第六回　豪气如云京华一镖客　忠心为国肝胆两昆仑

2026-01-25 11:03:17   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　叔季之世，四维不张，义礼伦隳。士大夫鹜势趋利，贿赂公行。只要有缝可钻，便不惜卑躬屈膝，百计营谋。一朝得蹈登廊庙，便循为发财捷径，从前所费于钻营的，必十百倍地取偿诸无辜小民。至于权位渐增，那么趋奉恐后的上司，便又不屑存问了。甚至怨恨他昔日的骄矜，还要设心反噬哩。然而草莽之中，虽粗鲁少文，却处心忠实，恩仇分明，甚至不吝牺牲，为人了恩怨，除不平。比了附膻逐臭得意负恩的士大夫阶级，不知高上多少哩。即使不务正业，倚暴力劫夺财物，和盗贼一般行径的，有时也还要问一下来历，也有非义不取的条例。比诸那些无行的士宦，更该羞死愧死。
　　光绪间，河北、山东以侠义著的大刀王五，便是这种英武的奇男子。王五的武艺，可说是件件精通，般般高明，尤其善使一把大刀，所以人称大刀王五。翟绮云的父亲翟宏道和他比拳，曾失败在他手里。王五既有了这般能耐，一般巨室富商都争相罗致。王五就在这种环境下做了保镖的一行，自河北至山东道上，那些绿林健儿没一个不甘拜下风，奉为盟主，慕名来归、愿北面执弟子礼者不可胜数。北方诸省，几乎遍地是他的党徒。
　　既然他的威名远震华北，使群盗慑服，不敢妄动，那么这许多喝惯了盗泉之水的，叫他们将何解渴呢？便是他的徒党之间也有很多操这种没本钱营生的，因此那些党徒便暗地聚在一起，开了一次会议。就中有个李元通，原是山东道上的剪径贼，家道贫穷，但善事老母。初时曾为隶卒，因不满县官贪枉，醉后便坦率地批评那县官的短处，为人告发，被县官治以毁谤罪，杖责五十枷号三月，还被解出境。母子二人无以为生，一时又找不到行业。他的老母偏又病倒在古庙里，急得李元通搔头摸耳，想不出一个抓钱的办法。当他的老母疲乏地熟睡时，他想耽在庙里，绝不会有办法，不如到镇上去走走，或者向药店里乞讨一二剂发汗药来。他这样一想，便立刻抽身到镇上去，走遍了南北东西，也没有一家药店肯施舍一剂半剂，凭他那褴褛的衣衫、空虚的钱囊，虽然他的辞气是那么的诚恳，面容是那么的哀切。讨不到药，却记挂着庙中的病母，只得仍拖着酸软的两腿，垂头丧气地踱回去。
　　太阳已经下了地面，四野的炊烟随着向晚的风林缭绕在半空，却淡淡地成了余痕。走在林子里，夜色比外又加深了一层。他低着头，盘算着焦灼着，脚步一会儿子匆迫，一会儿子又踌躇，突然一声窸窣发自他身后草际，灵敏的思绪立刻悟会到将有怎样的暴动，来加上他这正交速遑的身子。在他连忙转身的一瞬，一根枣木短棍离开他的头顶不到半寸。李元通自小也跟他父亲学过一些枪棒，而且天生膂力，普通三五个壮汉和他角力，往往失败在他手下。这时他一歪头让过了一棍，那个家伙倒也一不做二不休，一棍未着，顺手又是一棍，从侧面拦腰打去。李元通他身子向上一纵，让过这棍，可是不待他变换棍法，一脚就踢在他家伙的手腕上，短棍落地，李元通用脚尖乘势一挑，把短棍挑起地面，伸手一接，这枣木短棍却做了他的武器。那家伙见不是路，回身想作兔脱。李元通却一把抓住他道：“朋友，刚才你有棍子，便恃它取我性命，刮我钱财，现在我有棍子，我便学着你的法子来治你了。”说着举棍便要打下。那个家伙自知敌不过，便低头求饶。李元通当即放了他，并把自己的窘况告诉了他。那个家伙倒也有几分义气，就邀李元通到他家里，把几十串钱还有煮熟的半罐粥，一起献给李元通，和他同到古庙中探视。那家伙告诉李元通，他叫周三，也因为贫无以活，才在这黑林子里干这行生意。
