第十回　嘉宾朝至共集九龙庄　旅客夜来初闻满家洞

2026-01-25 11:06:16   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　一间幽暗而湫溢的卧房，除了一榻一桌之外，就是几个箱笼，一张方凳，却塞在桌下。如果把凳子拿出来，便连一人回旋的余地都没有了。陈设虽简陋，收拾得倒相当干净。榻上撑着一顶白地青花的蚊帐，放下半面帐帷，还有半面用一个牛角钩钩起了。帐里一个少女，云鬓半斜，蛾眉微蹙，脂粉不施，略现憔悴，但是仍掩不了那艳丽秀媚的丰姿。穿了一件洋红花布的棉紧身，坐起了半身，身后倚着两个荷绿挑花的枕头，松松地盖着一床彩花布的棉被。
　　玉琴坐在床沿，附着伊的耳朵，喁喁细语着。伊不住点头微笑，听到后来，又显出怀疑的脸色，侧着身子把一只妙目不住地盯着玉琴的面，似乎想在伊面上找出什么证据，以证明伊所讲述的有实现的可能。玉琴瞧伊的神情，早就明白了伊的心思，于是伸出春葱一般的纤指，把供在桌上的一个缺了一只脚的铁香炉顺手拿来，一手托住了炉，只把两个指尖，轻轻地一拈那炉脚，便断了下来，简直跟小孩子撕一片花瓣那么容易。伊看着虽是惊讶，还不坚信，自己也伸起手来把仅有的一个炉脚用力拗折，可是指骨扭得生痛，那炉脚却还是丝毫不曾损伤，于是伊脸上所现的一副笑容，全是欣喜和佩服所混合成的了。
　　伊便是吴重三的女儿玉娟，就是那个师婆说伊应举行鬼婚，祛孽除病的。
　　玉琴和玉娟谈了一会儿，满面春风地来报告给吴重三夫妇以好消息道：“玉娟经我解释一番，已不反对，允于病体略见起色后，从师婆之劝，和前生为爱伊而死的冤鬼结婚了。”
　　玉琴见吴老夫妻俩听了伊的报告，初时面有喜色，但一忽儿那暂展的双眉，倏又紧皱。玉琴知道他们的心事，当即笑说：“我知道你们愁着首饰献去了赔不起，这个你别愁，我这里的几件首饰借给你们的女儿用好了。”说着立即把自己的钗钏卸了下来。
　　吴老夫妇看着绿油油、黄澄澄的金钗翠钏，却踌躇着不敢去接。显然眼中都透露着疑讶探询的光。两老夫妇互相你瞧瞧我，我瞧瞧你。玉琴见他们不接，便把两件东西向吴媪的手里一塞道：“这东西并不稀罕，我又不很喜欢戴首饰，丢了也没关系，你们拿着吧。”
　　吴媪还在迟疑，却见久作旁观的剑秋，也对伊努嘴示意道：“不要紧，你拿着就是，伊这些东西多着哩。”
　　吴老夫妇见他们一对都这样的慷慨豪爽，便也不再推了。玉娟的嫂子在旁看到那一双钗钏，不由十分艳羡，觑一个空便溜到师婆家去报信了。
　　说也奇怪，自从玉娟表示了愿意鬼婚，伊的病竟然不再发了。过了三天，正是小除夕，那师婆来通信道：“昨天焚香默坐，正静心做夜课时，忽然玉娟姑娘前生的情人又在香头出现，道是他要赶回沧州去过年，今晚必须成婚，叫我来通知，若不照行，那么他就要带了玉娟姑娘的生魂回沧州去了。我怕误了玉娟姑娘的性命，所以不敢耽搁，赶来送信。你们究竟预备怎样？告诉了我，也好让我知道该给你帮些什么忙。”
　　吴老夫妇俩面面相觑，一时回答不出，恰好玉娟从里面走出来，这几日伊的身体已硬朗些，为了将近过年，起来帮着家人做事。伊一见师婆，不由心里一跳，暗暗切齿，伊竟不肯放自己过太平年。虽然伊原已决定去尝试一下，但伊见那师婆来催迫，便又觉得烦恼了。
　　那师婆一见玉娟，便迎着伊拍手打足地把来意又重述了一遍，最后拍拍玉娟的肩头，正了脸色道：“好姑娘，这是和你生死有关的，你得早些儿拿定主意呀。”
　　玉娟对伊父母看了一眼，转脸来对伊一笑道：“多谢您这样关切热心。过了新年，一定要重谢您。今晚上的事，一切都依你吩咐好了，你说怎样办便怎么好。不过这事也是人生难得遭逢的，我的性格是不肯随便的。最好那边的新房请我嫂子去布置一下，因为伊比较知道我的脾气，布置出来才能合我的意，要不然我这牛性子发作，便宁死也不去见那个孽鬼。”
