第4节：胜败乃兵家常事

2024-10-06 15:55:38   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　这事令人头痛，植田良平脸色黯淡，向走在门板担架后面沉默不语的人说道：“你们先去把人群支开！怎可让这些人看到小师父的狼狈相！”
　　“知道了！”
　　好几个弟子板着忿怒的脸孔跑向草原。敏感的人群像蝗虫般逃之夭夭，扬起漫天尘土。
　　家仆民八跟随在门板旁，边哭边走。良平抓住民八的肩膀，一脸的忿怒，用责备的语气说道：“民八！过来一下。”
　　民八看到植田良平眼光恐怖，吓得合不拢嘴，声音颤抖地回答：“什、什么事？”
　　“你从四条武馆就一直陪着小师父吗？”
　　“是、是的！”
　　“小师父是在哪里做准备的呢？”
　　“到了莲台寺野之后才准备的。”
　　“小师父不可能不知道我们会在乳牛院草原等候，他怎么会直接前往呢？”
　　“事先，我一点也不知道。”
　　“武藏比小师父早到还是晚到？”
　　“武藏先到，站在那座坟墓前。”
　　“只有一人？”
　　“没错！只有一人。”
　　“如何比武的？你看到了吗？”
　　“小师父跟我说：万一我输给武藏，请把我的尸骨捡回去吧。弟子们天亮后会聚集到乳牛院草原。在我和武藏尚未分出胜负之前，不准去通报他们。胜败乃兵家常事，我不想当一个卑鄙的胜利者——绝对不能以多欺少。小师父说了这番话之后，便朝武藏走去。”
　　“嗯……然后呢？”
　　“我从小师父的肩膀望过去，看到武藏微笑的脸孔。一切静悄悄的，招呼都来不及打，就听到一声响彻云霄的惨叫。我定睛一看，小师父的木剑已飞向天空，只剩下缠着橘红色头巾、鬓发散乱的武藏伫立在那儿……”
　　如台风过境，街上已看不到任何看热闹的人影。
　　清十郎躺在门板上呻吟，抬着门板的那群人垂头丧气有如驮着败旗回归乡里的兵马。他们小心翼翼地走着，惟恐增加伤者的痛苦。
　　“咦？”
　　突然，众人停住脚步。抬着门板走在前面的人吓了一跳，手抚胸口，后面的人则抬头探看。
　　枯萎的松叶，哗啦哗啦地掉落到门板上。原来树梢上有一只小猴子，眼睛咕噜噜地向下望，还故作调皮状。
　　“啊！好痛！”
　　有人被飞过来的松果打到脸，痛得大叫。
　　“畜生！”
　　那人向猴子丢射一把小刀。小刀穿过树叶，被阳光反射得闪闪发亮。
　　远处传来了口哨声。
　　小猴子立刻跳到站在树下的佐佐木小次郎的肩上。
　　“啊！”
　　抬着门板的吉冈门徒现在才看清楚，除了小次郎之外，还有朱实站在那里。
　　“……”
　　小次郎直盯着横躺在担架上受伤的清十郎，毫无半点嘲笑的表情。反倒是听到他痛苦的呻吟声，对战败者显露出怜悯之意。但是吉冈门徒立刻想到小次郎刚才的话，一致认为：他是来嘲笑我们的。
　　不知是植田良平还是其他人，催促抬门板的人说道：“是猴子啦，不是人，不需要和它计较，快走吧！”
　　正要赶路，小次郎突然向躺在门板上的清十郎说道：“好久不见了。”
　　“清十郎阁下，怎么了？吃了武藏那小子的亏了？比武的地点在哪里？什么？右肩不舒服……啊！这可不行！说不定骨头已经碎得像袋中的细沙了。如果这样晃来晃去，体内的血液也许会逆流到脏腑。”
　　他面对众人时，一如往常，态度仍然傲慢不羁：“快把门板放下来，还犹豫什么。快放下来！”
　　接下来，他对垂死边缘的清十郎说道：“清十郎阁下！起得来吗？您也有起不来的时候啊！您的伤很轻，顶多伤一只右手而已。摇摆着左手，还是能走路的。拳法大师之子清十郎被门人用门板抬着走在京都大马路上，如果这件事传开来，恐怕已故的大师就要名声扫地喽！有比这更不孝的事吗？”
　　突然，清十郎站了起来，右手好像比左手长了一尺，好像是别人的手垂挂在他肩膀一样。
　　“御池、御池！”
　　“属下在。”
　　“砍！”
　　“砍、砍什么？”
　　“笨蛋！刚才不是说过了吗？当然是砍我的右手。”
　　“但是？”
　　“唉！真没出息——植田，你来砍，快点动手。”
　　“啊……是！”
　　此刻，小次郎说道：“我来帮你砍。”
　　“好！拜托你！”
　　小次郎走到他身边，抓起清十郎将断未断的右手，同时拔出身前的小刀。接着，大家身边响起一个奇怪的声音，就像瓶塞拔出时“砰“的一声，一道血柱泉涌而出，清十郎的手腕应声落地。
　　清十郎失去重心，踉跄了几步。弟子们赶紧上前扶住他的伤口。
　　清十郎脸色惨白，狂嚣道：“走！我要走回去！”
　　弟子们围绕着他，走了十几步。沿路滴下来的血被地面的沙土吸干。
　　“师父！”
　　“小师父！”
　　弟子们停住脚步，围绕着清十郎。有人小心翼翼说道：“您躺在门板上比较舒服吧？别再听小次郎那家伙饶舌胡说八道了。”
　　众人在言词间对小次郎充满了愤怒。
　　“我说要走的！”
　　清十郎一口气又走了二十来步。这不像是脚在走路，倒是毅力使他向前迈进。
　　但是，毅力无法持久。才走了五十米，“啪“一声，清十郎便倒在门徒手里。
　　“快叫医生！”
　　这群人狼狈不堪，像抬尸体一般，抬着毫无力气的清十郎仓皇地跑去。
　　目送清十郎等人离去，小次郎回头向树下的朱实说道：“朱实！你看到了吧？觉得过瘾吗？”
　　朱实脸色发青，瞪着小次郎邪恶的笑脸。
　　小次郎又继续说道：“你啊！日日夜夜不忘诅咒清十郎，骂他好像已经成为你的口头禅了！此刻，想必你是心情大快了吧……夺走你贞操的人，落得如此下场，不是罪有应得吗？”
　　“……”
　　朱实觉得此时的小次郎比清十郎更应该被诅咒，而且也更令人可怕、厌恶。
　　清十郎虽然玷污自己，但清十郎不是坏人，不是罪不可赦的人。
　　跟清十郎比起来，小次郎才是坏人。虽然不是世上所谓的坏人，但却是一个变态人。他不会因为别人得到幸福而高兴；反而袖手旁观他人的灾祸与痛苦，当做自己快乐的源泉。这种人比盗贼、恶霸更坏，不能不提防。
　　小次郎让小猴子骑在肩上：“回去吧！”
　　朱实很想逃离这个男人。但是，她觉得她无法巧妙逃开，况且也没那个勇气。
　　小次郎自言自语道：“听说你找过武藏，结果徒劳无功吧？他不会一直待在这儿的。”