　　李元通为了要医治母病，又因没钱买药受那药店朝奉的气，便听了周三的怂恿，也干起这行营生来了。后来他的老母去世，他便索性做起响马，觉得比那躲在黑林子里阴恻恻地给人一记闷棍，来得痛快一些。可是他有一次偏逢到了大刀王五的镖车，没得着利市，还险送了性命。后来他探听得大刀王五是一个血性男儿，又有着这样高强的本领，他就一心一意地要从王五学习武艺了。可是他的饭碗却从此打碎，还有许多和他一般情景的伙伴们，也不免暗中叫苦。所以这天由李元通暗地召集了一个会，商议着怎样去向王五请求，让他们捞一些畜养之资。
　　李远通就说：“师父是性情中人，他一定会给我们一个妥善的办法，绝不会坐视我们的妻孥尽为饿殍的。”许多人都以为是，当即推举李元通和张享武二人同去向王五陈请。
　　王五那天正在后院看几个门徒习艺，忽见李张二人走来，并且各具一副尴尬脸色，还以为二人惹了什么祸，来求他去弥短的哩。就招呼二人到室内坐谈，喝完了一盏茶，王五也尽得了二人所陈言的事情，他默默地想了一刻，觉得此时吏治不澄，纲纪久毁，京畿内外，更是盛行贿赂，那些颠倒黑白、混淆是非的贪官滑吏，实在也应该给他们一些惩戒才是。于是便点头表示允许，不过却警诫他们道：“我们学习武艺，本来是用以自卫，其二就为的软弱不武、横遭欺凌的良民，忠义正直、揭际不得志的君子们除不平，拒横暴。倘若把来混取衣食，已是下品，何况又是取之不义呢？不过话也可说回来的，如果我们专拣那些积聚不义的人手中分取一些过来，再把来济助贫而守义的人们，也还不背我们原来的宗旨。做些人家所不敢做不肯做的事情，也未尝不痛快。就像小说子上人说的替天行道一般。”
　　王五说着，把他英锐的目光在二人脸上一扫，接着说道：“如今我们唯一应该遵守戒条的就是正当的客商、守理的富绅、廉明的官吏，即使他们黄金堆满屋，我们也不取他们一丝一毫。倘若是为富不仁、贪赃枉法、奸诈居积的宦官商人，无论他是行旅，是住宅，我们尽可以把他刮削得来的民脂民膏，拿来还给被剥削的人们。我们自己的享受，除了饱暖而外，不许过奢。假如你们能守着我的戒条，那我可以宽放一二。不然的话，在我门下，便莫想有一丝松动。要是犯了我的戒条，即使我肯容情，可是我的大刀却不肯容情的。你们细想一下，能不能行？”王五说完，一双眼紧射着二人的脸，静待他们的答复。
　　二人暗忖这样限制，还有什么好处？冒着危险，却只是替不知名的人在当着义务差使，很有些不值。但是在王五严肃的容态前、锐利的眼光下，却也没胆量敢摇一摇头，二人不约而同表现了和私怀相反的动作，都唯唯点头。二人又跟王五讨论了一番武艺，方才辞去。
　　这消息不一刻已传遍在王五的门徒中，初听时大家都没觉得什么兴趣。又谁知当时世风浇漓，清廉守义的少，贪妄奸黠的多，让他们着实沾了不少油水。那些门徒们获了财物，当然尽先要孝敬师父，便是外来的绿林得了彩头，也总抽取若干，奉与王五为寿。王五除了为人保镖外，又平添了不少意外的进款，他该是京师的首富了。谁知不然，王五每年虽然有大批的黄白物收进，可是他的生活却十分简陋朴实，他的财物原是到手辄尽，全把来周济了贫人。