　　师婆听说连声答应：“可以，可以，就请你家大娘去好了。”
　　玉娟略顿一会儿，又道：“可是我要天黑了才来，这种事怪难为情的，我不愿意让人瞧见，就是我到了也不用点灯照引我，也不要在屋里点亮，我胆小得很，等一会儿由妈跟我这位干姐姐一起送我去。”伊说着，向坐在一边的玉琴指了一指。
　　那师婆初时并没在意有人坐在旁边，这时经玉娟一说，一双狡邪的鼠眼在玉琴脸上骨碌了一会儿，露着一口黄牙笑得咯咯道：“哦，你妈几时认的干女儿呀？怎么也不请我喝杯喜酒？”说着别转身拍着吴媪道：“你老真是好福气，自己的姑娘已经长得跟花一般的鲜艳，又哪里去认得这样一位绝色的干小姐？要是老身也有一天侥幸认一位美貌的干女儿，那真是睡梦中也要笑醒了呢。”
　　吴媪正想开口声明玉琴不过是借住的，并不是干女儿。玉娟已在伊身后轻轻地一拉衣角，于是伊就搭讪着打了个哈哈。可是伊的心里总不明白伊女儿为什么这样冒昧，不怕唐突了那位姑娘么。
　　那个狡猾的师婆可不管伊们娘儿俩心里的计较，只是骨碌着眼睛打歹主意，怎样兜揽一个主顾，在这美貌的姑娘身上再捞他百十两银子，作为新年开手第一炷大财香，也卜个一年中财运亨通的口彩。歹人起歹念，是比才子的文思还要敏捷。一会儿伊就得了主意，跟玉娟娘儿俩告别，临行时还对玉琴看了几眼。
　　玉娟见嫂子没有跟伊走，连忙出去喊住伊道：“你老别忙，带我嫂子一块儿走呀。”
　　那师婆实在一心专在打玉琴的主意，就把眼前这桩买卖懈怠了，便打一下自己的头道：“真是老昏了，怎么才说的话，一会儿就忘了？我在这里等，姑娘去叫伊快出来吧。”于是玉娟就去把伊的嫂子叫来，和师婆同去布置洞房。
　　玉娟把伊的嫂子打发走了，就催伊母亲快预备晚饭，吃了好去。伊母亲真不懂女儿的心理，怎转变得这么快，对一件十分憎恨的事，竟变成十分高兴，同时也不明白伊为什么要认玉琴作干姐，便在灶下，问玉娟是什么主意。玉娟笑道：“不认作干姐，陌生人怎可叫伊送？那老鬼婆也不答应呀。”
　　伊母亲道：“本来这种地方，这种事情，用不着烦劳客气的人，就让我跟你父亲送去得了，你怎么随口乱说谎，可惹那方姑娘心里不快乐，你真还是那孩子腔。”
　　玉娟笑道：“请伊送去，自有道理，您慢慢自会得知。至于认伊作干姐，伊绝不会生气，这话原是伊教我这样说的呀。”
　　吴媪格外不懂了，为什么这姑娘要这样说呢？可是问玉娟，伊只是笑着催伊快弄饭，吃了饭自见分晓。吴媪对这娇憨的爱女，真也没法，便和伊一同烧煮饭菜。熟了端出去时，刚好剑秋和吴重三从镇上买了东西回来。
　　吴重三讶道：“怎么今儿晚饭做得这么早？”
　　玉娟道：“吃了饭要干正事呀。”
　　重三见他女儿笑嘻嘻的，偏着头一副高兴的样子，也不知是什么缘故，他也无暇研究，只是想着自己上镇买了便宜菜，十分得意。饭端到桌上，便招呼剑秋一同用了。剑秋看见玉琴脸上也是一团高兴，两道含有英气的柳叶眉，不住地向上扬着，他心里就明白了一半。因为在玉琴和玉娟商量之后，玉琴便把伊打的主意，告诉过他。
　　吃过晚饭，玉娟、玉琴便去房中洗脸更衣，吴媪趁便就把玉娟今晚结鬼婚的事讲述了一遍。吴重三见他女儿没什么忧容，献去的首饰又有人代办，他也不去管这笔账了。所以吴媪讲给他听时，只随口应了几声道：“嗯哦，不是太局促吗？怎可烦岳先生的太太？就是你一人送去便行，反正你又不能和伊同在里边的。”
　　吴媪道：“我不是也这么说么？可是你那位任性惯的女儿偏要这么做，你能违拗伊吗？”
　　吴重三见说，便也不再过问，自己又去和剑秋俩讨论刚才买东西占便宜的手段和方法，以及商量行贩取巧的法门，喋喋不休。剑秋想觑空和玉琴谈几句，也抽不得身。
