第11节：变兵童子

2024-10-06 14:56:18   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　老板用惊讶的语气问道：“这么说来，他是不是告诉你，他可以帮你引荐求得一官半职呢？而且被他拿走了钱呢？”
　　“不是被他拿走，是我拜托他转交薄田大人的引荐金，由于急着想得到回音，所以每天来这里等。”
　　“哎呀！你太老实了。”
　　老板望着他怜悯地说：“即使你等上一百年，他也不会再出现了。”
　　“为、为什么呢？”
　　“那个家伙恶名昭彰，在这个广场有很多像他一样专门吸人血的苍蝇，只要看到老实人就会纠缠过来，本来我想提醒你小心一点，但怕惹上麻烦，而且我想你瞧他那副德性，应该会提高警觉，不料你还是被他骗了……现在，我也不知道该给你什么意见了。”
　　老板认为他很倒霉，他的口吻像是在怜悯又八的无知，但是又八丝毫不觉得羞耻。只是希望全破灭了，如此重大的打击令他血脉贲张，非常愤怒，他茫然地望着广场上的人群。
　　“你就这样白白损失太可惜了，或许你可以到幻术摊上打听一下，那些吸血苍蝇经常聚众结伙在那里赌钱，那家伙搞不好会到赌场去也说不定。”
　　“是吗？”
　　又八急忙站了起来，问：“你说的幻术摊子是哪一个呢？”
　　他顺着老板所指的方向望去，看到广场上最大的摊子，听说最近幻术大流行，看热闹的观众群都聚集在木门口。又八走近一看，木门口的旗子上挂着一些著名的幻术师名单，像是——
　　“变兵童子。“
　　还有：“果林心居士之大弟子。”
　　这广大的摊子是用帷幕围成的，只听到里面传出奇怪的音乐声，交杂着魔术师的叫喊声和观众拍手叫好的声音。
　　又八绕到后面，发现那里还有一个后门，观众并不从这里进出，他走近窥视。
　　“你要到赌场去吗？”
　　看门的男子问他。
　　又八点点头，那男子使了一个眼色，示意他可以通过，他便走了进去，在帷幕当中挂了一个蓝色的天花板，大约有二十名左右的浪人围在那儿赌博，又八一靠近，那些人白了他一眼，有个人让过了一个位子，这时，又八急忙问道：“这里有没有一位名叫赤壁八十马的男子呢？”
　　他这么一问，立刻有人回答：“你说赤马吗？对了，最近都没看见赤马这家伙，他到底怎么了？”
　　“他会来这里吗？”
　　“我们哪料得到啊？好啦！你要不要下赌注？”
　　“不，我不是来赌博的，我是来找赤马。”
　　“喂！你别开玩笑啊！不赌博，你进来干什么？”
　　“对不起！”
　　“小心我打断你的腿。”
　　“对不起。”
　　又八狼狈地逃了出来，有一个吸血苍蝇跟着过来，说道：“臭小子，等一等，这里可不是一句对不起就没事，你这个家伙真不识相，即使不赌博也要付场地费啊？”
　　“我没有钱。”
　　“你没钱还敢来赌场，喔！我知道你是不是想趁机偷钱呢？你这个小偷！”
　　“你说什么？”
　　又八亮出刀柄，这下有趣了，对方一脸不怕挑衅的表情：“你这个笨蛋，你以为我们怕威胁吗？要是这样的话，我们早就无法在大坂城一带混了，来吧！你要砍就来砍啊！”
　　“我、我砍下去喽！”
　　“你砍吧！我绝不阻止你。”
　　“你可知道我是何许人物？”
　　“我当然不会知道。”
　　“越前宇坂之庄净教寺村的流祖，富田五郎左卫门死后留下的门人佐佐木小次郎就是我。”
　　又八心想这么一说对方一定会逃走的，没想到对方噗嗤一笑，转身向帷幕里的吸血苍蝇们说道：“嘿！你们都过来，这个人刚才竟然自报名号，简直太藐视我们了，现在大家来瞧瞧他有什么能耐吧！”
　　话音刚落，只听见那男子一声惨叫，跳了起来，原来又八趁他不注意，突然从屁股戮他一刀。
　　“你这个畜牲！”
　　又八大骂一声，听到背后传来众人的叫骂声，他拿着血刀混入人群中。
　　又八尽量往人多的地方挤，以免被人发现，他提心吊胆，仿佛身旁每张脸、每个人都像吸血苍蝇似的，不能稍有疏忽。
　　忽然看见前面有个摊子，布幕上画只老虎，木门上挂着镰枪和蛇纹的旗子，有个城里人站在空箱子上大声喊着：“老虎，老虎，走了千里路去又走了千里路回来，这只大老虎是朝鲜渡来，后来被加藤清正公亲手捕获的——”
　　此人不断吆喝招揽人群。
　　又八丢了一点钱，急忙钻进去，此时稍感安心，放眼四处寻找老虎踪影，只看见前面并排着两三张门板，一张虎皮好像晒衣服似的贴在上面。
　　观众看到只是张老虎皮而不是活老虎，竟然无人抗议或生气，还看得兴趣盎然。
　　“哇！这就是老虎啊！”
　　“长得可真大啊！”
　　观众由入口走到出口，不断地发出赞叹声。
　　又八想尽量拖延时间，一直在老虎皮前徘徊——这时，一对旅装打扮的老夫妇站在他面前，阿婆说：“权叔啊！这只老虎不是已经死了吗？”
　　老武士伸手去摸老虎皮上的毛，说道：“这本来就是一张死老虎皮。”
　　“可是，刚才在门口招揽生意的人明明说是活生生的老虎呢！”
　　“这大概也是幻术之一吧！”
　　老武士苦笑着，阿婆却板起干皱的脸说：“真不值得，如果是幻术的话就应该挂出幻术的招牌，与其看死老虎，那我们还不如看图画就好了，你到木门那里去把钱要回来。”
　　“阿婆，阿婆，别人会笑的，这种事情大可不必如此大呼小叫。”
　　“什么？你不去，那我自己去好了。”
　　阿婆推开观众往回走，啊——人群中有个人影忽然闪开。
　　权叔突然大喊：“喂！又八！”
　　阿杉婆瞪大眼睛，问：“什、什么？权叔。”
　　“你没看到吗？又八就站在阿婆你身后啊？”
　　“咦，真的吗？”
　　“他跑了。”
　　“跑到那儿去了。”
　　二人跌跌撞撞地跑出木门外，夜幕低垂，华灯初上，广场上人群杂沓，熙熙攘攘，又八胡撞瞎闯一连撞倒好几个人，头也不回地往城里逃去。
　　“等等啊，我的儿子啊！”
　　又八回头看到母亲发疯似的追了过来。
　　权叔也不断挥着手，喊道：“这个笨蛋！为何要逃跑呢？又八！又八！”
　　即使如此，又八仍未停下脚步，阿杉婆伸着满是皱纹的脖子叫道：“小偷！小偷啊！”
　　又八好像过街老鼠，被城里人拿着棍子、竹竿团团围住，压倒在地上。
　　路人也围过来看热闹。