　　自从王五治盗有道以后，盗案便又逐渐地增添。先是畿外，后及畿内，闹得那些巡抚太守，个个头痛，人人皱眉，却又从不曾破得一案。后来越闹越凶，京畿之内，竟然一二月中劫案出了数十起，而且尽是缙绅显贵之家，吏捕搜索，苦不能获。但催比十分紧迫，弄得那些平时狐假虎威、惯会欺压良善的吏捕们一个个焦头烂额，苦不胜言，有几个狡黠些的，便怀疑到王五。他们曾经因滥肆淫威，挨过王五的拳脚，一向冷眼偷瞧，想抓一个把柄扳倒他。因为王五举止豪阔，布施慷慨，这些家伙早就犯上了疑心病。这时京畿盗案迭现，又破获不了，他们就疑定了王五。跟他们的上官一说，也都以为很对。便行文刑部，吩咐逮捕王五。当时刑部总司谳事兼提牢是溧水濮青士，奉了堂官的命，檄五城御史调集大队将吏士卒，侵晓驰至宣武门外，由隶卒指认王五第宅，一声号角，数百个持刀荷棍的健卒，把王宅团团围住。
　　王五早起练了一会儿功，正在指点徒弟们练习拳棍，突然一个伙计气急败坏地跑进来报告道：“外面来了许多士兵，把我家前后围住。现在由李爷张爷等派人把前后门抵住，一面叫我进来，请爷的示下。”
　　王五听说，却并不稍现惊慌，就选了二三十个精于拳棒的徒弟，各拿了刀枪棍棒，吩咐他们道：“后面少几个人，用重器把门紧紧抵住，前门尽可打开，你们拿了兵器，守在门内。他们不来犯我，我们也不去惹他。在我想来，我们把门打开，他们更不敢进来，你听，这门外的喧声多大，这就是表示他们胆怯。而且京师军营中的士卒将官，提起了我的名字哪个不胆战心碎？谅他们没一个敢进门。你们守在门内，即使他们进来以后，我自另有妙法可以脱身。”众门徒听了当即分头去守。王五走进内室，就把那年营卒林一飞和他决斗失风丢下的号衣重复取出，脱去外衣，把号衣穿在身上，仍把外衣披上，走到外面，预备相机脱身。
　　他走到二门外，隐身在一株大可合围的古榆树后，看他的门徒们六七个一组，分成三组，前后相隔十数步，立成三角阵形，一个个圆睁虎目，瞪着门外，手里横着各式兵器，很威武地站在那里。门外黑黢黢地围着无数士兵，各执枪棒，虚声示威，却没一个敢冲进门内。内外相峙，但闻人马嘶喊，不见金铁交辉。王五看着那些穿着号衣营卒，已和他身上穿着的一样，见了那些营卒畏蕙不敢进前，于是那魁伟鸷狠的林一飞和他决斗的一幕，又浮现在眼前了。
　　那是一年前的旧事，在一个风日晴和、天高气爽的秋日的午后，王五刚保送了一伙古玩商自迪化回来，同时带回来的是一笔很可观的酬银。到家没到一盏茶时，阍人进来通报，说是五城兵马司营中的一个军士求见。王五以为总是哪个军官来请他去宴饮，或者又是介绍什么官商有大批的货物要他去保送，他仆仆风尘，长途劳顿，征尘初卸，也想休息些时，再接生意，短时间不拟出马。至于叫他去和那些刮民脂民膏自腴的士官们交际，他更不愿意了。这种宴会他参加的百不得一，除非那位主人的口碑未尝有不满于民间的。这时他刚才到家，更不想和任何冠盖中人兜搭，就叫阍人挡驾，回他因行旅疲乏，已经安息，什么事叫他留下话语，改日再面谈。
　　那阍人出去了一会儿回进来，红着脸嗫嚅着不敢说的样子。王五诧异地催他道：“这是怎么回事呀？回了那人没有？你为什么不说呀？”
　　那阍人经王五一问，方才回道：“那个人仍在门口等着，他所说的话，很是无礼，怕爷听了会生气。”
　　王五知道他刚才所料的完全错误了，但不知究为的什么事，便叫阍人尽管放胆述说，于是那阍人才敢一字不遗地说了出来。他说：“我把爷的话去回那个营卒，谁知他听了，连连冷笑道：‘我知道王五不敢见我，原来也只是徒有虚名罢了。你去跟你主人说，倘若他真的不敢出头，那么从此请他摘下招牌，不许再操镖行生意，并且不许在京师招收门徒。今天劳你老爷登门，空走一趟，叫他须得拿出十万白银，为你老爷谢步，至少也得把他今天带回来的那笔酬金献给你老爷。快进去跟他说，我在这里等着银子买酒喝呢。’说完还接连冷笑几声，那一副轻蔑的样子，委实教人看不下眼。”阍人的话说完，王五把手里正擦着脸的面巾，往水盆里一撩，水珠四溅。那阍人的脸上也着了几点，竟像铁弹一般，着肤如箭，痛得直跳起来，可见王五那时心里愤激的程度了。