　　吴媪进女儿房里看时，见二人都穿着停当，只是打扮得新娘样的不是自己的女儿，却是方姑娘，自己女儿身上反穿了方姑娘的衣服，真是叫她摸不着头脑。问玉娟的话，伊又只叫伊莫管，但跟伊们走就是。
　　吴媪道：“你这妮子，越来越糊涂了，大约你胆小，要请方姑娘代，可是那冤鬼认得清的呀？你骗了他，怎肯和你干休？以后即使依他也不成了，这是拿你自己的性命开玩笑了，不成，不成。”
　　玉娟急忙对伊娘摇手道：“别嚷，一嚷可真会给鬼认出了，要不，绝不会认出，即使等他认明白了，那鬼也绝不会再作祟。你不知道，这位姐姐会打鬼的呢。不然，我为什么要伊陪去呢？”
　　吴媪将信将疑，对玉琴看了一眼，既是女儿信伊，也只得由伊们去闹了。玉琴不愿再给人瞧见，所以三人从后门出去。吴重三和剑秋都没照面，只听见吴媪高声关照重三小心门户，不要跑开，就砰的一声带上后门走了。
　　玉娟一手扶着伊母亲，一手扳住玉琴的臂弯。吴媪手里提了一盏灯笼，穿过三条小街，便到了师婆所指定的那座九天玄女庙的前门。玉娟这时心不住地跳突，唯恐让人认出，站定了竟不敢再走。吴媪道：“这是正门，我们该走侧门。”把玉娟拉了一把。三人绕到侧门口来，吴媪上前叩门，玉娟便退后站在吴媪身后，让玉琴站到吴媪肩下，把灯笼用裙角罩满了，天上又没有星月，站在墙阴下，无论如何也看不清楚面貌。
　　里面听见叩门，知道是吴家送女来了，那师婆早就等在庙里了，而且玉娟的嫂子也在这里。师婆执着亮，在门里问道：“是谁？”
　　吴媪道：“是吴家送人来了。”
　　师婆记着玉娟的话，就把亮熄了，开了门。吴媪就把玉琴的手，往师婆的手里一按，轻轻道：“你引着伊进去吧，等天明我们再来接。”
　　师婆拉着玉琴的手，不由喜欢得合不拢嘴，嘻嘻笑道：“你老人家也不必再跑了，我准送你家姑娘回来，况且还有伊嫂子一块儿走，你还有什么不放心的？今夜过了，解除冤孽，从此你家姑娘无病无灾，长命百岁，你老人家简直可以放心了。”
　　玉琴急于想看鬼，不耐烦听一个老婆子闲搭，便把师婆的袖子一拉，师婆就叫吴媪回去，忙关上了门，带着玉琴暗中摸索着回鬼洞而去。到了一间屋子面前，师婆用手一推，门便开了，里面点着香烛，虽然那烛光很微弱，玉琴怕给师婆认破，很快地跨进房门，就啪地把门关上。师婆在门外叮嘱道：“姑娘你不要怕，静静地歇一会儿，那灯光灭时，你的鬼夫就来了，来时也不用怕，不能嚷，要不然也会扼死你的。”
　　玉琴只轻轻嗯了一下，算是答应着，心里却不住地在冷笑。伊把房内四周一看，倒是布置得很不错，向外排着一张大床，湖绿的绸帐，配着一双灿烂的银钩，床里叠着两条锦缎的棉被，一对鹦鹉绿绣软枕，居然还是簇新的，满堂红的帐额，还钉着一排流苏，想是窗缝里有风进来，所以一排流苏在摇晃不定的烛光里不住地曳荡。床前一个梳头桌子，上面放着镜箱，明角的台灯，一双小小的铜烛台和一个紫铜小炉，这时点着香烛，靠窗是一张方桌，两把椅子，桌上供着一个瓷瓶，插了几枝蜡梅，一阵阵的寒香和着香烛味一齐冲入鼻管。门左边是一口衣橱，再里边是一叠三个描红箱子，下面是红漆的箱柜，却已斑驳暗淡，同房里其他家具一般，和床上的被褥很不相称。
　　玉琴心里暗忖：这个所在不过临时借用与人，又不常住，要这衣橱箱柜何用？房间很小，那箱柜简直和床要顶住了，不知是什么意思？伊就站起身来，想去开开橱门看看，里面有没有衣物放着。走了几步，伊又恐门外有人窥听着，就走去想把门拉一点儿缝瞧。可是一拉门，竟是反锁着。玉琴哼了一声，便怀疑衣橱箱柜定是那所谓鬼魂的藏身所在，立即旋风似的走到橱前，橱门倒没有锁，一开橱门，里面扑秃一声，蹿出一条黑影，别的什么也没有，却是一所空橱。玉琴暗想：这么大的橱却空着给老鼠住，这是什么打算？伊估定那些箱子一定也是空的了，走过去把柜门打开，真的不出伊的所料，也是空的。伊把上面的箱子一掇，轻轻的，不像有东西。伊掇箱子时，发现这一叠箱子竟是荡空摆的，后面并不靠墙，还离着有一人走的那么宽。伊觉得其中必有蹊跷，便扁着身子从床边挨行过去。
