把铜锤打去，一个说“这里五百两”，一个说“这里也有五百两”。鸿运急忙把大刀拦住道：“且慢，大丈夫应当一个对一个，你们两个打我一个，便不算好汉了。我也有弟兄们可以去唤来，七个八个打你们两个，看你们吃得住么？”无功道：“尽你唤去，不要说七个八个，就是七十个八十个，也不怕。”鸿运道：“好！”他便走到庭柱边，把绳一掣。

　　不多时左右跳出四个人来，一个使着阔斧，一个使着双锏，一个使着短戟，一个使着朴刀，恶狠狠地向两人杀来。无功掉动单刀，继武挥动铜锤，分头迎敌。一座厅堂，顿时闹哄哄成了戏台，各自默默无声，用心用力地要一个你死我活。使双锏的最是不济，战了二十多合，已不能再战，又是怕死，急忙倒拖双锏，退下厅去。那个使朴刀的，不知怎样没有留神，一把朴刀呼的一声，从他手里飞了出去，直飞到庭心里，扑地落下地来，倒把退下的那个汉子吃了一吓。使朴刀的自然也不敢逗留，退出战团。

　　只剩下使阔斧的和使短戟的，大头出汗，勉强支撑着继武的铜锤。那鸿运正在用尽平生气力，抵挡无功的单刀，眼见弟兄们两对已退下了一双，心上先自着慌。说也奇怪，大刀的柄儿竟像是甘蔗做的，给无功一刀截作两段。

　　到底他不是呆汉，急急把左手的断柄大刀和右手的短棍，向地下一掷，拱手道：“两位壮士住手，我佩服了，情愿把人船盐货原璧奉还。”无功把单刀收转，那边使阔斧的、使短戟的和继武也各把武器握定。退到庭心里的那个汉子，拾起了朴刀，和使双锏的也走上厅来。鸿运道：“两位的尊姓大名，请说了出来，便好称呼。”无功、继武先后说了，鸿运指着使阔斧的道：“这位小李逵李长立。”指着使双锏的道，“这位粉面夜叉牛钢。”指着使朴刀的道，“这位金眼蛟常逢乐。”指着使短戟的道，“这位赛吕布栾光。”当下各人都向两人施礼。无功道：“既然你们都服输了，快把王二放出来，给还船只货物，我们也要回王家口去了。”鸿运道：“两位到此，也得喝一杯去。”无功道：“这倒不消。”

　　鸿运一面唤人把王二从后面土炕里放出来，给还船只货物，让他回去，一面吩咐端酒菜出来，推两人上座，递酒相敬。酒过数巡，鸿运道：“目下时势日非，看那满洲人已当不下这家了，我们想聚集了天下豪杰，推翻清室，光复汉土。不知两位可肯相助？”继武道：“我听人家说，你们收留了拳匪余党，只在打家劫舍上用功夫，如何倒有此大志？这革命的事，非同小可，清室虽是不济，那忠于清室的人还是不少，万一事机不密，泄露出去，他们用大兵来剿灭，这可受不了啦！”栾光道：“李兄有所不知，我们当时原想利用义和团扶清灭洋，后来见团民毫无纪律，已心知不妙，因此便有一部分早早脱离，别寻栖托。现有一群弟兄，在徐州芒砀山聚集，做一个总汇之所，其余的向各地去暗中活动，这里也是和芒砀山通声气的。我们奉了山上的命令，来此收留亡命英雄，将来势力雄厚，四下同时起义，就可以成燎原之势了。”

　　无功道：“你们不说明白，我们哪里得知？不过在初起的时候，第一要笼络民心，我喜直言，像你们把王二绑住了，索千两取赎，大家就把你们看轻了。”鸿运道：“这事也有一个原因，我们部下人数一天多一天，单就粮食一项，已煞费张罗，知道王家口贩盐的甚是得利，杀狗给狲看，好教村上的人知道我们厉害，多少也来接济些。”无功道：“天下有钱的正多着，那些贪官污吏、土豪劣绅，哪一个不是家拥巨资？我们应该向这些人要去。那行商坐贾，都是将本求利，不能去欺侮他的，这么方能得到民心向附。远的说那太平军，近的就说义和团，都因着不得民心，所以结果归于失败。从来说天时地利人和，依我看人和第一，地利第二，天时第三呢！”鸿运道：“李兄说的话真是一片大道理，我们茅塞顿开，想我们的宗旨，两位必引为同调的，可肯常常赐教，好教这惊天动地的大事业可以成功？”

　　继武道：“我本有此心，所以到关外去，想先厚聚财货，将来做事便当些。须知道现在的世界，非钱不行，有了钱，鬼也可以使他推磨。这是老话啊！不过我还有一个意见，这义和团时间虽短，面积虽小，已闹得天怒人怨，中间自然不乏有志之士，可是那些罪魁祸首，我们非一一歼除不可。一来可以表明我们的旨趣，完全不是扶清灭洋；二来可以消灭邪党，免得他做害群之马；三来先为民除害，方能得人心依附。听说那曹福田自从天津败走以后，还在静海一带潜伏，这人甚有心计，难保他不死灰复燃。我有一个约，倘然你们能够把他杀死，我们方深信不疑，和你们联结。我到关外去约同志，一起入关，共谋大举。”栾光举起左手道：“容易容易，这曹福田烧成了灰，我都认得。这件事包在我的身上，只消给我一个帮手，就足够对付了。”常逢乐道：“我去我去。”鸿运拍手道：“有两位同去，一定马到成功了。”无功道：“我在王家口办团练，很可以借此遮人耳目，所以我只和你们暗送秋波，等有了眉目，便可以率领全班人马，前后联合。”鸿运道：“妙极妙极！”当下各自开怀畅饮。到了巳牌时分，两人告辞而出，鸿运等送到停船地方，方始还去。

　　两人原船还到王家口，自有人通知王二，那王二急忙走来叩谢，并说：“大马集已聚集了二三百人，专一向邻近索诈，和我同绑在土炕里的还有两人，一个要三千两银子取赎，一个要四千两银子取赎，各自写了信去，还没有回音，恐怕要撕票呢！”继武道：“他们的行径实在不合，所以我们只可貌合神离，不可尽信他们的冠冕话啊！”无功道：“朱兄说得甚是，我还要防他们来报复咧！”继武道：“这个可以放心，谅他们乌合之众，怎及这里久练之军呢？”无功道：“朱兄可肯助我一臂，在此住几个月，把村上几个能造就的悉心教练，将来或有用处。”继武道：“我要打听心雄的下落，此人志高才大，倘然潦倒江湖，甚是可惜。我想找到了他，同出关外，打成一个新局面呢！所以我想去访丁慕仁，他一定知道的。我多离奉天，要给郑福庆弄玄虚的，他妒忌在心，巴不得我不去呢！我失了这根据地，倒有些不值。”无功见他如此说，也不再坚留，只留了两天，放他走路。

　　后事如何，下回分解。