　　他撩下手巾，匆匆直走到门口，果见一个高大身材，穿着号衣的营卒，昂首叉腰，顾盼自傲地当门站着。这一副骄气凌人的模样儿，已叫王五的心肝气破。但是他还忍着气，准备来一个先礼后兵，便对着那人拱手请教姓名。那人可还是不改他的傲态，露着轻蔑的笑容，报出了自己的姓名道：“你老爷的大名叫林一飞，在关东州没一个不知道金钱豹林一飞的，便是黄口乳子，只要一提到俺金钱豹三字，哭的会止，灵的会呆。关东道上的剧盗胡匪，莫不畏我如虎。前三月俺来到京师，找俺那师弟李铁臂，因为他两臂富有膂力，关东人就送了他铁臂的混号。他投在京师五城兵马司营中当一名营卒，可是他的二臂听说为你的大刀砍去，害得他重创卧床，医治了数月，不能再到戎伍，从此成了废人。居然闹得满营士卒，都为你的虚声吓倒，没有一个敢来惹你。可是俺老子不服气，一来替俺师弟报仇，二来替那全营弟兄吐气，所以俺当时也补了一名营卒，随即要上门找你。偏逢你保护镖车出门，所以放你多活了几月。今天俺探听得你回家，特地登门请见，一决雌雄，谁知你竟像乌龟那般缩着头不敢出来，我叫你家阍人传话，想必你已知道，此刻定是给俺老子送谢步银子，谅不是出来送死的吧？”林一飞说定，很轻蔑地把双手一摊，意思是“银子拿来”。
　　王五听了，不由剑眉倒竖，怒气犯心，但还强忍着说道：“既然足下自命好汉，那么应该明白是非，辨识正邪，江湖上人最讲究的是义气。你倘若知道你的师弟所以失去双臂的原因，你就会心平气和，不妄加怨恨。你的师弟李铁臂，自恃力大，又以营卒的号衣为虎符，到处横行，近郊乡民遭其鱼肉的，简直指不胜屈。在下生来是个爱抱不平的脾气，听了他的暴行，怎叫在下忍耐得住？凑巧有个营卒和小徒有一些交谊，有事来访。在下见了，当即请他致意你的师弟，劝他稍稍敛迹，讵料你的师弟不但不知悔改，反而口出大言，道他生有两条铁臂，天定他该占人的便宜。又说人人都怕大刀王五，唯有他不怕。如果我的大刀能砍下他的铁臂，他便遵我的劝告。否则便叫我把大刀销毁，并且从此少管人家闲事。你想这种话我怎受得了？像他这样骄横的行为，也不是我的大刀所能放过的。既然他愿意试试，自然我也绝不拒绝。又谁知他的铁臂竟和螳臂一般地无用呢。”王五说这话的神情，很显着几分轻渺，不让林一飞有机会咆哮。他又笑着说道：“请问李铁臂的断臂之祸，是不是咎由自取？其实从此他可以少作许多恶，减少了人们口里的咒诅，也未始不是他的幸福哩。你想到这点，根本不该来跟我寻仇，还应该感谢我才是呀。同时前车可鉴，你看着他没有了两臂的双肩，也该知道警惕啦。”
　　王五末了的几句话，把个本来竖眉瞪眼的林一飞激得暴跳如雷。他红着脸大喊道：“王五你不要夸口，俺一定要为师弟报仇。倘若俺今天报不得仇，败在你手时，我也不当这名营卒，脱下号衣，立刻回到关外去，绝不再在京师做片刻停留。”
　　王五接嘴道：“好，倘若我胜不得你，便立刻摘下招牌，销毁大刀，绝不再当镖师，削尽烦恼丝，出家为僧。”二人这么一打赌，便是各人都抱着必胜之心了。于是一脱外衣，就在门外广场上决斗起来。
　　王五看那林一飞身材魁梧，肌肉坚实，而且来意不善，估量着定有几下绝技，自己便处处留心着，不要把一世英名，隳在一个外来的无名小卒手下。那林一飞是久闻王五的高艺绝技，不过他自负胜过王五，且又对于人家的赞誉王五他也不很相信，虽然他也一般地出以全力，但是存着三分骄心，敌对之间，就比王五少些谨慎了。二人拳来脚去，足足斗了两个时辰，还是不分胜负。这时王五的门徒早已闻得风声，群集门外，但因王五吩咐，只许旁观，不准出手，一个个立在四周，平息静气地注视二人的拳脚起落，以做他们拳艺的揣摩。还有左右的邻人，路上的过客，也都驻足而观，竟筑成了一堵人墙。