　　原来墙上有一扇小门按着，这一幢箱子，意在挡住这扇门，掩遮人家的眼睛。玉琴心里暗道：“这扇便是鬼魂出入的门了。”伊仍退到床前面来。经伊傍着床进呀出的，那床帷格外曳漾不止，短短的烛芯，眼看着渐渐销熔。玉琴所期盼着的一幕，即刻到了揭开的时期。伊坐到床上，把帐帷放下，二足缩起，盘膝倚坐床角，双目炯炯，注视着帐门。但看烛焰销尽时，将有怎样一个鬼魅出现。
　　伊坐定没一刻，只见帐外的烛光连连地晃耀了两下，立刻室中变了一片漆黑。这时玉琴的双目便像两条电光，直射床前帐幔上。果然，烛熄以后，帐幔便微微起了振荡，一会儿一条黑影，钻进了帐里，双手向床中一按，惊讶地不禁咦了一声。玉琴在暗中却看得明白，有声有形，哪里是什么鬼？油头粉脸，衣服丽都，却分明是个花花公子。
　　玉琴觑着他那只在床上摸索的手，提手过去一把握住，伊只咯咯地一用劲，那个活鬼便杀猪般大叫起来。玉琴连忙轻轻喝道：“不许响，再作声便立刻要你的命。”
　　那个活鬼抚着几乎要痛折了的手，再也不敢作声。于是玉琴向床正中一坐，指着那活鬼问道：“你是什么样人？姓什么？叫什么？为什么要假充鬼乱人名节？这种勾当你做过几次？”
　　那人虽然凭仗着有钱，在地方上培植了些恶势力，可是身体却不结实，又不懂得拳棒，平时借着鬼魅做幌子，吓倒了那些柔懦无知的妇女，以逞兽性。如今他遇见玉琴，虽不知伊是甚样人，但刚才这一捏，已足使他心惊。先时他早躲在床下，偷看伊一会儿开橱，一会儿搬箱，和此时的态度，他就知道伊是存心来捉破他的。一个女子而有这么大的胆量，绝不是常人，一定有着非常的能耐。他听江湖上人传说的什么侠客，也许这个女子就是这类人。乖人不吃眼前亏，他就老老实实地讲述给玉琴听。
　　于是玉琴方才知道他是当地的大户陈百万的儿子，叫作一条线陈显祖，因为他一见年轻的女子，一双眼便乜得像一条线，因此人家就替他取了这个诨名。这种假冒鬼魅、乱人妻子的把戏，却不是他作俑的。那师婆年轻时，有个拼夫，是当地的恶棍，看上了良家妇女，便威胁师婆唆得人家鬼婚，他就假装鬼魂。上他当的不知凡几，也没有给人识破。后来因为犯了杀人罪，怕官厅捉拿，便拐了一个少妇逃跑。这师婆就让他扔了，伊便把这把戏又教给当地许多有钱而好色的子弟，伊从中取利，每次几十两几百两不等，看那妇女的年龄姿色而定。这位玉娟的嫂子有病，师婆就来兜揽他，又因为玉娟不听，嘲讽了伊们，怀恨在心，又由师婆出主意，叫玉娟嫂子暗中下药，让伊患病，一面告诉他玉娟的容貌比了嫂子还要美丽上几倍，叫他来充鬼夫。照理该多花一倍银子，只为伊们要报仇雪气，所以只要了他和伊嫂子一般价钱。今天那师婆还告诉他，伊替他觅到了一位仙子，简直月里嫦娥也没有这样美丽，玉娟比了伊便又差多了，要他出五百两银子，伊准替他想法弄到手。不到此数，伊便另外要去觅主顾了。那美丽的仙子就是玉娟的干姐姐。
　　玉琴听他讲到这里，便止住他道：“我都知道了，你去把门开了，叫那老婆子取个亮来。”
　　那人听了不觉大喜，拔了闩想趁此向外溜。偏偏那门外面倒锁着，玉琴叫他喊，他果然喊了几声。老婆子听喊，怀着鬼胎把门开了。陈显祖并不接伊手里的亮，却抬起腿想向外跨，一条腿还没到门外，后头的肉痛得似乎割去一般，耳边一声娇叱道：“敢走！”他只得缩了回来。
　　玉琴接了老婆子手里的亮，顺手一把，师婆脚都没着地，让伊牵了进房。玉琴叫伊寻出纸笔砚墨来，叫陈显祖把刚才所供的都写上，还叫他念了一遍。玉琴问师婆道：“他所说的是不是真话？”