第12节：赌上身家性命

2024-10-06 14:25:02   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“因为我是晚辈呀！大叔！在漆器店里，造纸店和水桶店的年轻人经常聚在一起练习剑术。您到那儿去跟他们比赛，赢他们一次。”
　　“好好！”
　　城太郎讲什么，武藏都点头答应，他喜欢这少年。大概自己也还是个少年的缘故吧，很快就能和他打成一片。也可能因为他没有兄弟，几乎不曾享受过家的甜蜜，才会如此。在他的下意识里，经常会追寻类似的感情，以安慰孤独的心灵。
　　“这种事以后别再提了——现在换我问你，你家乡在哪里？”
　　“姬路。”
　　“什么，在播州？”
　　“听您的口音，大叔是作州人吧？”
　　“没错，两地离得很近——你父亲在姬路是做什么的？”
　　“我父亲是武士，武士喔！”
　　“哦……”
　　原来如此！武藏虽然很意外，但也恍然大悟。然后再问他父亲的姓名。
　　“我父亲叫青木丹左卫门，以前曾领饷五百石喔！可是，当我六岁的时候，他失业成了浪人，之后来到京都，越来越穷，所以把我寄在酒馆，自己到虚无僧寺念佛去了。”
　　城太郎边回忆边说：
　　“所以，我说什么也要当个武士。要当武士，最重要的是要练好剑法吧？大叔！拜托！收我为徒——我愿为您做任何事。”
　　武藏当然不肯，但是少年苦苦哀求。武藏一时之间还没认真考虑答不答应，因为他万万没想到那个八字胡——叫青木丹左的人——会是如此下场。既然投身剑术，早就应该有赌上身家性命、不是杀人就是被杀的觉悟，但是，亲眼目睹这样的人生起伏，却勾起了他另一种落寞感，内心受到了很大的冲击，连酒都醒了。
　　想不到这小孩这么倔，怎么哄都不肯听。连客栈的老爷爷也来帮腔，又骂又劝的，情况却越来越糟，他缠着武藏，抓着他的手臂，又抱着他，死求活求，最后竟哭了起来。武藏拗不过他，只好说：
　　“好，好，收你为徒。但是，今晚一定要回家去跟你老板说清楚，再下决定喔！”
　　城太郎总算心甘情愿地回家去了。
　　次日早晨。
　　“老伯！这段日子，劳您照顾了！我想到奈良去，请帮我准备便当。”
　　“咦？要走了？”
　　事出突然，老爷爷非常惊讶。
　　“是不是那小毛头求您那些无聊的事，才突然要走……”
　　“不是！不是！不是小家伙的缘故。我老早以前就有这个愿望，听说位于大和的宝藏院的长枪术非常有名，我要去看看。等一下小家伙来了，可能会不高兴，就交给您处理了！”
　　“唉呀！小孩子哭闹一下就没事了！”
　　“还有，酒馆老板那儿，也帮我交代一下。”
　　武藏离开了客栈。
　　红梅的花瓣撒落在泥泞的地上，今早已不再下雨，微风抚着肌肤，跟昨日的风雨大不相同。
　　三条口的水位高涨，水色混浊。桥旁有许多骑马武士，正对来往的人一一盘查。
　　打听之下，才知道原来江户将军即将上京，先遣的各大小诸侯今天已先到达，所以以此压制蠢蠢欲动的浪人。
　　武藏答话时，态度从容，安然过了关。此时，他突然感到自己在不知不觉中，已经变成既不属大阪方面，也不属德川方面，而是一名毫无政治色彩的真正浪人了。
　　——回想当年，真是太可笑了。
　　当年，自己竟凭着一股豪气，背着一把长枪就去参加关原之役。
　　他的父亲跟随的主君是大阪方面的人马，他的故乡也深受英雄太阁①的威势影响，少年时在火炉边听到的也全是那位英雄的事迹和伟大人格，这些深植在他脑海里。现在要是有人问他：
　　要投效关东还是大阪？
　　他的直觉反应一定会回答：
　　大阪。
　　他的内心深处，一直存着这种情怀。
　　——然而，在关原他已有所领悟，手持长枪，混在步兵里，在大军中不管怎么卖力，对结果根本毫无影响，也无法完成他伟大的奉公理想。
　　如果抱着一切只为主君的心情，也就死而无憾，而且这种死也非常有意义。但是，武藏和又八当时的心情并非如此。当时内心燃烧的只有功名，只是要去捡拾不需本钱的利禄而已。
　　之后泽庵教他，生命就是一颗明珠。仔细思量，那根本不是不需本钱，而是拿人生最重要的本钱去换取微薄的俸禄——而且是像抽签一样抱着侥幸心理。想到当时那份单纯，武藏不觉苦笑。
　　“看到醍醐城了！”
　　肌肤渗出了汗水，武藏停下脚步。不知不觉已爬到高山上。突然，他听到远方传来叫声：“大叔！”
　　过了一会儿，又听到：
　　“大叔！”
　　“啊？”
　　武藏眼前立刻出现了那像河童般的少年迎风跑来的画面。
　　果不出所料，城太郎的身影终于出现在路的尽头。
　　“大叔！大叔骗人！”
　　城太郎口里骂着，脸上一副就快哭出来的表情，上气不接下气，追了过来。
　　——他还是追来了！
　　武藏虽然心里很无奈，却露出明朗的笑容，转身等他。
　　他的速度很快，非常的快。
　　城太郎一看到武藏，立刻飞奔过来。他的身影，活像只小黑天狗。
　　等他一靠近，看到他那一身七拼八凑的打扮，武藏嘴边又添上了一抹苦笑。城太郎换了跟昨夜不一样的衣服，看得出是刻意打扮的。当然，上衣只到腰的一半，袖子也一半，腰带上斜插着一把比身子还长的木刀，背上挂着跟雨伞一样大的斗笠。
　　“大叔！”
　　城太郎叫了一声，便扑到武藏怀里，抱着他说：
　　“大骗子！”
　　然后哇的一声哭了出来。
　　“怎么啦？小家伙！”
　　武藏亲切地抱着他，城太郎心知在荒郊野外，所以毫无顾忌地放声大哭。
　　武藏终于开口道：
　　“谁是爱哭虫呀！”
　　“不知道啦！不知道啦！”
　　城太郎摇着身体，说道：
　　“大人可以骗小孩的吗？昨天晚上您才说要收我为徒，可是今天却丢下我一走了之，大人可以这样做吗？”
　　“是我不好！”
　　他一道歉，城太郎的哭声立刻变得像在撒娇一般，吸着鼻涕，小声饮泣。
　　“好了，别哭了……我不是存心骗你，但是，你有父亲，有主人，没经过他们同意，我不能带你走，所以才叫你跟他们商量后再来。”
　　“那您应该等我的回音啊！”
　　“所以我才向你道歉啊——你跟老板说过了吗？”
　　“嗯……”
　　他终于安静下来，从身旁树上摘了两片叶子。正纳闷他要干什么，原来是用来擤鼻涕。
　　“那你主人怎么说？”
　　“他说'去吧！'“
　　“唔……”