　　王五一上手就觉得林一飞的膂力要比那自诩铁臂的李某胜过多多了。心里怙慑着，只有智取，不可力胜，他觉得对方的拳法着实高明，比诸那年败在他手的翟宏道还要高也一等，取胜倒不是容易的。不过林一飞的拳法虽高，却可惜带了几分暴躁，王五利用他这一弱点，他就处处以静制躁，以柔克刚。好几次在旁闲看的人，都为他捏一把汗，以为他的亏吃定了。但是结果却引起四周一阵彩声，原来他竟躲过了那下险拳。林一飞每举一拳，飞一脚都是用足全力，使出绝手，可是王五却左躲右闪，只见他退避招架，不见他奋臂进攻，林一飞因此格外增加了几分对于王五的藐视。但是急切不能伤害他，又不免引起了焦躁，因此他格外着重于力的方面，亟图近功，挥拳如雨。偏偏王五别有远谋，他的目的只要把林一飞拖累得没有了力时，再行乘机反攻，可以一鼓得胜。所以林一飞尽管看着进逼，他总是巧于趋避，但并不给对手期待着的破隙，只是静静地等着对方继续来的袭击。
　　林一飞真的气极了，他看王五避过了他黑虎偷心的一下杀手，一翻身从自己头上纵过，他急忙回身去，王五正做着蜻蜓倒竖把式，闪着一双明亮的眼珠，似乎在说我又躲过了你的杀手拳，你再有什么绝技尽管使来我不怕。林一飞瞧着，顿时有一股热气自心底直冒上眼来，熏炙得脸上全是火辣辣的。于是喘息未定，用足了劲又使一个饿虎扑羊之势，准备到了跟前接连一下凤凰展翅，抓住王五两腿，左右一分，叫他一个王五变了两个，才泄得胸中这口恶气。四周瞧热闹的闲人看林一飞那股猛劲，已是为王五担心，后来又见王五的两胫已握在林一飞的手中，众人的心都不由怦怦地跳起来。果见王五的两腿先是向下一缩，接着又是一伸，便听得一声惨叫，鲜血自足踝一直流到膝盖，四周的观众都不禁顿足叹息，一个侠义英雄，死得这样可惨。
　　谁知叹声未完，王五的一双血腿又屈伸了一次，洒脱了羁绊，一个腾身又立在场中，神采焕发，仍复是以前的王五，并不像受了丝毫伤的样子。而那个勇猛如虎的林一飞，却是面目模糊，血肉淋漓，睡在地下，只剩得奄奄一息了。众人又都替王五欢喜起来，尤其是他的门徒们。但他们眼见败的是王五，怎么受伤的倒又是林一飞呢？不免是一个疑团，大家正待问王五，忽然一个门徒指着王五背后叫道：“暗器师父，暗器。”王五果然觉得脑后飕飕有声，连忙向下一扑，那一颗黑弹便找错了标的，站在人墙最前面的一个瞧热闹的闲人，额上穿了一个窟窿，那人喔喷一声，捧着一个血脸便倒栽了下去。跟着发生的便是人群的骚动，有些人逃避，有些人责议，有些人叫骂，有些人敏捷地搜索着放暗器的人。
　　一个为正义所激动了的闲人，拖住了一个穿着号衣的营卒，指着他膨胀的衣袋叫道：“是这个人。”穿号衣的营卒，杂在闲人中的不止他一个，想用不光明的手段，取得胜利的也不止他一个。可是那些怂恿他鼓励他采取不光明手段的同伴，见了众怒难犯，却一个个地溜了，填刀头的却剩了这受人愚弄的傀儡。群众正义的责难，他自知没法辩护，而那身怀绝技、侠义倾人的王五正缓缓地在踱来，他要活，他要图避去眼前的危难，于是他只有牺牲前程。好在那牵住他的并不是懂得拳棒的人，他就用着迅捷的手法，效他的同伴们的故智，更具体地做了脱壳的金蝉脱去了那层蝉壳，杂在稠人中逃了性命，那个热心的闲人只抓住一件号衣。王五就在群众的热烈的欢声中叙述他的战略，以及这次起衅的原因。
　　原来王五的对敌林一飞，一直只用智不用力。等到后来他看林一飞累得喘气，便暗忖机会到了。他在林一飞头上飞过去，还悠闲地玩蜻蜓倒竖，一方面他借此激怒对方，一方面正运气凝神，筹划取得最后的胜利，摆好了以逸待劳的阵势，闪动他的眼神，原是诱敌的作用。林一飞果然入了他的彀中，凭着一股硬激出来的蛮劲向他扑来。他见对方扑来的形势，估量他第二步必用的战略，格外不动神色，把全身的精神气力运送到一双倒竖着的腿上，等林一飞的双手握住他的足劲，出其不意地用力一轮，林一飞用力太猛，自负太甚，满以为着手即可把王五一分为二，不防他有这一缩，他用出去的力失了方向，反发出与已有害的弹力，把整个面部都落在王五的脚心上。等不及他醒悟转变战略，王五的双腿一伸，两脚就像两块板，重重地在林一飞脸上一压，五官失去了原形，鲜血直流，沾在王五的脚心，一直沿着足胫流到膝弯。旁人看着，初时只当是王五受伤而惨叫，哪知那一声惨呼，却是在林一飞的口里呢。“可是，”王五对那躺在地下的林一飞看了一眼，说，“他的手劲也着实厉害，虽给我踢伤了，还是死劲地握着不放，接连又用力蹬了他一下，才撒脱了他的双手，至今我的足胫还有余痛，说不定也有了伤痕。”王五俯身解下腿带，撩起裤管一看，果然两个足胫上都深深地印着两道青紫色的伤痕。
　　当王五叙述完林一飞所以寻他决斗的原因后，并告诉了众人二人立下的誓言，他抚摸着盘在头上的发辫笑道：“险些不保。”好事的门徒们当时就把林一飞身上的号衣剥下，虽然经王五的阻止也不听，从此营卒在路上见了王五的影儿，都怀着戒心。
　　王五的眼前，闪烁着一片黯淡的斜阳，照映着殷红的鲜血，魁梧壮伟的林一飞只无声无息地躺着。他虽然得了胜利，但对这为友情而断送了生命的尸骸，也不禁生出几分怜惜。突然几声喧喊发生在耳边，警醒了沉浸在回忆中的王五。眼前幻象没有了，斜阳、碧血、伟岸的人形、模糊的血面，都变了穿着号衣、执着刀枪的士卒，经了上官的催迫，怀着战栗的心情，硬着头皮冲进门来。但在那呼喊声里，显着十分畏怯。王五想这是脱身的时候了，挥去了外衣，闪闪掩掩地走进了争斗的混乱的群里，掣出腰刀，杂在营卒的队里。营卒虽多，但胆怯少勇，虽然像潮水一般涌了进来，但经不起王宅守门的勇猛抵御，当前的死伤了，后面的便仍像潮水一般地退了出去。于是王五便跟着这一阵退落的潮水到了门外。自朝至午，虽然发了几阵喊冲进了几次宅门，可是每一次增加了断腿折臂的受伤者，而减少了健全的士兵。而且跟着受伤人的增多而增多了士卒们的恐怖和畏怯。
　　午后，便连这虚有其表的冲锋也不再表演，只是遥望着王宅的大门摇旗呐喊，等待着撤退的命令。他们只在宅外喊着王五的名字，威吓着叫他出来就缚，没有一个敢进门去缉拿。可是守在门内的却听得刺耳，等得厌烦，挺着刀枪，站到了门口，门外的逻卒，还当来杀他们，一声喊倒退了几十步。可是那门口的武士并没有动武，只大声说道：“我们师父其实不在，你们不信，尽可请到里面搜查，你们进又不进来，尽在门外叫喊，哪里会给你们拿到？倒闹得四邻们都不得安宁。”
　　那些士卒们从早上到现在足足立了四五个时辰，捉人捉不到，反而要时时提心吊胆，防人袭击，不如请求上司退了，添拨勇将精兵来拿。当时几个士卒把他们的意思陈达给下级军官。那些军官又何尝不怕王五？觉得空守在这里没有意思，又转陈明了上司。至于指挥士卒围捕的那个将官，格外地要保身家怕死，但又畏上面谴责，进又不敢，退又不是，一直僵持到金乌西坠，明月东升，还是个不得要领。可是士卒们自朝到晚，没有沾过水来，上官以为捕盗易事，不消一个时辰，可以缴差，却不曾带得粮食。士卒们这时不免鼓噪起来，将吏们唯恐激变肇祸，只得退归。